- Но как? – прошептал я, окончательно съежившись и вжавшись в кресло.
- Включи свой мозг, он у тебя есть, как оказалось! А помимо мозга, у тебя теперь есть телефон этого Иосифа и все, что осталось, это заставить работать свое воображение и набрать номер!
И тут во мне словно включили какой-то тумблер. Растерянность, беспомощность, страх – все это исчезло, и ко мне вернулась былая уверенность.
- Я могу завести машину и опустить крышу? – деловито спросил я.
- Поступай, как считаешь нужным, - устало ответил Платон, - Подойди к администратору и возьми ключи от машины. Скажи, я велел.
Я помчался на ресепшн и уже через пару минут оппозитный двигатель 911 Carrera забубнил, заполняя басовитым эхом все этажи здания. Опустив крышу кабриолета, я включил фары и полностью вывернул в сторону руль, развернув колеса таким образом, чтобы глядя на Porsche спереди, из раздутых крыльев выступали безупречные спицы полированных дисков. Включив ксеноновые фары, я быстро набрал номер моего первого клиента.
- Иосиф, это Сергей, мы общались с вами только что. Вы далеко отъехали от автосалона?
- Да-да, Сергей, помню вас. Пока не удалось уехать, как только покинули парковку, остановил инспектор ГИБДД, проверяет документы, такой дотошный попался.
«Иногда гаишники бывают полезными», обрадовано подумал я и продолжил.
- Иосиф, я бы очень хотел, чтобы вы вернулись буквально на минуту. Мне нужно вам кое-что показать, - я пытался говорить вкрадчивым, интригующим голосом.
- Что-то важное? – удивленно спросил он.
- О да, - многозначительно произнес я, - поверьте, это действительно важно для вас.
Уже через несколько минут я встречал импозантную пару на входе в «SUPERCARS».
- Я рад, что вы вернулись!
- Давайте перейдем к сути, Сергей… - Иосиф старался держаться подчеркнуто официально, - зачем вы позвали нас обратно?
- Вы мне понравились. Говорю это абсолютно искренне. И мне понравился ваш выбор. Единственное, что омрачает ваш праздник сегодня, а приобретение такого автомобиля иначе как праздник не назовешь, так это сроки доставки. Целых шесть месяцев ожидания. Полгода! Оглянитесь вокруг – солнце, замечательная погода без намека на дождь, абсолютное безветрие. Вы только представьте, что прямо сейчас, вы могли бы по этой самой трассе, ехать неспешно в сторону водохранилища, опустив крышу своего спортивного кабриолета, слушать джаз и предаваться милому общению друг с другом. Припарковаться у прибрежного кафе и под чашечку горячего капучино любоваться на водную гладь, - я прервал свой монолог и мечтательно устремил взгляд в безоблачное небо.
- Да, лето у нас настолько короткое, окончится, оглянуться не успеешь, - согласилась со мной супруга Иосифа, сама того не подозревая подыграв мне.
- Вы абсолютно правы, - продолжал я, - получается, что вы заберете ваш 911-й как раз в разгар осени, когда проливные дожди и желтая листва на дорогах не дадут насладиться вам всеми прелестями великолепного кабриолета… Предположу, что вам и вовсе не удастся воспользоваться съемной крышей. Мне кажется, имеет смысл подумать о целесообразности такой покупки сейчас у дилера на таких условиях.
Иосиф вздохнул, взял за руку жену и тоскливо посмотрел ей в глаза.
- Что вы предлагаете, Сергей? – сквозь паузу спросил он.
- А что я могу предложить? К сожалению, ровным счетом ничего. Хотя… Давайте зайдем внутрь и просто посмотрим на машину еще раз, - гостеприимным жестом я распахнул дверь автосалона.
Едва поднявшись по лестнице, мы увидели нескольких посетителей, стоявших вокруг заведенного Cabrio. Они с жаром обсуждали все достоинства великолепного штудтгарского купе. Лучи солнца, словно соревнуясь со светом яркого ксенона лупоглазых фар, играли бликами на алом теле 911-го, а сложенная крыша обнажала безупречные спортивные сиденья, простроченные толстой белой нитью.
- Ну какая же красивая машина, Йося, ты только посмотри! – жена седовласого владельца сети ветеринарных клиник хлопнула в ладоши, словно ребенок на цирковом представлении.
- И вы можете уехать на ней в любой момент, - сказал я, - Выбор за вами, решайтесь!
- А, была, не была! – воскликнул Иосиф, - Действительно, ну почему мы должны ждать целых полгода, платя такие деньги, да к тому же получить исключительно летнюю машину осенью! Я пока еще в своем уме, как считаешь, Лара?
- Ну конечно! Я совершенно с тобой согласна, Иося, давай заберем эту! А то, что она красная, так еще лучше – вон, посмотри, какую реакцию она вызывает у людей!
- Решено! Беру!
Иосиф протянул мне руку и, крепко пожав, хлопнул меня по плечу.
- Как будем оформлять сделку, Сереженька? – ласково обратилась ко мне счастливая Ларочка.
- Сейчас к вам подойдут и все расскажут, - раздался за моей спиной голос Платона, - Прекрасный выбор, отличный вкус. Мои поздравления. С вашего позволения, я заберу Сергея и, разумеется, дам распоряжение, чтобы к вашему автомобилю не приближались посторонние. Всего хорошего и не забудьте оформить полное КАСКО – у нас сейчас действует специальное предложение! – Платон взял меня под руку и повел в сторону ресторана.
- Ты заставляешь меня в третий раз за сегодня произнести «Браво». Признаюсь, не ожидал. Порадовал ты меня.
- Да я и сам поверить не могу, что все получилось. Спасибо вам, Платон Ефимович.
- Сережа, а ты осознаешь, что за полчаса, включив мозг и воображение, заработал для меня сорок тысяч евро?
- Еще бы! Меня до сих пор потряхивает от одной этой мысли, - засмеялся я.
- Я распоряжусь, чтобы в конце месяца тебе выдали в кассе четыре тысячи евро за эту сделку.
- Щедрый гонорар, - изумленно ответил я, - спасибо.
- Ты талантливый парень. Ты актер, - продолжал хвалить меня Платон, - Я наблюдал за тобой сейчас. Эта работа – словно создана для тебя! В день ты можешь запросто продавать по два автомобиля. Ты только что убедился в этом сам. Это легко, при условии соблюдения определенных правил. Я буду платить тебе 10% от прибыли. Со мной – ты станешь богатым. Что скажешь?
- Я, я, я даже не знаю, как реагировать, - окончательно смутился я.
- ДА или НЕТ, ответ прост, - улыбнулся Платон.
- Разумеется, да. Я согласен. Конечно да!
- Ну вот и славно. Вечером с тобой свяжется Марго и ознакомит с расписанием. А пока у тебя есть время отправиться по магазинам, чтобы купить себе правильную одежду. Чего ты ждешь? Давай, давай, иди.
Я вскочил, и пробормотав очередные слова благодарности, быстрым шагом отправился к лестнице.
- Подожди, - остановил меня Платон, - мы проверили твой ум, логику, актерское мастерство, твое воображение, но упустили из виду твою удачу. Орел или решка, - прищурившись, спросил он, доставая из кармана серебряный доллар.
- Орел, всегда орел, - уверенно сказал я.
Подбросив монету к самому потолку, Платон поймал ее, практически не глядя. Не разжимая ладони, он положил ее в карман брюк и, видя мое удивленное лицо, произнес:
- Ты удачливый сукин сын и ты это сегодня доказал. Не будем искушать судьбу. Я верю тебе. Давай считать, что был «орел». И помни, что самая сумасшедшая удача приходит за шаг до поражения. - Отдыхай, до завтра, - закончил он, после чего расправил свежий номер «Коммерсант» и погрузился в чтение.
глава 6
ЭЙФОРИЯ
- Девушка, а дайте мне вон тот, справа от вас.
- Желтый? – спросила рыжая девочка, потянувшись к небольшому букету роз.
- Да нет же, справа, красный. Желтый сегодня не в почете - уточнил я, задорно подмигивая и разглядывая ее смешное, с детскими чертами лицо, обильно усыпанное милыми веснушками.
- Он очень дорогой, - обеспокоенно заметила она и перевернула металлическое ведро, осторожно взобравшись на него, чтобы достать с верхней полки огромную охапку алых цветов с пугающими сантиметровыми шипами.
- Сегодня цена не имеет значения! – весело сказал я, доставая из бумажника золотую карту Visa.
Выйдя из «Ромашки» (это была моя любимая сеть магазинов цветов – помимо широчайшего ассортимента и более сорока магазинов по всему городу, они еще и работали круглосуточно), я открыл пассажирскую дверь своего купе и заботливо положил букет, стараясь не помять упругие бутоны и не поцарапать шипами мягкую кожу ортопедического сиденья. Перейдя на другую сторону проспекта через подземный переход, я распахнул дверь зоомагазина «ХОМА». Раз в неделю я наведывался сюда, чтобы купить для таксы очередную съедобную игрушку в виде кости. Продавцы приветливо замахали мне руками, как только я переступил порог.
- Ну как там наш Семь? Опять «золото» взял? – спросила меня Елена, владелец магазина, частенько сама встававшая за прилавок.
- А то! Дома уже гвоздей не хватает, не знаю, куда медали развешивать, - засмеялся я.
- Как я вас понимаю, Сергей. Таксы и выставки – два неразделимых понятия, - Что брать будете? Косточки, как обычно?
- Ага, и дайте-ка мне вон тот коричневый ошейник с металлическими заклепками – лето на дворе, пора обновить гардероб!
Расплатившись и немного поболтав на тему навязчивой телерекламы дешевых некачественных кормов для домашних питомцев, я вышел на улицу и направился в сторону машины.
- А ну-ка спрятали свои телефоны! – грозно сказал я, распугивая мальчишек, фотографирующих мой 350Z на мобильники.
- Дядя, а дашь посидеть за рулем, - с надеждой в голосе спросил самый смелый из них.
- Всем давать – поломается кровать! – шутливо заметил я, открывая с пульта Lambo двери.
- А с дымом можешь с места? – настойчиво продолжал кудрявый смельчак, продолжающий исподтишка снимать на камеру.
- Могу даже с огнем! – задорно ответил я, рывком бросая сцепление и выжимая газ до упора.
Мотор взревел, и двадцатисантиметровый сноп пламени вырвался из прямоточной выпускной системы HKS, а покрышки Toyo завизжали в ответ, заставив прохожих отпрыгнуть далеко в сторону. Я включил аварийку и помчался в сторону дома, под восторженные крики довольных мальчишек.
Аккуратно переехав «лежачий полицейский», на который мы скидывались всем домом несколько месяцев назад, я занял свое место на парковочной площадке, закрыв от солнечного света нарисованный белой краской на черном асфальте номер «777» (несмотря на то, что раз в полгода я обновлял автомобиль, счастливый номер всегда оставался неизменным).
- Пора уже менять колеса, что-то ты задержался со своей «снежной королевой»! Приветствую! – протянул мне руку сосед Николай, вылезая из только что купленной в кредит Mazda 3.
- Теперь-то уж точно, пора, - лучезарно улыбаясь, я ответил ему крепким рукопожатием.
- Отмечаете что-то? Цветы для Алены? Неслабый букетик, - достав сигарету, отставной полковник полиции глубоко затянулся, вопрошающе глядя на меня.
- Платон на работу к себе позвал. Теперь, глядишь, не только машину, но и квартиру на загородный дом скоро поменяю. Так что скоро тебе не придется форточки закрывать, когда я по утрам машину прогреваю. Ну-ка, помоги дверь открыть, - сказал я, протягивая ему ключ от двери в парадную.
- Да ладно, неужто тот самый Платон? – не поверил мне сосед.
- Тот самый, тот самый, - прокричал я, быстрым шагом поднимаясь по лестнице.
В этот малоквартирный дом в самом центре города я въехал за несколько недель до знакомства с Аленой. Успев купить квартиру до кризиса, потрясшего рынок недвижимости, я радовался все три года, пока мы в ней жили, с удовольствием наблюдая гигантский рост цен на жилье.
Периодически испытывая нехватку средств, из-за постоянных вложений на постройку своих демо-каров, мы начали ремонт с разрушения всех стен. Построив на европейский манер единую студию, мы отремонтировали ванную комнату, выбросив старую сантехнику и ржавые трубы. Увеличив площадь ванной в три раза, я вызвал специалистов, составивших и согласовавших проект с установкой большого окна с зеркальным покрытием со стороны улицы и широкого подоконника. Это была давняя мечта Алены, и теперь по вечерам она регулярно пропадала в ванной, листая страницы книг, лежа в джакузи, или смотрела, сидя на подоконнике, на проносящиеся по ночному проспекту автомобили, поглаживая по рыжей голове Семь, привычно примостившегося рядом и преданно смотрящего на свою хозяйку.
Проектировщики выставили счет за работу, втрое превышающий ожидаемый мною. Радость Алены была настолько сильной, что я не стал проводить дотошное расследование пачки счетов, а просто заплатил по ним, сообщив любимой, что теперь нам придется забыть на какое-то время о регулярных и ставших привычными походах в дорогие рестораны и отложить покупку кухонного гарнитура до лучших времен.
Словно закоренелый медвежатник я осторожно повернул ключ в замке и потянул дверную ручку на себя. Безудержный лай, переходящий в захлебывающийся хрип, мгновенно разнесся по всему дому. Спящий Семь, гордость нашей семьи, моментально учуял неладное и, вскочив со своего коврика, молниеносно кинулся к двери, отчаянно раскидывая в сторону мою коллекцию кроссовок.
- Ну что ты, маленький, это папа вернулся, - Алена отодвинула в сторону ноутбук, прервав переписку с нашим постоянным клиентом из Новосибирска, и направилась мне на встречу, кутаясь в подаренную моей мамой шаль.
Едва открыв дверь, я присел и зажмурился, отведя в сторону руку с букетом. «Семь» завизжал и, прижав мохнатые уши, прыгнул ко мне на колени, принявшись облизывать мое лицо.
- Ну, все, успокойся, чудовище мое, - я попытался прижать к себе переполненного эмоциями многократного чемпиона среди длинношерстных кроличьих такс.
- Мишка, ну зачем такой большой, - стеснительно запричитала Алена, забирая у меня букет.
Каждый раз, когда я дарил ей подарки, Алена смущалась и робко протестовала. И не важно, будь то цветы или дорогое кольцо, она постоянно краснела и могла заплакать. Для меня эти трогательные моменты были очень дороги, и я обожал ее за искренность и врожденную застенчивость.
- Маме цветы, а чудовищу – кость! – воскликнул я и достал из кармана сверток с эмблемой «ХОМА». Учуяв запах любимого явства, Семь прервал радостную истерику и, выхватив заветное лакомство из моих рук, помчался на коротких мохнатых лапах, победоносно подняв голову в конец комнаты.
- Тебя можно поздравить? – Алена облокотилась на упаковку новой стиральной машины, купленной неделю назад, но так до сих пор и не установленную, опустила лицо в букет и вдохнула аромат, источаемый свежими цветами.
- Не тебя, а нас! - сказал я и обнял ее, поднявшись.
- А я и не сомневалась в тебе! Спасибо за цветы… Они так красивы, - Алена прижалась ко мне и поцеловала в щеку, - Колючка моя, когда ты уже сбреешь этот ужас?
- Сегодня же! – воскликнул я, - У тебя есть 5 минут, собирайся, мы едем по магазинам! Все подробности расскажу по дороге!
- Погуляй пока с Семь, он целый день дома проспал, а я цветы в вазу поставлю и сразу выхожу!
- Ааа ктооо пооойдееет гуляяяять сейчааас? – растягивая гласные, я демонстративно отвернулся, краем глаза наблюдая, как Семь бросил вкусный подарок и стремглав кинулся в мою сторону.
Запрыгнув мне на руки, он довольно высунул свой длинный розовый язык и громко зевнул.
- Люблю вас, - сказала Алена, закрывая за нами дверь.
Выйдя на улицу, я достал сигареты и с грустью посмотрел на почти полную пачку. «Последнюю», - подумал я, закуривая.
- А что это за собака такая интересная? Такса что-ли? – спросила меня, проходящая мимо старушка.
- Она самая, - гордо ответил я.
- А почему такая волосатая и маленькая?
- Потому что порода такая – кроличья.
Я любил гулять с Семь. Каждый раз, когда мы появлялись на улице, он неизменно становился объектом повышенного внимания со стороны прохожих. Терпеливо отвечая на одинаковые вопросы, я с удовольствием рассказывал про особенности породы и благодарно принимал хвалебные отзывы. Любые попытки погладить себя, бравый Семь прерывал на корню, неистово лая и рыча, чем вызывал лишь улыбку и умиление.