- Зарплату? Твою зарплату? – Платон громко расхохотался, - Нет, ну вы посмотрите на него – он еще шутить пытается!
Сделав резкий выпад, он схватил меня рукой за горло, силой прижав к стене.
- Слушай меня внимательно, - прошипел он, глядя мне прямо в глаза, - У тебя есть неделя. Я даю тебе семь дней, чтобы ты нашел деньги. И мне плевать, где ты их возьмешь. Заберите у него ключи и выкиньте отсюда! – опустив мое горло, Платон сделал шаг назад, и, брезгливо вытерев руки платком, бросил его мне в лицо.
- Так с партнерами не поступают! – громко воскликнул я.
- Какими еще партнерами? Что ты несешь? Совсем обезумел. Что вы стоите, как истуканы? Не слышали, что я сказал? – зло произнес Платон, обращаясь к охране, - Чтобы через пять минут ключи и документы от машины лежали у меня на столе, - добавил он и, развернувшись, зашел в здание.
- Без глупостей, Сережа, - телохранитель Платона протянул руку.
- Документы в бардачке, - сказал я, безропотно отдавая ему ключи.
- Ты не обижайся на нас. Работа такая, - сочувственно произнес он, забирая ключи. – Езжай домой, соберись с мыслями.
- А у меня что, есть выбор? – зло произнес я, отталкивая его в сторону.
Выйдя на дорогу, я перешел на другую сторону. Огромная пробка, протяженностью несколько километров, нивелировала мои шансы на скорое возвращение домой. Дойдя до ближайшей станции метро, я купил жетон и спустился под землю. В вагоне метро я прислонился к дверям и закрыл глаза, чтобы не видеть настороженные взгляды людей, с удивлением смотрящих на молодого человека в дорогом, но при этом рваном костюме, с лицом, исполосаным кровоточащими ссадинами. Стиснув зубы, я считал секунды, приближающие меня к дому. Выйдя через пять остановок, я поднял борта пиджака и, втянув голову, быстрым шагом отправился к дому.
- Сергей! Что случилось? – изумленно спросил меня сосед, выскочив из своей мазды.
На секунду замешкавшись, я обернулся.
- Коля, мне нужна помощь, - сдавленным голосом произнес я.
Сосед молча протянул мне пачку с сигаретами и, достав зажигалку, помог прикурить.
- Мне кажется, я знаю, кому ты перешел дорогу, - сделав глубокую затяжку, отставной полковник милиции посмотрел на меня сквозь сизый дым добрым взглядом, за которым скрывалось столько печальных историй, что можно было снять не один сериал.
- Я не могу рассказать тебе все сейчас. Но я – попал. Мне нужен адвокат. Хороший адвокат. Лучший адвокат в этом городе, понимаешь? - сбивчиво произнес я.
- Понимаю, - задумчиво ответил сосед, - Есть один персонаж. Работает исключительно с элитой. Стар, черт, но опытен. В свое время здорово потрепал нам нервы в отделе. Из любого дерьма вытащит, - Николай закашлялся и, сплюнув на асфальт, достал мобильный телефон, - Записывай номер.
Торопливо забив номер юриста в записную книжку Nokia, я попрощался с соседом и быстро поднялся к себе на этаж.
- Господи, Мишка! – Алена тихо сползла вниз по стене, закрывая рот руками.
Поймав прыгнувшего ко мне Семь, я прижал его к груди и сел рядом.
- Что произошло? Тебя избили? Тебе больно? Что случилось? – безостановочно спрашивала Алена, осторожно касаясь моего лица.
Глубоко вдохнув и отпустив радостного пса, моментально схватившего мои тапки, я молча взял ее за руку, посмотрев ей в глаза.
- Я расскажу тебе. Все. От начала и до конца. Только ты не кричи на меня. Хорошо?
Алена молча кивнула, широко раскрыв испуганные глаза. В своем рассказе я не упустил ни одной детали. Я поведал ей о нашей первой встрече с Марго, дальнейшем ужине и неожиданном ночном звонке с приглашением в загородный отель. О том, как тяжело мне было потом и как я страдал, что предал Алену. Я рассказал про нашу первую встречу со Стасом и про то, как легко он решил вопрос с выдачей кредита. О том, как я передал деньги Марго, не взяв при этом ни расписки, ни какого другого документа, подтверждающего факт передачи огромной суммы. Как Платон уволил меня, не отдав зарплату, а я, не справившись с эмоциями, стал причиной аварии, из-за которой он отнял у меня машину и дал мне неделю срока, чтобы оплатить ремонт поврежденного здания. Все это время Алена не проронила ни слова. Лишь глаза выдавали ее внутреннее состояние, а лицо, с каждым словом становилось все белее.
- Я не знаю, что мне теперь делать, - тихо закончил я свою исповедь, - Просто не знаю…
- Для начала – прими душ и продезинфицируй порезы, - на удивление спокойно произнесла Алена. – Ну же, иди.
Молча встав, я скинул с себя костюм и, разувшись, закрыл за собой дверь ванной. Стоя под сильными струями горячей воды, я лихорадочно думал, как разрешить ситуацию. Звонить Марго сегодня не имело смысла, свою реакцию она уже показала. Искать Стаса? Но я даже не знал номера его телефона. Обратиться в милицию? Они признают меня виноватым в аварии, а в историю с передачей денег попросту не поверят. Адвокат. Пожалуй, это единственный выход и надежда.
«Позвонить прямо сейчас», - подумал я, вытирая голову полотенцем. Радостно улыбаясь спокойной реакции Алены, я вышел из ванной, с удивлением обнаружив, что ни ее, ни Семь в доме не было. Обойдя всю квартиру и заглянув в шкаф, я увидел на столе в кухне записку.
«Когда-нибудь ты поймешь, что никто и никогда не будет любить тебя так сильно, как я. Такое бывает раз в жизни. Я буду сильно скучать. Прости за агрессию, которую я проявляла к тебе в последние дни. Думаю, ты меня понимаешь. Я бы очень хотела, чтобы все вернулось обратно. Только это уже не зависит от меня. И еще я не знаю, смогу ли простить измену. Не ищи нас».
Раз за разом я перечитывал строки, а капли воды стекали по моим волосам, падая на записку, оставляя разводы на белом листке бумаги, вырванном из ежедневника Алены. Пол медленно, но неотвратимо уходил из-под моих ног. Беспомощно оглянувшись, я упал на пол и тихо завыл.
глава 20
КРАХ
Настойчивая трель будильника с болью отзывалась в моей голове. Не открывая глаз, я схватил подушку и с силой швырнул ее в сторону назойливого звука. Пролетев мимо, она задела хрустальную вазу с цветами, стоявшую на журнальном столике. Громкий звон разбившегося стекла, заставил меня подскочить на кровати. Потирая ладонями опухшие глаза, я медленно обвел взглядом комнату. Повсюду валялись фотографии из нашего семейного альбома. Пустые винные бутылки сиротливо стояли под дверью спальни, а многочисленные окурки торчали из грязной пепельницы.
Сжав голову руками, я попытался выкинуть из памяти события минувшей ночи. После ухода Алены, я словно обезумел. Прорыдав на полу несколько часов, в безуспешных попытках дозвониться до Алены, я жадно опустошил все наши запасы вина, а после, смеясь и катаясь по полу, раскидывал фотографии по всей квартире.
Внезапный звонок в дверь, привел меня в чувства.
- Алена! – радостно закричал я, бросаясь открывать дверь.
- Ох, - сделав шаг назад, почтальон испуганно прижала к себе пухлый конверт.
- Вы… Что вам угодно, - разочарованно пробормотал я, опуская глаза.
- У меня письмо заказное, из банка, - осторожно косясь на меня, почтальон протянула конверт, - Распишитесь в получении.
С трудом поставив свою подпись, я закрыл дверь и разорвал конверт. Внутри лежали несколько плотных листов бумаги с графиком погашения кредита и благодарность за то, что я воспользовался услугами именно этого банка. Взглянув на дату первого платежа, я с ужасом понял, что пришло время первой выплаты.
«Марго», - молниеносно мелькнуло у меня в голове.
Прыгнув к столу, я схватил телефон, судорожно набирая «золотой» номер.
- У аппарата, - голос Марго показался мне недовольным.
- Слава богу, я дозвонился до тебя! – радостно воскликнул я.
- Что тебе нужно? – раздраженно ответила она.
- Я… Мне… Банк бумаги прислал, - торопливо сказал я.
- Какие бумаги? О чем ты?
- Ну, как же! Марго! Проценты по кредиту надо выплачивать! Деньги! Я передал тебе вчера! Деньги за ресторан! Полмиллиона долларов!
- Какой ресторан?! Какой кредит? Какие деньги? – резко перебила меня Марго, - Ты, верно пьян. Не звони мне больше. И забудь этот номер! – грубо сказала она и повесила трубку.
Я ошарашено посмотрел на экран мобильного. Набрав номер вновь, я услышал стандартное сообщение оператора сотовой сети о выключенном телефоне абонента.
“Этого не может быть. Этого просто не может быть”, - подумал я, отчаянно нажимая клавишу повтора звонка.
“Адвокат”, - вдруг вспомнил я. Сбросив набор, я судорожно выбрал номер, который мне дал сосед накануне.
- Приемная, - нежный женский голос вселил в меня надежду.
- Я… Мне нужно попасть к вашему юристу. Это очень срочное дело. Речь идет о жизни и смерти! Пожалуйста! – взмолился я.
- Не кладите трубку, ждите, - приветливо ответила девушка, включив фоновую музыку.
Я нервно схватил смятую пачку KENT, валяющуюся под столиком среди разбитого стекла. Достав дрожащими руками сигарету, я попытался найти зажигалку.
- Через час вас устроит? – прервав мои поиски, деловито спросила секретарь известного адвоката.
- Разумеется! – радостно прокричал я, - Вылетаю!
Отбросив в сторону телефон, я схватил первую попавшуюся мне одежду и начал судорожно одеваться. Уже через сорок минут я распахнул тяжелые дубовые двери старинного особняка в центре.
- Прошу вас! Он ждет! – секретарь жестом пригласила меня войти в кабинет.
Переступив порог кабинета, больше похожего на приемную премьер-министра, нежели главы адвокатской конторы, я встретился с взглядом седовласого пожилого мужчины, сидящего в большом старинном кресле за огромным столом из красного дерева.
- Доброе утро, - робко произнес я, оглядываясь по сторонам.
- Садитесь, - спокойно ответил он, внимательно изучая меня.
- Мое имя Сергей, - сказал я, усаживаясь в кресло напротив, - Меня привели к вам поистине чудовищные события. Я оказался в страшной ситуации и у меня надежда только на вас!
- Начните с начала. И расскажите все как можно подробнее, - сказал он, принимая удобную позу.
Собравшись с духом, я пересказал ему историю, озвученную накануне Алене, добавив печальную новость об ее уходе и оставленной записке. Закончив, я с надеждой посмотрел на опытного юриста.
- Вы поможете мне? – с дрожью в голосе спросил я.
Адвокат молчал. Легко постукивая пальцами по лакированной поверхности стола, он задумчиво смотрел на меня, и, казалось, принимал решение.
- Вы – хороший человек, Сергей. Вы мне нравитесь, - сквозь долгую паузу тихо произнес он, - За долгие годы работы юристом, я никогда не нарушал негласного закона среди адвокатов, который сравним по силе и значимости с клятвой Гиппократа у врачей. Неразглашение тайны клиента. Однако, вы действительно поставили себя в чудовищную ситуацию. И я готов нарушить этот закон. К моему и вашему глубочайшему сожалению, вы совершили две роковые ошибки. Ошибки, которые невозможно исправить.
- Я… Я не понимаю вас! – недоуменно воскликнул я.
- Первая ошибка заключается в том, что вы пришли на работу к Платону, - с грустью в голосе продолжил адвокат, - Человеку, за спиной которого стоит могущественный покровитель, в свое время давший Платону деньги на строительство салона. И вы, к несчастью, познакомились с ним лично.
- Я…
- Прошу вас, Сергей, не перебивайте меня, - адвокат поднял руку, взмахом прося меня замолчать, - Более того, вы согласились на предложенную им сделку, лично передав все свои сбережения его виртуозной супруге.
- Но… - я побелел, с силой сжав резные ручки старинного кресла.
- Все верно, Сергей, все верно, - продолжил адвокат, не меняя своей позы, - Вы, впрочем, как и все в этом городе, поверили в историю «большого босса» и его роскошной «правой руки», на самом-то деле поставленной мужем в салон, чтобы приглядывать за бизнесом Платона.
- Этого не может быть. Этого не может быть, - повторил я и мой голос перешел на срывающийся крик.
Адвокат поморщился, и, вновь требовательно поднял руку, призывая меня замолчать.
- Вторая ошибка заключалась в том, что вы пришли за помощью ко мне, - продолжил он, - Думаю, что вы уже догадались, кому принадлежит моя адвокатская контора. Все тому же могущественному покровителю и мне ничего не остается, как сообщить ему о вашем визите...
Зловещая тишина, повисшая в воздухе, ударила мне по вискам. Широко открыв рот, я жадно загонял кислород в свои легкие, стараясь привести себя в чувство. Адвокат пристально смотрел на меня, продолжая постукивать пальцами по столу.
- Что мне делать? Что же мне делать??? – прошептал я, отчаянно озираясь по сторонам.
- Бежать. Бежать без оглядки, - беспристрастно произнес адвокат, глядя на меня поверх золотой оправы изящных очков.
Резко оттолкнувшись, я встал и, покачиваясь из стороны в сторону, пошел в сторону выхода.
- Бегите, Сережа! Бегите, что есть силы! – закричал мне вдогонку адвокат, беря в руки телефон.
глава 21
ДОМ НОМЕР НОЛЬ
Сильный порывистый ветер выбивал соленые слезы из опухших глаз. Проведя языком по сухим, потрескавшимся губам, я прищурился, заслоняя рукой багровое зарево, величественно поднимающееся над ватными облаками. Выщербленная дождем поверхность Low's Peak – самой высокой точки горы Кинабалу цепко держала мое уставшее тело. Достав из кармана пачку, я вынул последнюю сигарету.
«Как символично», - усмехнувшись, подумал я, прикрывая окровавленными руками слабое пламя малазийской зажигалки.
Положив пустую упаковку перед собой, я глубоко затянулся, наблюдая, как порыв ветра подхватил пачку, унося ее к краю пропасти. Докурив сигарету, я нащупал конверт с письмом для Алены.
Расстегнув нагрудный карман ветровки, я достал ручку и расправил измятые края бумаги с пустым обратным адресом. Задумавшись на мгновение, я торопливо вписал: «Сергей. Дом №0» и, улыбнувшись, прижав конверт к поверхности скалы тяжелым камнем.
Стараясь не упасть от усиливающихся порывов ветра, я встал и уверенно подошел к краю знаменитой горы.
Глубоко вдохнув холодный утренний воздух, я посмотрел на линию горизонта. Закрыв глаза, я сосчитал до семи и сделал шаг навстречу солнцу.
Конец.
В оформлении обложки использована фотография автора из личного архива.