– Петр Павлович, что с вами?!
– Не будьте дураком, Ардов! – закричал Жарков – как видно, содержимое эрленмейера, перекочевавшее в желудок криминалиста в полном объеме, привело сознание обычно сдержанного Петра Павловича в состояние исступления и неистовства, в котором он имел свойство выкидывать весьма экстравагантные коленца. – И не пытайтесь уличить меня в подлоге! Это недостойно, слышите? Недостойно!
Совершенно потеряв покой духа, Жарков направился к выходу, но на полпути развернулся и принялся энергично грозить пальцем.
– Носитесь с этим вашим писакой как с писаной торбой! – обратился он к Илье Алексеевичу, очевидно, имея в виду интерес сыщика к обстоятельствам, приведшим репортера Чептокральского в дом Лундышева. – И того понять не можете, что сейчас на кону – судьба Отечества! О-те-чес-тва, слышите?!
– Петр Павлович… – только и сумел молвить Ардов.
– И этот ваш индивидуализм мне, Илья Алексеевич, не близок! Да-с, не близок!
С этими словами Жарков покинул помещение, хлопнув дверью и оставив присутствующих в полнейшем недоумении.
Илья Алексеевич помолчал.
– Скажите, не служит ли у вас человек без уха? – спросил он, чтобы хоть как-то загладить неприятный финал разыгравшегося представления.
– Нет, – отозвался Гаген-Торн.
Постояв, Ардов обозначил поклон и собрался было уйти.
– Но он приходил.
Сыщик обернулся. Рот мгновенно наполнился горьким вкусом пижмы вперемешку с мочеными яблоками.
– В тот день приходил, – уточнил помощник начальника управления. – К Александру Петровичу.
Конец ознакомительного фрагмента.