Даша заглянула под стол, там ничего не было. Потом она заметила щель между полом и холодильником, в глубине которой явно что-то белело. Распластавшись, с большим трудом вытащила недостающие кусочки фотографий. Стряхнув пыль и паутину, Даша аккуратно сложила их на столе.
С одного из фрагментов на нее смотрели снисходительные глаза Германа Лозенко.
Глава 37
1
Лозенко положил телефонную трубку и откинулся на спинку кресла. Он давно ждал этой минуты. Ждал и вместе с тем не верил, что она когда-нибудь настанет.
Однако надо отдать должное, она действительно постаралась максимально облегчить задачу.
– Мне нужно передать подарок одному родственнику. Это сюрприз. В камере хранения, на Курском, возьмешь сумку, там же рядом будут лежать ключи от машины. Все возьмешь и поедешь на ВДНХ. Адрес и номер ячейки я послала тебе по Интернету. Машина – серо-зеленый «БМВ», номер тоже в письме. Отключишь сигнализацию, откроешь багажник, положишь туда сумку. – И, словно предупреждая вопрос, с легкой усмешкой добавила: – Поспеши, времени у тебя в обрез. Человек должен получить свой подарок вовремя. Кстати, – звонившая выдержала паузу, – не вздумай в сумку сунуть свой нос. Подарок приготовлен не для тебя.
– Так, может, тогда попросить кого-нибудь другого? Я сейчас немного занят...
– Когда мне понадобится твой совет, я за ним обращусь. А пока собирайся и быстро на вокзал. Мне посторонние не нужны. Нет времени работать – так и скажи, отправлю тебя на заслуженную пенсию.
И бросила трубку.
Герман встал, окинул взглядом свой роскошный кабинет. Здесь он всегда ощущал себя таким... значимым. Таким уверенным и спокойным. А сейчас это ощущение пропало. Вместо него резкое, лихорадочное чувство опасности вдруг полоснуло по натянутым до предела нервам. Мелькнула мысль – а не бросить ли все, пока не поздно? Денег у него достаточно, документы – какие угодно, сесть на ближайший самолет и улететь подальше отсюда.
Но чем больше он уговаривал себя, тем меньше верил в реальность задуманного. Несколько заказов недоделаны, а деньги взяты полностью. Он мог бы вернуть их, даже заплатить неустойку, но прекрасно понимал, что никто не захочет брать деньги обратно даже с двойной неустойкой. С этими людьми шутки плохи. Если он сбежит, а потом они его найдут, от смерти спасти сможет только чудо. Да и то вряд ли.
Лозенко оттянул ворот дорогого джемпера, словно тот мешал ему дышать. Как хотелось бы исчезнуть. Прямо сейчас. Исчезнуть и больше никогда не появляться в этой проклятой стране, не общаться с этим быдлом...
С другой стороны, чего он ждет, ведь у него все для этого готово: деньги, документы, только поймать такси и доехать до аэропорта. Чего он боится? Они, заказчики, даже не подозревают о его существовании. Его знают только контрагенты. Да и то, знают лишь его электронный адрес, абсолютно безымянный, анонимный адрес. Никто никогда не сможет добраться до этого кабинета. А если и сможет, то его уже давно здесь не будет. Все о нем знает только она... При необходимости она найдет его даже на обратной стороне Луны. От этой мысли Лозенко застонал и снова сел в кресло.
Надо, надо было сделать ее своей любовницей.
А может, это просто хитрый ход с ее стороны? Может, таким образом она заставляет его сделать первый шаг?
2
Лозенко налил коньяк, но пить не стал, вспомнив, что надо будет садиться за руль. Отставив бокал, он продолжал размышлять. Не напрасно ли он переживает? Не важно, хочет ока его или нет. Кроме всего прочего, именно он, Герман Лозенко, является в этой хрупкой цепи единственным звеном между исполнителями и заказчиками. Его нельзя просто так потерять. Человек, придумавший такую схему, не может не понимать этого. Вполне вероятно, что это действительно ничего не значащая передача. Надо немедленно успокоиться и, не задавая ни себе, ни другим лишних вопросов, забрать сумку на Курском вокзале и отвезти по назначению.
Но если это простая передача, зачем столько сложностей?
Не в силах больше пребывать в неизвестности, Герман прошел в холл, раздраженно сдернул с вешалки пальто и вышел из квартиры, даже не посмотрев по обыкновению на себя в зеркало.
Глава 38
1
Воскресенье подходило к концу. Даша задумчиво смотрела на телефон. Это даже смешно: из десяти звонков все десять мимо цели. И куда народ мог разбежаться? Отпуска вроде закончились, а на дачу не поедешь – на улице холод собачий. Она автоматически взглянула на окно, завешенное одеялом, и поежилась. Интересно, когда, черт возьми, в Москве начнется отопительный сезон?!
Моросил бесконечный дождь. Даша включила все четыре конфорки плиты, натянула еще один свитер и, подперев рыжую голову, пригорюнилась. Картина вырисовывалась невеселая: друзья-знакомые разбежались в разные стороны, словно тараканы; хозяйка с деньгами и ключами исчезла в неизвестном направлении; у нее у самой квартира в одной стране, работа в другой, денег нет вообще. От семьи одни фотографии остались. А главное, ни малейшего представления, как жить дальше.
Кстати, по поводу денег, когда, интересно, на работе зарплату выдают? Кажется, этот пункт она забыла уточнить.
Даша потерла кончик носа – влажный и холодный, как у здоровой собаки.
Ведь если Анька решила от нее сбежать, жить будет не на что... Правда, в холодильнике какой-то корм остался, но за батон хлеба в метро не пустят. А как же тогда зарплату получить? Зарплата на работе, она здесь, а в метро – злые автоматы.
Мысль о зарплате немного согрела. Однако огорчало то, что она никак не могла вспомнить, в какой же именно момент ее должны выплатить – до того, как начала работать, посередине или в конце. Единственно, что Даша знала твердо: рано или поздно деньги обязательно должны заплатить. И опять вздохнула: ясно одно – это произойдет не сегодня. Сегодня воскресенье.
Больше всего ее смущало исчезновение Анны. Подруга не только предоставляла кров и стол, но и поддерживала все ее дурацкие начинания. Куда Петрова могла деться? Неужели и правда обиделась из-за этой драки?
Даша подула на ладошки. Изо рта еле заметно шел пар. Она выдохнула еще раз, убедилась, что это действительно пар, и с ужасом представила, что произойдет, когда ударят настоящие холода. Нет, она и в самом деле негодяйка – хозяйку выжила, устроила из приличной квартиры какой-то бомжатник...
Но где, черт побери, бродит Петрова?
И тут, как всегда, ей в голову пришла гениальная мысль.
2
Денег хватило только на метро. От метро до дома Лаймониса пришлось идти пешком минут двадцать.
Перед входом Даша помялась пару секунд ради очистки совести, решив, что долг приличиям отдан, решительно потянула дверь на себя.
Однако в лифте силы снова покинули ее. Она отчетливо представила, как рассердится Аня, увидев ее физиономию. Даша пыталась сосредоточиться, чтобы придумать более или менее вескую причину для своего визита, но ни одно даже мало-мальски подходящее оправдание не приходило ей в голову.
«Ладно, откроют, выдам что-нибудь экспромтом», – подумала она и нажала кнопку звонка.
Некоторое время по ту сторону двери было тихо. Даша уже было подумала, что ошиблась в своих расчетах, и Аня с Эдиком развлекаются где-то в другом месте, как за дверью послышались шаги и характерный шорох: видимо, кто-то пытался разглядеть ее в глазок.
Даша придала своему лицу несчастное выражение. Может, сжалятся.
Наконец дверь распахнулась. Вопреки ожиданиям, вместо заигравшейся парочки в проеме возник хмурый физик в темно-зеленом махровом халате.
– Здрасьте, – робко произнесла Даша и попыталась заглянуть физику за плечо, не виднеется ли где подруга.
– Привет. Чем обязан?
– У вас Анечки случайно...
Леонид отрицательно покачал головой.
– Я один. – Помолчал и многозначительно добавил: – Работаю.
– Ага. – Молодая женщина окончательно упала духом. – Понятно.
Леонид скрестил руки на груди и прислонился плечом к косяку двери. Взгляд, которым он изучал непрошеную гостью, не обещал радушного гостеприимства. Даша же, в свою очередь, тоже не спешила с объяснениями и отчаянно тянула время, пытаясь найти хоть какой-нибудь подходящий повод для задержки: задержаться, остаться и не идти обратно пешком, под дождем, к метро, на котором все равно некуда ехать. .
Время шло, пауза явно затягивалась, и тогда Даша решила плюнуть на все условности:
– Я кушать очень хочу! – сердито заявила она, словно физик был в этом виноват.
Тот действительно удивился:
– Прекрасно, но я-то здесь при чем?
– А у меня денег нет. А все куда-то исчезли. А я подумала, что Анечка у вас. Теперь мне даже до дому добраться не на что, да и ключей от него нет, – она шмыгнула носом.
Леонид выслушал сиротский монолог и уже, видимо, собирался ответить категорическим отказом, как что-то доброе промелькнуло в его глазах. Он вздохнул, отодвинулся в сторону и сделал широкий жест рукой, предлагая пройти в квартиру.
– Ладно, заходи, раз пришла. Не на улице же тебе ночевать. Только постарайся, чтобы после твоего визита нас опять не стали таскать на Петровку. – И, не обращая внимания на радостные мелкие кивки рыжей головы, сурово добавил: – Мало того что меня теперь допрашивают по четыре раза в день, так еще замки пришлось везде менять. После твоего крика мы вылетели из клуба, побросав все вещи. Ладно, ладно, – физик примирительно махнул рукой. – Да, и еще: жратву тебе придется готовить самой. Что найдешь в холодильнике, то твое. Заодно можешь и на мою долю приготовить. Давно ты не ела?
Даша посмотрела на часы и честно призналась:
– Уже больше часа.
Леонид задумчиво поскреб щетину. На его лице читалось сомнение: а не зря ли он ее впустил?
– У тебя что, метаболизм нарушен? – поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, добавил: – Тогда учти, запасов у нас не так много, мы дома, как правило, не едим...
– Да нет же! Ты меня неправильно понял! – воскликнула Даша и с радостным простодушием принялась объяснять ход своих мыслей. – Я просто как подумала: у Аньки в доме ничего не осталось. Сейчас шесть вечера и если не найти источник питания, то можно запросто протянуть ноги. К тому же у меня денег нет. А как я до работы доберусь? – Она вопросительно склонила голову и добавила уже с оттенком гордости: – Мне там зарплату должны дать.
Леонид не выдержал и рассмеялся.
– Да? Когда это ты успела ее заработать? Если не ошибаюсь, ты в Москве всего пару дней...
– Ну и что? – возразила Даша, открывая холодильник. – Я ведь уже начала работать. Значит, должны заплатить. – Она обнаружила на верхней полке небольшой кусок мяса.
– Вот недели через две и заплатят, – усмехнулся Леонид. Ему нравилось ее дразнить.
– Через две недели?! – вскричала Даша. – Только через две недели?
– А может, и через месяц...
– Через месяц. – Она помрачнела. – Через месяц я уже умру. От голода. Или оттого, что сотру себе ноги до самых ушей.
– Ты что, не можешь ездить в общественном транспорте зайцем?
Даша перестала вертеть в руках мясо и озадаченно посмотрела на физика.
– Что значит зайцем? В смысле без билета? А если меня поймают, чем я расплачиваться буду? Собственной шкуркой?
Леонид снова хмыкнул.
– Хорошо, сколько нужно тебе дать денег, чтобы раз и навсегда избавиться от твоих неожиданных визитов?
Даша сначала хотела обидеться, но потом решила, что физик по-своему прав. Наверное, нехорошо врываться к малознакомым людям под вечер, требуя приюта. Но сколько же у него занять? Она задумалась. Задача оказалась не из простых. Попросишь мало – не хватит, попросишь много – не дадут. К тому же потратить-то она их без сомнения потратит, а чем отдавать? Она ведь даже не поинтересовалась, какая у нее будет зарплата. И следом еще одна запоздалая мысль пришла в рыжую голову: она ведь не знает ни одной цены. Ни стоимости продуктов, ни сигарет – просто ничего. Можно, конечно, исходить из стоимости билета, но... Не будешь же вечно делить булки на трамвайные билеты.
– Не знаю... – наконец пробормотала Даша. – Думаю, долларов сто. Но ты не переживай – я отдам. – Она прижала мясо к груди. – Честное слово.
– Очень надеюсь, что не из тех денег, которые ты собиралась заработать, – пробормотал Леонид, доставая кошелек и отсчитывая несколько банкнот. – На, держи в рублевом эквиваленте.
Молодая женщина повеселела:
– Спасибо! Ты меня очень выручил. А где, кстати, сладкая парочка?
– Кого ты имеешь в виду?
– Анечку с Эдиком.
– А они разве вместе? – непритворно удивился физик, и взгляд его стал колючим.
– Думаю, да...
По мгновенно воцарившемуся на кухне молчанию Даша поняла, что сказала что-то не то. Но отступать было поздно.
– С чего ты это решила? – холодно поинтересовался Леонид.
– Так ведь Петровой второй день дома нет, – неуверенно начала она. – На работе тоже. Друзей и любовников в жизни не было. Что еще можно предположить?
– Не знаю. – То, что гостья не предъявила прямых доказательств, казалось, физика несколько успокоило. – Но твое предположение мне кажется нелепым.
– Ревнуешь? – с непроизвольной ехидностью поинтересовалась Даша, но Леонид предостерегающе поднял палец:
– Не кусай руку, дары приносящую. Лучше займись хозяйством.
И, подхватив кусок ветчины, он покинул кухню.
3
Шницели, как и положено каждому порядочному шницелю, чуть свисали с тарелки. Даша отрезала две дольки лимона, положила их на все еще шкворчащую золотистую корочку. Сверху на лимон – розочку из перетертого со специями масла и тонкий ломтик морковки. Отварной картофель уже давно томился в кастрюльке, соус к нему источал аромат на всю кухню.
Даша оглядела стол и счастливо улыбнулась. Она так давно ни для кого не готовила, и этот импровизированный ужин позволил ей хотя бы на некоторое время ощутить уют дома. Дома, в котором живет больше одного человека. Однако на столе чего-то явно не хватало. Она быстро нашла в одном из шкафов довольно симпатичные фужеры, сполоснула их и тщательно протерла. Оставалось найти достойное содержимое. Даша вновь распахнула холодильник. На дверце, в самом низу, стояли две бутылки белого вина и одна шампанского. Она посмотрела на бутылки, потом на шницели и опять на бутылки. После небольшого колебания вытащила шампанское – гулять так гулять.
Разложив приборы и салфетки, Даша сделала шаг назад и еще раз придирчивым взглядом окинула стол. Картина получилась весьма привлекательной. Оставалось позвать хозяина. Она сняла фартук, взглянула на себя в висевшее на стене зеркало, проверила, все ли в порядке, и направилась за Леонидом с приглашением к столу и просьбой поменять халат на более подходящий наряд.
4
На пороге комнаты Даша остановилась. Физик в изящной задумчивости сидел перед экраном монитора и, прикрыв глаза, равномерно выстукивал карандашом по крышке стола что-то вроде морзянки.
Даша невольно залюбовалась: мужчина в процессе мышления. В голову пришла мысль о том, насколько все же любое интеллектуальное усилие облагораживает мужчину. Даже самого умного. Лицо становится мягче, светлее, с него исчезает брюзгливое выражение превосходства или вечного недовольства. На думающего мужчину смотреть так же приятно, как и на спящего ребенка.
Она улыбнулась.
Но еда остывала, шампанское грелось и мыслительный процесс, к сожалению, необходимо было прервать. Даша уже хотела окликнуть физика, как Леонид все с тем же задумчивым видом протянул руку к мышке, повозил ею по коврику и нажал пару клавиш. Из динамиков послышался знакомый свист.
5
От неожиданности у Даши подкосились ноги. Несколько секунд она стояла, не в силах пошевельнуться. Потом осторожно, боясь лишний раз выдохнуть, начала пятиться в коридор. Упершись спиной в стену, Даша вздрогнула. Господи, как же она раньше этого не заметила: ведь Эдик тоже высокий блондин! Да здесь действует целая мафия! Надо немедленно бежать отсюда. Бежать, пока не поздно.