– А что это за проклятие? Я уже не первый раз слышу об этом, – заинтересовалась Настя.
– Точных слов проклятия сейчас уже никто не скажет, слишком уж всё обросло слухами за сто лет. Но факт остаётся фактом, Распутин перед самой смертью произнёс какие-то слова проклятия.
– Скажите, а сегодня работает экскурсовод, который обнаружил тело?
– Да, работает. Её зовут Светлана Юрьевна, у неё сейчас как раз перерыв между экскурсиями. Я Вас к ней отведу.
Он поднялся и направился к выходу. Настя пошла вслед за ним.
– Насколько я знаю, в ночь, когда произошло убийство, в здании было ещё два охранника и завхоз, который ушёл только в полночь. Они сейчас на работе? Мне бы очень хотелось с ними тоже побеседовать.
– Да, Вы с ними со всеми сможете поговорить. Когда закончите разговор со Светланой Юрьевной, зайдите снова ко мне, и я представлю Вас остальным.
– Хорошо, – ответила Настя.
Директор открыл дверь, и они вышли в коридор.
Глава 7
Они спустились по лестнице и немного прошли по дворцу, пока в одном из залов директор не попросил Настю подождать его, а сам пошёл дальше. Вскоре он вернулся в сопровождении худенькой женщины интеллигентного вида в очках.
– Вот, познакомьтесь, Светлана Юрьевна, это Анастасия. Она помощник следователя, которому Вы отвечали на вопросы, и ей нужно прояснить кое-какие моменты. Поговорите с ней, а затем проводите её, пожалуйста, ко мне в кабинет.
Женщины поздоровались, и экскурсовод сказала:
– Хорошо, Фёдор Игнатьевич.
– Настя, если возникнут вопросы или нужна будет помощь, обращайтесь, и мы всё решим.
И он ушёл обратно в сторону своего кабинета.
Настя проводила его взглядом, а затем повернулась к экскурсоводу и спросила:
– Светлана Юрьевна, где мы с Вами сможем побеседовать в более спокойной обстановке? Здесь стало очень шумно и многолюдно.
Как раз в это время из соседнего зала вышла большая экскурсионная группа.
– Давайте пройдём в тот зал, откуда они пришли, – ответила она Насте.
Они перешли в соседний зал. Действительно, там было гораздо меньше людей. Они увидели свободную скамейку вдоль стены, и присели на неё.
– Расскажите, как Вы обнаружили тело убитого охранника? – спросила Настя.
– Я до сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю этот момент, – ответила Светлана Юрьевна. – Я тогда пришла рано, около пяти часов утра, чтобы лично проверить все экспонаты посвящённой убийству Распутина выставки. Когда я спустилась в подвальную столовую в апартаментах Феликса Юсупова, то увидела там нашего охранника Василия, лежавшего в луже крови. Я закричала и бросилась на пункт охраны, но не добежала, так как встретила по пути Бориса – ещё одного нашего охранника. Он грубо спросил меня о том, куда я несусь сломя голову. Он вообще грубый человек, и злой к тому же. Но я ему рассказала про Василия, который лежал в подвальной столовой. Тогда Борис спустился вниз, чтобы всё проверить самому, а когда вернулся, то сказал, что Василий мёртв, и пошёл вызывать полицию. Ну а дальше пришлось долго ждать, потом отвечать на вопросы следователя и несколько раз рассказывать всё сначала.
Она замолчала, а Настя немного подумала и спросила:
– Светлана Юрьевна, скажите, а зачем в подвале нужна столовая? Я уже много раз слышу об этом, и хотела и раньше задать этот вопрос.
– Так Вы ничего не знаете об убийстве Распутина? – удивилась она.
– Можно сказать и так, почти ничего не знаю, – развела руками Настя.
– А хотите, я проведу для Вас небольшую экскурсию и вкратце обо всём расскажу и всё покажу, чтобы Вы могли представлять всю картину? Заодно и на место убийства сходим.
– Да, конечно, – обрадовалась Настя, а потом, словно спохватившись, добавила. – Это пригодится в ходе нашего расследования.
– Тогда давайте пройдём в квартиру Феликса Юсупова, и я сначала расскажу Вам о событиях, которые произошли той роковой ночью в его личном кабинете.
Она повела Настю за собой, а по дороге начала свой рассказ:
– К 1916 году в Российской империи сложилась такая ситуация, когда один человек по фамилии Распутин – одна из самых противоречивых и загадочных личностей за всю историю дома Романовых – стал оказывать огромное влияние на царскую семью. В большей степени это произошло благодаря тому, что он мог останавливать кровь у царевича Алексея, больного гемофилией. Император Николай II и его супруга Александра Фёдоровна верили в его божественную силу, и на многое закрывали глаза. Благодаря этому он получил огромную неофициальную власть – мог назначать и снимать с крупных государственных постов, продвигать указы и законы, и даже останавливать войны. Естественно, многим не нравилось такое положение вещей, и многие хотели убить его, чаще всего только лишь на словах. Но в 1916 году желание людей начало обретать форму, что привело к образованию группы заговорщиков из высших сфер государственной власти.
Они вошли в небольшой зал, остановились, и Светлана Юрьевна продолжила:
– Так как мы находимся во дворце Юсуповых, то считаю, что нужно рассказать в первую очередь о ключевой фигуре этого заговора. В феврале 1914 года наследник богатейшего рода Юсуповых князь Феликс Феликсович Юсупов женился на княжне Ирине, урождённой Романовой, племяннице Николая II. Всё левое крыло дворца, в котором мы сейчас находимся, отвели молодым Юсуповым. Там же Феликс обустроил для себя небольшие апартаменты с отдельным входом, чтобы можно было приглашать друзей. Именно туда и решили заманить Григория Распутина под предлогом того, что князь хочет познакомить его со своей женой.
Светлана Юрьевна вошла в квартиру, и Настя последовала за ней. Они оказались в комнате, в которой находилось 4 восковые фигуры.
– Именно здесь, в кабинете Феликса Юсупова, и собрались заговорщики в ночь с 16 на 17 декабря 1916 года. Всего заговорщиков было пятеро, но князь в это время принимал Распутина внизу, в подвальной столовой, поэтому здесь только 4 фигуры. За столом сидит Великий князь Дмитрий Павлович, имевший личные счёты к Распутину. Рядом с ним сидит скандально известный депутат Пуришкевич. У окна стоит офицер Преображенского полка Сухотин и наблюдает за улицей, ведь за Распутиным была установлена слежка. И, наконец, четвёртый человек, стоящий у противоположной от окна стены – это доктор Лазоверт. Именно он принёс во дворец яд, которым предполагалось отравить Распутина. А теперь давайте спустимся вниз, где произойдёт главное действие этого судьбоносного для России события.
Они вышли из кабинета и начали спускаться вниз по винтовой лестнице. Когда они проходили мимо двери, которая была на площадке, экскурсовод сказала:
– Через этот отдельный вход со двора Григорий Распутин и пришёл сюда, а затем князь повёл его вниз, в подвальную столовую.
Они пошли дальше по лестнице, а Светлана Юрьевна продолжила:
– Раньше там был просто подвал, а столовую обустроили специально перед приходом Распутина, чтобы он ни о чём не догадался. Туда принесли мебель, накрыли стол, и даже создали вид того, что за этим столом только что пировали.
Они вошли в подвал, и Настя увидела две восковые фигуры. Одна из них – фигура Григория Ефимовича Распутина, сидящего за столом. Вторая фигура изображала князя Феликса Юсупова, стоящего около стены с другой стороны стола.
– Перед тем, как князь Юсупов привёз Распутина во дворец, доктор Лазоверт насыпал яд в пирожные и в вино. Князь проводил Распутина в подвальную столовую, пригласил сесть за стол и сказал, что у его жены сейчас гости, но она сможет принять его чуть позднее. Заговорщики в это время изображали шумную вечеринку, громко играл граммофон, и у Распутина не возникло никаких подозрений. Затем Феликс предложил Распутину отведать пирожных, и он согласился. Время шло, а Распутин продолжал спокойно сидеть за столом, яд на него не действовал. Это не на шутку встревожило князя. К тому же, Распутин начал торопить его, как будто что-то стал подозревать. Тогда князь сказал Распутину, что сейчас всё выяснит, и пошёл наверх, к остальным заговорщикам. Там он им всё рассказывает, и они понимают, что слухи о силе Распутина небезосновательны, если даже такой мощный яд на него не действует. И тогда они решают его застрелить. Феликс Юсупов берёт пистолет, спускается вниз и видит, что Распутин теперь стоит в углублении стены рядом с распятием. Когда он повернётся к нему, Юсупов выстрелит ему в живот. Тот упадёт, а князь поднимется наверх и сообщит, что застрелил Распутина. Заговорщики спустятся вниз, и доктор Лазоверт констатирует смерть. Тогда трое заговорщиков уедут, причём один из них наденет шубу Распутина, чтобы сделать вид, что это именно Распутин уезжает домой. Оставшиеся вдвоём князь Юсупов и депутат Пуришкевич поднимутся в кабинет. Через некоторое время Юсупов зачем-то спустится вниз и наклонится над Распутиным.
Светлана Юрьевна пожала плечами и продолжила:
– Конечно, это только со слов Юсупова и Пуришкевича, но на этом построена официальная версия. Внезапно Распутин открыл глаза и посмотрел на князя. Затем он вскочил, оттолкнул его и бросился к выходу, прокричав о том, что он всё расскажет императрице, и Феликса повесят. Тогда князь закричал от ужаса, и ему на помощь прибежал Пуришкевич. Распутин в это время уже выбежал во двор и почти что добежал до ворот. Медлить было нельзя, и Пуришкевич несколько раз выстрелил в него. Тот упал и перестал подавать признаки жизни.
– А после выстрелов Пуришкевича он точно умер? – спросила Настя. – А то я слышала, что его потом ещё утопили, и вроде бы даже ещё живого.
– Существует много разных слухов и версий. Некоторые считают, что смертельный выстрел сделал Великий князь Дмитрий Павлович, оставшийся во дворце. Другие говорят, что там был Британский подданный, сделавший контрольный выстрел, и убийство это имеет английский след. Но, ещё раз повторю, мы придерживаемся официальной версии.
– Спасибо, Светлана Юрьевна, за интересный рассказ. Но давайте вернёмся к нашему делу. Где Вы обнаружили тело?
– Вот прямо тут, у распятия, где князь стрелял в Распутина. И слово Месть было написано кровью на этой же стене.
– Понятно. А что насчёт проклятия?
– Теперь это уже тоже большая тайна. Проклятие он прокричал, когда выбежал на улицу. Его слышали городовые, ещё пара случайных свидетелей, а также Пуришкевич и Юсупов. Но, похоже, что слышали все по-разному, так как вариантов проклятия до нашего времени дошло много.
Настя задумалась ненадолго, а потом сказала:
– Здесь, я думаю, мы закончим. Давайте вернёмся в зал, на скамейку, и я задам вам ещё несколько вопросов.
Светлана Юрьевна кивнула в знак согласия, они вышли из подвала и стали подниматься по лестнице.
Глава 8
Когда они снова присели на скамейку, Настя спросила экскурсовода:
– Скажите, а Вы сами верите в то, что призрак Распутина существует?
Светлана Юрьевна ненадолго задумалась, и ответила:
– Трудно сказать. Скорее нет, чем да. Я сама ничего такого не видела, поэтому не могу с точностью утверждать, что он есть. Но во дворце точно происходит что-то непонятное. Василий – охранник, которого убили – часто жаловался мне на различные непонятные явления, которые случаются во время его дежурства. Он говорил, что по ночам во время обходов много раз слышал какие-то шорохи, скрип полов, но я не придавала особого значения этим рассказам. Мало ли что может померещиться человеку ночью в пустом тёмном помещении, тем более таком большом. Потом он мне рассказал, что стал время от времени слышать голос, или может даже голоса, из кабинета Феликса Юсупова. А когда он заходил туда, то там никого не было, только горел верхний свет. Я, конечно, могу допустить то, что один раз его забыли выключить. Но когда это происходит регулярно, то поневоле задумаешься о том, почему именно так происходит. Василий был человеком серьёзным, и я не могу представить, чтобы он всё это выдумал.
– И он так ни разу никого не увидел? – спросила Настя.
– Нет, говорил, что никого, – ответила Светлана Юрьевна, а потом, будто бы спохватившись, добавила. – Хотя сейчас я начинаю припоминать, что он мне однажды рассказывал про какую-то промелькнувшую по залу тень. Это было примерно месяц назад, и как раз в этом зале, рядом с апартаментами князя. Я тогда не восприняла всерьёз его слова. Но в ту ночь, когда Василия убили, камеры тоже сняли чёрную тень, скользившую по залам. Об этом рассказывали другие охранники.
Она ненадолго замолчала, задумчиво глядя перед собой.
– Кажется, я тоже потихоньку начинаю верить в то, что во дворце живёт призрак Распутина. Не бывает таких совпадений.
Настя помолчала, тоже о чём-то думая, а затем спросила:
– Скажите, Светлана Юрьевна, а у Василия здесь могли быть враги? Может быть, он перешёл кому-то дорогу, или кто-нибудь ему завидовал?
– Не думаю. Он был очень обособленным человеком, скрытным, хотя и добрым. И он почти ни с кем не общался на работе, кроме меня и Саши.
– Какого Саши? – заинтересовалась Настя.
– Это молодой паренёк, он работает здесь уборщиком. Они с Василием хорошо поладили, даже немного подружились, и часто пили чай вместе, разговаривали. У Василия было доброе сердце, и он единственный, кто жалел паренька. Ну, ещё и я жалею его немного.
– А почему его нужно жалеть, что у него не так?
– Понимаете, он такой молодой парень, ему, наверное, нет ещё и двадцати лет. Полгода назад у него в аварии погибли родители. Это произошло примерно за месяц до того, как он пришёл к нам. А когда он приступил к работе, то многие стали дразнить и издеваться над ним из-за того, что он зажат и не может за себя постоять. А Василий сразу проникся к нему. Он же первый и узнал про смерть его родителей, когда Саша доверился Василию, и ему захотелось выговориться. А сейчас Саша очень переживает из-за случившегося. Ведь он считал Василия своим другом, несмотря на разницу в возрасте почти в два раза.
– А с другими охранниками из своей смены Василий не общался? Насколько я знаю, в ночь убийства во дворце находилось ещё два охранника.
– Нет, никаких личных контактов у них не было, только по работе. Если честно, ему не очень повезло с напарниками, поэтому он старался не сближаться с ними и не вникать в их дела.
– Да? А что не так с другими охранниками? Расскажите мне о них, – попросила Настя.
– Одного из них зовут Михаил, и я его терпеть не могу, – начала говорить Светлана Юрьевна.
– Это такой с нескладной фигурой, худой, скрытный, со скользким взглядом? Он меня к директору провожал. На вид он мне тоже не понравился.
– Внутри он такой же, что и снаружи. Запросто совершит подлость, и даже не задумается. Он-то больше всех и донимает Сашу. Однажды я стала свидетелем очень неприятной сцены. Этот тип подошёл к Саше, когда тот отвернулся, и опрокинул ведро с водой, как будто бы нечаянно. Но я точно видела, что он сделал это специально. Никогда не забуду его ехидный взгляд. Он и наших экскурсоводов часто донимает.
– А почему Вы не пожалуетесь на него директору? – удивилась Настя. – Его, наверное, должны как-то наказать.
– Потому что это бесполезно, – Светлана Юрьевна вздохнула. – Михаил приходится племянником директору нашего музея, и тот постоянно его прикрывает. Жаловаться на него было бы себе дороже.
– Понятно, – кивнула Настя. – А что Вы скажете про второго охранника из смены Василия?
– Второго охранника зовут Борис. По моему мнению, это человек не самого большого ума. К тому же он ещё и злобный. Борис ходит в тренажёрный зал, и все разговоры у него только о мышцах и всяких упражнениях. Вот и худенького уборщика он тоже невзлюбил, и теперь постоянно называет его дохляком. Впрочем, как и любого, у кого не проявляется рельефная мускулатура.
– Да, знакомый тип людей. Мне уже доводилось и раньше с такими встречаться. А что Вы можете сказать о завхозе? Это третий человек, который находился в здании во время убийства, и мне хотелось бы знать, что он из себя представляет.
– Его ненавидят все экскурсоводы, – улыбнулась Светлана Юрьевна. – Он вечно суёт свой нос не в своё дело. Постоянно у него что-то не так. Представляете, он считает возможным орать на экскурсоводов из-за того, что ему кажется, что музейные экспонаты грязные. А ведь следить за чистотой – совершено не наше дело. Но ему разве объяснишь это? Он говорит, что, раз мы имеем с экспонатами дело, то нам и отвечать за них.
Экскурсовод покрутила пальцем у виска, и Настя усмехнулась.
– Он просто помешан на чистоте. Уборщикам так вообще житья не даёт, заставляет убирать всё по несколько раз, особенно Сашу. А тот и возразить не смеет. А когда унесли из подвала тело охранника, то именно Сашу он заставил очищать от крови место убийства, хоть и знал, что они с Василием были в дружеских отношениях. А так, вроде, мне больше и нечего о нём рассказать.