Чуть дальше плёса из-за поворота реки, не касаясь воды, вылетела необычная надувная лодка с большим пропеллером на корме. У дальнего края плёса она резко остановилась, и почти одновременно оттуда донесся звук выстрела и сразу за ним – второго…
– Видал? Дуплетом жахнули! – восторженно воскликнул Серёга.
– А чего это они? – удивился Лёнька. – Сейчас же охоты еще нет… Ой, смотри – лебеди!
И точно – по неподвижно блестевшей в лучах утреннего солнца глади плёса, набирая ход, по направлению к берегу устремилась пара белоснежных лебедей. У самого берега они плавно оторвались от поверхности, но прозвучавший в это мгновение еще один, уже одиночный выстрел бросил одного из них на крыло, и он рухнул назад в воду, отчаянно молотя здоровым крылом по воде. Вторая птица, сделав небольшой круг, неожиданно заложила крутой вираж и спикировала к бьющемуся на поверхности товарищу. Ребята с испугом наблюдали происходящую на их глазах трагедию, когда из них вдруг заметил:
– Слушай, а мужик-то куда делся? Ну, тот, с лодки!
Теперь уже они вдвоём уставились на качавшуюся у береговых кустов пустую лодку. Наконец один из них с облегчением указал рукой на берег:
– Да вон он, на берегу!
По берегу, сильно припадая на одну ногу, торопливо карабкался к расположенному на взгорке лесочку тот самый "счастливчик", удаче которого они еще минуту назад так завидовали…
– Сергей Валентинович! Вы, кажется, там мужика зацепили… – осторожно тронул Береснева за плечо сидевший у него за спиной инспектор рыбнадзора.
– Какого еще мужика? Где?... – недовольный тем, что ему мешают прицелиться, не оборачиваясь, буркнул Береснев.
Но тут до него дошел смысл вопроса, и он испуганно обернулся к инспектору:
– Ты что, сдурел?! Кого зацепил?! Ты чего всякую ерунду несешь!
– Да вон, рыбак какой-то, к лесу захромал… Испугался, видно… Чего делать-то будем?
– Делать… делать… чего делать… – торопливо забормотал Береснев, и вдруг громко заорал на инспектора:
– Давай, заводи движок! Сматываться будем!
– А как же этот… – инспектор показал рукой на бьющуюся в воде птицу. – Может, заберем?...
– Какой еще "этот", кого заберём?! – в голосе Береснева зазвучали истеричные нотки. – Заводи, говорю, придурок!...
ГЛАВА 16.
Прозвучавший неподалеку взрыв взбудоражил жителей Щукино и они, побросав дела, устремились к окраине деревни, откуда донесся этот пугающий звук. Услышав его, Серёжка с Лёнькой, уже подходившие к деревне, испуганно переглянулись и припустили бегом. Рыкова ребята застали в толпе сельчан, о чем-то озабочено беседовавшего с ними.
– Дядь Лёнь, мы к вам! У нас такое дело, такое дело! – толкаясь, и перебивая друг друга, закричали мальчишки.
– Какое еще дело? – недовольно обернулся к ним Рыков. – Не до вас сейчас, парни, дуйте-ка домой! Не видите – взрослые заняты!
– Да дело же у нас! – чуть не плача от обиды, повторил Серёжка и, отпихнув дружка, разом выпалил:
– Там, на Утиной Заводи какие-то мужики рыбака застрелили!
– Ну, чего ты врёшь, чего врёшь! – ткнул его кулаком в бок Лёнька. – Ничего и не застрелили, а только подстрелили!
– Это там, где плёс, что ли? – удивился Рыков. – Бред какой-то! Кто застрелил, кого застрелил?...
– И вовсе даже не бред! – в два голоса возмущенно закричали мальчишки. – Мы сами видели!
– Так, стоп! Ну-ка прекратили орать! – остановил их Рыков и обернулся к ожидавшим его мужчинам, – Вы тут проследите, чтобы за деревню никто не выходил, а я пока с пацанами разберусь!
Спустя минуту он уже знал всё.
– Лебедей, говорите, стреляли?
– Точно, лебедей! – подтвердил Лёнька. – Одного подбили, он еще в воду упал и там сильно так крыльями хлопал!
– Да, а второй сразу к нему как спикировал! Прям как настоящий истребитель! – добавил Серёжка. – Я сперва даже подумал, что он на этих мужиков пикирует!
– А лодка, говорите, с пропеллером? Такая, вроде, только у рыбнадзора была… Они что там, совсем уже и совесть, и страх потеряли?! Ладно, разберемся… Так, орлы, сейчас бегом по домам и чтобы ни ногой! Тут и без вас дел хватает… А о лебедях никому ни слова, ясно?!
Мальчишки, послушно кивнув головами, рванули назад в деревню, а Рыков вернулся к оживленно переговаривавшимся сельчанам:
– Граждане, давайте, пока ничего не выяснится, не будем паниковать и строить догадки! Возможно, это строители что-то взорвали – ну, там камень большой, или еще чего… Мало ли! Мы сейчас с мужиками сходим, все разузнаем, а вы пока расходитесь по домам! Когда выясним, соберемся и обсудим, договорились?
Толпа, соглашаясь, недружно загудела в ответ, а Рыков прихватил с собой двух молодых людей покрепче и отправился по старой заброшенной дороге в направлении Дедовой Луки – туда, откуда донесся взрыв…
– Что это было, Максимыч?! – выбираясь из кабины завалившегося набок грейдера, и сжимая обеими руками голову, прокричал оглохший от взрыва водитель. – Что рвануло?
– Не ори! Я-то откуда знаю! – зло отозвался бригадир.
Он подошел к образовавшейся на месте взрыва глубокой воронке, с опаской заглянул в нее и удивленно присвистнул. Затем обернулся к испуганно толпившимся поодаль рабочим:
– Кто видел, как взорвалось?
"… Да мина, наверное, или снаряд!... Скорее всего, с карьера с песком завезли!… Да ну, наверное, еще с войны!…"
Дорожники вразнобой принялись выдвигать самые разнообразные версии. В одном лишь мнение было единодушным – разорвался какой-то из боеприпасов, которых в этих местах со времен войны оставалось еще немало.
– Так чего теперь делать-то будем, начальник? – раздался из толпы чей-то громкий наглый голос. – А если тут еще такие "подарки" остались?! Я тебе не "сашка матросов", чтобы голой ж…ой на мины кидаться!
– Ну, ты-то, Ляшко, точно не Матросов! – язвительно оборвал его бригадир. – Так что лучше заткнись, если не хочешь сегодня же домой, к своей бабе отправиться! И без всякого расчета, понял?!
Затем подошел к лежавшему в канаве грейдеру и обошел его кругом, внимательно осматривая нанесенный ущерб и бормоча себе под нос: "Так, кардан… ковш… вся передняя с рулевой… ну, кабина, само собой…" Окончив осмотр, задумчиво почесал небритый подбородок и злобно крякнул:
– М-да… Проще новый купить!
Заметив появившуюся со стороны деревни группу людей, он недовольно обернулся к рабочим:
– А этих кто сюда пустил?! Ну-ка, гоните их в шею, чтобы и духа…
Но жители деревни уже подошли вплотную и Рыков, изобразив на той жуткой маске, что представляло его лицо, вежливую улыбку, протянул бригадиру руку:
– Добрый день, уважаемый! Мы из Щукино, тут рядышком…
Растерявшись от неожиданности, бригадир машинально протянул в ответ свою и, охнув, присел – Рыков крепко сжал его ладонь и тем же вежливым вкрадчивым голосом произнес:
– Некрасиво себя ведете, товарищ, некультурно! Больше так не делайте, ладно?
Он отпустил бригадира и тоже внимательно осмотрел воронку.
– Я бы посоветовал вызвать МЧС. У них там сейчас все специалисты имеются, и сапёры тоже… А то, не ровен час, в следующий раз нарветесь не на такую "мелочь", а на что-нибудь посерьезнее! Впрочем, это уже ваше дело…
Рыков обернулся к сопровождавшим его молодым людям:
– Пойдемте, нужно наших успокоить!
И, уже отойдя на несколько шагов, неожиданно обернулся к дорожникам и насмешливо заметил:
– Только, если что – мы ваши кишки с кустов собирать не будем! Вы уж тогда как-то сами, своими силами… Договорились?
Нарисованная Рыковым картинка впечатляла, и толпа с возмущенным гулом тут же обступила бригадира:
"Всё, завязываем, нах…!"
"Пока сапёры не приедут, я сюда близко не сунусь! "
"Да в гробу я видал ваши бабки! Мне моя жизнь дороже!"
И над всем этим грозным гудением рефреном звучало главное: "Вызывай Кондрашова, нехай сам разбирается!"
Напуганный бригадир, достав из нагрудного кармана мобильник, принялся судорожно набирать номер шефа…
Несмотря на предложение разойтись по домам, жители Щукино, негромко переговариваясь, терпеливо ждали возвращения "разведчиков" у околицы.
– Ничего страшного! – поспешил успокоить их Рыков. – Просто грейдер зацепил "лопатой" какой-то снаряд или мину. Видно, еще с войны оставалась, а теперь они ее выгребли наружу. Но никто не пострадал! Грейдер только сильно повредили. Так что, работы они теперь приостановят!
Народ одобрительно зашумел – статью в газете прочли, практически, все жители деревни, и о том, с какой целью строится дорога, были прекрасно осведомлены. Рыков же подумал, что это всего лишь временная отсрочка, радикально проблему не решающая. Сосредоточенно размышляя над тем, что можно предпринять, он направился, было, к своему дому, когда вдруг встретился глазами с улыбающимся отцом Глебом. Рыков недоуменно посмотрел на него, и тут батюшка неожиданно указал взглядом на небо. Рыков тоже взглянул на небо, но ничего особенного там не обнаружил и вновь вопросительно посмотрел на священника:
– Что вы там интересного увидели, отец Глеб?
– Не там – выше, значительно выше! – загадочно улыбаясь, заметил тот. – Вы не находите, что в том, что случилось виден Промысел Божий? Он сам остановил творящееся беззаконие, и при этом, заметьте, никто не пострадал!
– О чём вы говорите, какой еще "промысел"? – с досадой отмахнулся Рыков. – Вызовут сапёров, проверят всю местность вокруг и примутся строить дальше! Это так, небольшая задержка, передышка, можно сказать. А после, – не сегодня, так завтра, – дойдут и до деревни... И что тогда прикажете делать? Баррикады строить?
– Полагаю, Господь и дальше не оставит нас в своей милости! – спокойно и уверенно ответил священник.
– А я полагаю, пора нам уже и самим позаботиться о себе! – с вызовом возразил Рыков. – Как говорится, на Бога надейся, а сам не плошай!
– Вы что же, воевать собираетесь?! – испуганно спросил отец Глеб. – Упаси вас Бог от неразумных поступков! Помните, что вам доверены десятки невинных душ! Да и супротив вас, чай, не враги иноземные!
– Да, помню я, всё помню! Хотя насчет врагов я бы так уверенно не заявлял…Другой раз и свои могут быть хуже иноземных!
Он немного помолчал, затем бросил на батюшку косой взгляд и неожиданно спросил:
– Помните, мы как-то беседовали с вами о Ветхом Завете, пророке Моисее, скитаниях по пустыне?...
Отец Глеб кивнул головой и удивленно спросил:
– А почему вы вдруг вы об этом вспомнили?
– Да, так, мысли кое-какие появились... Вот вы говорили, что евреи четыреста лет были у египтян в рабстве, верно?
– Четыреста тридцать! – уточнил отец Глеб. – Только... Неужто вы собрались рассуждать о столь сложных вещах, не имея достаточных познаний в предмете своих рассуждений?
– Не беспокойтесь, батюшка! Ни теологией, ни, тем более, теософией заниматься я вовсе не собираюсь! Просто возникли кое-какие параллели, вот и хотел их обсудить с вами... А с кем еще такое обсуждать, как не с вами? Только давайте найдем место поудобнее – не разговаривать же на улице - представляете, если наши философские сентенции люди услышат!...
Добравшись до райцентра, Сергей Валентинович уже окончательно решил о случившемся на плёсе губернатору не докладывать: "Чего зря начальника беспокоить! Да там, скорее всего, и не было ничего! Подумаешь, зацепил мужика утиной дробью, да еще и на излете! Максимум, пара царапин на ноге осталась... Небось, уже водку дома жрёт, а я тут нервы должен тратить! Да и не видел нас никто, если что – отбрехаемся, не впервой!"
Вечером он, окончательно успокоившись и уже почти забыв о случившемся, позвонил губернатору и доложил, что поручение шефа выполнено. Однако к удивлению, тот выслушал его доклад невнимательно и, даже не дослушав до конца, перебил:
– А что там у тебя за ЧП произошло? Ну, на дороге этой, на Щукино! У нас, понимаешь, с самого утра все разговоры только об этом! То ли что-то взорвалось, то ли кого-то взорвали... Сапёров, понимаешь, из области вызвали, а ты не в курсе! Ну и что с того, что на реке был? Ты первый должен узнавать, что у тебя в районе происходит! А то, глядишь, в следующий раз администрацию взорвут, а ты и знать не будешь! Короче, иди, разбирайся, после доложишь!...
ГЛАВА 17.
Вопреки ожиданиям, разговор затянулся до самого вечера. Сидя за кухонным столом, отец Глеб прихлебывал горячий ароматный чай и с любопытством посматривал по сторонам.
– А я ведь у вас в гостях впервые! – неожиданно заметил он.
– Что? О чем вы?...– Рыков недоуменно посмотрел на священника. – А, ну да, конечно... Вам, наверное, неинтересно, всё, что я тут наболтал…
– Нет, что вы! – решительно запротестовал отец Глеб. – Напротив, я слушал вас очень внимательно! Только вот, понять не могу – вы это всерьез? Ну, все эти рассуждения насчет "второго исхода" и прочее…
– А сами-то как думаете? – с вызовом спросил Рыков. – Я, кажется, достаточно аргументировано всё изложил!
– Возможно, возможно… Только какое к этому имеет отношение Ветхий Завет? Выражаясь вашим, мирским языком – это ведь всего лишь летопись! Да, к тому же еще, летопись вполне конкретного народа – израильского! А вы сюда зачем-то Иоанна Третьего Великого присовокупили, переворот 17-го года…
– Да поймите же, дело вовсе не в Ветхом Завете, и даже не во всей этой библейской истории! – в голосе Рыкова отчетливо прозвучала досада. – Слишком очевидные аналогии просматриваются между тем, что там описано, и тем, что происходило и происходит у нас, в России! Вот, скажем, если считать, что именно Иван Третий - первый царь Руси - собрал народ русский воедино. Фактически, то же, что сделал библейский Исаак с израильтянами! – то и у нас, в России, после его смерти народ оказался в рабстве! Только израильтяне – у египетского фараона, а русские – у собственных правителей. Вначале – это период Смуты. А после уже и цари пошли один чище другого! И лишь через четыреста с небольшим лет – точно, как в библии! – мы попытались из этого рабства вырваться! Вот только собственного "моисея" у нас, к сожалению, не нашлось, а самозваные "пророки" завели совсем не туда, хотя, кстати, тоже обещали привести в "землю обетованную"!
Отец Глеб с удивлением дослушал его рассуждения, после чего ответил:
– Конечно, можно найти какие-то совпадения, хотя, скажу откровенно, такое своемыслие – большой грех! Но о каком "втором исходе" русского народа вы толкуете? И, потом, если есть "второй", значит, был и "первый"? И какой же?
Рыков недовольно покосился на него:
– Так, я ведь сказал – если считать четыреста лет от правления Ивана Великого, то Великая Октябрьская революция и есть тот самый "первый исход"! Точнее, его попытка… А "второй" – это уже нынешняя "перестройка" и всё, что за ней последовало. И тоже, пока что, не слишком удачно… Вот только третьей попытки, похоже, нам просто не пережить!
– И вы, значит, решили взять на себя роль пророка Моисея… – заметил отец Глеб.
Рыков усмехнулся и шутливо погрозил пальцем:
– А вы, батюшка, язва! Нет, если серьезно, то я, конечно, на такие "высокие" роли не претендую. Но и сидеть, сложа руки, тоже не хочу и не буду! Как говорится, Бог тому помогает, кто помогает себе сам! Так что, я начну, помолясь, а Он, если захочет, пусть догоняет!