Цокота Ольга Павловна
Звездчатый сапфир
У Ярика с матерью никогда не было споров до хрипоты. Мария Романовна умела, отстаивая свою точку зрения, сохранять спокойствие. Сын даже завидовал этому качеству, в пылу задора сам он мог сорваться на крик. Но мамина мягкая твердость всегда возвращала его в нужное русло. Вот и теперь она лишь улыбалась, глядя на раскрасневшуюся физиономию своего "малыша":
- Твои бабушки с дедушками и мы с твоим отцом не устраивали пышных свадеб, а все сложилось хорошо, жили в любви и согласии.
- Мы с Инной тоже не затеваем что-то помпезное. Дело в другом...
- И в чем же, дорогой? Почему непременно необходимо какое-то пошлое бриллиантовое колечко?
Ярослав застонал и схватился за голову:
- Мамочка, ты вообще не признаешь украшений, у тебя очень строгий стиль. Но сегодня украшение снова в моде. А обручальное кольцо, именно обручальное, а не только венчальное, прежде всего, - символ любви. И сейчас принято, делая предложение, дарить невесте кольцо с бриллиантом. Я понимаю, что у нас нет денег, но мне от этого не легче.
- Милый, насколько я знаю Инну, она далека от вкусов и требований толпы. К тому же, ты уже почти год живешь у нее.
- Дело не в этом, - сын все не мог подобрать нужные слова, - я до сих пор не могу поверить, что она выбрала меня. Мама, я каждый день просыпаюсь, вижу ее лицо рядом и не знаю, как благодарить Небеса за такое счастье. Поэтому сделать предложение хочу как-то особенно, чтобы запомнилось на всю жизнь.
- Откуда у тебя такая низкая самооценка ?- печально вздохнула мать.
- Я просто реально смотрю на вещи. Такая девушка, как Инна, могла бы выйти замуж за человека с именем, положением и деньгами, а не за заурядного инженера с мизерным окладом и нулевыми перспективами.
- А то, что ты умен, красив, порядочен, не имеет никакого значения?
- Мам! В твоих глазах я образец...
- Ну, судя по решению Инны, не только в моих, - суховато заметила Мария Романовна и, помолчав, добавила, - возможно, смогу тебе помочь,
Мать вышла из комнаты и вернулась через несколько минут с коробочкой потертого бархата:
- Вероятно, ты помнишь, в начале двадцатого века многие из наших краев ехали на заработки в Канаду, Америку, Европу и даже в Австралию. Когда я была студенткой, перестраивая сельский домик бабы Гени, родители, нашли дорожный сундучок ее рано умершего отца.
- Да, ты рассказывала, в нем были банковские бумаги. Батя бабы Гени сделал небольшие вклады в разных странах ( неплохая деловая хватка для прикарпатского крестьянина с несколькими классами начальной школы!), а через пятьдесят лет это уже превратилось в серьезные суммы, - Ярик недоуменно свел брови, - но ведь вам тогда, в советские времена, всех полученных из банка денег не вернули. Большую часть забрали в казну. Да и те крохи, что получили, вы же потратили, выменяв с доплатой вот эту нашу квартиру...
- Верно , - кивнула мать, - Хотя, сказать по правде, я на тогдашнюю власть не в обиде. Адвокатов, все судебные и бюрократические процедуры взяли на себя правительственные структуры. А это, как я теперь понимаю, очень дорого и сложно для рядового человека. Но в сундучке было еще и вот это, - она открыла крышечку. На гладкой ярко зеленой поверхности крупного овала вспыхнула шести лучевая звезда.
- Какой-то полудрагоценный камешек... Хризолит что ли...
- Сам ты - полудрагоценный! - рассмеялась Мария Романовна.- Настоящий звездчатый сапфир, почти пятнадцати каратов да, к тому же, редкого и чистого окраса. Стоит не меньше трех - четырех тысяч долларов. По миллионерским понятиям, возможно, - ерунда, а для нас это очень много.
Несколько раз, когда было трудно, думала продать его, да так и не решилась. Но раз тебе так необходимо , возьми его и закажи кольцо для Инны. Он так подходит к ее глазам. Да и, по-моему, Инна любит нестандартные вещи и к бриллиантам, весьма равнодушна.
- Да, пожалуй, это ей понравится больше. Спасибо, мамочка! - А колечко закажу отцу Марика Сребродольского.- Он - отличный ювелир, да и страшно отдавать такой камень в чужие руки.
Отец школьного друга долго и с интересом рассматривал камень. Выслушав пожелания Ярослава, слегка нахмурился:
- Конечно, белое золото сейчас в моде, но к этому камню оно не подходит. Видишь, лучи отсвечивают золотыми искорками. Это свойственно звездчатым сапфирам из Таиланда. Кстати, одним из наиболее ценных.
- Но желтое золото...
- А как тебе вот это? - Лазарь Семенович достал небольшую заготовку, более всего смахивающую на обручик из темной меди. - Его в народе иногда называют старым золотом. В позапрошлом веке из него делали немало украшений. Проба не очень высока, но металл живой, интересный, обойдется тебе не слишком дорого, а с этим камнем будет смотреться замечательно. К тому же, встречал я тебя с твоей девушкой, такое кольцо идеально подойдет к цвету ее глаз и волос.
Через две недели, шагая извилистыми львовскими улочками, Ярослав, время от времени, прикасался ко внутреннему карману пальто, с удовольствием ощущая выпуклость заветной коробочки. И перед ним словно бы сияли глаза любимой - темно-зеленые, загадочные, чуть скрытые тяжелыми веками.
Знающий ювелир почувствовал, что за украшение подходило этому бледному тонкому лицу в ореоле медных кудрей. Красота Инны как-то не соответствовала расхожим стереотипам двадцатого и двадцать первого веков. А вот Леонардо или Рафаэль с удовольствием писали бы эту девушку, неуловимо напоминающую средневековых мадонн.
Кольцо понравилось и Марии Романовне, и Лидуське, двоюродной сестре Ярослава, благодаря которой он и познакомился с Инной.
- Это же надо! - Лида откинула живописную бирюзовую прядь волос, - каким же образом и где наш покойный предок умудрился раздобыть этот сапфир? Не в Австралии ли? Он, кажется, и туда добирался в погоне за заработком.
Ярослав почувствовал неловкость. Баба Геня доживала свой век в их семье и свой домик завещала рано овдовевшей младшей дочери. Получив наследство, Мария Романовна поделилась деньгами со старшей сестрой, Лидкиной матерью, но все же большая доля досталась ее собственному семейству. А теперь вот и эта драгоценность...
- Не занимайся самоедством, - рассмеялась Лида, заметив перемену в настроении двоюродного братца, - я ни на что не претендую. Сам знаешь, земное и бренное от меня далеко.
У этой сорвиголовы, любившей эпатировать окружающих, действительно были иные интересы. Отличный фотограф, она в последнее время добилась известности серией художественных фотографий влюбленных пар. Снимки эти отличались изысканной эротичностью и порой балансировали на грани фола, но в них не было ни пошлости, ни вульгарности, ни банальности. На одной из ее нашумевших выставок Ярослав и встретил свою Инну, студентку художественного училища и близкую подругу Лидуси со школьной скамьи.
Сама Лида постоянного "бой-френда" пока не завела. По мнению Ярика ее замечательные снимки были своего рода сублимацией еще не состоявшейся собственной любви. Впрочем, у девятнадцатилетней девушки все еще впереди.
Мария Романовна поджала губы и перевела разговор на другую тему. Хочет ли сын устраивать вечеринку по поводу помолвки и кого собирается приглашать.
Ярослав опять смутился, вообще-то он хотел пригласить самых близких и любимую с ее родителями в один из эксклюзивных ресторанов. Но обе его собеседницы раскритиковали эту идею в пух и прах. Помимо "весомой" стоимости такой "вечерушки", по их мнению, ресторанная обстановка не создает атмосферы подлинной задушевности. Лидка не пожалела иронии по поводу этой самой "обстановочки", поинтересовавшись , как насчет псевдо индийского "Резона", украшенного картинками из "Кама Сутры".
Ярослав, окинул взглядом их большую уютную гостиную. Да, тут можно устроить очень красивый вечер при свечах, на котором...
- Просто мне очень хотелось живой музыки, - признался он, - и не всякой там попсы, а каких-то берущих за душу песен, романсов. Вроде тех, что исполняет под гитару Валерий Стемпковский. Инна, кстати, очень любит его песни. Я видел у нее фотографию этого певца с автографом. Она даже смутилась, что я "уличил" ее в детском увлечении эстрадной звездой.
- Не тот ли это скандалист, что побывал в тюрьме, - нахмурилась мать, - говорили, что только высокопоставленный родственник спас его от долгой "отсидки".
- Да, там была какая-то неприятная история четыре года назад. Думаю, по этой причине его сейчас не видно на телевидении, нет у него и больших концертов. Была у меня идея, чтобы он исполнил несколько романсов на нашем вечере в ресторане.
- Стемпковский тоже из Тернополя, как и мы с Инной, - задумчиво сказала Лида, - у меня есть общие с ним знакомые. Даже как-то встретились в одной компании. Попробую пригласить его на твою помолвку. И повторяю, вовсе не обязательно в ресторан. Он ведь поет, аккомпанируя себе на гитаре. Может исполнить пару песен прямо здесь, в гостиной, и при нынешнем положении его дел, очевидно, это обойдется тебе не дороже посиделок в приличном кабаке.
Решено было устроить ужин на восьмерых, считая присутствующих, Инну с родителями, певца и Марика. Упоминая друга, Ярослав бросил лукавый взгляд на сестренку, всем было известно, что Сребродольский неравнодушен к Лидке. Но она только фыркнула и, слегка фальшивя, пропела:
-О любви не говори! О ней все сказано...
Наступила долгожданная суббота. Мать хлопотала на кухне, строгая салатики. Лидка продела в фарфоровое кольцо последнюю льняную салфетку. Ярослав, нервничая, еще раз переставил вазу с алыми розами. Инна должна была забрать родителей и приехать с ними через два часа. Ярослав придумал какое-то несуществующее семейное торжество, но девушка словно бы догадывалась о подлинной причине приглашения.
Всю прошедшую неделю она казалась взволнованной. Иногда душеный подъем внезапно сменялся спадом. Два последних дня она была подавленной и грустной. Ярослава все время притягивала и пугала в ней эта смена настроений. Ему чудилось, что любимую окутывает снедающая ее тайна.
Лида еще раз осмотрела комнату, пальцы ее скользнули по прическе в стиле гейши с замысловатыми шпильками, унизанными деревянными бусинками.
- Вот то, что надо романтическим натурам! Ладно, мне пора.
-Куда? - всполошился Ярик.
-Забрать певца, которого ты нанял на этот вечер. Забыл что ли?
Со Стемпковским она возвратилась минут через двадцать. Худощавый блондин с гитарой выглядел куда проще, чем на своих фотографиях, рекламных плакатах и телепередачах , запомнившихся Ярославу. Мешки под глазами и ранние залысины на висках делали его человеком вне возраста.
Еще через пару минут звонок в дверь возвестил о прибытии Марика. Он выглядел усталым. Мария Романовна только головой покачала, она не одобряла того, что способный программист оставил свою профессию и занялся бизнесом. Тем более, что, судя по всему, пока что, кроме денежных потерь, этот бизнес ничего не приносил.
- Красота! - восхитился друг, - Свечи, розы, гитара... А что там за волшебное колечко наворотил мой папаня? Ни за что не хотел мне показывать.
Ярослав открыл коробочку. Все заахали.
- Надо полагать, что оно для настоящей красотки, - чуть насмешливо промолвил, молчавший до сих пор певец.
- Еще бы! - отозвался Марик, - Эй, а где фотка, что стояла тут на рояле?
- Я отнесла ее в комнату тети, - несвойственным ей тихим голосом отозвалась Лида. - Хотелось сделать комнату свободней, вот я и убрала все лишнее.
- Ну, ты, девица, даешь! - возмутился виновник торжества, - портрет невесты вовсе не лишнее, тем более такой замечательный портрет, который ты же и сделала.
Мать тоже недоуменно покачала головой, глядя на племянницу.
Ярик принес фотографию и водрузил на прежнее место. Стемпковский бросил внимательный взгляд, кивнул:
- Хороша.
Холодновато так обронил, сдержанно. Ярослава даже покоробило. Подумал:
- А ты сам-то, бардишко, сумел бы такую девушку заполучить?
Лида взялась показать Валерию балкончик для курения и "удобства". В квартире старинной планировки до туалета приходилось добираться через спальню Марии Романовны, и располагался он на балкончике, где дозволялось курить.
У Марика зазвенел мобильник, он выскочил в коридор для приватного разговора.
Мария Романовна вдруг вскрикнула и побежала на кухню, откуда духовито тянуло свежими пирогами.
А минут через пять вдруг выбило электричество. Ярослав услышал мать, запричитавшую о пирогах в духовке, которые теперь непременно осядут. Вернувшийся в комнату, Марик сострил по поводу пламени любви, и без того ярко освещающее этот праздник и, чиркая зажигалкой начал зажигать свечи в бронзовом подсвечнике. Ярослав бросился к электрощитку. Однако включить электричество не удавалось, что-то явно закоротило всерьез.
Уступая его требованиям Мария Романовна отключила печь. Но и это не помогло. Ярослав не мог понять, в чем причина. До прихода Инны оставалось не более часа. Его бросило в жар. Скинув пиджак, с фонариком и молчаливым, но явно сочувствующим ему певцом обшарили все комнаты. Не обнаружив ничего подозрительно, молодой человек снова вернулся к щитку. И на этот раз свет зажегся.
Ярик вытер вспотевший лоб, взял пиджак со спинки кухонного стула и, надев его, привычно прикоснулся к внутреннему кармашку. Коробочки с кольцом на месте не оказалось.
Впоследствии, вспоминая события, уложившиеся в этот час до прихода Инны с родителями, Ярослав поражался своему тогдашнему удивительному восприятию времени. С одной стороны, оно утекало с пугающей быстротой, а с другой - все случившееся, каждое движение, звучание голосов, оттенки чувств на лицах - все запечатлелось в его памяти, словно в замедленной киносъемке.
Он, как будто, снова видел растрепанную взъерошенную Лиду, нервно поправляющую свою замысловатую прическу. Марик бледный и неподвижный сжимал и разжимал пальцы. Лицо приглашенного певца выражало ироническое любопытство, он первым нарушил гнетущую тишину, воцарившуюся в гостиной:
- Предлагаю крайнюю, малоприятную, но, очевидно, необходимую меру. Давайте всех обыщем.
- Еще этого не хватало!- взорвалась Лидка.
- Действительно крайне унизительно, - Марик сочувственно посмотрел на нее, - но, возможно, это единственный выход. Впрочем, - он повернулся к другу, - давайте еще раз осмотрим всю квартиру. Ты уверен, что не выронил коробочку прежде?
Ярослав, молча, качнул головой. Мария Романовна вытерла концом передника сухие глаза, пожала плечами:
- Мне тоже не верится, что кто-то украл это колечко. Стоит оно прилично, но все же не столько, чтобы из-за него идти на преступление, - она властно остановила вскинувшегося Сребродольского, - оставь, оставь, милый, честность и все такое. Очевидно, бывают случаи, когда едва ли не любой может соблазниться. На эту тему есть даже что-то в библии, вроде того, что тот, кто подвергает другого искушению, тоже повинен в преступлении.
Поэтому я размышляю о другом, кому и зачем могла понадобиться эта кража?
- Ну, к примеру, тому же Марику, - внезапно с мстительной интонацией заметила Лида, - у него-то сейчас не лучший период, есть долги, бизнес не идет, а отец помогать не собирается, требует, чтобы он возвращался к своей основной профессии.
Веснушчатая физиономия Сребродольского пошла пятнами, он как-то загнанно посмотрел на Лидию. Ярослав понимал, каково другу услышать такие слова от девушки, в которую он влюблен, поэтому, не выдержав, язвительно ответил вместо него:
- Между прочим, у меня, Лида, есть основания подозревать и тебя. Может быть, ты недаром намекнула сегодня, что драгоценный камень принадлежал нашему общему прадеду, то есть и у тебя на него есть права.
- Если говорить о финансовых неурядицах, то под подозрение подпадает и приглашенный тобой, Лида, гость, - словно невзначай обронила Мария Романовна.