Глава 8
Альбер ждал девушку по ту сторону своих покоев. Когда Анжелика вышла из комнаты, у алхимика перехватило дыхание – она была чудо как хороша! Напомнила ему его дочь. Альбер почувствовал, что по щеке бежит одинокая слезинка. Анжелика заметила это и тут же подбежала к нему и спросила:
– Альбер!!Что случилось?
– Это от чувств. Ты мне напомнила мою девочку. Пойдем. Придворные уже собираются.
Взяв алхимика под локоть, Анжелика направилась по длинному коридору прочь от таких безопасных покоев. По пути она решилась расспросить его, почему её внешний вид вызвал такие эмоции:
– Расскажите мне, Альбер. Пожалуйста. Я выгляжу хорошо для этого времени?
Алхимик посмотрел на нее и кивнул:
– Ты выглядишь великолепно. Этот наряд очень тебе идёт. Как будто ты из наших веков.
– О какой девочке вы говорили, Альбер?– тихо спросила девушка. Ученый отвернулся от неё и стал смотреть перед собой.
– У меня была дочь. Жанна, или Жаннетт, как я её любил называть. Знаешь, это был самый солнечный и веселый ребёнок, которого я когда-либо видел – Альбер грустно улыбнулся, – мы с женой долго не могли иметь детей, я обращался ко всем врачам, повитухам, даже прибегал к магии, только никому не говори – заговорщицки подмигнул алхимик, – но всё было бесполезно. И тогда я решил сосредоточиться на науке. Вскоре появились деньги, моя имя стало достаточно известным, и король пригласил меня стать его личным учёным и лекарем. И мы с супругой перебрались в Лувр. Вскоре стало известно, что моя жена беременна. Это был звездный час для меня. Я работал как крестьянин. Его величество Филипп IV только-только взошел на престол после смерти его отца, короля Филиппа III, и был очень благосклонен ко мне, как и его родитель. У нас родилась Жаннетт. Красивый ребенок. Мы не могли нарадоваться на нее.
– Это прекрасно, Альбер – искренне заметила Анжелика. Они медленно шли по коридорам Лувра, освещенным факелами. Снаружи, из открытых окон слышались голоса стражников и долетал запах свежеиспеченного хлеба из кухни на первых этажах дворца.
– К сожалению, когда ей исполнилось 17 лет, я потерял её.
– Что произошло?
– Они с матерью плыли из Кале в Англию, повидать родственников жены, осевших там. И корабль попал в шторм. Их тела выловили тремя днями позже. В этот момент вся моя жизнь перестала меня радовать.
Анжелика остановилась и обняла старика.
– Мне жаль, Альбер. Поверьте мне, я очень сожалею о вашей потере.
Алхимик достал из рукава платок и вытер им увлажнённые глаза.
– Я уже привык к этому, Анжелика. Прошло почти 5 лет со дня их гибели. Я нашел утешение в работе и Фаншетте. Эта девчонка не дает мне скучать – он улыбнулся – это платье принадлежало Жаннетт. А ты очень походишь на неё.
– Спасибо, Альбер, – произнесла Анжелика, – я не хотела вас расстраивать, да еще перед ужином с самим королем. Мы ведь идем в королевскую залу?
– Конечно. Я в других местах не обедаю, – усмехнулся Альбер.
Они подошли к массивным дверям и открыли их. Взору предстала красивая комната небольшого размера. С правой стороны было три больших окна, выходящих в сад, с левой висели гобелены, изображающие богов и героев на охоте. Посередине весело горел камин. Комната была освещена пятью люстрами с сотнями свечей, от этого было светло, как днём. Анжелика спросила:
– Что это за зала?
– Это одна из приемных короля – пояснил Альбер.
– А где трон?
– Его приносят, когда Его Величество выбирает это помещение для своих аудиенций. Под настроение.
– А где обеденная зала?
– Мы должны пройти в те двери напротив – Альбер указал пальцем на небольшую дверь в правом углу комнаты – и попадем в прихожую, которая нас и приведет туда.
Анжелика кивнула и подумала, что без своего верного спутника она бы точно здесь потерялась. Как-то раз это уже случилось, когда они с Иветт были студентками, и подруга закончила экскурсию для неё и оставила Анжелику полюбоваться шедеврами мировой культуры. Она начала самостоятельно бродить по залам и не заметила, как заблудилась. Девушка начала метаться в каждую дверь, ругая себя за то, что не спросила у Иветт, где выход. Её нашли час спустя в абсолютно потерянном состоянии около картины Эль Греко «Святой Людовик, король Франции, раздающий милостыню». Голова кружилась, хотелось есть и пить, а ещё невыносимее хотелось в туалет. Когда Иветт выводила Анжелику к выходу, девушка поклялась себе, что ноги её не будет в этом музее. Правда,этой клятвы хватило на месяц, когда подруга пригласила её на выставку, посвященную искусству Древнего Рима. Но Анжелика твёрдо усвоила, что без карты в Лувр она больше не сунется. Вот и теперь Альбер был её путеводителем. Пройдя в прихожую, она впервые увидела слуг, стоящих около дверей и кланяющимся всем входящим. Они были одеты в кремовые рубахи и рейтузы, а сверху коричневые кафтаны до колена. Анжелика в который раз подивилась, какой же странной была средневековая мода. Из других дверей слева от наших героев так же выходили придворные – мужчины и женщины. Их наряды были раскрашены всеми цветами радуги. Анжелика почувствовала, как у неё зарябило в глазах от таких расцветок. Все направлялись в дверь напротив. Оттуда доносились обрывки разговоров и смех. Альбер сжал руку девушки и спросил:
– Ты готова?
Анжелика вздохнула и сказала:
– Да.
Вместе они прошли под каменной аркой двери и оказались в обеденной зале. У девушки захватило дух от такого великолепия. С потолка свисали геральдические флаги, по правую сторону находился камин, в который слуга – мужчина лет 50, периодически подбрасывал поленья. Посередине стоял длинный стол, накрытый льняной белоснежной скатертью с вышитой лилией посередине – символом королевской власти. Анжелика подняла голову и увидела по периметру комнаты балконы. К перилам были прикреплены металлические цепи, держащие люстры. В них тоже было около сотни свечей. Всего люстр было три. Размышления прервал голос алхимика.
– Ну что скажешь?
– Альбер, это просто потрясающе – призналась девушка – я такого никогда в жизни не видела.
– Ну разумеется – усмехнулся ученый, – в вашем времени такого уже не существует. Пойдем, я проведу тебя на наши места.
– А у нас есть место? – спросила Анжелика.
– Конечно – ответил Альбер, – у каждого придворного своё место за столом. Кто находится ближе к королю, тот пользуется его особым расположением.
– А где сидим мы?
– Вот тут – и алхимик указал на место на лавке почти вплотную к королевскому трону. Анжелика потеряла дар речи.
– Не может быть!!! так близко?
– Я очень ценный учёный – улыбнулся Альбер.
Вдруг заиграли фанфары, возвещая о прибытии короля. Его Величество вошел в обеденный зал в сопровождении своей семьи и охраны. Анжелика внимательно рассматривала Филиппа IV. Это был мужчина приятной наружности, с острым носом, тонкой линией губ, серыми проницательными глазами. Он был одет в синюю мантию с крестами и геральдической лилией. На ногах были кожаные туфли, украшенные драгоценными камнями, а голову венчала золотая корона королевства Франции. Слегка кивнув присутствующим, Филипп прошёл к своему трону во главе стола и присев, дал знак остальным. Все гости расселись, и слуги начали разносить кушанья. Это был великолепный пир. Подавались цыплята в миндальном соусе, жареный поросёнок, овсяное печенье и рисовые пирожные. Анжелика смотрела на все эти блюда и понимала, что в своем времени никогда не увидит подобных изысков, хотя бы потому, что многие рецепты средневековья потеряны для современных людей. Альбер наклонился к ней и тихо шепнул на ухо:
– Hе бойся, начинай использовать столовые приборы первыми от тарелки. Сначала начни с салата. Соленая рыба с капустой – просто объедение.
Если честно, Анжелика впервые слышала о подобном сочетании блюд, но решилась наложить немного еды себе в тарелку. Тем временем король обратился к алхимику:
– Мой дорогой Альбер, что сегодня говорят нам звезды?
– Ваше Величество, звезды благоволят Франции. Заканчивается год, и следующий будет намного лучше предыдущего.
– Приятно слышать – улыбнулся Филипп, – скажи мне, Альбер, кто это рядом с тобой? Я впервые вижу твою спутницу.
Рука Анжелики с вилкой застыла в воздухе. Алхимик посмотрел на неё и вновь перевел взгляд на короля.
– Это моя ученица, Ваше Величество. Приехала из Марселя. Очень талантливая девочка.
– А как же зовут эту восхитительную прелестницу? – король не сводил взгляда с Анжелики. Она покраснела и пролепетала:
– Анже..
– Маргарита, Ваше Величество – быстро произнёс Альбер, почти незаметно кивнув девушке. Она отвела взгляд и уставилась в тарелку.
– Какое прелестное имя. Добро пожаловать в Париж, Маргарита – и король поднял золотой кубок, наполненный вином.
– Спасибо, Ваше Величество – прошептала Анжелика и застенчиво улыбнулась. Альбер под столом сжал ей руку и губами произнес:
– Молодец. Так держать.
Внезапно двери отворились, и в зал вошли рыцари. Анжелика заметила, как побледнел Альбер, и начала рассматривать вошедших. Судя по одежде, это были тамплиеры. Она наклонилась к алхимику и прошептала в ухо:
– Что они здесь делают?
– Не знаю, но приятного мало.
– Почему?
– Потому что, Анжелика – и Альбер повернулся к ней, – здесь присутствует Гийом Лабревэ.
Глава 9
– Альбер! что мне делать? Он может выдать меня? – с испугом воскликнула Анжелика. Алхимик под столом ещё сильнее сжал её руку.
– Не переживай так, может быть, он тебя не узнает или не заметит. Он был просто рыцарем, поэтому если Гийом и присутствует в этой зале, то где-то в конце. Как видишь, Жак де Моле окружен только своими приближенными. И потом, не думаю, что тебе грозит какая-то опасность от него. Скорее, от того, кто стоит по левую руку от Великого Магистра.
– А кто он? – спросила она.
– Жерар де Фонтен. Очень опасный тип. У нас в Лувре говорят, что знается с нечистой силой.
– Вот это да! – присвистнула Анжелика.
Она смотрела на тамплиеров и чувствовала, как сердце колотится. Переводя взгляд с одного рыцаря на другого, девушка остановила его на вышеупомянутом рыцаре – высокий брюнет в белом плаще с крестом на плечах, шпага висела на левом бедре, а проницательные карие глаза, казалось, смотрели сквозь душу. Девушка опустила голову пониже и вновь уставилась в тарелку с салатом. Тем временем Жак де Моле обратился к королю:
– Ваше Величество, добрый вечер. Мы приехали по вашему приказу.
– Прекрасно, великий Магистр, – произнёс король, – однако, вы немного опоздали. Я ждал вас ранее. Сейчас я ужинаю, и смогу принять вас позже.
– Но сир, – начал было де Моле, – дела не терпят отлагательств.
– Мне это известно – сказал Филипп, -и тем не менее, я должен закончить трапезу. Вы можете подождать в приёмной около моих покоев.
– Ваше Величество, я…
– Довольно – отрезал король, – вы опоздали, де Моле. Я ждал вас, теперь Вы подождете меня. Стража, проводите господ рыцарей к моим покоям.
Стражники начали подходить к тамплиерам, и де Моле в ярости воскликнул:
– Мы не будем ждать, Ваше Величество. Если вы не заинтересованы в решении этого дела, то разрешите откланяться.
С этими словами рыцари вслед за своим Магистром покинули обеденную залу. Де Фонтен оглядел гостей за столом и вдруг остановил свой взор на Анжелике. С минуту они смотрели друг другу в глаза, и затем рыцарь холодно улыбнулся и вышел со всеми из комнаты. За столом царило полное молчание, было бы слышно, как пролетает муха в воздухе. Анжелика исподлобья смотрела на Альбера и пыталась угадать его мысли. От перекрестных взглядов с рыцарем ей стало плохо. Лицо алхимика было непроницаемым. Филипп взял в руки ложку и начал есть суп из говядины с просом, но через минуту ложка со звоном упала в тарелку, и король встал с трона.
– Господа, я вас покидаю. Продолжайте ужин без меня – и он вышел из комнаты в сопровождении своей охраны. Анжелика перевела дух и спросила Альбера:
– что сейчас произошло?
– Его Величество не в духе.
– Это я поняла. А из-за чего?
– По-видимому, король просил де Моле о чем-то, и была назначена встреча. Однако тамплиер не явился в назначенный час. Его Величество не любит, когда его заставляют ждать его подданные. А Великий Магистр посчитал, что раз сам король обращается к нему за помощью, то можно вести себя с ним более фривольно. А Филипп не прощает таких ошибок. Результат ты видела только что. Боюсь, что это начало конца – промолвил со вздохом Альбер.
– Возможна месть со стороны короля? – спросила девушка.
– Не исключаю такого исхода событий – многозначительно произнес алхимик.
– Альбер, де Фонтен увидел меня – тихо произнесла Анжелика.
– Ну что ж, мы должны быть готовы отразить удар. Скорее всего, он понял, кто ты и откуда.
Анжелика еще немного поела и поняла, что у нее пропал аппетит. Её больше не занимал спор между королем и Магистром ордена. Видел ли её Гийом? Вдруг он сможет ей помочь? девушка протянула руку к серебряному кубку и кувшину с вином, налила себе чуть-чуть и отхлебнула. Напиток оказался довольно приятным на вкус, немного кисловатым, правда. Это было красное вино красивого бордового оттенка. Оно немного расслабило Анжелику. Альбер тем временем закончил есть цыплёнка и приступил к десерту.
– Съешь его что-нибудь – сказал он, – здесь не принято оставлять много еды на столе.
– Не могу, – призналась девушка, – кусок в горло не лезет.
– Почему?
– Все думаю о Фонтене. Что мне делать, Альбер? Если он маг и чернокнижник, боюсь, хлопот мы с тобой не оберемся.
– Не переживай так скоро.
– Он заметил меня и улыбнулся. Подозреваю, что он может готовить какую-то пакость.
– Мы будем во всеоружии. Ешь.
Они вернулись в свои покои около полуночи, то есть почти через три часа после начала ужина. Альбер галантно пропустил Анжелику вперед принять ванну. Фаншетта тем временем подготовила для неё ночную рубашку и прогрела постель металлической сковородой с углями. В комнате горел камин, и стало немного теплее. Анжелика призналась себе, что скучает по удобствам своего времени – электричестве, центральном отоплении, душе и автомобилю. Как же ей хотелось сейчас сесть за руль и прокатиться по ночным улочкам Парижа! Когда девушка уже находилась в постели, вышел Альбер в зеленоватом халате поверх ночной сорочки и колпаке и сказал:
– Я сейчас иду в лабораторию. Хочешь со мной?
– Конечно!– Воскликнула девушка – я совершенно не хочу спать. Быстро одевшись в серое шерстяной халат с завышенной талией и мехом по краям, она взяла Альбера за руку, и они вышли из комнаты. Фаншетта к тому времени уже ушла в соседние покои, где и проживала. Анжелике понравилась лаборатория, и она хотела посетить её ещё раз. И более того, она желала посмотреть на процесс работы алхимика, ведь об этой науке она читала только в книгах, но никогда не видела вживую. Это был поистине уникальный шанс прикоснуться к истории.
Придя в лабораторию, девушка взяла с полки фолиант и села на небольшую скамью около двери. Книга была написана на латыни, и Анжелике стоило больших трудов понять, что там написано. Альбер заметил, какую книгу она пытается читать, и сказал:
– Это книга заклинаний.
Анжелика подняла на него глаза.
– Книга чего?
– Здесь содержатся заклинания на все случаи жизни.
– И они действуют? – недоверчиво спросила девушка.
– Еще как – ухмыльнулся Альбер, – в верных руках работать будет всё.
– А что же такое тогда книга Карла Великого? – спросила девушка.
– Это более темная магия, нежели этот фолиант. Здесь содержатся, скажем так, бытовые заклинания. А в той книге – покорение мира, воскрешение из мёртвых и так далее.
– Какой ужас. И она хранится у тамплиеров?
– Да. Но недолго осталось.
– А вы можете мне продемонстрировать одно из ваших заклинаний? – попросила Анжелика.