От такого вопроса Ренко смутилась. Девушка отвела взгляд и медленно произнесла:
— Я… я не думаю, что могу быть особенно полезна. Мой конёк — загадки… истории, а не чьих-то смертей.
— На самом деле, — вступила в разговор Марибель, — Ренко просто не хочет оставлять меня одну, хотя я и говорю ей, что в этом нет необходимости.
— Ты в последнее время слишком часто себя плохо чувствуешь! — возмутилась Супер Физик, но, поняв, что выдала себя, смущённо опустила голову и едва слышно добавила: — То у тебя бессонница, то головная боль…
Марибель обречённо вздохнула.
— Я не такая беспомощная, как ты думаешь, Ренко.
— А по-моему, забота мисс Усами — это мило, — озвучил своё мнение Марти. — Повезло вам с подругой, мисс Хан.
На это замечание девушки по-доброму хихикнули.
Внезапно идиллию нарушил перезвон. Едва заслышав этот звук, присутствующие в столовой напряглись. В последнее время звон не ассоциировался у них ни с чем хорошим, а был вестником беды. И сейчас за ним последовало очередное объявление Тау.
— Вре-емя вышло-о! — пропела кукла из динамиков. — Пожалуйста, проследуйте все к красным дверям для перехода в зал суда.
— Пора, — мрачно прошептала Марибель, вставая с места. Остальные последовали её примеру.
— Что ж, этот суд обещает быть горячим, — усмехнулся Марти, на ходу сцепив руки в замок и хрустнув суставами. Для Супер Барабанщика предстоящий суд был похож на игру. Ренко и Марибель же яснее понимали, что им предстоит.
Теперь одноклассники будут бороться за свои жизни.
========== Zero Communication ==========
Звонок, и перед мрачными одноклассниками вновь предстал зал суда. В этот раз в глаза бросалось обилие ярких красок, в которых было выполнено помещение: теперь стены были выкрашены в пёстрые жёлтый, розовый, голубой и зелёный, а колонны, разделяющие отсеки стен, украшали астрономические узоры, включающие солнца, звёзды, луны и кометы. Единственное, что не позволило им расслабиться, — перечёркнутые портреты умерших: Джен возле трона Тау и находящиеся рядом друг с другом и с лифтом Сакутаро и Урсулы. Контраст этого зрелища и предыдущего благородно белого зала озадачил учеников, и некоторые в нерешительности остановились у входа. Но Тау на неизменном троне махнула рукой, их сомнения постепенно рассеялись, и ученики проследовали к своим местам.
— И что всё это значит? — спросил Кано, обведя помещение рукой.
Тау пожала плечами.
— Я решила, что в прошлый раз зал был слишком уныл, и мне захотелось поэкспериментировать, чтобы он стал более жизнерадостным, — пояснила кукла.
— Что ж тут жизнерадостного, если в конце суда всё равно кто-нибудь умрёт? — пробурчала Джессика.
— Ну, я делаю последние мгновения ярче, — Тау мило улыбнулась.
На это Акихико мрачно хмыкнул.
— Это больше похоже на издевательство, — холодно заметил он.
— Да? — Тау приложила палец к губам и задумчиво взглянула наверх. — Не подумала. Ладно, в следующий раз сделаю что-нибудь более траурное.
— Давайте лучше приступим непосредственно к делу, — выступила Эрика, которой не терпелось начать битву аргументов. В этот момент она поймала много косых взглядов одноклассников, большинство из которых принадлежало парням, так как девушки выглядели более погружёнными в себя.
Несомненно, многие были недовольны их с Марти выходкой. Суд — серьёзное событие, в конце которого кто-то точно умрёт, а эти двое превратили борьбу за жизни в игру. Вместо того, чтобы объединиться против общего врага, они устроили соревнование между собой, да ещё и втянули в него остальных.
Тем временем Минато, стараясь сохранить ясность ума, внимательно изучал “Файл Тау II”. Брови повелителя персон то хмурились, то слегка поднимались. Затем Арисато откашлялся, привлекая всеобщее внимание, и заговорил:
— Я думаю, нам стоит обратить внимание на часть со “следами удара тупым предметом”. Тау вряд ли бы включила эти данные в файл просто так.
— В твоих словах есть логика, — согласился с ним Акихико.
— Может, она умерла от удара по голове? — предположил Кано, просто ткнув пальцем в небо.
— Что там представляет собой этот след? — уточнила Ренко.
— Синяк чуть ниже середины затылка, — быстро ответила Эрика, с интересом глядя на их попытки думать над делом. Супер Детектив даже не скрывала своего чувства превосходства, абсолютно уверенная в своей логике.
— То есть, её ударили по голове металлической трубой, а затем сбросили в бассейн? — робко предположил Дэймон.
— Но зачем? — удивилась Марибель.
— Наверное, хотели скрыть истинный способ убийства, — озвучил мысли Шинтаро.
Хитаги с интересом наблюдала за дискуссией одноклассников. Внезапно девушка тяжело вздохнула и энергично замахала руками в знак протеста.
— Нет-нет-нет! — громко воскликнула Супер Азартный игрок. Когда всеобщее внимание переключилось на неё, Хитаги упёрла руки в бока и заявила: — Не представляю, зачем её били, вот только уж точно не для того, чтобы убить!
— О-о-о… — протянул Кано, с улыбкой склонив голову набок, и поинтересовался: — И почему ты так в этом уверена?
— Ну, — Хитаги самоуверенно ухмыльнулась, — я провела следственный эксперимент. Поскольку синяк находится достаточно низко, я решила, что убийца должен быть низкого роста. Тогда я взяла Дея, — на этих словах Супер Мечник обиженно хмыкнул, — и с его помощью проверила, можно ли нанести удар в такую зону. Оказалось, нельзя, — заключила Хитаги.
На лицах одноклассников всё ещё читалось недоверие. Тогда Марти решил вступить в разговор.
— Если, убийца, конечно, не очень изворотливый, — барабанщик внезапно усмехнулся. — Я был свидетелем того эксперимента. Мисс Хитаги ломала руки мистеру Хицугири с садизмом матёрого инквизитора.
— Да и если подумать, — проговорил Дэймон, смущённый его замечанием, — то удар в то место нанести было невозможно, пока Урсула-сан стояла.
— Конечно, невозможно! — воскликнула Эрика. — Это же очевидно, что по такому участку затылка нельзя летально ударить, тем более — какой-то там металлической трубой: он слишком “отвесной” и неудобный, да к тому же у Урсулы-сан закрыт волосами, что частично смягчает удар. И по одному виду синяка, такой уровень рассуждений доступен для Фурудо Эрики. Что думаете, господа? — Эрика мило улыбнулась, оглядывая тех, кто предлагал теорию с ударом по голове, отчего им немедленно захотелось поёжиться. Несмотря на эту улыбку, в её глазах читалось неприкрытое презрение, а доброжелательность казалась насквозь фальшивой, призванной лишь для унижения окружающих.
Марти скучающе махнул рукой.
— Что ж, мисс Эрика, — заговорил он. — Мы все поняли, что вы наш светлейший ум, а остальные — кучка немощных детишек. Раз уж так, потрудитесь объяснить, откуда всё-таки взялся синяк?
Эрика торжествующе усмехнулась и, откинув волосы назад, заговорила:
— Ох, ну это вообще задачка для третьесортных детективов. Достаточно лишь взглянуть на обстановку, в которой оказался труп, и сразу станет ясно, что…
— Она утонула возле бортиков! — перебила Хитаги с сияющими радостью глазами.
— Наверняка она ударилась об один из них, — понял Шинтаро. — Они ведь и по форме похожи на металлические трубы.
Левый глаз Эрики задёргался в нервном тике. Затем Супер Детектив в ярости заскрипела зубами и до боли сжала кулаки. Глядя на её разрушенный триумф, Марти лишь заливисто рассмеялся и сквозь смех проговорил:
— Много воды, мисс Эрика!.. Видите, что не все тут идиоты?..
Пока он продолжал смеяться, а Эрика — злиться, Ренко поинтересовалась:
— А почему вы решили, что Урсула-сан утонула именно там, Хицугири-сан? Не могло ли, скажем, её перенести течение?
— В бассейне же, вроде, есть система подачи воды, постоянно меняющая “старую” воду на чистую, — поддержала подругу Марибель.
— Всё так, — подтвердила Хитаги, — вот только она слабовата. Если бы течение было слишком сильным, то лежащих на воде постоянно бы сносило. Кто-нибудь замечал такое? — обратилась она к окружающим.
— Нет, — Акихико, который проводил в бассейне больше времени, чем остальные, отрицательно мотнул головой. — Я вполне нормально лежал на воде, и меня унесло максимум на несколько миллиметров.
— Даже за сутки это течение не унесло бы кого-то слишком далеко от прежнего места, — подтвердила эти догадки Тау, которая сидела, подперев голову руками, и с интересом следила за обсуждением.
— В итоге я всё-таки считаю, что её утопили, — заявил Марти. — Причём, судя по тому, что труп всплыл, это было за несколько часов до обнаружения.
— К тому же, кто-то написал про красную пену, — добавил Минато. — Насколько мне известно, это является признаком жертвы утопления.
— Всё так и есть, — подтвердила Эрика, вернувшая себе видимость спокойствия. — Трупы не всплывают за час. Обычно это происходит примерно за сутки, но тут, делая скидку на температуру воды и её спокойное состояние, я бы дала не менее восьми часов. Кстати, о воде: когда я прибыла на место преступления, нигде на полу её не было, из чего я сделала вывод, что она успела испариться…
— Погоди, погоди, — внезапно подал голос Ёшики. Он озадаченно чесал затылок и то и дело хмурился. — Если её утопили за восемь часов до обнаружения, то это произошло в полдвенадцатого?
— Может и раньше, — лениво поправил его Супер Художник.
— Это же всего через полтора часа после того, как я видел её… — Ёшики мрачно опустил голову.
— И через два с половиной часа после того, как её видела Амели, — заметил Кано.
— Кстати, по-моему, резоннее верить Амели, — вдруг заявила Джессика.
— Это ещё почему?! — тут же возмутился Супер Хулиган.
— Ну, Амели не стала бы врать, особенно говоря о сестре, — Марти пожал плечами.
— А вот ты выглядишь подозрительно, Кишинума-сан, — отметил Минато и, видя гневный взгляд Ёшики, пояснил: — Ведь именно из-за твоих слов Амели остановила свои поиски Урсулы.
— Именно, — Амели кивнула, впервые за суд решив, что стоит подать голос. — Господин Кишинума остановил меня, когда я хотела поискать Урсулу в бассейне, и сказал, что видел её в общежитии.
— Так оно и было! — возмущённо воскликнул Ёшики, хотя этот возглас был больше похож на попытку оправдаться.
— Но это подозрительно, — как бы невзначай заметил Кано. — Ты не даёшь ей пройти в бассейн, потому что знаешь, что там труп, и хочешь отсрочить момент его нахождения…
— Да не так всё было, вашу мать! — вскипел Ёшики, с силой ударив кулаком по трибуне.
— Школьное имущество!.. — прошипела Тау, но никто не обратил на куклу внимание, отчего она обиженно насупилась и откинулась в кресле, скрестив руки на груди.
Ёшики враждебно смотрел на одноклассников. Встречая везде недоверчивые взгляды, он начал было думать, что весь мир в лице этих четырнадцати человек ополчился против него. “Что ж, не мне привыкать к такому отношению”, — грустно усмехнулся про себя Кишинума. На место гнева постепенно приходила смиренная апатия, и Ёшики раздражённо выдохнул. “Действительно, кому нужен какой-то школьный хулиган, который, когда надо, даже не может поступать решительно… — думал парень. — А тот раз — скорее исключение. Просто счастливое стечение обстоятельств, не более. Ха, и как я только мог подумать, что она…”
Поддержка пришла с неожиданной для Кишинумы стороны.
— А я ему верю, — вдруг заявила Хитаги.
Ёшики удивлённо поднял на неё глаза. Не похоже было, что девушка шутит: Хитаги с серьёзным видом скрестила руки на груди и уверенно смотрела на одноклассников, которые одаривали её недоумёнными взглядами. Поймав на себе внимание Ёшики, Супер Азартный игрок добродушно улыбнулась и ободряюще подмигнула парню, отчего тот зарделся лёгким румянцем смущения и с хмурым выражением, плохо скрывающим его настоящие эмоции, отвернулся.
— Это из-за ожерелья Урсулы-сан? — тем временем догадался Дэймон.
— Именно, — Хитаги кивнула.
— И что это должно значить? — поинтересовалась Джессика.
Хитаги вздохнула и принялась за объяснение:
— На трупе ожерелья не было. Когда я исследовала раздевалку, оно оказалось там. Доступ в женскую раздевалку есть только у девушек — Тау говорила, что если парень приложит свой электронный справочник к “ключу”, то его ждёт немедленный расстрел, — на этих словах Тау энергично закивала, жуя попкорн, отчего ученики невольно поёжились. Они прекрасно помнили ружья, которые висели под потолком возле обоих входов в раздевалки, и перспектива быть набитым пулями не радовала никого. А Хитаги тем временем продолжала: — Из всего этого следует, что тот, кто перенёс ожерелье в женскую раздевалку — девушка.
— А почему это не могла быть сама Урсула? — поинтересовался Акихико.
— Потому что ожерелье было в шкафчике Хан-сан, — холодно объявила Эрика.
Её слова прозвучали как гром среди ясного неба. В зале повисла гробовая тишина. Все с удивлением взирали на Супер Мечтательницу. Сама Марибель сначала выглядела ошарашенной, а затем эта эмоция уступила место испугу, краска резко отлила от её лица, и мечтательница побледнела. Девушка затряслась всем телом, поняв, что она теперь главный подозреваемый. От осознания этого факта её начала бить мелкая дрожь, конечности перестали слушаться, а звук никак не покидал её то раскрывающихся, то плотно смыкающихся губ, застряв где-то в горле. Сейчас Марибель была похожа на рыбу, выброшенную на берег и отчаянно бьющуюся в попытках вернуться в родную стихию. У девушки словно выбили почву из-под ног, и она совершенно не представляла, как защищаться.
Ренко в ужасе переводила взгляд с одноклассников на подругу. Она и не думала сомневаться, что Марибель подставили, но от неожиданности обвинения никак не могла придумать аргументов в её защиту. Она видела, с каким подозрением окружающие смотрели на Супер Мечтательницу, и лихорадочно соображала, что же ей делать. Наконец, Ренко воскликнула:
— Мери не может быть убийцей! Я была с ней весь вечер вчера, и…
— Мы разошлись только после ночного объявления! — нервно вторила ей Марибель, от звука голоса подруги немного пришедшая в себя.
— А с чего бы нам верить тебе? — сухо поинтересовалась Джессика. — Ты ведь вполне можешь врать.
Марибель вздрогнула и, прижав руки к груди и закусив губу, опустила голову.
— Даже если Усами-сан не врёт, то это не отменяет факта того, что Хан-сан вполне могла совершить убийство, — Хитаги покачала головой. — Ведь убийство могло произойти в любое время до одиннадцати тридцати.
— Мери не могла!.. — упрямо повторила Супер Физик, понимая, что ей никто не верит.
— Но мы нашли на полке со снотворным в медпункте волос, очень похожий на волос Хан-сан, — мягко возразил Дэймон. По его лицу было видно, что он также не хочет верить в виновность Марибель, но не может закрыть глаза на обнаруженные улики.
— А лекарства с той полки пахнут так же, как и ожерелье, — добавила Хитаги.
— Но ведь это может быть и не её волос! — возразила Ренко. — Не её, а, скажем, Уширомии-сан…
— А я вот слышал, что у мисс Хан бессонница, — подал голос Марти. — Так что ей брать снотворное вполне естественно.
Ренко хотела было что-то возразить, но Марибель выступила первой.
— Да, да, я брала снотворное! — воскликнула Супер Мечтательница, хватаясь за голову. — Но я не убивала Октавиан-сан! После того, как она так старалась мне помочь, я бы просто не могла с ней так жестоко поступить!
— Но ты могла и случайно её столкнуть, — тихо возразил Шинтаро. — Она ведь, судя по всему, именно упала, раз ударилась головой о бортик…
В этот момент Ренко наградила его настолько злобным взглядом, что Супер Хиккикомори нервно сглотнул.
Марибель в отчаянии закрыла лицо руками и сдавленно повторила:
— Я этого не делала… Я боюсь смерти…
— С этим трудно не согласиться, — заметил Минато. — Ты на прошлом суде очень тяжело переносила казнь.
— А может, это талантливая актёрская игра! — заявила Джессика.
Эрика усмехнулась, чем привлекла внимание одноклассников к себе. Многие раздражённо повернулись к Супер Детективу.