- Крести? – обратился ко мне Хай-Лоу.
- Поднимаю, конечно же, – улыбнулась я, закинув под столом ногу на ногу.
- Джокер?
- Выхожу, я не самоубийца, - хмыкнул блондин. – Крести явно хочет обобрать этого парня до нитки.
- Ну почему же, - засмеялась я. – Белье и носки, так и быть, оставим. А вот рубашка неплоха.
- Какой комплимент, - склонил голову Шерлок, посмотрев на меня из-под ресниц. Ох, эти глаза… – Нечасто их раздаете, не так ли?
- Никогда, - фыркнул Джокер.
- Поддерживаю ставку, - выдал детектив.
Я заглянула в свои карты, хотя уж не запомнить самой себе подтасованный расклад совсем клиника и нацепила задумчивое выражение. Нахмурившись, пожевала губу, а потом, словно неуверенно посмотрела на детектива и снова в свои карты.
- Совершенно очевидно, что у вас каре, - закатил глаза «Лаки».
О да, конечно.
- Поднимаю на три тысячи, - высказала я, чуть потянув гласные – признак неуверенности, как бы.
- Поддерживаю, - согласился Холмс и глазом не моргнув. Самоуверенный.
- Тогда вскрываемся? – моргнула я, подперев голову рукой и внимательно смотря на него.
- Разумеется, - заглянул мне в глаза детектив, и в них сверкнуло кое-что хорошо знакомое мне. Предвкушение победы.
- Новички вперед, - ангельски улыбнулась я, что несколько не вязалось с моим стервозным макияжем. Исправившись, медленно облизнула верхнюю губу, явственно услышав тяжелый вздох Кикера.
Кажется, серо-неземного цвета глаза чуть потемнели? Святое правило покера: выведи из себя или возбуди. Интересно, что из этого подействовало на него? Злится, что не может прочесть, что я задумала, или же второе…
Теоретик женщин, мать его. О, это я сейчас и его провокацию на похоронах ему бонусом возвращаю, потому что он повелся, правда, сам еще об этом не знает.
- Как того желает леди, - бархатно отозвался Шерлок, и я ни секунды не сомневалась, что этот тон – отместка за мой спектакль с языком. На шестом часу игры можно себе позволить и не такое.
И вот он вскрывается. Стрит-флэш. Недурно. Совсем недурно. Масть пики: король, дама, валет, десятка и девятка.
- Ого, неужели, он тебя сделал? – присвистнул Джокер, притягиваясь к столу, чтобы лучше видеть карты.
Смотрю на Шерлока, как бы в край расстроенная. В глазах гения торжество, мерцают серым и голубым, блестят… Почувствовал вкус победы, превосходство, руку на моем горле… О да, как это все знакомо, но…
- Вы только не плачьте, - старательно держу губы чуть надутыми и уголками вниз, а потом открываюсь.
Четыре туза и красный джокер. Покер. Высшая комбинация. Шерлока не спас бы даже роял-флэш, не то что стрит.
Кикер начинает хохотать и ложится на стол. Джокер вскакивает не в силах усидеть и аплодирует, Хай-Лоу одобрительно хмыкает, тронув свою седую бородку. Шерлок смотрит в мои карты, и я вижу, как медленно стирается триумф, рождается неверие, непонимание, и снова глаза в глаза, и что это… Он восхищен? Точно не разозлен…
- И все-таки это каре, как я и говорил, - протягивает он, не отпуская моего взгляда.
- Ага, - легко соглашаюсь. – С мааааааленькой такой деталькой, - стучу ноготком по карте джокера.
- Очень существенной деталькой, - отсмеявшись, вставляет Кикер.
- Расстроились проигрышу? – деланно сочувствующе спрашиваю Холмса, наконец-то выпуская то, что тлело с начала игры. – Ничего, это бывает, когда любитель, - я особо выделила это слово, - садится за стол с профессионалом. Особенно, когда этот любитель считает себя вправе присвоить прозвище лучшего шулера прошлого десятилетия и заодно отца профессионала, с которым он сел за игру.
Резко поднявшись, я посмотрела на Джокера:
- Выигрыш оформи как всегда. Господа, - кивнув, я, напоследок зло посмотрев на Шерлока, похоже, не понимающего, что он сделал не так, стремительно вышла из зала, на ходу расстегивая пиджак.
- Крести.
Ну да, что ему с его длинными ногами стоит догнать меня.
- Вы что меня преследуете? – прошипела я, оборачиваясь.
- Я не знал, что это прозвище было у вашего отца.
Почему я хочу ему поверить? Так. Собралась.
- Гениальный детектив не стал копать прошлое людей, с которыми сел перекинуться в карты в тайном игорном клубе? – скептично спросила я. – Сомнительно.
- Хорошо, я знал это, - признал Шерлок, откинув голову.
- Вот и я о том же.
- Оно показалось мне удачным.
- Еще бы. Берегите лоб, - отозвалась я, уже спускаясь по лестнице.
- Что?
- Мой отец тоже считал это прозвище удачным, пока не обзавелся пулей.
Мы оба остановились возле Иззи. К моему удивлению, он вручил телефоны нам обоим. Сузив глаза на Шерлока (почему он все повторяет за мной!?), я попрощалась с охранником.
- Передавай привет своему старику, - улыбнулся Изидор.
- Обязательно, - кивнула я.
- Что? У вас нет родителей, это совершенно очевидно, - вклинился Холмс.
Я посмотрела на него, как на идиота. Спорю, он нечасто получает такой взгляд.
- Не всех на эту планету, как вас, завезли инопланетяне. Большинство все еще рождается старым известным способом, так что совершенно очевидно, что родители у меня есть.
- Но оба мертвы, я имел ввиду, - торопливо высказал Холмс, чуть улыбнувшись на мой выпад с НЛО.
- Потрясающая тактичность, - возмущенно высказала я, толкая дверь от себя и выходя на улицу. – Что вы вообще здесь делали?
- Играл с вами.
- Сама капитан очевидность, - едко протянула я, кутаясь в пиджак, поскольку в три часа ночи в Лондоне было не жарко.
- Я проверял вас и вашу репутацию. И увиденное меня порадовало. Хорошо, когда репутация и действительность не расходятся.
- О, ну без вашей похвалы мне бы точно сегодня было бы не заснуть.
- Рад, что помог.
- Это был сарказм.
- Как и у меня.
Увидев кэб, мы одновременно взмахнули руками, и машина притормозила возле нас.
- Езжайте, я еще поймаю, - великодушно предложила я.
- Вы едете со мной на Бейкер-стрит.
Я недоверчиво посмотрела на детектива. Конечно, я слышала, что безумие – обратная сторона медали гениальности, но… Разве это не должно проявляться как-то по-другому? Сумасшедший смех, блуждающий взгляд, эпатажный вид… Он что, даже мысли не допускает об отказе?
- Еще чего.
Водитель посигналил, что-то крикнув о нерасторопности, и как ему надоели ссорящиеся влюбленные. Так вот какое впечатление мы производим на окружающих в три часа ночи возле клуба? Хорошо, что не сутенер и проститутка. Этого моя психика вряд ли бы выдержала.
Шерлок махнул рукой, показывая знак «стоп», и водитель, проворчав что-то, принялся вытирать зеркало заднего вида. Клиентов терять не хотелось в такое-то «безрыбное» время.
- Кармен, - Холмс впервые обратился ко мне по имени, и это заставило меня чуть-чуть придержать язык. Все-таки нужно запретить мужчинам с такими глазами еще и подчеркивать их одеждой и быть высокими, и вообще… Вообще выглядеть сексуально! – Вы нужны мне, а я нужен вам.
- И вы так решили, потому что…
- Потому что я уверен на девяносто девять процентов, что скоро вас попытаются убить.
И вот тут я поверила. Поверила серьезному взгляду, линии губ, нахмуренным бровям. И когда он открыл передо мной дверь кэба, мне не оставалось ничего другого, кроме как залезть внутрь.
Ну вот, и субботы ждать не пришлось)) Закончила ее раньше, чем думала) Что скажете? Как вам игра?)
========== Глава 5 Идеальный игрок ==========
Когда Холмс завел меня к себе домой (как многообещающе звучит, да?) на часах была половина четвертого утра. Хорошо, что поспала днем. В противном случае я была бы не в состоянии внимать вот-вот собиравшемуся обрушиться на меня гению Шерлока.
Мы поднялись по узкой лестнице дома 221B, и передо мной предстала… Как назвать такое хаотичное нагромождение мебели? Гостиная?
Камин, диван, кресла, два стола, множество ноутбуков, книжные полки. Книги не по порядку (некоторые даже не корешками наружу), на ковре зола и… кочерга прижала штору. Да это же ад для таких, как я. У меня руки зачесались – как хотелось начать немедленную уборку и расстановку мебели с учетом дистанции.
- Что? – спросил детектив, и я поняла, что слишком долго оглядывала комнату, скривившись.
- Здесь когда-нибудь убирались?
Холмс задумался:
- Да. Кажется, в позапрошлом месяце миссис Хадсон предприняла неплохую попытку.
Попытку? В прошлом месяце? О, Боже… Я в зоне антисанитарии.
- Садитесь, - мужчина указал мне на диван, занимая кресло напротив и сводя кончики своих длинных музыкальных (Рояль? Контрабас? Скрипка?) пальцев вместе. Видимо судьба нам сидеть исключительно друг напротив друга, неважно, за журнальным столиком, или за карточным.
Не успела я и рта раскрыть, как в комнату зашел доктор Ватсон. Сонный, растрепанный и в помятой одежде.
- Шерлок. Ответить мне три часа назад по телефону было нельзя, да?
- Я был занят.
Лаконично. Никаких «извини, дружище», или «прости, забыл предупредить». Похоже, его вообще не волнует чей-либо комфорт кроме собственного. И эта приказная манера… Нарциссизм. Или попытка выделиться, держать все под контролем из-за давления в детстве? Пока не исключаю. Возможно строгий отец, на которого нужно было равняться и сложно получить похвалу.
Точно. Вот откуда это стремление к публике и восторженным восклицаниям. Восполняет дефицит внимания и одобрения со стороны кого-то важного ему. Какая поразительная ясность мысли для четырех утра.
Взгляд доктора остановился на мне.
– Здравствуйте, - Ватсон непонимающе посмотрел на Холмса. – Что здесь происходит?
- Мистер Холмс уверен, что меня хотят убить, - хмыкнула я. - У этой квартиры есть все шансы обойти моего недоброжелателя.
- Почему? – не понял Ватсон.
- У мисс Виллоу аллергия на пыль, - глянул Шерлок на друга. – А так же невроз навязчивых состояний.
- Покажите диплом психолога. У меня вот он есть, - усмехнулась я, откидываясь на спинку дивана и закидывая ногу на ногу. – У любой женщины в этих стенах невроз появится, стоит только увидеть пять сантиметров пыли на люстре, золу на ковре, жирные отпечатки пальцев на крышках ноутбуков и нестиранные года три шторы. И я практически уверена, что кто-то опрокинул стакан кофе на подлокотник кресла доктора Ватсона и не сумел вывести пятно.
- Поразительно, - выдохнул Ватсон, в то время как губы Шерлока растянулись в… торжествующей улыбке. Чего это он? Я вроде бы только что раскритиковала его жилище.
- Да, я тоже считаю, что не убираться в своей квартире – поразительно, - согласилась я с доктором.
- Я не об этом, - покачал головой Джон. – То, что вы все это заметили, находясь в квартире… меньше пяти минут? Обычно, это Шерлок так себя ведет.
- Не уверена, что это мне льстит, - пробормотала я под нос. – Итак. Объясните, наконец, какого черта вы не отстаете от меня уже неделю, и кто, по вашему мнению, попытается меня убить, а заодно зачем.
- Тут нужно начать с самого начала, – Холмс цепко посмотрел на меня. - Вам знакомо имя Гидеон Воган?
Оу. Неожиданно.
Нахмурившись, я сцепила руки вокруг колена:
- Разумеется, знакомо. Гидеон Воган был учителем моего отца, гениальный шулер по прозвищу Флэш. В семьдесят третьем он обчистил казино в одиночку на два миллиона долларов так ловко, что ему даже предъявить ничего не смогли, - уважительно отозвалась я. – Он слился за год до смерти моего отца, и, если жив, то сейчас ему лет восемьдесят.
- Слился? – переспросил Ватсон.
- «Слился», - повторила я. – Иногда известные шулеры так делают. Совершают что-то гениальное и отходят от дел.
- Как ваш дед, - вставил Холмс.
- Вроде того, - хмыкнула я.
Надо же, здорово он покопал под меня. Сведенья о дедушке, реальные, а не придуманная им самим биография, залитая в интернет, найти непросто. Об этом могут рассказать только знающие люди. Ничего себе связи у Холмса…
- Ее дед? Я не понимаю, - высказал доктор, глядя то на меня, то на Шерлока. Бедняга.
- Вы что, ему не сказали? – удивилась я. – Вы разве не напарники?
- Не сказал? Разве? – посмотрел на Джона детектив, недовольно поджав губы. – Мне казалось, что сказал.
- Не сказал что? – раздраженно вскинулся Ватсон.
Ого, он еще вспыльчивей, чем Шерлок. Интересно, сколько раз за день он хочет задушить Холмса?
- Мисс Виллоу – шулер, как и ее отец и дед.
- Бабушку забыли, - поправила я.
- Бабушку? – недоверчиво протянул Шерлок.
- Кости, - пожала я плечами.
- А мама чем занималась? – полюбопытствовал он.
- Бильярд.
Ответ вызвал у детектива еще одну улыбку, однако он тут же уставился в пространство, задумавшись, словно прибавляя полученные ответы к чему-то, известному лишь ему одному. То ли от усталости, то ли от изначального особого внимания, уделяемого мною его глазам, показалось, что их цвет как-то…сгустился. Надеюсь, Холмс не осознает, насколько экзотична его внешность, и в какое оружие может превратиться. Подобное понимание точно сделает его нарциссом.
- Что у вас за семья была? – оторопел доктор Ватсон.
- Веселая, - хмыкнула я. – Так какое значение имеет Флэш к… к чему, кстати говоря?
- Кроме того, что мистер Воган сорвал приличный куш, он так же был известен собственной теорией вероятностей, - снова посмотрел на меня Шерлок. - Так называемой «Теорией четырех мастей».
- Что это за теория? – нахмурился доктор Ватсон.
- Несуществующая, - фыркнула я, слышавшая нечто подобное ранее. – Это чья-то придумка, чтобы объяснить выигрыш Флэша. Отец был его учеником, и если бы эта теория существовала, я бы ее знала.
- Никто не знает, как она работает и какова ее концепция, однако известно, что благодаря ей можно просчитать вероятность любого события, каким-то образом исчисляя его в картах, - как ни в чем не бывало продолжил Холмс, не сводя с меня глаз.
Вот теперь это было неуютно. Сегодня за покером детектив смотрел внимательно и цепко, но сейчас… пронизывающе. Насквозь.
- Исчисляя в картах? Это же…
- Бред, - понятливо закончила я предложение Ватсона, сбрасывая с себя гипнотический взгляд высокоактивного социопата. Он не питон, а я не кролик, в конце концов. – Дайте «пять», док.
- Это не бред, - вскинул голову Шерлок, чуть повысив голос. – Более того, я склоняюсь к тому, что на данный момент вы – единственный человек в мире, знающий эту теорию.
- Чего? – переспросила я, скорчив рожицу. – Сумасшествие. Я не знаю никакой теории. Да о чем это я, я даже не верю в то, что она вообще есть!
- Неужели? Вы хотя бы раз в жизни проигрывали крупную сумму? Вам двадцать четыре, и в столь юном возрасте - вы уже трехкратный чемпион подпольного покера! Ничего странного, по-вашему? Вам не стоило никакого труда обыграть сегодня меня, а до этого, спешу вас заверить, это ни у кого не получалось. Вы легко определили убийцу Витейкера, списав все на, - тут Шерлок закатил глаза и скривился, - интуицию, когда на самом деле просто просчитали все варианты и применили эту самую теорию. Я сам лично наблюдал, как в допросной вы представили сержанту Донован структурный анализ, почему не можете быть убийцей, и ваша аргументация в корне отличалась от того, что обычно говорят обвиняемые! Вы учли все параметры, от одежды и роста до собственного психологического портрета! – Вздохнув, Шерлок продолжил расстреливать меня-ошарашенную фактами и логическими цепочками. - Вы знаете ее, но не осознаете. Скорее всего, ваш отец так же ее знал, за что и получил пулю. А за год до этого из-за нее же погиб сам Флэш! Погиб, а не «слился», и это легко доказуемый и уже проверенный мною факт! Если вас обучал ваш отец, а это так, то он передал вам эту теорию, вдолбил ее в вас, чтобы вы никогда ни в чем не нуждались, однако он не учел, что в мире есть люди, кому она нужна отнюдь не для карт!
- Что? Подождите, - выдавила я, стараясь принять поток информации. Чертов Холмс и, правда, представил все слишком… похожим на истину.
- Ваш разум и память натренированы покером, хотя я не ошибусь, предположив в вас хорошего игрока в бильярд, не так ли?
- Так ли, - тупо подтвердила я, все еще пытаясь как-то принять все, что детектив наговорил.