Пролог
Церковь посёлка Озёрное, расположенного вдоль трассы, находилась на небольшой возвышенности и была хорошо видна с дороги. Храм был деревянным, срубленным из сосны, в изобилии произрастающей в здешних местах.
Именно из-за обилия леса деревянное храмостроительство на Руси всегда шло впереди каменного. Ещё в стародавние времена византийские традиции были всецело приняты мастерами Руси, но так как передать в дереве архитектуру каменных храмов со множеством арок, колон и прочих модулей невозможно – наши зодчие пошли своим путём, проявив самобытную изобретательность.
Вот и церковь в Озёрном, построенная из ровненьких отполированных брёвен, напоминающая, скорее, сказочный терем с ярко-зелёной металлической крышей и деревянной колоколенкой, являлась примером традиций деревянного зодчества и достопримечательностью села.
Сегодня, в священную и предпраздничную спасительную ночь Светлого Воскресения Христова, незадолго до полуночи, в храме служили полунощницу.
Народу собралось столько, что места внутри всем желающим не хватало, люди стояли на ступенях и просто на улице, во дворе храмовой ограды. Благо, апрельская ночь не была холодной.
Перед самой полночью торжественный благовест возвестил о наступлении великой минуты Светоносного Праздника Воскресения Христова. Послышалось тихое пение, постепенно набирающее силу: «Воскресение Твое, Христе Спасе, Ангели поют на небесах, и нас на земли сподоби чистым сердцем Тебе славити…».
В это же время с высоты колокольни раздался ликующий пасхальный перезвон.
В таком столпотворении легко остаться незамеченным…
Человек в сером дождевике сосредоточено разглядывал окружающих, затем, убедившись, что все – кого он хотел увидеть – на месте, осторожно попятился сквозь толпу стоящих во дворе храма людей. Добрался до калитки церковного ограждения и выскользнул наружу.
Торопливо пройдя по деревенской улице, пересёк двухполосную автотрассу и оказался у высокого забора из металлошифера, за которым скрывался недостроенный коттеджный комплекс.
Крадучись, прошел несколько метров вдоль ограждения и беспрепятственно проник на территорию через трехметровый проём, предназначенный для установки центральных ворот.
Ночной визитёр легко ориентировался среди новостроек. Обойдя несколько участков с недостроенными коттеджами, он уверено направился к единственному дому, в окнах которого горел свет.
Словно из-под земли перед ним возникла мужская фигура в камуфляжной форме.
«Черт! Охранник!», – раздосадовано подумал человек.
– Здравствуйте! А я смотрю: вы – не вы? Что-то случилось? – охраняющий территорию молодой азиат приветливо улыбнулся.
– Да так… Небольшая необходимость… – раздалось в ответ. – А ты, Ильяс, куда собрался?
– В общагу… Земляки утром в Душанбе летят, нужно родителям денег передать, – ответил молодой таджик. – Через пятнадцать минут вернусь.
Он поспешил к проёму в заборе.
Проводив взглядом удаляющегося охранника, человек серой тенью метнулся к двери освещённого коттеджа.
Он уже, было, схватился за дверную ручку, но разглядев что-то через стеклянную входную дверь, беззвучно отпрянул назад и прижался к стене…
1
Зиночке снился страшный сон.
Вцепившись онемевшими пальцами в края невесть откуда взявшихся ржавых старинных саней, она неслась с усыпанной булыжникам горы, высекая искры и издавая невероятный грохот. Долетев до подножья, она в страхе хотела соскочить с дурацких салазок и спрятаться от настигающего её камнепада, но в этот момент неведомые силы вновь стали тащить её «боб» – теперь уже вверх по горе – в сопровождении лязга и стука.
Оглушённая какофонией раздражающих звуков, Зинаида кое-как разлепила глаза и подняла голову с подушки.
С чёрно-белой гравюры восемнадцатого века, на неё с укоризненной грустью смотрел красивый, большеглазый мужчина в белом парике. Зиночке даже почудилась, что правая бровь на портрете знаменитого предка приподнялась выше обычного.
–Что опять не так, Анисим Титович? -пробурчала Зинаида и снова рухнула в кровать.
Сквозь смеженные веки, ей показалось, что пухлые губы костромского дворянина, обер-секретаря Князева скептически ухмыльнулись.
–Между прочим, мама говорила, что я ваша точная копия! Поэтому рекомендую проявить ко мне снисходительность…
Но заснуть снова не удалось. Стук становился ритмичным, а через секунду к нему – почему-то?! – присоединилась знакомая мелодия «Турецкого марша».
–Да ё-моё! Анисим Титович! Вы же интеллигентный человек, историк, геральдист… Глава Межевой канцелярии! Шуметь-то зачем?
Обер-секретарь «приподнял» волевой подбородок и покосился в сторону надрывающегося телефона.
–Так бы сразу и сказали! -Зина поднесла аппарат к уху.
– Князева, ты живая?! Я уже минут пятнадцать и стучу, и звоню. Ты бы хоть дверной звонок установила, что ли. Вот буду вандалом и погну к чертям собачьим твои антивандальные роллеты на фиг! Давай, открывай! – повелительно прозвучало в трубке.
Зинка спрыгнула с кровати. На ходу запахивая халат и поправляя взлохмаченные кудри, сбежала по лестнице со второго этажа и пулей ринулась в прихожую.
– Сейчас, – хриплым спросонья голосом увещевала она подполковника полиции Михаила Григорьевича Борисова, ждущего за дверью.
Нервничая и торопясь, она наконец-то докрутила вороток дверных роллет.
За непроницаемыми жалюзи появилась знакомая картина: стеклянная дверь, солнечный свет, весенний пейзаж пасторальной лужайки, знакомый синий «Volkswagen» и коротко стриженый с поднятыми на макушку солнцезащитными очками здоровяк Миша, устало прислонившийся к ограждению террасы.
– Понаделают стеклянных дверей, а потом железом закрываются! Стучу, грохот такой… – ворчал полицейский.
– Не с того начинаешь, подполковник. Христос воскрес! – Зинка поцеловала Миху в румяную тугую щёку.
– И тебя так же, неумытый поросёнок! – Миша притянул Зинаиду и поцеловал в кудрявую макушку.
– Надо говорить: «Воистину воскрес!», – и целоваться три раза.
– Иди, умывайся, одевайся, зубы почисти, тогда и поцелую. А пока чаю попью.
Подполковник снял солнцезащитные очки, положил их на стол, по-хозяйски поставил чайник под кран и включил воду.
– Поторопись! У нас тут, похоже, проникновение со взломом и труп… Зинка, отомри, беги одеваться!
Через десять минут умытая и расчёсанная Зина в «драных» джинсах и короткой майке уже зашнуровывала кроссовки.
– А кто потерпевший?
– Твоя соседка Петрова… Паспорт возьми, понятой будешь.
– Раиса?! О, Господи, ужас какой! Что с ней?! Она вчера приходила, куличами угощала.
– Первый раз слышу, что вы дружили.
– Причём тут, дружили. По-соседски… Общались…
Низкорослой Зиночке практически приходилось бежать, поспевая за Михаилом.
Обогнув лужайку, они прошли пару участков с «недостроем» и вышли к дому Раисы.
У коттеджа капитан полиции Шилов Антон разговаривал с местным управляющим товарищества собственников жилья «Озёрное» Аркадием Казимировичем Тусевичем, высоким и бодрым стариком.
Михаил и Зина поздоровались с мужчинами. Подполковник, не задерживаясь, прошёл прямиком в дом, а Зинаида остановилась около говорящих.
– А как бы охранник увидел? Что он мог увидеть? Из тридцати строений – двадцать пять не заселены! Где коробку недоделали… Где отделочные работы идут… В пяти домах всего лишь люди живут, и то, владельцы – только в трёх, остальные – в аренду снимают, – оправдывался Аркадий Казимирович.
– Почему камер нет? Ворота до сих пор не поставлены. Вы же периметр огородили? – продолжал «наезжать» Шилов.
– Какие ворота?! Грузовики с материалами постоянно ездят взад-вперёд! Вот достроим, потом ландшафт и дороги, а там… И ворота, и пост охраны капитальный сделаем. А сейчас Илья за всем присматривает…
– Илья?
– Ильяс, мы его по-русски Ильёй зовём. Он скоро подойдёт… Это сегодня тихо только потому, что воскресенье и праздник, – продолжал оправдываться председатель ТСЖ.
– Так! Ещё раз, Аркадий Казимирович! Кто сейчас живёт постоянно?
– Зинаида Львовна Князева, Раиса Сергеевна Петрова жила, и я собственной персоной. Честно сказать, наш дом на внучку оформлен, но она обитает в городе. Последний год учёбы в университете, диплом пишет…
– А временно проживающие?
– Синицыны, муж с женой. Он – художник, а она – спортсменка или тренер… Молоденькая совсем… А в том, самом крайнем доме… – он махнул рукой в сторону озера. – Святослав Цветов, позавчера заехал.
– Кто?! – беспардонно вклинилась Зинуля. – Свят Цветов? Тот самый?! С ума сойти! Я его не узнала! Он вежливый, здоровается всегда. А я думаю, на кого похож?
– Тот самый, это какой? – спросил Михаил, выглянув на террасу.
– Ну ты даёшь! Это – знаменитый фокусник! Иллюзионист с мировым именем! Правда, несколько лет не гастролирует, говорили «за бугор» переехал… – пояснила Зина.
– Ну-ну! – буркнул Михаил. – Антон, бери наших понятых, заходите, – он обратно скрылся внутри дома.
Перешагнув порог, Зина еле сдержала себя, чтобы не вскрикнуть.
Вот, Миха! Без пяти минут муж, а не предупредил о том, что придётся увидеть…
В доме все было перевёрнуто вверх дном. Перебита посуда, горшки с цветами. Из буфета вытащены и рассыпаны на полу крупы и мука. Разбито всё, что можно разбить, включая плафоны на светильниках.
– А где Раиса? – с замиранием в голосе спросила Зинка, чуть не споткнувшись о стоящий на полу кейс.
На корточках, около открытого чемоданчика с инструментами сидел эксперт.
– В кресле, – ответил мужчина и посмотрел на спрашивающую через толстые линзы очков.
Зинуля медленно перевела взгляд в сторону высокого велюрового кресла, и чтобы не закричать прикрыла рот рукой.
Бледная, с неестественно запрокинутой головой, Раиса полулежала, утопая в пухлых подушках алого цвета.
– Её убили? – отвернувшись, прошептала Зинка.
– Думаю, суицид, отравление… И предсмертная записка имеется… Просит никого не винить… – нехотя отозвался очкарик.
– Миш, зачем она это сделала? Жила себе тихо… Обыкновенная женщина… – Зина перевела взгляд на подполковника.
– Обычная женщина? Ты просто не всё видела. Иди сюда! – скомандовал полицейский.
– Куда – сюда?
– В гараж.
– А что у неё в гараже может быть? Автомобиля не было… Она туда всякий хлам сгружала, я ещё при переезде видела.
– Хлам, да не хлам. Пойдём, удивлю…
Они зашли в гараж, расположенный в цокольном этаже дома. Помещение площадью семьдесят квадратных метров. Зина знала это наверняка – все коттеджи посёлка были типовыми.
Однако удивиться в гараже действительно было чему!
Часть площади занимали стоящие вдоль стены полимерные мешки – «биг-бэги», пластиковые ёмкости в металлической обрешётке – и железные бочки.
Возле окна стояли два металлических стола, на которых были установлены тигельная печь и горелка. Рядом – ванна из нержавейки.
По всему потолку протянуты короба мощной вытяжки, обёрнутые в блестящую гофру.
Кроме того, повсюду наставлено множество химической посуды: чаши, стаканы, воронки разных размеров, колбы Бунзена и многое другое, названий чему Зиночка не смогла припомнить. Многоярусные алюминиевые этажерки вдоль стен были заставлены бутылками, колбами и прочими ёмкостями, наполненными химическими реактивами. Снизу – мешки с аммиачной селитрой и канистры с аккумуляторным электролитом. Рядом со столом – китайская дорожная сумка.
Зинка взяла деревянную палочку – наподобие тех, которыми в японских ресторанах едят суши – и пошарила ею внутри сумки…
Небольшие металлические детальки крестообразной формы – на первый взгляд практически одинаковые – наполняли нутро торбы.
Зинка протянула руку и вытащила одну штучку.
– Миш, а это – что?
– Это транзисторы… Бэушные транзисторы и тиристоры…
– А в тех мешках смотрели? – Зина махнула рукой в сторону «биг-бэгов».
– И там тоже транзисторы, тиристоры, индикаторы, есть компьютерные платы – радиокомпоненты, короче.
– Зачем они ей? Да ещё в таком количестве?
– Думаю, она золото извлекала… Предположительно, методом экстракции. Радиодетали заливаются специальной смесью, и после определённых манипуляций отделяется золотосодержащий раствор.
– Вспомнила – царская водка! – сообразила Зина.
– Нет! Царская водка – это другое – аффинаж или вытравливание…
– Уму непостижимо! – удивлялась Зиночка. – Адский труд за три копейки…
– Не скажите, Зинаида Львовна, не скажите, – Миша смаковал каждое слово, чувствуя своё превосходство в данной области. – Для сравнения: из одной тонны золотоносной руды в среднем извлекается от трёх до пяти грамм чистого золота, а из тонны «этой руды» – до трехсот грамм. Чувствуете разницу? А золото высокой пробы сегодня более двух тысяч рубликов за граммчик. То есть минимум полмиллиона рубликов с мешочка. Неплохой приработок. Как считаешь?
– А золото нашли?
– Нет, золота не нашли.
– Миш, а кто полицию вызвал?
– Казимирыч… Ему Ильяс доложил, он утром территорию обходил и увидел, что дверь распахнута.
– Ну и как тебе – химическая лаборатория? – поинтересовался Антон, зайдя в гараж. – Просто декорации к фильму «Будни алхимика».
Он подошёл к столу и, надев перчатку, взял в руки небольшую пластиковую баночку с ярко-красной крышкой, наполовину наполненную грязно-белыми крупицами.
– Гидроксид калия, каустический поташ, едкое кали, – медленно прочитал капитан. – Смесь какая-то? И почему я в школе химию плохо учил?
– Это не смесь! – В дверях появился Аркадий Казимирович. Это различные названия гидроксида калия.
– Яд? – поинтересовался Шилов.
– Скорее – основной компонент. Если добавить синильной кислоты – получится цианистый калий.
Антон резким движением вернул баночку на место.
– Да из того что я вижу… – продолжал интриговать Казимирович. – Здесь есть такое, за что срок положен гораздо больше, чем за кустарную добычу драгметаллов.
Михаил Григорьевич остановился и строго посмотрел на председателя ТСЖ.
– Аркадий Казимирович, я в курсе, что вы – ученый, и что химию знаете основательно… Не томите… Вы о чем сейчас говорили?
– Вот, около мешков красная бочка, – тот махнул рукой в сторону «биг-бэгов».
Миша, Антон и Зиночка осторожно приблизились к указанному месту.
– Не бойтесь, не взорвётся… Но убить может.
Антон присел на корточки и стал изучать бумажную наклейку на ёмкости.
– Блин, иероглифы! Из того, что понятно: страна производитель по коду – Китай, рисунок черепа и скрещенных костей – опасно для жизни… И вот ещё латиницей… Ка, Си, Эн… Аркадий Казимирович, что это за вещество?
Антон несильно пнул бочонок, отчего крышка со стуком свалилась на бетонный пол. Ёмкость оказалась наполовину наполненной белыми гранулами, напоминающими конфеты-подушечки.
– Цианистый калий!
– Цианистый калий?! – Миша схватился за телефон. – Нужно срочно вызывать специалистов.
– Это ж сколько народу отравиться может! – испугалась Зиночка.
– Да… – задумчиво произнёс Казимирович. – Фашисты в концлагерях его использовали в газовых камерах, правда, не совсем его, а его основу – синильную кислоту, но это – не принципиально…
– Есть! Закрыть! Опечатать и приставить охрану! – громко рапортовал подполковник.
Выдворенная из помещения вместе с остальными Зиночка молча стояла на террасе, обдумывая увиденное.
Антон приблизился к ней и поинтересовался вполголоса:
– Динке уже сказали, что будете жениться? – потом засмущался, вспомнив, что Дина была глухонемой, и поправился. – В смысле, Дина знает?