Зара появилась в точно назначенное время. Увидев Вагифа, она слегка кивнула головой и, спустившись по ступенькам, подошла к нему. Зара, как всегда, выглядела прекрасно. Недаром говорят, что любая умная женщина при желании и достаточно скромных внешних данных может выглядеть значительно лучше и привлекательнее, чем просто женщина.
— Давненько не виделись, — улыбнувшись, произнесла она, направляясь с Вагифом к его автомобилю.
Отъехав несколько кварталов, Вагиф остановил машину и, включив для фона магнитофон, спросил ее, нет ли у нее каких-либо новостей из центра.
— Нет, пока все тихо, но думаю, эта тишина обманчива, — таинственно ответила Зара, вытаскивая из сумочки пачку американских сигарет.
— Ты разве куришь? — удивился Вагиф.
— От такой жизни закуришь. Правда, пока еще не пью, — съязвила Зара.
— Помнишь, в мой последний приезд я интересовался фирмой Расима? Ты ничего нового не узнала о его деятельности?
— Кое-что есть. У него, как ты знаешь, всегда были обширные связи, но особого авторитета не было. Немного характером не вышел. Но вот последнее время его стали замечать в компании с различными влиятельными лицами.
— И с чем это связано?
— Не торопись. Есть еще один фактик. У него появились деньги.
— Удивила. Насколько мне известно, он никогда особенно не бедствовал.
— Ты, дорогой, не понял. Я говорю о больших деньгах и не обязательно в рублях или, точнее говоря, в основном в валюте.
— Интересно. А с кем он контактирует? Нет ли среди них иностранцев?
— Хороший вопрос. Так вот, одно время его очень часто видели с иностранцами, притом с разными. Невольно создавалось впечатление, что он идет на любой контакт, без всякой «системы». Потом распространился слушок, что он финансово помогает иностранцам, естественно, в рублях.
— Зачем?
— Затем, чтобы они у себя положили на его имя соответственное количество валюты.
— А гарантии?
— Практически никаких, кроме фиктивного обязательства, безусловно, не имеющего никакой юридической силы, который выдавал его друг-нотариус.
— Ну, а потом?
— А потом он прекращает заниматься этой практикой, перестает встречаться с «иностранными гостями» нашего южного города и полностью переключается на местных товарищей, занимающих ответственные посты.
— И только с ними водит дружбу?
— Нет, еще с одним, с неким Одом, в действительности просто Ахмедовым Али, председателем кооператива. Но с ним он встречается довольно редко и, как правило, не на людях.
— Ты меня заинтриговала. И как ты считаешь, почему?
— Тебе нужны факты или мое предположение?
— Пока предположение.
— Я сомневаюсь, что достопочтенный Расим изменил своей привязанности к валюте. Скорее он изменил тактику. Мне известно, что у господина Ода большие связи за рубежом. Мне также известно, что многие местные состоятельные товарищи не прочь перевести часть своих денег в какой-нибудь западный банк. И вполне возможно, что именно эту операцию Расим и осуществляет с помощью своего друга, безусловно, за хорошие комиссионные.
— Это все?
— Нет, есть еще кое-что. Мне стало известно, что некоторых зарубежных коммерсантов, появившихся в последнее время у нас, очень интересуют данные по ряду отраслей производства. Одно из их требований заключается в том, чтобы эти данные были записаны на дискетах и по возможности систематизированы.
— И каков вывод?
— Самый элементарный. Расим может добыть эти данные, используя свои связи, а Ахмедов, в свою очередь, может подготовить их надлежащим образом, используя возможности своего кооператива, в котором, как мне известно, имеется соответствующая техника.
— А заказчики?
— Вот именно, заказчики. Только ли коммерсантов интересуют эти данные?
— Послушай, Зара, мне на днях придется встретиться с этим Расимом. Как ты смотришь на то, если я попрошу его взять тебя на работу?
— Вообще-то это было бы интересно, но у меня в некотором смысле есть работа.
— Ну, я думаю, вопрос с академией мы как-нибудь утрясем.
К концу их беседы как раз закончилась одна сторона кассеты. Выключив магнитофон, Вагиф выехал на проезжую часть и направился в сторону ближайшей станции метро. Зара наотрез отказалась, чтобы он довез ее до дома.
Сопоставив все данные о господине Ахмедове, Вагиф понял, что без встречи с Расимом никак не обойтись, и решил заехать к нему в офис прямо сейчас. Подъехав к знакомому зданию, Вагиф оглядел стоявшие на стоянке машины. «Волги» Расима среди них не было. Но все равно Вагиф вылез из машины и направился в офис.
Войдя внутрь, он сразу заметил разительные перемены. Здесь совсем недавно был произведен ремонт, и на его оплату явно не поскупились. Сделав несколько шагов по коридору, Вагиф оказался в приемной. За новым широким письменным столом, сплошь уставленным разнообразной оргтехникой, восседала незнакомая красивая девушка и что-то сосредоточенно набирала на компьютере.
Подождав, пока она обратит на него внимание, Вагиф вежливо поинтересовался, на месте ли ее шеф. Профессионально улыбнувшись и продолжая работать, она сухо ответила, что он занят. Тогда Вагиф не спеша подошел к двери и распахнул ее, не обращая внимания на протестующие возгласы секретарши.
Расим сидел у окна в кресле, напротив него расположился какой-то тучный мужчина лет шестидесяти. На низком столике между ними стояла бутылка французского коньяка и ваза с фруктами.
— Не помешал? — громко спросил Вагиф, решительно входя в кабинет.
— А ты разве можешь помешать? — встав с кресла и широко улыбаясь, произнес Расим, направляясь к нему.
Усадив Вагифа в кресло и поставив на стол третью рюмку, Расим представил его своему собеседнику в качестве ближайшего и самого дорогого друга. Чем он явно несколько удивил того типа, потому что появление здесь Вагифа даже отдаленно не напоминало приход старого друга.
— Извините, я, очевидно, помешал вашему разговору? — спокойно сказал Вагиф, закуривая сигарету.
— Нет-нет, все нормально. Мы как раз заканчивали нашу беседу, — все так же улыбаясь, произнес Расим. — Видади-муаллим — один из самых уважаемых людей нашего города, и в скором будущем, я надеюсь, мы встретимся с ним за праздничным столом и у нас будет о чем поговорить.
Видади-муаллим грузно поднялся на ноги и, кивнув, неторопливо направился к дверям. Расим вышел вместе с ним в приемную. Вернулся он через несколько минут. За ним появилась секретарша с полным кофейником только что приготовленного черного кофе. Дождавшись, когда она, наведя на столе порядок, покинет кабинет, Расим, медленно разлив в небольшие черные чашечки кофе, задал свой первый вопрос:
— Ты давно в Баку?
— Второй день, — ответил Вагиф, немного отхлебнув обжигающего напитка.
— И не позвонил?
— Зачем звонить? К уважаемому Расим-бею я самолично приехал, — улыбнувшись отпарировал Вагиф, прижав руку к груди в знак уважения.
— Ну, как твои дела? — задал следующий вопрос Расим.
— Ничего, идут помаленьку. А вот твои, я слышал, резко пошли в гору?
— Врут, все врут, — закатив глаза, с чувством произнес Расим. — Все это происки моих недоброжелателей. Ты же знаешь, какой у нас завистливый народ. Увидят, что у кого-то появился лишний костюм, так и норовят грязью облить.
— Что-то я тебя не понимаю, Расим, — удивленно поднял брови Вагиф. — О какой грязи ты ведешь речь? Все в один голос хвалят тебя, говорят, что у тебя, слава аллаху, дела пошли на лад, в пример тебя ставят. Вот, мол, умный человек, не растерялся в наше трудное время. А тебе это почему-то не нравится. Как тебя понимать прикажешь?
— А вот так и понимай. Не к добру это, когда о тебе вдруг хорошее начали говорить. Завидуют, значит, а если завидуют, то, как пить дать, жди беды.
— Понятно. А я к тебе, честно говоря, по делу пришел.
— Слушаю. Всегда готов быть тебе полезным, — настороженно проговорил Расим, навострив уши.
— Да вот не знаю, как и начать. Сам видишь, времена сильно изменились. Вчерашние секретари коммерцией увлеклись. Много неизвестных людей вокруг появилось. Не знаешь порой, кому и доверять. А дело вот какое. Я стал подумывать, что пора мне уйти из нашей организации. Честно скажу: и заработок маленький, да и ответственности много. Кроме того, есть еще одна важная причина — жениться хочу.
— Прекрасно, давно пора. Я сам тебе все что надо куплю. Ни о чем не думай, только скажи, когда будет свадьба и кто эта счастливая. Из дочерей уважаемых людей города?
— Можно сказать, да.
— Правильно, в нашем положении нельзя брать в дом с улицы, без роду-племени. Девушка должна быть хорошо воспитана и с уважаемыми родственниками.
— Спасибо тебе, Расим, на добром слове и за предложение помощи спасибо, но я сам не прочь немного заработать. И вот потому хочу обсудить с тобой одно дело.
— Все, что в моих силах, — скороговоркой произнес Расим, придвигая поближе к Вагифу свое кресло.
— Короче говоря, — начал наконец Вагиф, почувствовав, что тот, как говорится, дошел до нужной кондиции, — ко мне обратились несколько уважаемых людей, которые имеют большие деньги, и попросили об одной услуге. Они люди честные, большим трудом заработавшие к своей старости кое-что, и вот это самое «кое-что» они очень хотят переправить за границу, в спокойную западную страну, и положить пока что на свой счет в банк.
— Очень мудрое решение, — сразу же отозвался Расим. — Эти уважаемые люди, похоже, на самом деле многое повидали в этой жизни, раз обратились к тебе, а не к какому-то там мошеннику. А ты, в свою очередь, вспомнил обо мне. Но мне пока неясна одна деталь: а что эти люди собираются предложить человеку, который осуществит их мечту?
— Они готовы отдать десять процентов от всей суммы тому, кто это сделает.
— И когда они дадут эти десять процентов?
— Как только тот, кто это сделает, привезет им бумаги, подтверждающие, что их деньги уже там, — и Вагиф махнул рукой туда, где, по его мнению, должен был находиться Запад.
— А сопутствующие расходы?
— Их оплатят отдельно.
— Гарантии со стороны того, кто будет все это осуществлять?
— С момента передачи ему денег вместе с ним все время будет их человек. А здесь за семьей того человека будут следить люди, которые за те же десять процентов готовы будут, ну ты сам понимаешь…
— Но как я буду все это проворачивать, если за моей спиной все время будет кто-то торчать?
— Надо суметь, за то и деньги платят.
— Хорошо, а твоя доля, она, надеюсь, не в моих десяти процентах? — Расим так увлекся, что сам не заметил, как стал говорить от своего имени.
— Нет, она не в твоих десяти процентах, — успокоил его Вагиф, сделав акцент на слове «твоих».
Расим испытующе взглянул на него, как бы стараясь прочитать в глазах Вагифа, сколько же он получит от этой сделки. Он даже готов был его спросить, но все-таки сдержался и, откинувшись на спинку кресла, закурил.
— Ну, хорошо, а какая сумма?
— Сто тысяч долларов.
— Надо сказать, для солидных людей сумма более чем скромная.
— Так это для первого раза.
— Понятно. Но должен тебя предупредить, что я смогу провернуть эту операцию только через пару недель.
— А что так?
— Один нужный человечек должен приехать.
Вагиф уже знал, что Ахмедов должен вернуться в республику через две недели. Так что сопоставить это со словами Расима не составляло труда. Первый раунд был завершен, самое время было начинать следующий.
— Да, вот что я хочу тебя спросить, — дав немного передохнуть взмокшему от волнения Расиму, спокойно сказал Вагиф. — Недавно я случайно столкнулся с одним программистом, который специализируется на создании информационных программ для коммерсантов. Там списки предприятий, товаров и так далее. Да вот незадача, этот программист переругался со своим шефом и остался без техники, а на носу сдача заказа. Ты не мог бы помочь?
— В чем вопрос? — сразу же откликнулся Расим. — Надо — поможем. К слову сказать, я и этим немного занимаюсь.
— Серьезно? — удивленно протянул Вагиф.
— Ну, не я один, конечно, — несколько смутившись, произнес Расим. — У нас тут кооперация с одним человеком. Умный мужик, потом я с тебя ним обязательно познакомлю. Он как раз и обратил внимание на эти программы. Между прочим, на Западе они неплохо идут. Карты там еще всякие, которые на экран компьютера можно вывести, и так далее. Я вообще-то в этом мало смыслю. Тебе надо с ним поговорить.
— Значит, можно к тебе этого программиста прислать?
— Конечно, прямо завтра утром и присылай.
— Но я забыл тебе сказать самое главное. Программист — женщина, так сказать, программистка.
— Тем более вопросов нет. Надеюсь, хоть симпатичная?
— Тебе понравится.
Вагиф, сделав небольшую паузу, закурил очередную сигарету.
— Да, как ты думаешь, Расим, если все будет так продолжаться, не остановятся ли у нас производство, заводы?
— Конечно, остановятся.
— И что делать будем?
— Кто? Те, что все это разваливает, или мы?
— А «мы» это кто?
— «Мы» это мы, те, которые, видя неизбежность происходящего, пытаются как-то все это использовать, хотя бы для себя.
— И как, ты думаешь, это можно использовать?
— А это уже используют, — запальчиво ответил Расим. — Десятки кооперативов, как грибы вырастающие при всяких там заводах и фабриках, постепенно заменяют то, что раньше называлось целевым снабжением. Все сразу стало стоить в несколько раз дороже, за то, за что раньше платили копейки, теперь будут платить рубли. А откуда эти самые рубли? От государства, естественно, производство-то остановить нельзя. И вот получается, что происходит постепенная перекачка денег из государственного кармана в наш, частный. А потом спрашивают: откуда это появилась инфляция? И правда, откуда?
— И это нельзя остановить?
— А ты попробуй. На этом те же директора миллионы имеют. Но это еще ничего. Вот когда разрешат самим свободно продавать свою продукцию, тогда начнется самое интересное. Не знаю, как продукцию, но все запасы металла, дерева и всего прочего спустят — глазом не моргнут.
— То есть ты хочешь сказать, что существуют целые группы людей, кровно заинтересованных в этом бардаке?
— Конечно. И не только в этом, они как раз заинтересованы в еще большем бардаке. Поскольку чем больше он будет, тем им больше перепадет.
— Зачем ты мне все это рассказываешь?
— Затем, что все давно уже продано. Ты неглупый мужик, и я рад был услышать от тебя деловое предложение. У меня тоже есть встречное предложение. Бросай ты все это к чертовой матери и приходи работать ко мне. Такие, как ты, мне позарез нужны. А что касается государства, ответственности, то начинается период, когда кто смел, тот и съел, а кто нет, хоть он руководствуйся высокими идеалами, тот просто дурак. Ты ведь знаешь поговорку: вошел в город кривых, скриви глаз.
— Спасибо за предложение, я обязательно подумаю.
В конце их разговора Расим вытащил из бара бутылку коньяка, и они скрепили свою договоренность двумя рюмками отменного «Наполеона».
Уже по дороге на вокзал — вечером должны были приехать Ксения и Геннадий с семьей — Вагиф остановил машину у телефона-автомата и позвонил Заре. Услышав, что он договорился относительно ее работы в офисе Расима, Зара вначале несколько опешила, — она, очевидно, не ожидала такой оперативности, — а потом звонко рассмеялась и торжественным голосом заявила, что его «человек в Гаване» не подведет того, кто оказал ему высокое доверие.
Вагифу в некотором смысле всегда везло. Большинство людей, с которыми ему приходилось работать, обладали чувством юмора, что просто необходимо в их нелегкой профессии.
На вокзал он приехал к самому приходу поезда. Встав у края металлического навеса, напротив которого обычно останавливался второй вагон, он стал внимательно всматриваться в лица людей, покидающих поезд. Наконец среди толпы он увидел Ксению, которая была нагружена какими-то сетками, а на плече несла огромный сверток, издалека больше напоминающий мешок. Геннадия пока не было видно.
Вагиф, сорвавшись с места, бросился к Ксении. Подбежав, он радостно обнял ее, предварительно сняв с ее плеча сверток, оказавшийся очень легким, и, не удержавшись, к своему собственному удивлению, поцеловал ее в щеку. Девушка покраснела и натянула на глаза вязаную шапочку. Неожиданно где-то сзади послышался знакомый голос Геннадия, и, повернувшись, Вагиф увидел своего друга в окружении жены и двух дочерей.