========== Дело о первом знакомстве. Часть 1 ==========
Футах в десяти от полицейской машины лежал труп.
Мертвее некуда.
Прямо на улице, возле мусорного бака, едва прикрытый старыми картонками и каким-то воняющим тряпьем. С отделенной от тела головой.
- Пару дней тут лежит, - сходу констатировал Арчи Хоппер, умело сочетающий в себе штатного психолога и штатного же судмедика, хотя вообще-то так делать не полагалось. Но как быть, если обе единицы необходимы, а людей не хватает? И тут уже не важно, что Хоппер профессионал только в одной из областей: начальство сказало «Надо!», подчиненный ответил: «Есть!»
Невысокая блондинка в красной, не по сезону тонкой, кожаной куртке, кивнула.
- Оно и видно.
Она присела на корточки, попутно натягивая резиновые перчатки, хотя трогать тело не собиралась. Но мало ли что.
Где-то неподалеку залаяла собака. Блондинка вздрогнула и поморщилась.
Не любила она собак. И мертвецов. А вот тут, поди ж ты, и то, и другое.
Можно ли посчитать расчлененный труп за два?
Эмма Свон, детектив из тринадцатого участка, что находился в городе Сторибрук, штат Мэн, удивилась бы своему невезению, да вот только длилось оно, это невезение, уже пару лет как. Коллеги давно устали смеяться и отпускать шуточки по поводу того, как она нюхом чует очередной труп. Трупов и впрямь было немерено, и все – ладно, почти все – выпадали на долю Свон. Даже обычные поиски сбежавшего из дома подростка в девяноста процентах случаев заканчивались найденным телом. Поначалу Свон расстраивалась, потом перестала, начав расценивать все происходящее как дар свыше. Да, дар был с гнильцой и откровенно попахивал, зато почти все ее дела оказывались раскрыты – по крайней мере, в части с поисками пропавших. В итоге ей стали перенаправлять висяки – пусть хотя бы так покончит с затянувшимся расследованием. Свон поначалу пыталась протестовать, но ее никто не слушал. Она приводила кучу доводов, однако неумолимость происходящего вынуждала ее эти доводы засовывать туда, где не светит солнце. Капитан Голд, глава тринадцатого участка, так и вовсе пару раз вызывал ее к себе и проводил воспитательную беседу, итоги которой неизменно сводились к одному: надо продолжать работать. Любой результат остается результатом. Да, родственники погибших вряд ли будут довольны, зато участок избавится от нераскрытых дел – это ж хорошо!
Хорошо-то хорошо.
Вот только за чужой счет.
Хоппер топтался рядом и ждал указаний, а Свон понятия не имела, что со всем этим счастьем делать. Вернее, как раз имела, но следовало прежде осмотреть тело, а уж потом забирать в морг. За отсутствием нормального судмедэксперта первичный осмотр приходилось совершать самой Свон, и, признаться, это до сих пор ее коробило. Да и что она могла там увидеть? Разве что лишний раз констатировать насильственную смерть, в которой, разумеется, ни у кого сомнений не возникло.
Полицию вызвала сухонькая старушонка, которая при личной встрече только и рассказывала, как проходила мимо, а тут как раз свора собак, ну она и присела сразу от страха-то, а псины-то вовсе не к ней, а к мусору, а там… А там оказалось вот это все счастье, и бабулька, как сознательный гражданин, немедленно кинулась вызывать подмогу. Помогать, конечно, особо уже некому было, накапали только бабке сердечных капель да усадили аккуратно, приводя в чувство: все же не каждый день такие находки случаются.
Не каждый день – но только не у Эммы Свон. Не далее как позавчера выезжала она на подобный вызов, только там женщина была. И целая. Легче ли от этого? Да вот ни капельки!
Свон продолжала сидеть на корточках и любоваться клиентом, когда с правой стороны пахнуло вишневым табаком.
- И почему я не удивлен?
Киллиан Джонс, напарник, скрипя сапогами, остановился рядом и цокнул языком.
- И почему ты не удивлен? – пробурчала Свон, вставая, разминая успевшие затечь ноги. Взглянула на Джонса исподлобья в ожидании всех тех сальных и неуместных шуточек, что неизменно звучали на местах происшествий. Оно понятно, что абстрагироваться как-то нужно, но Свон всякий раз испытывала постыдную неловкость. Вот над живыми посмеяться-позубоскалить – это без проблем, это завсегда. Мертвые же – особая категория. Им уважение, что ли, нужно.
- Есть что? – без энтузиазма поинтересовалась Свон у Джонса.
- Что интересует? – невозмутимо отозвался тот. – Оружие, наркотики, девочки?
Джонс любил поболтать. Полицейским он был хорошим, но чушь иногда молол такую, что хоть уши зажимай. Ему многое прощалось за смазливую мордашку и умение филигранно играть бровями, однако сейчас Свон пребывала не в том настроении, чтобы ценить все эти, несомненно, нужные качества. Когда-то она пыталась понять, почему их поставили вместе – неужели для того, чтобы она уравновешивала собой все его недостатки? Ха, у нее и своих хватало!
- Не время для шуточек твоих, - проворчала Свон.
Джонс вскинул брови.
- Да ладно? Вы тут все приуныли как-то, думал, разряжу обстановку…
- Давай по делу, - попросила его Свон, и Джонс моментально сменил тон:
- Никакой информации.
Хоппер, все еще трущийся рядом, усмехнулся и отошел на пару шагов, заводя разговор с санитарами, которые уже подготовили носилки для переноса тела. Непонятно было, чего ждать, но все ждали. Может, нового эксперта? Однако Свон об этом никто не сообщил. Она перевела взгляд обратно на тело. Мужчина, от тридцати до сорока, одет хорошо, бумажник на месте – значит, не ограбили. Или не успели. Хотя пара дней для этого района… Сомнительно, что так стормозили.
- Думаешь, заказное? – спросила Свон у Джонса, крепко сомневаясь в собственном предположении.
- Не думаю, - бодро ответил тот. – Как последнего киллера посадили, так и перестали заказы сыпаться. Не исключено, конечно, что у него тут десяток учеников, которые радостно выполняют всю грязную работу, но все же – не вариант. Хотя надо пробить сначала по базе, кто таков, откуда взялся, а там, глядишь, поймем, сам он тут оказался или принес его кто.
Свон вздохнула.
- По пропажам сверил?
Она торчала тут уже битый час, пока напарник выискивал информацию. Что ж, никто не виноват, она сама не захотела бегать сегодня.
Джонс кивнул, достал из внутреннего кармана куртки фляжку, откупорил и сделал глоток. Явственно повеяло алкоголем.
- Ты же завязал! - возмутилась Свон. Не далее как пару дней назад она клялась, что сдаст Джонса капитану, если тот не прекратит злоупотреблять на работе. Нельзя было сказать, что он напивается в стельку, но когда от полицейского разит ромом… Доверия в глазах горожан это не прибавляет. Можно, конечно, свалить все на то, что Джонс ирландец, а ирландцы любят выпивать, однако несерьезно все это. Совсем несерьезно.
- Холодно же, лапуля, - невозмутимо отозвался Джонс и подмигнул. Потом посерьезнел.
Эмма нетерпеливо ждала, когда он снова заговорит.
- Есть пара зацепок, но для них этот чувачок слишком свежий. Хотя, что я могу знать о свежести покойничков… - Джонс хохотнул, явно намекая на то, что Свон больше разбирается в этих делах. - Месяц назад пропал жених одной официантки, и почти сразу за ним – некий Грег Менделл. Его сожительница сообщила о пропаже не сразу, мы узнали об этом только пару дней как. Вернее, - Джонс досадливо поморщился, - даже не мы, а четвертый участок.
Он был прав. Для людей, пропавших месяц назад, покойник выглядел слишком хорошо. А в их городе мужчины пропадали не так уж часто, впрочем, и женщины тоже. Но присутствие в деле четвертого участка…
- Их еще не хватало, - Свон резко стащила перчатки и, скомкав, засунула их в карман.
Тринадцатый с четвертым соперничали всегда. И по количеству раскрытых дел, и по скорости реагирования, и по квартальным премиям. Вот только тринадцатый располагался на юге, а четвертый – на севере, и они действительно были максимально далеки друг от друга, хотя бы по составу населения. В южных районах было раздолье для черных наркоторговцев, сутенеров и пьяниц, тогда как северные славились своим белым приходом, гаражными распродажами по выходным и чистенькими детишками, переходящими улицу только на зеленый. Свон знала одного полицейского оттуда, Дэвида Нолана, он вот уже какой год уговаривал ее перейти. Сулил золотые горы и повышение. Но Свон слишком любила свои грязные кварталы, чтобы так запросто взять и продаться чистоте улиц и тишине после одиннадцати вечера. Кроме того, если она уйдет, кто станет закрывать висяки? Нет, капитан этого не одобрит.
А если честно, Свон просто боялась, что не впишется в компанию. Тут все свои, могут выпить вместе с тобой, могут в морду дать – и тебе тоже, - а там что? Все еще белый штакетник не выше двадцати дюймов? Нет уж, спасибо, пусть сами развлекаются. А с Ноланом Свон и в выходные может увидеться, если уж ему так хочется лицезреть ее время от времени.
Рядом, скрипнув тормозами, остановилась чья-то машина. Свон не проявила никакого интереса, зная, что копы никого лишнего за ограничительную линию не пустят, зато Джонс вдруг восхищенно присвистнул.
- Ты погляди, кто к нам приехал!
Свон непонимающе обернулась и увидела выходящую из автомобиля невысокую темноволосую женщину в коротком бежевом пальто. Женщина была латиноамериканкой и смотрелась бы в местных трущобах как родная, вот только явно дорогая стрижка, умелый макияж и удостоверение, которое она небрежно продемонстрировала для того, чтобы ей приподняли желтую ленту, выдавали в ней кого-то классом повыше местных жителей.
- Федералы, что ли? – пробормотала Свон, невольно распрямляя плечи. Да ладно, этот чувак с погрызенным собаками лицом разыскивается Бюро? Серьезно? И они узнали об этом так быстро? Сторибрук, конечно, не такой уж большой городишко, однако пару-то часов должно было пройти! Как минимум для того, чтобы успеть сюда добраться от ближайшего отделения ФБР, которое аж в Бостоне.
Пока Свон предавалась лихорадочным раздумьям, а Джонс привычно игриво приподнимал брови, женщина успела подойти к телу и, не обращая ровным счетом никакого внимания на двух полицейских возле него, изящно опустилась на корточки. Без особого труда она перевернула тело, и Свон осталось только поразиться невесть откуда взявшейся силе: все же ворочать мертвецов – неженское занятие. Она пробовала. Плохо получилось.
- Мисс, - окликнул женщину Джонс. – Кто вы? И по какой причине озарили наш убогий мирок своим сиянием?
Свон брезгливо поморщилась: нашел время клеиться. Они стоят над трупом! Можно и подождать немного.
Женщина на призывный вопрос Джонса никак не отреагировала. Еще пару минут сосредоточенно щупала тело и голову, лежащую отдельно, затем поднялась, встряхивая короткими волосами. Джонс снова открыл рот, но на этот раз Свон его опередила.
- Мисс?.. - она почти сразу замолчала, давая возможность женщине назвать себя.
- Миллс, - не стала скрывать та и протянула руку. – А вы – детектив Свон?
Рука была в перчатке. А перчатка была в том, чего касалась вот только что. Взгляд Свон стал очень выразительным. Еще и потому, что она терпеть не могла, когда кто-то знал ее имя и должность, а она не знала об этом «кто-то» ровным счетом ничего.
- Простите, - по голосу не было заметно, что мисс Миллс очень сожалеет о своей промашке. Перчатку она снимать не стала, просто убрала руку.
- Да, она детектив Свон, а я детектив Джонс, и мы с ней напарники, а вы? – бесцеремонно влез в разговор Джонс, явно недовольный тем, как его проигнорировали. Свон сердито пихнула его плечом, вынуждая отступить.
- Мисс Миллс, не поясните ли вы, что здесь делаете?
Свон смутно подозревала, кто такая эта Миллс. В самом-то деле, неужели капитан наконец нашел им психолога, а Хоппер будет и дальше орудовать скальпелем? Вот только зачем психологу так рваться к трупу?..
- Я – судебный медицинский эксперт Регина Миллс, - спокойно сказала Миллс и принялась стягивать перчатки. – Переведена к вам из четвертого участка по запросу, ближайшее время мы будем работать вместе до дальнейших указаний.
По крайней мере, теперь стало ясно, почему она с такой легкостью перевернула тело: постоянные упражнения в морге не могут не оправдаться однажды.
========== Часть 2 ==========
Джонс, казалось, был очень рад открывшейся перспективе, во всяком случае, глаза его сверкали. А вот Свон – напротив: ей как-то не улыбалось всякий раз натыкаться взглядом на эту чистенькую жительницу северных районов. Из четвертого… Да у них там с поддонов есть можно! Что же Миллс скажет про их морг с допотопными холодильниками и инструментами, чистить которые уже давно никто не берется? Хопперу наплевать, эта же вряд ли удержится от того, чтобы скривить пухлые губы. И уж совершенно точно ей не понравится, что Свон и остальные детективы любят свой участок таким, какой он есть.
Настроение Свон четко отразилось на ее лице, и Миллс, судя по всему, просекла сомнения. Она выпрямилась и сказала весьма сухо:
- Я постараюсь свести наше общение к минимуму, детектив, но иногда разговаривать нам будет просто необходимо. Постарайтесь запомнить, что это не навсегда.
Покрасневшая Свон что-то буркнула в ответ, а Джонс, разразившись хохотом, вразвалочку направился к стоящему в стороне Хопперу. Женщины остались вдвоем и какое-то время молчали: Свон переживала свою неспособность прятать эмоции, а Миллс аккуратно складывала использованные перчатки, чтобы затем просто кинуть их в мусорный бак.
- И каково же ваше предварительное заключение, мисс судебный медицинский эксперт? – спросила наконец Свон, потому что надо уже было что-то спросить. Карие глаза непрошенной помощницы уставились на нее.
- Смерть, очевидно, насильственная.
Свон едва удержалась от ехидного смешка. Да ладно?! Миллс, меж тем, невозмутимо продолжала:
- Не могу сказать точнее без вскрытия, но, полагаю, она наступила именно в результате отделения головы от туловища. Хотя не исключено, что сердце жертвы остановилось и до этого благодаря каким-то факторам извне.
Миллс говорила медленно и размеренно, словно боялась, что Свон не поймет. Когда она замолчала, подошел Арчи Хоппер и с улыбкой попросил уделить пару минут, раз уж ему прислали замену. Воспользовавшись моментом, Свон ускользнула, поймала за руку Джонса и сказала ему:
- Узнай к вечеру, что из себя представляет эта Регина Миллс, хорошо?
- Заинтересовалась? – подмигнул Джонс. Свон укоризненно покачала головой.
- Если нам с ней работать, я хочу знать, чего можно ожидать.
В общем-то, это было и в его интересах тоже, коль уж он ее напарник – сталкиваться придется всяко.
- Ладно, - коротко пообещал Джонс, и они с ним разошлись в разные стороны: Свон поехала в участок заказывать вскрытие и смотреть документы, а он остался, чтобы проконтролировать доставку тела в морг и допросить единственную свидетельницу. Они всегда делили свидетелей: Свон опрашивала мужчин, а Джонс – женщин. Работало без сбоев.
В участке царил привычный хаос. Проститутка Руби, вновь пойманная одним из новичков, лихо подмигнула Свон и легла грудью на стол прямо перед покрасневшим до кончиков волос стажером. Свон не стала вслушиваться и прошла мимо, усмехаясь: это был привычный ритуал, через который все они проходили в свое время. Руби последние три месяца работала под прикрытием, и стажеров всегда посылали арестовывать ее. Они заталкивали ее в обезьянник на сутки, а после готовы были провалиться под землю, когда видели Руби в форме: она даже специально надевала ее ради такого. Свон тоже на это повелась, а после пила с Руби текилу в баре, туша свой позор. Руби тогда успокаивающе похлопала ее по плечу и сказала, что не она первая, не она последняя. Обычай такой.
Забавно, что Сторибрук не такой уж и большой город, а прикрытие Руби до сих пор работает.
- Свон! – высунулся из своего кабинета капитан. – Ко мне!
- «К ноге!» еще скажи, - проворчала Свон, но послушно отправилась на зов, жалея, что не успела спрятаться.
Капитан Голд ждал ее, стоя у окна. Это был невысокий сухопарый мужчина, назначенный на свое место благодаря неудачному ранению, сделавшему из него калеку на всю оставшуюся жизнь. Свон уже наловчилась не замечать трость, с помощью которой капитан передвигался, а поначалу было немного неловко.
- Познакомились? – сходу спросил капитан. Он пробуравил Свон внимательным взглядом, та аж вздрогнула.
- С кем?
Вроде бы встреч на сегодня назначено не было… Собеседование какое-то?
Капитан покачал головой.
- С новым экспертом, дорогуша, не делай вид, что ты ее не заметила, это сложно сделать.