«Элис, мы с Вами оба были там…» – мягко подключился к разговору до этого молчавший Мазаев, спокойно продолжив – «Я тоже помню его лежавшим, бледным и бездыханным на постаменте в соборе Святого Патрика. Впрочем, теперь, увидев фотографии и услышав описание симптомов заболевания, я уже не уверен, что именно я там видел – его труп или его тело, в состоянии летаргического сна. А Вы уверены в том, что Вы видели?».
Девушка нервно сделала глоток воды, смочив смертельно пересохшее горло.
«Он ведь на этих снимках выглядит точь в точь, как тогда в соборе Святого Патрика…» – медленно произнёс Сергей, добавив – «Мне и самому трудно в это поверить, но, похоже, что это он и, что он, действительно, жив…».
Внимательно выслушав майора, Элис снова взяла фотографии в руки и, нервно, покусывая губу, продолжила перелистывать их кадр за кадром.
«В том проклятом небоскрёбе получив два ранения в грудь и истекая кровью в ожидании прибытия скорой помощи прямо у меня на глазах, Легасов поклялся. Поклялся, что не умрёт…» – тихо продолжил Сергей, опустив ненужные детали о том, кому и зачем консультантом было дано соответствующее обещание, после чего добавил – «И, насколько я его знаю, он всегда держал своё слово…».
«Он жив?» – ещё раз медленно и негромко с удивлением вопросительно произнесла Элис, тихо для самой же себя, добавив – «Жив! Значит, он всё-таки жив!».
Сергей с Александром сидели, молча наблюдая за продолжавшейся внутренней борьбой в сознании девушки, очевидно, глубоко шокированной и ошарашенной всеми этими новостями.
Спустя пару минут, несколько успокоившись, Фостер с трудом оторвала взгляд от фотографий, тихо спросив – «Что Вам нужно? Что Вы намерены предпринять?».
«Элис, возможно, с нашей стороны это прозвучит несколько странно и необычно, но, прошу Вас, понять нас правильно – нам, как, надо полагать, и Вам лично очень нужен Алик Легасов. В сознании, здравом уме и трезвой памяти, рационально и холодно мыслящий – одним словом нам нужен прежний Легасов…» – осторожно расставляя акценты, произнёс Александр.
«Зачем он вам?» – с удивлением раскрыв глаза, тихо прошептала Элис.
«Ситуация с экзорцистами, действительно, зашла в тупик. Полный тупик…» – искренне глядя в глаза девушки, произнёс Трошин, рассудительно продолжив – «Возвращение Легасова, как посредника, да и просто как здравомыслящего человека из окружения экзорцистов, способного предостеречь данное движение от никому не нужных крайностей – это наш шанс стабилизировать ситуацию и снизить напряжённость. Мы не собираемся ни вербовать, ни убеждать его в чём бы то ни было. Всё что нам сейчас нужно – это то, чтобы он просто жил и работал как раньше, самостоятельно принимая те решения, которые он сам считает необходимыми…».
Девушка впервые за долгое время одобрительно кивнула, немного улыбнувшись.
«Проблема в том, что наш пациент не проснётся сам…» – спокойно развёл руками Александр, пояснив – «Глубокий летаргический сон может длиться десятилетия, вплоть до гибели тела от старости…».
«В смысле ещё не найдено соответствующего лекарства?» – озадаченно поинтересовалась Фостер.
«Это в целом очень редкое и, как следствие, слабо изученное состояние, но, тем не менее, у нас есть действенное экспериментальное средство – это последняя закрытая разработка российских медиков…» – уважительно произнёс Трошин, осторожно достав из портфеля и положив на стол аккуратную пластиковую коробочку с двумя шприцами, наполненными прозрачной жидкостью.
В ответ на немой вопрос, повисший в глазах девушки, Мазаев в свою очередь тихо добавил – «Достаточно одной инъекции в сердце для того, чтобы Алик проснулся. Проблема в том, что мы не знаем, как именно это сделать – он сам лежит под усиленной охраной в госпитале Нью-Йорка. При этом надо понимать, что всю ту масштабную аферу с прощанием с Легасовым в соборе Святого Патрика, свидетелями которой мы с Вами были, и его последующими похоронами, могло санкционировать и провернуть только центральное разведывательное управление США…».
«Полагаю, Элис, Вы понимаете, что любая попытка проникновения к данному пациенту в госпиталь, курируемому центральным разведывательным управлением, со стороны российской разведки может спровоцировать полномасштабный международный скандал…» – кивнув головой, продолжил Александр, подметив – «Разумеется, наше руководство не в состоянии пойти на подобный риск. Да и к тому же, эти фотографии были сделаны неделю тому назад – в настоящее время интересующего нас пациента вполне могли перевести в другую палату или вообще в другой госпиталь, в случае если у американцев возникли подозрения в отношении возможного раскрытия его личности. В целях минимизации утечек информации мы были вынуждены ограничить круг людей, знакомых с данной информацией, и даже временно изолировать Павла Кузовлева под видом профилактического восстановительного лечения, но это, безусловно, лишь временная мера…».
«Чем я могу Вам помочь?» – слегка удручённая обрисованными перспективами, встревоженно поинтересовалась девушка.
«Элис, в данный момент мы не можем сделать для Легасова ничего, кроме как передать это экспериментальное средство тому, кто сможет сделать для него что-то большее…» – мягко и осторожно произнёс Трошин, добавив – «Вам».
«Почему я должна Вам верить?» – глядя полковнику в глаза прямо спросила Элис, резонно продолжив – «Откуда мне вообще знать, что это средство его не убьёт?».
«Элис, он нужен нам. И нужен нам живым, также как и Вам…» – ещё раз спокойно повторил Сергей, для убедительности добавив – «В противном случае нам было бы достаточно ничего не делать, прекрасно понимая, что он не сможет самостоятельно выйти из летаргии в ближайшие годы или даже десятилетия…».
Фостер, слабо убеждённая подобной аргументацией, взяла в руки бокал воды и медленно сделала глоток.
«Выберите шприц – любой из двух…» – с улыбкой произнёс Александр, показывая в сторону лежавшей на столе коробки.
«Левый…» – спокойно ответила девушка, с недоумением пожав плечами.
Полковник осторожно вынул из коробки лежавший с левой стороны шприц, и быстро засучил рукав рубашки, несколько раз сжав и разжав ладонь до появления вены, после чего к неимоверному удивлению наблюдавшей за этим таинственным процессом Элис, поднёс иглу шприца к руке…
«Что Вы делаете?!» – с изумлённым голосом произнесла Фостер.
«Легасову достаточно одной инъекции, вторая же предназначена для чего-то подобного – чтобы при необходимости на практике доказать безопасность данного препарата, в случае наличия сомнений…» – с улыбкой произнёс Трошин, не обращая внимания на побелевшего лицом Мазаева, готовясь сделать показательную инъекцию средства.
«Я Вам верю – в этом нет необходимости…» – быстро произнесла Элис, поспешно добавив – «Пусть лучше будет две дозы средства – на всякий случай…».
Александр, осторожно положил шприц на место, закрыл футляр и спокойно, как ни в чем ни бывало, опустил рукав рубашки.
Сергей вытер со лба, проступивший холодный пот, и нервно сделал глоток остывшего кофе.
Девушка задумалась на секунду, после чего, положив на стол фотографии и отодвинув коробку со средством, твёрдо произнесла – «Я не могу это взять…».
«Элис, но, Вы же понимаете…» – едва успел произнести Мазаев, прежде чем Фостер решительно перебив его речь, продолжила – «Я не могу это взять сейчас, чему есть ряд веских причин. Впрочем, ничто не мешает мне сделать это позже…».
С данными словами девушка взяла в руки свою визитку и на оборотной стороне быстро начеркала адрес анонимной электронной почты, после чего протянув её Трошину, деловым тоном проинструктировала – «Александр, перешлите на данный адрес все эти фотографии, а также подробное описание места, где они были сделаны. Госпиталь, корпус, этаж, палата, система безопасности и прочее. В общем, всё, что вам известно об этом месте. Сюда же сбросьте и указания о том, где вы оставите на хранение данное средство, здесь в Лондоне…».
«Сделаем…» – с улыбкой понимающе кивнул полковник, аккуратно убирая визитку в карман пиджака, понимая, что решение принято.
«Что же, господа, прошу вас передать вашему руководству, что я подумаю, над тем, чем я смогу помочь вам в установлении контакта с движением экзорцистов, но, полагаю, что, в любом случае это потребует определённого времени…» – холодно улыбнулась Элис, практически полностью вернув себе самообладание.
«В данный же момент прошу меня извинить – у меня есть срочные дела…» – учтиво на русском произнесла девушка, изумрудные глаза которой сияли светом, после чего поднявшись с кресла, элегантной походкой она вышла из зала.
Оставшись наедине с Мазаевым, Александр широко улыбнулся и с заметным вздохом облегчения произнёс – «Майор, а, знаешь, ты ведь был абсолютно прав – Элис, действительно, сделает всё, что в её силах. Что за девушка! А какая блестящая выдержка и рассудительность! Остаётся надеяться, только, что ей повезёт в этом нелёгком пути…».
«Да, что-то, а надо отдать должное – Легасов всегда умел разбираться в людях и, по всей видимости, в девушках тоже…» – улыбнулся Сергей, вспомнив спасительное появление некоей «принцессы» в том злополучном небоскрёбе. После этого, вновь вернувшись к реальности, майор с изумлением взглянул на Трошина, поинтересовавшись – «Саш, а ты и в правду собирался вколоть себе эту экспериментальную дрянь, если бы она тебя не остановила? Что бы там не говорил, профессор, но этот нейростимулятор или как его там, разработан военными медиками для применения на всяких там коматозниках, кому уже и так больше нечего терять – кто его знает, что было бы с тобой, обычным человеком, после применения данного препарата. Меня чуть удар не хватил, когда ты засучил рукав и поднёс иглу…».
«Я понял, что иначе нам будет её просто не убедить…» – спокойно пожал плечами Трошин, добавив – «Да и, знаешь, майор, я вот подумал, что раз уж мы собираемся вколоть эту экспериментальную химию Легасову, то, что плохого в том, чтобы попробовать её предварительно ещё на одном испытуемом? Что же до риска, то, сам знаешь – работа у нас такая…».
Спустя несколько минут оба, расплатившись по счёту, вышли из заведения, направившись прямиком в отель…
Выбор
(30.04.2013, Лондон, 13–00)
Пройдя по пустынному коридору офиса и кивнув нескольким встретившимся по пути коллегам, девушка в деловом костюме чёрного цвета с длинными светлыми волосами быстро подошла к двери интересовавшего её в данный момент кабинета и, негромко постучавшись, вошла внутрь.
«Мадам, я не помешаю?» – с едва скрываемым волнением в голосе поинтересовалась девушка, взглянув на высокую аккуратно одетую даму в возрасте, привычно сидевшую с многочисленными бумагами за своим рабочим столом.
«Элис, разумеется, нет – ты же знаешь, что я всегда рада тебя видеть…» – радушно улыбнулась высокопоставленный руководитель британской разведывательной службы, встав из-за стола и подойдя к своей подопечной. Окинув взглядом несколько излишне взволнованно выглядевшую вице-президента по стратегии, она посмотрела девушке прямо в глаза и догадливо мягко поинтересовалась – «Что-то произошло?».
«Да, мадам, боюсь, что именно так…» – моментально выпалила Фостер, нервно теребя в руках две визитки, спешно пояснив – «Сегодня со мной наконец-то вышли на контакт… Впрочем, это были вовсе не те, кого мы с Вами, мадам, ждали. Это были не экзорцисты, в надежде на возможный контакт с которыми мы всё это время поддерживали легенду с постом вице-президента по стратегии в БритишИнвестментЮниверс (British Investment Universe)».
«Вот как?» – несколько озадаченно произнесла Рейчел, с интересом кивнув – «Продолжай…».
«Это были двое весьма неординарных представителей российских силовых служб…» – с трудом собираясь с мыслями, быстро продолжила Элис и, протянув своему руководителю визитки, эмоционально добавила – «Я до сих пор не могу поверить, что они решились использовать для выхода со мной на контакт этого майора – Мазаева. Майора, лицо которого в своё время не сходило с экранов новостей из-за печально известного инцидента в башне Нью-Йорка, в результате которого трагически погиб Алик. По всей видимости, они наивно полагали, что тот факт, что майор лично присутствовал на прощании с Легасовым, там, в Соборе Святого Патрика в Нью-Йорке, позволит быстрее установить между нами доверительные отношения…».
«Элис, надеюсь, этот недальновидный жест не сказался на результативности вашего диалога?» – с мягкой улыбкой поинтересовалась Стивенсон, внимательно изучая двуязычные визитки, с удивлением добавив – «Что им вообще было нужно от нас?».
«Разумеется, мадам, я контролировала ситуацию и не могла позволить себе лишние эмоции…» – сухо со знанием дела кивнула девушка, озадаченно добавив – «Что же до предмета их интереса, то их интересовало, собственно говоря, то же, что интересует и нас самих – им срочно нужен контакт с экзорцистами…».
«Весьма занятно…» – отреагировала Рейчел, после чего, задумчиво подойдя к окну, задала тревоживший её вопрос – «Впрочем, почему они обратились именно к нам? Или у них есть какие-то основания полагать, что мы, в свою очередь, можем располагать постоянным контактом с экзорцистами? Анализ событий, связанных с твоим похищением, подтвердил, что российские силовые структуры или, по крайней мере, их отдельные представители были полностью уверены, что ты работаешь в нашем ведомстве. И после всего этого они всё же рискнули обратиться к тебе напрямую с подобной просьбой. Зачем?».
«Мадам, в ходе разговора они не акцентировали внимание на моём возможном отношении к британской разведке, стараясь избегать обсуждения этой деликатной данной темы. Вместе с тем, намного больший интерес для них представляли обстоятельства моего освобождения с режимного объекта на территории России – по итогам проведённого закрытого расследования инцидента со штурмом здания неизвестными лицами они убеждены, что это было дело рук экзорцистов. В подтверждении данной позиции они продемонстрировали ряд фотографий с места и некоторые материалы следственного дела. Соответственно, они полагают, что после моего освобождения, проведённого силами данного движения, у меня могли остаться какие-либо связи с отдельными представителями экзорцистов…» – подробно отчиталась Фостер, добавив – «Разумеется, они знали кто я и, вполне вероятно, сознательно пошли на риск контакта с сотрудником британской разведки, ради того, чтобы достичь желаемого…».
«Зачем им потребовался контакт с экзорцистами? Да и к чему вообще такая срочность?» – задумчиво произнесла Стивенсон и, машинально барабаня пальцами по подоконнику, поинтересовалась – «Они не потрудились объяснить причины своего интереса?».
«Мадам, они сами не затрагивали вопрос о причинах, побудивших их на поиск контакта с экзорцистами, помимо формальной ссылки на полученное от руководства указание» – кивнула девушка, мягко пояснив – «Со своей стороны, я тоже не могла задать им подобный вопрос, не выдав своего отношения к британской разведке. Помимо этого, проявление подобного интереса в сложившихся обстоятельствах косвенно подтвердило бы им, что у меня действительно имеются контакты с экзорцистами…».
«Элис, я надеюсь, ты не раскрыла наши карты в отношении отсутствия у нас самих контакта с данным движением и не отказалась от их, безусловно, интересного предложения?» – тактично переспросила руководитель.
«Разумеется, нет, мадам – я подумала, что даже в отсутствии связи с данным движением подобное предложение могло бы быть нам полезным» – с улыбкой произнесла Фостер, уточнив – «Мы договорились с ними о том, что я подумаю, что именно я могу сделать по интересующему их вопросу установления контакта с экзорцистами…».
«Молодец! Это позволит нам начать игру…» – похвалила свою починенную Рейчел, деликатно поинтересовавшись – «Элис, тебе не удалось записать ваш разговор?».
«Они были технически готовы и даже, спросив моего разрешения, задействовали средства подавления радиосигнала, чтобы избежать прослушивания. Поэтому я решила не испытывать судьбу, а дать им возможность поговорить откровенно, без опасений быть записанными…» – извиняющимся тоном произнесла девушка, добавив – «Да и, согласитесь, мадам – это бы выглядело несколько странным, если бы вице-президент по стратегии уважаемой компании носила с собой средства скрытой записи разговора…».