— Тогда я слушаю.
— Разговор серьезный и доверительный, — стирая заискивающую улыбку и принимая озабоченный вид, сказал Пилатов. — Вы читали последнюю сводку ФСК?
— Что вы имеете в виду? Я столько читаю, что трудно вспомнить.
— О росте антипрезидентских настроений в обществе.
— Да, читал.
— Она вас не пугает?
— Меня давно ничто не пугает, Сергей Владимирович. Меня это только настораживает.
— Простите, может, не так выразился, — Пилатов улыбнулся угодливо. — И все же надеюсь, вы понимаете, насколько опасна тенденция этой по-дурацки развивающейся демократии. Во всяком случае, для нас с вами.
«Крыса, — подумал Дружков. — Учуял, что корабль дал течь. Но крыса умная: не пытается бежать с борта, а ищет способа заткнуть дыру».
Вслух сказал:
— Я внимательно отслеживаю ситуацию.
— Простите, Иван Афанасьевич, отслеживать — сегодня мало. Нужны действия. И очень решительные.
— Что вы подразумеваете под словами «решительные действия»?
— Диктатуру, Иван Афанасьевич. Пора кончать с этой детской болезнью демократизма. Только жесткость и решительность сегодня могут спасти реформы.
— Вы уверены, что условия для такого шага созрели? Ведь любое неверное движение может нарушить хрупкое равновесие сил.
— Все условия для установления диктатуры есть. Вспомните, на чем пришел к единовластию Сталин. Он обещал народу, что жить станет лучше и веселее, если партия уберет с политической сцены лишние фигуры болтунов. Что надо работать и работать, а не трепать языками. А народ в то же время видел перед собой болтающего Бухарина, разглагольствующего Каменева, треплющегося Зиновьева. В том, что те говорили об опасности сталинской диктатуры, была сплошная правда, но их уже не слушали — всем эта болтовня надоела. Люди желали твердой власти. Твердых цен. Товаров в магазинах. Вот почему, когда народ встал перед выбором — деловой Сталин или разговорчивые демократы, успех связали с именем вождя. Диктатура.
— Это прошлое, — махнул рукой Дружков. — Давно прошедшее время, как говорят немцы.
— Э, нет, Иван Афанасьевич! У любого прошлого всегда прямые связи с настоящим. Прямые, я подчеркиваю. Сложилась ситуация, когда конкретные дела делает исполнительная власть. Мы с вами. А в Думе и Федеральном собрании только болтают, делят видимость власти.
— Да и за вами особых дел нет, — скептически возразил Дружков. — Жить людям лучше не стало.
— Пегому, что люди меньше работают, чем болтают. Это так называемая оппозиция.
— В народе есть немало таких, кто понимает: законодатели поставлены в условия бесправия. С одной стороны, у них все атрибуты власти — выборность, размах обсуждаемых проблем, высокая материальная обеспеченность, с другой — минимальные возможности влиять на правительство.
Пилатов весело засмеялся.
— Трудно представить, сколько усилий от меня потребовало создание такой ситуации. А коль скоро она создана, наша с вами задача — ее использовать. Я не обладаю всей информацией, как вы, но мне кажется, против президента существуют разного рода заговоры. Больше всего меня настораживает в окружении президента генерал Щукин. Он не с самого начала в команде, а в его распоряжении пять элитных полков. В старые времена сказали бы— лейб-гвардейских. Ты посмотри, как он набирает самостоятельность. Интервью по телевидению, высказывания о политиках, за которые даже нам шеф надавал бы по заднице. Весьма заметно, что к Щукину неравнодушна группа Васинского. Во всяком случае, в ее изданиях фамилия генерала за месяц упоминалась двадцать три раза. Представь, если в самом деле Щукин уйдет к ним…
— Я посмотрю за ним, хотя один генерал у Васинского уже есть. Не много ли ему двух сразу?
— Кто там еще?
— Дронов, заместитель министра обороны.
— Вы предполагаете или утверждаете?
— Это установлено точно. Дронова пестует сам Васин-ский.
— Хорошо, считай, что Дронов с должности уже снят. Я это ему обеспечу. Генерал без войска, такое не страшно, верно?
— Когда как.
— И все же в первую очередь — Щукин.
— Ты что-то крутишь, Сергей, — вдруг перейдя на «ты», сказал Дружков. — Насколько я помню, господин Пилатов был одним из первых, кто поддержал идею президента об элитных полках.
— Верно, но учти, — Пилатов без труда принял предложенное ему «ты», — мысль о них шеф высказал сам. Решил проверить на мне. Теперь представь, что случилось бы, начни я его отговаривать. Он в последнее время стал крайне подозрителен. Не думай, что ты сам в полной безопасности. Черт знает, какие мысли в отношении каждого из нас роятся в голове самого. Поэтому с так называемой демократией и пора кончать. При ней шеф любого из нас вышибет из окружения, либо всех разом, либо поодиночке. И ничего с ним не поделаешь. Снять его самого без серьезных последствий нам не по плечу. У демократии свои порядки. Значит, надо возвести его на трон. Ликвидировать болтающие инстанции. Законопроекты сумеем готовить и мы с тобой, без всяких выборных органов. Год, два таким образом окажутся у нас в запасе. Как известно, на переправе коней не меняют.
— Что-то ты сильно раскрылся, Сергей, — сказал Дружков с удивлением. — Я тебя спрашиваю: почему? На тебя такое мало похоже.
— Ты мне не веришь?
— Естественно.
— Между тем, сейчас я с тобой искренен, как ни с кем другим. Подумай сам: кто был и остается самыми преданными Бизону? Ты и я. Мы при нем приобрели положение, нас с тобой в равной мере забрызгала кровь, которую он успел пустить соперникам. Сегодня и ты и я не зеленые новички в политике, а зрелые государственные деятели… Не улыбайся, Иван, я говорю, что думаю…
— Я не улыбаюсь, — сказал Дружков. — Что-то не до веселья.
— Фактически это мы с тобой создали систему, на которую опирается Бизон: структуру безопасности, связи, управления. Но человек не вечен. Ты сам видишь — Бизон сдал. Выиграть выборы у нас шансов нет. Полный ноль, Иван, на то, чтобы усидеть наверху. А падать — высоко.
Дружков задумчиво качнул головой: об отсутствии шансов на продолжение карьеры в условиях поганой демократии, когда власть зависит от прихоти пьяного обывателя, он уже думал. Искал союз с некоторыми перспективными политиками, но где гарантия, что его оставят в связке?
Пилатов тем временем продолжал:
— Если все так, как я говорю, тебе не страшно оказаться у разбитого корыта? Придут другие, нас обязательно смешают с говном. Ты об этом думаешь?
— Как же ты видишь перспективу?
— Честно? Подлинного диктатора я вижу в твоем лице. Ты — и никто больше. Потому что ты умный, волевой, которому по плечу сжать в кулаке разболтанное племя русских ланцепупов и держать его в повиновении. Так! — Пилатов сжал кулак и показал наглядно, что он имеет в виду.
«Врет, собака, — подумал Дружков. — Врет и не краснеет. Диктатором он видит себя самого. Ишь, как уверенно трясет кулаком. А на меня рассчитывает спихнуть грязное дело: убрать все помехи на пути к его диктатуре. Я, конечно, их уберу. Но вот кто воспользуется плодами, еще посмотрим. Во всяком случае, Сережу к верховной власти не допущу. Хорошая пенсия, и пусть мемуары пишет. Совести у него ни на грош. Скольких уже продал. Потому даже мемуары должен прочитать цензор».
Вслух сказал:
— Какой я диктатор. Ты — другое дело. Я тебя охранять буду.
Пилатов потупил взор.
— Не будем об этом пока. Время все по местам расставит. Но за Щукиным — пригляди. Ты или я, он обоим помеха.
— Спасибо, Сергей, ты заставил меня о многом задуматься…
Фраза прозвучала с подтекстом скрытой угрозы. Подлый холодок пробежал по спине Пилатова. Он улыбнулся новой, отсутствовавшей до сих пор в его арсенале одиннадцатой улыбкой — жалкой. Хотя в глубине души жила надежда, основанная на тонком расчете: у Дружкова сейчас не так много союзников, чтобы отвергать поддержку его, Пилатова. Короче, бог не выдаст, свинья не съест.
* * *
Вдоль тротуара одной из московских улиц, сузив и без того тесный проход, с благословения архитектурного надзора строители сляпали из толстых досок торговый ряд. Прилавки и навес вымазали темно-зеленой краской, и еще до того как краска высохла, ряд заселили чернобровые смуглые мужики с физиономиями потенциальных абреков. На прилавках появились груды бананов всех сортов — от зеленоватых, до черных, тронутых точками гнили. Здесь же лежали шишки ананасов, киви, агавы. За лотком, украшенным ярко-оранжевыми, явно не кавказскими мандаринами, сунув руки в карманы, стоял
Аслан Тамиров, славившийся на базаре тем, что весы его были опечатаны пломбами пробирного надзора и показывали точный вес — до грамма. На обвесе свой бизнес Тамиров не строил. Был он к тому же добрым и покладистым. Порой, увидев старушку победнее, он брал из горки самый красивый мандарин и протягивал милостиво со словами: «Возмы, мамаша. От всэй души».
Тем не менее именно доброго и спокойного Аслана боялось и уважало все племя абреков, толкавшихся за прилавком. Они-то хорошо знали, что деньги Тамирова сделаны в черной маске с пистолетом в руках. Знали, но режь ножом — никому об этом не сказали бы. В мире мандаринов свои законы.
В один из дней к прилавку Аслана сквозь толпу покупателей протиснулся щеголеватый черноусый грузин в темных очках на горбатом носу.
— Здравствуй, Атос! — увидев его, воскликнул Тамиров с непривычным для базарных абреков подобострастием в голосе.
Атос, не снисходя до рукопожатия, лишь щелкнул пальцами по протянутой ему ладони.
— Дело есть, — сказал он, глядя в упор на Аслана. — Надо товар принять.
— Э, Руслан! — позвал Тамиров одного из торговцев. — Погляди за весами. Я поехал по делу.
Обтерев руки тряпкой, лежавшей под прилавком, Аслан вместе с тем, кого называл Атосом, прошел к Ярко-красному «москвичу», стоявшему у обочины.
Час спустя они подъехали к серому зданию на одной из окраинных улиц столицы. На железной двери, к которой вело крыльцо с тремя ступеньками, висело объявление: «ОБМЕН ВАЛЮТЫ».
Гоги Кудидзе по кличке Атос вынул из кейса листок самоклеящейся бумаги, на котором по трафарету была сделана надпись: «ЗАКРЫТО». Одним движением руки, затянутой в серую нитяную перчатку, раскатал по металлу этот плакатик и для верности еще раз провел по нему ребром ладони.
Сзади к Атосу подошел мужчина в легком пиджачке, по виду мелкий владелец рублей, при возможности покупающий доллар, от силы — пять. Увидев плакатик, растерянно остановился.
— Проходы мымо, — сказал Атос сурово. — Выдыш, закрыто?
— А вы? — вопрос прозвучал предельно наивно.
— Нэ выдыш? Мы — инкассаторы.
Взглянув на трех лбов в одинаковой камуфлированной форме, в военных кепках, надвинутых на глаза, мужчина пожал плечами и недовольно удалился.
Открылась дверь обменного пункта. На крыльцо вышла худенькая женщина с густо подсиненными веками, ярко-красным ртом.
— Пожалуйста, — вежливо посторонился Атос. — Прохо-дыте.
— По одному, — предупредил охранник, увидев очередь.
— Харашо, — согласился Атос, шагнул в открытую дверь и плечом отбросил грузного охранника к стене. Тот пытался дернуться, но в живот ему уперся ствол пистолета.
— Сыды тыхо, жыв будэш, — предупредил Атос, отбирая у охранника автомат.
Следом, не дав двери закрыться, в тесную каморку ворвались Михо Целкаламидзе, находившийся во всероссийском розыске, и Аслан Тамиров, честный торговец фруктами.
— Налот! — прохрипел Михо, носивший кличку Целка. Вскинул пистолет и нажал на курок. Красный телефон с кнопочным нумератором, стоявший на столе кассира, с хрустом разлетелся на куски. — Дэнги, дарагая! Дэнги! Всэ!
— Вы, — пыталась что-то сказать испуганная кассирша, девчонка лет двадцати, но Целка оборвал ее:
— Эслы мэна лубиш — потом скажеш, сейчас — дэнги! Доллары, деревянные — всо. Ну!
Аслан перебросил через стойку инкассаторский мешок.
— Давай!
Дрожащими руками кассирша стала выгружать содержимое сейфа. Целка внимательно наблюдал за ней. Когда кассирша передавала сумку, он ехидно заметил:
— Другой раз, дарагой, надо соблудат правила инкассации. Дэржать столко дэнег в сэйфе — прэступно.
Он повернулся к Атосу, что-то сказал по-грузински. Что именно, охранник не понял. Он сидел в углу на полу под пистолетом и бледными губами шептал:
— Не убивайте, ребята!
— Жывы, лопоухий! — сказал Атос и тут же ударил его по макушке рукояткой пистолета. Охранник раскинул руки.
Атос повернулся к кассирше:
— Нэ боис, подруга! У нэго все пройдет. Минут через пять. Он крепкий джигит.
Все трое быстро вышли из обменного пункта, плотно захлопнув за собой дверь. Клацнул, закрываясь, внутренний замок. Народу у крыльца не было: все шибко грамотные теперь и верят всему, что написано.
Только пять секунд ушло на то, чтобы захлопнуть дверцы «москвича». Машина, взвизгнув шинами по асфальту, рванулась вперед.
* * *
Житель Красногорска пенсионер Талгат Рахманов, измученный бессонницей и старческими воспоминаниями о временах, когда проезд в московском метро стоил пять копеек (любят же старики вспоминать всяческую хреновину!), после мучительной ночи пришел в милицию с жалобой. Рахманова принял участковый инспектор лейтенант Базаров, хмурый немолодой мент с усталым лицом, с мешками под глазами и грустью в опущенных уголках губ.
— Так что у вас? — спросил Базаров, заранее зная, что жалобщики — люди нудные, а часто просто-напросто чокнутые.
— Соседи замучили, — скорбно сказал Рахманов. — Как ночь, так они молотком стучат. Понимаешь? Тук-тук! Спать нельзя. Как по башке бьют.
— Кто соседи? — спросил Базаров.
— Э, — махнул рукой Рахманов. — Проститутка!
— Не следует оскорблять, гражданин Рахманов, — пытался выговорить жалобщику Базаров.
— Разве профессия оскорбление? — удивился тот искренне. — Я слесарь — работал руками. Жена счетовод. Работала головой. Соседка проститутка. Работает нижним этажом.
— Постой, — оживился Базаров, что-то припомнив. — Это не Даша — Вырви Глаз?
— Ну, — оживился Рахманов. — Она самая.
— Говоришь, стучит по ночам?
— Ну.
— Как стучит?
— Обычно: тук-тук. Спать нельзя.
— Постой, Рахманов. Давай подробности. Стучат по железу, гвозди забивают. Может, просто в трудовом порыве кровать скрипит?
Кровать я не слышу. А стучат не по железу. Глухо стучат. Как по доске.
— Глухо? Это хорошо, Рахманов. Ты потерпи денек, я этим делом займусь. Стучат глухо — это хорошо…
Базаров не сказал, что он догадался, откуда могут возникать еженощные стуки. Уже давно до него доходили слухи, Что Максимова Дарья Семеновна, ублажавшая на дому искателей платных удовольствий, приторговывала наркотиками. Подтвердить подозрения фактами милиции не удавалось. А вот стук по ночам… Так обычно, завернув прессованный брикет наркоты в тряпицу, еґо измельчают до состояния порошка, стуча молотком. Тук-тук… Это следовало проверить.
Пообедав, участковый переоделся в гражданское и уселся на лавочке возле дома, где проживала гражданка Максимова. Базарову повезло. Недаром говорят: терпение — половина удачи. Уже вечерело, когда в подъезд прошагали двое. Обоих Базаров опознал без большого труда. Яков Батура и Семен Козолуп были объявлены во всероссийский розыск, как опасные убийцы-рецидивисты.
Поднимать тревогу Базаров не спешил. Он понимал: раз друзья закатились к Даше — это серьезно. Ночь будет угарной, с телом и наркотой, потом день уйдет на отсыпку. Не меньше.
Начальник отделения майор Пискунов выслушал участкового и тоскливо взялся за щеку: болел зуб, настроение — по нулям.
— Будем брать? — спросил Базаров.
— Ага, конечно. Три калеки и я с больным зубом, так? — майор почти простонал эту фразу. — Эти козолупы мне штат из автомата ополовинят, кто служить будет?
— Что же делать?
— Гости московские? Последний раз по столице проходили?
— Московские, — подтвердил Базаров.
— Вот и позвони в Москву. У них на этих волков найдутся медведи.
Из Москвы в Красногорск выехала группа захвата во главе с капитаном милиции Николаем Шакуровым. Ее выслали туда, поскольку задержание грозило перестрелкой, могли быть жертвы. Группа работала слаженно, четко планируя операции, и потерь ей до сих пор удавалось избежать.
Капитан Шабуров, несмотря на взрывной характер и удивительную агрессивность в действиях, к изумлению впервые узнававших его, внешне выглядел человеком вялым, медли-' тельным и, что самое интересное, никогда не матерился. Жил этаким чистоплюем, постоянно общаясь с общественной гнилью, а словами ее перемазаться не пожелал. Самым неприличным в его словаре было выражение: «Ай Би Эм!» Он его произносил энергично, наступательно, а уже потом мог спокойно добавить: «Вашу пи-си!»