-О ,Кузьмич!- сказала девушка.- А чего так рано? Кстати, познакомьтесь, это Федор Кузьмич, я вам утром о нем рассказывала.
Игнат представился и спросил:
-Говорят, вы все знаете о затонувшем городе?
Федор Кузьмич присел на лавочку, достал из кармана безрукавки пачку сигарет, не торопясь закурил.
-Древняя Феотида,-сказал он,- город, названный так, скорее всего в честь богини Фетиды,ведь по преданию она где-то здесь родила Ахиллеса,Пелеева сына. Примерно в первом веке нашей эры уровень моря внезапно повысился и город оказался затопленным. Ушел под воду. Примерно такая же судьба тогда постигла и Диоскурию или современный Сухуми, только там море поглотило лишь часть города. Феотиде повезло меньше, вода поднималась очень быстро и сейчас он находится примерно на глубине сорока метров ниже уровня моря.
-А правда, что кладоискатели ищут там какие-то сокровища?
-Клады всегда притягивали к себе внимание людей,- пожал плечами Федор Кузьмич,- только все это сказки. Не знаю, кто выдумал эту легенду о, якобы спрятанных сундуках с золотом и драгоценностями в одном потайном подвале Феотиды,но на самом деле это миф. Ничего там нет.
-А вы почему в этом так уверены?-удивился Игнат.
Федор Кузьмич вздохнул.
-А я ,юноша, участник десяти подводных археологических экспедиций в эту самую Феотиду, у меня кандидатская диссертация на этом материале основана. Я там облазил почти все и этот подвал нашел. Он, конечно, оказался, с подвохом,я тогда в нем чуть не остался навсегда.Но никаких сундуков там нет. Если в нем и хранились сокровища, то их сумели вовремя вывезти еще до затопления города.
-Так вы ученый?- недоверчиво спросил Игнат.
-Старший научный сотрудник Института археологии Академии Наук, кандидат исторических наук Артюхов Федор Кузьмич. А охранником я тут устроился на лето, все таки море. Ностальгия , знаете, ли ... Я то сам уже не погружаюсь под воду, годы не те, да и здоровье не позволяет, но все таки...
-Я вас понимаю,- сказал Игнат,- с любимым делом так просто не расстаются.
-А вы ,я вижу, собираетесь понырять?- спросил Федор Кузьмич.
Игнат вкратце объяснил, с каким поручением он прибыл в Приморск.
-Ах,вот в чем дело,- нахмурился Федор Кузьмич.- Я видел их вчера. Этого парня я знаю, он бывал здесь несколько раз в прошлые годы. У него кличка довольно оригинальная Странник,хотя зовут его Сергей Шилов. Он тоже из кладоискателей,у них там у всех клички. Но этот Странник не совсем обычный кладоискатель,он ищет амулет Гелиоса...
-Какой еще амулет?- не понял Игнат.
-Да глупость, конечно,-саркастически хмыкнул Артюхов,-дело в том, что среди этих искателей сокровищ попадаются весьма грамотные люди. Вот у них бытует легенда, что якобы Диодор Сицилийский лет за пять до смерти побывал в Феотиде и в одном из своих последних трудов подробно описал амулет Гелиоса, который, по его словам, хранился в подвале храме бога Солнца, в тайнике. Но этот труд великого ученого античности считается утраченным.
-Откуда же о нем эти кладоискатели знаю, если он утрачен? Не логично все это,- заметил Игнат.
-Оно,конечно,не логично,- пожал плечами Федор Кузьмич,-но опять таки бытует мнение, что копия этой книги находилась в либерии московских царей, поиски которой ведутся еще со времен Петра Великого. И,якобы даже сохранились выписки из этого труда именно в части касающейся амулета Гелиоса.Одну их этих выписок мне даже довелось как-то прочитать.
-Но она должна быть на греческом языке,- сказал Крутов.
- Греческий я знаю, но он мне не понадобился. Считается,что еще при Борисе Годунове этот труд Диодора Сицилийского, был переведен на старославянский, полностью или частично, точно не известно.
-А что представляет собой этот амулет? И каково его предназначение?
-Если верить выписке, то он способен усиливать магию разума, повышать уровень некоторых способностей человеческого ума. Например у кого-то есть врожденная способность к телепатии или гипнозу, амулет способен ее усиливать. Но это больше из области мистики, а вот гораздо важнее,что отлит он из золота в виде солнечного круга, от которого отходят золотые же лучи. И цепочка, к нему тоже золотая. То есть, весит он около полукилограмма, а значит и стоимость его не меньше миллиона рублей, если даже не считать его исторической ценности.
-Ну да, ради таких денег стоит понырять.
-Так они и ныряют, только безрезультатно,- ухмыльнулся Артюхов, - от храма там ничего не осталось. А вот в подвал я заглядывал, но нет там никаких сокровищ.Я уже вам говорил об этом. Да и туда в одиночку не попадешь, там нужно минимум два человека, чтобы одновременно нажать два рычага в стенах. Дверь в комнату я открыл,но зайти не смог, стоит отпустить рычаг,дверь закрывается. Поэтому и видел,что комната пуста, но проникнуть туда я не смог.
-Так вот для чего этому Страннику понадобилась Жанна!- вдруг воскликнул Игнат,хлопнув ладонью по лбу.-Чтобы одновременно нажать на рычаги!
-Если это так,то они затеяли опасное дело!- с беспокойством сказал Артюхов.- Этим рычагам две тысячи лет, комнату они может и откроют, но нет гарантии, что удержат дверь,то есть каменную плиту, и та не закроется. Тогда это окажется для них братской могилой. Да и без того там опасно,не дай бог на морского кота наступить, ила там нанесено много...
-Значит ,мне надо спешить!- сказал Игнат.-Где искать этот подвал?
-Отплывешь отсюда ровно пять километров и окажешься в полукилометре от берега. Внизу на дне и будет Феотида. Городская площадь там обозначена колонной. В двадцати метрах от колонны строго на север найдешь плиту с медным кольцом. Откроешь плиту и увидишь ступени. Но, если плита не сдвинута, значит, их там нет. А вот ,если сдвинута,будь осторожен. Да ,кстати, возьми скутер, с ним ты туда доберешься за двадцать минут.
Когда спустя минут пятнадцать Игнат уже стоял ,полностью готовый для погружения в воду, Артюхов придирчиво осмотрел его. Проверив легко ли вынимается нож из ножен и не тугой ли спуск подводного ружья, он вдруг обратился к девушке:
-Наташа, ты каким воздухом зарядила баллоны?
-Как обычно, сжатым,- ответила та.
-Нет,так не пойдет, заряди сжиженным!
Наташа молча пожала плечами, но просьбу Федора Кузьмича выполнила.
-Вот теперь можно и отправляться,- сказал он,-в добрый путь!
Подводным плаванием Игнат занимался едва ли не с дошкольного возраста. Сначала нырял с ластами и маской, стал постарше перешел на акваланг. В студенческие годы он участвовал в соревнованиях и даже занимал призовые места, но когда начал работать, стало не до этого. Но навыки в этом виде спорта восстанавливаются быстро, это как езда на велосипеде, кто научился ездить в детстве, тот поедет и в старости. Правда, со скутером он до этого нырял всего несколько раз, но сейчас быстро приноровился и,двигаясь на глубине пяти-шести метров, вскоре достиг затонувшей Феотиды. Колонну, стоявшую в центре городской площади, Игнат отыскал довольно быстро. Она не была особенно высокой, всего метров десять, но в прозрачной воде просматривалась издали. Подплыв к колонне, он повернул на север и стал искать плиту с медным кольцом,о которой говорил старый археолог. Но плита оказалась сдвинутой, открывая взгляду каменные ступени ,ведущие вниз. Игнат оставил скутер у спуска в подвал и ,включив фонарь,стал осторожно спускаться вниз.Вода внизу была мутной, будто кто- недавно взбаламутил ил, который не успел еще осесть. Когда ступени кончились, он увидел дверь, возле нее в иле что-то блеснуло. Игнат протянул руку и осторожно вытянул из ила за цепочку украшение желтого метала в виде солнца с исходящими от него лучами.
-Амулет Гелиоса!- подумал Игнат.-Но почему он оказался здесь, кто его мог выронить?
В это время в иле, что-то шевельнулось и он чисто машинально нажал на спуск ружья для подводной охоты. Выброшенный мощной струей сжатого воздуха гарпун поразил цель, которой оказался крупный морской кот. Похоже было, что именно этот скат своим ядовитым хвостом ранил аквалангиста, который и выронил амулет. По логике выходило, что этим аквалангистом мог быть или Странник,или Жанна.
Он вплыл в первую комнату и увидел, что дверь следующее помещение полуоткрыта. Точнее, каменная плита не была задвинута до конца, оставляя щель примерно в двадцать сантиметров. Через эту щель он увидел фигуру в костюме аквалангиста, которая безуспешно пыталась отодвинуть плиту изнутри. Фигура была явно женская и Игнат подумал, что это Жанна. Он огляделся по сторонам и обнаружил два металлических рычага на стенах первой комнаты. Но его попытки привести их в действие, оказались безуспешными. Видимо, что-то сломалось в механизме и плиту, закрывавшую дверь во вторую комнату заклинило.
Жанна тоже увидела его и замахала руками. Сквозь стекло маски Игнат увидел искаженное ужасом лицо девушки. Она что-то кричала ,но слов он не слышал, а соприкоснуться масками мешала каменная плита.
-У нее кончается воздух! - мелькнула мысль и в отчаянном порыве Игнат сжал амулет, который держал в руке. В его мозгу промелькнуло видение: плита, загородившая вход, словно выбитая могучим ударом медленно падает в комнату. Спустя секунду он увидел, что и самом деле плита треснула пополам и одна из ее половинок упала в комнату, едва не задев Жанну. Девушка быстро подплыла к нему сквозь освободившийся проход и они вместе выбрались из подвала.
-Мы с ним познакомились случайно,- рассказывала Жанна Игнату позже, когда они вместе ужинали в ресторане отеля.- Узнав ,что я студентка исторического факультета, он предложил мне побывать в затонувшем городе. Я подумала, что эта тема могла быть использована при защите дипломной работы и согласилась.
-Это мне понятно,- кивнул Игнат,-но, почему он сумел выплыть, а ты оказалась замурованной в подвале.
Жанна слегка пригубила бокал "Божоле",который держала в руке и задумчиво произнесла:
-Странник говорил мне, что в подвале храма Гелиоса находятся сокровища. Он сказал, что знает, где вход в подвал, но для того, чтобы открыть комнату с древним кладом, нужно одновременно нажать два рычага в стенах первой комнате. Мы их нажали, плита отошла, но в комнате никаких сокровищ не оказалось, лишь на невысоком постаменте посреди нее я увидела какую-то шкатулку черного цвета. Толком я ее не рассмотрела, только увидела, что Странник открыл шкатулку и вытащил из нее какую-то блестящую вещь, похожую на медальон. Сразу после этого каменная плита стала внезапно выдвигаться ,закрывая вход. Он ринулся в проем и успел выплыть из комнаты. А я замешкалась, дверь то ли заклинило, то ли что-то сломалось в механизме и она осталась в таком положении как ты видел.
-Так, выходит, он тебя бросил умирать в этом подвале, ведь ,когда мы из него выбрались у тебя осталось воздуха на три минуты,не больше?- спросил Игнат.
-Не знаю,- пожала плечами девушка,- но думаю, что он был намерен добраться до базы археологов и привести помощь. Но,к несчастью, в иле наступил на ската и тот ударил его хвостом. Я слыхала, что это вызывает болевой шок, возможно, он даже погиб,хотя тела его мы и не видели.
-Не думаю,- сказал Игнат,- скорее всего, он добрался до берега.Но амулет Гелиоса по праву принадлежит тебе.
-Нет,- серьезно сказала девушка,- мне он не нужен, оставь его себе. Это приключение все перевернуло в моей душе. Я разочаровалась в археологии! Из- за глупого любопытства расстаться с жизнью в двадцать один год...Нет, уж увольте! Отец прав, вернусь домой, брошу истфак и переведусь в МГиМО.А поисками черепков от разбитых амфор пусть занимается кто-нибудь другой.
-А ,кстати,что ты думаешь делать дальше?
-Завтра утренним рейсом возвращаюсь в Москву,-твердо сказала девушка,- хватит с меня и отдыха, и впечатлений, и приключений. Сыта по горло!
-Значит, летим вместе,- сказал Игнат,- этот Приморск мне тоже изрядно надоел.Надо только сходить сегодня к Кузьмичу и отдать ему амулет. Место этой вещице в музее.
Они с Жанной подняли бокалы и осушили их до дна.