Переезд из немецкого Лейпцига во французский город Кале занял всю следующую ночь. Эта часть пути оказалась полностью лишённой всякого риска. Я снова провалялся всю ночь, но на этот раз в удобном кресле скоростного поезда Eurostar. Моих школьных географических познаний вполне хватило, чтобы осознать, что к этому моменту я уже проделал более 80% своего пути, но оставшаяся его часть является наиболее тяжёлой, так как включает в себя пролив Ла-Манш. Ещё четыре дня тому назад я даже не имел ни малейшего представления о том, как будет проходить моя дорога и о том, куда я отправлюсь на следующий день. А сегодня я уже находился в одной из крайних точек западной оконечности Европейского континента. Несмотря на то, что исполнение трёх завершившихся этапов моего пути всегда решалось в самый последний момент, фактически полностью «от балды», я до сих пор двигался к своей цели без поражений. Я не мог отделаться от ощущения игрока казино, ещё не знающего следующего правильного хода, но уже предвкушающего свой выигрыш. Я совсем расслабился от успехов и настроился на решение дальнейших проблем телепорта только по мере их поступления, в самый последний момент. Размышляя над своей авантюрой в подобном духе, я совершенно случайно забрёл на импровизированный рынок даров океана. Вдоль набережной выстроились наскоро пришвартованные рыбацкие лодки. Крепкие, коренастые парни выгружали на берег большие корзины с рыбой, которые тут же подхватывали ушлые торговцы и катили дальше на тележках к своим прилавкам под навесом. Некоторые продавцы имели на своём прилавке горящие жаровни, где готовилась нехитрая еда из морепродуктов. Резкий запах жареной скумбрии убедительно перебивал тысячи остальных запахов, имеющих своё место в этом экзотическом уголке света. Торговец разрезал пополам белую булку, щедро насовал в раскрывшееся хлебное брюхо куски жареной рыбы, креветки, плоские ломти помидора и несколько веточек зелени. Я заплатил за этот кулинарный шедевр всего три зелёных. Найдя свободную скамейку, я начал с аппетитом поглощать первый в моей жизни французский завтрак. Моё активное пережёвывание экзотической пищи было прервано появлением передо мной совершенно причудливого типа. Это было нечто вроде хиппующего, старого индуса: очень загорелая кожа цвета молочного шоколада, длинная седая борода в сочетании с грязными джинсовыми обносками. Ноги моего хиппи были обуты диковинными, остроносыми шузами старика Хоттабыча. На его груди красовалось с полдюжины наборов бус и ожерелий, а на голове была надета грязно-белая чалма. Настоящее огородное пугало, сбежавшее с афганских плантаций опийного мака…
- Please, give me some money, mister. I am hungry…
- S’il vous plaît, donnez-moi un peu d’argent, monsieur. J'ai faim.
- Пожалуйста, дайте мне немного денег, товарищ. Я голоден.
Я совершенно обалдел:
- Пугало, да ты чего, ты что умеешь на русском языке базарить?
- Я говорить русский. Я фром Ливия. Я – Адель. Я карашо уметь говорить русский. Я учился Баку нефтяному делу, давно учился.
- Оно и видно, что ты в Баку русскому языку учился. Для азеров - твой русский язык действительно хорош.
- Да, да, я карашо уметь говорить русский.
Я выдал попрошайке три зелёных и указал на лоток торговца с жаровней. По моему мнению, этот лоток был идеальным местом для голодного человека, жаждущего поскорее раздобыть немного нехитрой еды. Бродяга брезгливо поморщился, спрятал деньги в карман джинсов и спокойно уселся рядом со мной, желая продолжить светскую беседу.
- Junk food. Дерьмо. Я нет голоден, я так работать. Это мой работа. Я работать просить деньги, а ты как работать? Где ты деньги брать?
- Я – бизнесмен. Я торгую книгами.
- Бизнесмен – карашо. Мой сын Мохаммед тоже бизнесмен. Ты хочешь знать мой сын, я должен показать тебя мой сын. Он говорит, я плёха говорить инглиш. Он не верить, я карашо уметь говорить русский.
- Каким видом бизнеса промышляет твой Мохаммед?
- Что есть «промышляет»?
- Ну, что его бизнес делает, чем торгует, что производит?
- Мохаммед не производит, не торгует. Он перевозит товары. Он имеет транспорт агентство. Европа имеет мягкий иммигрэйшн политик, кароший помощь правительства эмигрантам. Много мусульман прибыл Европу и Британ. Приходит, а потом понимает, что в Европа трудно жить. Нужные праведному мусульманину товары здесь нет. Надо привозить. Мохаммед перевозит товары с Ближний Восток. Мой сын имеет много деньги, он говорит: - папа не ходи на работа, бери мои деньги. Я не беру у него – мужчина должен иметь свой работа…
Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Вот и пришёл мой золотой шанс, сам по себе пришёл, мне его даже искать не пришлось. Игра есть игра. Ставка больше, чем жизнь. Побеждают сильные и удачливые. А ещё игроку требуется счастливый случай, который приведёт его в правильное место в нужное время. Мой счастливый случай, кажется, уже наступил. Я вынужден теперь пойти на риск, ведь вся моя затея, с самой первой секунды, сплошной риск. Я уже знал, я чувствовал, что именно Адель с его Мохаммедом - мои проводники на последнем отрезке телепорта в Лондон.
- Адель! Я сейчас сделаю предложение, от которого ты точно не сможешь отказаться. Мне нужно срочно оказаться в Британии. Мне нужно закупить много новых книжек в Лондоне. У меня совсем нет лишнего времени для оформления бумаг и ожидания разрешения на въезд от британского правительства. Я хочу уже завтра оказаться в Лондоне без визы и документов. Я заплачу тебе много денег, Адель. Я хорошо заплачу, если твой Мохаммед сумеет переправить меня в Британию. Вот тебе задаток, бросай свою работу и немедленно отправляйся к сыну. Хорошо?
- Карашо, русский человек, я вечером обязательно встречу Мохаммед. Жди завтра утро, это место. Окей?
- Окей, Адель.
Будучи в полной уверенности в успехе, я даже не уточнил, какое время для моего собеседника означает утро. Я скоротал ночь в городском парке на траве, а назавтра уверенно появился на той же скамье у рыбного рынка в 7.00 утра. Я прождал появления своего ливийского приятеля в течение двенадцати часов. Я почти не отлучался от места встречи. Я убегал всего лишь два раза на пару минут: в туалет и купить всё тот же бутерброд из морепродуктов. Адель так и не появился.
Вечером, пребывая в полном отчаянии, я бродил по улицам французского городка в надежде встретить своего ливийца. Я оглядывал каждого пожилого мужчину с бородой, даже нормального внешнего вида: ведь Адель может выглядеть вполне цивильно в свободное от работы время. Всё было тщетно. К середине ночи я разродился новым планом четвёртого этапа продвижения к победе. Мне следует срочно познакомиться с рыбаками. Труженики моря сумеют подсказать мне способ проникновения в Англию. Только, как же мне объясниться с ними? Я должен купить русско-французский разговорник! Завтра я снова возвращусь на рыбный рынок, с утра буду высматривать ливийца, а в полдень я отправлюсь искать книжный магазин. Довольный своим планом на завтрашний день, я разрешил себе передышку и отправился проводить новую ночь всё в том же городском парке.
Адель появился передо мной точно так, как и в первый раз, когда я доедал очередное, уже успевшее мне до смерти надоесть рыбное ассорти.
- Будь здоров, русский. Я искал тебя, русский человек.
- Ты не сильно старался меня искать, Адель. Ты ведь обещал придти вчера, но так и не появился. Я прождал тебя весь день. Ну, не будем об этом. Расскажи мне, когда я смогу встретиться с твоим сыном?
- Мохаммед не встречаться с русским человеком. Он не хочет видеть русский человек. Это опасно. Никто не видел вместе Мохаммед и русский человек.
- Как, ты не сможешь мне помочь? Ты же обещал. Я готов заплатить большие деньги. Ну, тогда постарайся свести меня с местными рыбаками, может быть они смогут помочь? Ты кого-нибудь из них знаешь?
- Порядок будет. Адель обещал – Адель помогать. Мой сын ещё торгует транспорт «ноу-хау». Тебе Мохаммед продаёт «ноу-хау» на транспортировку человека в Британ. Ты знаешь русский человек, что значит «ноу-хау»? Это есть знать, как делать. Ты поедешь в контейнере, грузовой поезд через Евротоннель. Не трудно – всего 51 километр в контейнере, два часа, не больше.
Ну, а дальше пошли технические детали. «Ноу-хау» Мохаммеда стоило мне почти всех оставшихся денег. Адель показал мне место на товарной станции, где загружаются пустые контейнеры в поезда. Он объяснил, какие контейнеры подходят для убежища нелегального иммигранта. Только сорокафутовые контейнеры компаний Sisco и DVM имеют принудительную вентиляцию, поэтому их можно использовать, без опасения задохнуться. Продавец «ноу-хау» рассказал о технологии обработки контейнеров на станции и подробно, в секундах и шагах, расписал действия нелегала, необходимые для рывка к контейнеру и успешного укрытия внутри стального ящика.
Я в точности последовал инструкциям ливийца. У меня всё прекрасно получилось. Когда я выбрался из своего убежища на британской стороне, в Фолкстоуне, меня всё же заметили английские таможенники. Мне пришлось долго от них бегать и прятаться среди вагонов и грузов, чтобы оторваться от погони. Мои преследователи даже стреляли мне вслед, но, видимо, они палили в воздух, для острастки. Я сумел уйти. В своей игре я в тот раз победил великую Британию. Но, как вы все, наверное, уже догадались, что моя победа продлилась совсем недолго…
Неожиданно вступает Анжела:
- Браво, Олег! Как выяснилось, ты – прекрасный рассказчик! Ну почему же ты вечно заводишь разговоры о политике. Обсуждать политику – бесполезное занятие. Во всех странах политическую ситуацию определяют сильные мира сего, а нам, простым обывателям, остаётся только всё принимать, как есть…
Олег, да у тебя настоящий талант! Тебя бы следовало пристроить на телевидение…
Алекс, а тебя мы проверим завтра. Ты обещал…
Подачу сразу принимает Майк:
- А тебя, Анжела, все тоже не прочь послушать по необычной для тебя теме, не о твоих прошлых путешествиях вместе с мужем. Это все уже было. Ты давай откройся нам в том, что происходило с тобой до замужества. Поведай нам о своих девичьих приключениях. ОК?
Беседа, как всегда, резко обрывается объявлением из радиорубки судна:
Внимание, пассажиров! Морской паром «Губернатор Молинари» завершил свой рейс и прибыл на терминал номер 3 Морского вокзала. Текущее время – 9.03. Мы просим всех пассажиров покинуть судно …
Глава четырнадцатая
Октябрь, 24, Пятница
Внимание пассажиров! Морской паром «Губернатор Молинари» совершает регулярный рейс по маршруту «Остров – Большой город». Ориентировочное время прибытия в пункт назначения – 9.00. Мы просим пассажиров обратить внимание на местонахождение спасательных жилетов. При аварии судна или другой опасности пассажиров просят неукоснительно выполнять инструкции экипажа судна. Курить во время рейса категорически запрещается. Счастливого плавания…
Вчера вечером Алексу пришёл ответ на его электронное письмо в тюрьму Bayview Correctional Facility.
From: <NYCorrection @nynet.com>, Karina Serova
Date:Friday, 30 Oct 2014 22:49:48 -0700 (PDT)
To:< >
Permit# 11274-2014
Subject:Request for meeting
Привет, Алекс! Кончай прикидываться невинной овечкой: я - аналитик Департамента безопасности. Ты, точно такой же кап, как и все остальные капы. Только название конторы другое. Для хакеров вы вообще наиболее опасны, так как хорошо знаете толк в нашем деле. А ты сам, часом, не из бывших хакеров? Да ладно, что там языком молоть не по теме. Нарисовали вы все вместе девушке полных пять годков, как тут ни крути.
Если по теме, то я согласна на встречу и разговор с тобой. Скука и тоска в вашей тюряге одолели. Я теперь готова на любое общение, только бы собеседник оказался приятным. А ты ещё ничего, приятный кап…
Наш разговор получится более живым и полезным для тебя ,если ты расколешся на передачку. Привези, пожалуйста, блок сигарет «Benson & Hedges, light» (другого курева не надо) и пару плиток бельгийского, чёрного шоколада.
Если ты собрался разговаривать о Биг-Бене, то я ничего не скажу, можешь даже не появляться в тюряге. Его люди и здесь смогут любого достать, если только их хозяину понадобиться. Обо всех других моих знакомых мы можем поговорить.
Приезжай лучше в среду – это самый тоскливый день в нашей тюряге…
Криска
Инспектор очнулся от реплики Анжелы:
- Алекс, не спи! Ты нам рассказ обещал…
Алекс. Первая любовь.
Наконец пришёл долгожданный выходной. Студент-второкурсник Саша Корецкий проспал почти до одиннадцати утра и спал бы ещё, если бы не вкусный, резкий запах знакомой еды, внезапно заполнивший всю комнату. Оказалось, что его соседи по комнате - Костя и Серёжа приготовили, по случаю воскресенья, фирменное блюдо их общаги - «крестьянский завтрак». Никто не знал крестьяне, какой страны изобрели это замечательное блюдо. Никто даже не помнил, кто и когда приготовил эту еду в общаге в первый раз, но именно так, на причудливый манер, у них называли деликатес бедных студентов. Рецепт чуда кулинарии был простым и удобным даже для неумелых рук: жарилась картошка, а потом в почти готовую картошку добавлялась ветчина или колбаса, порезанная мелкими кусочками, и вся эта смесь заливалась яйцами.
Хорошее начало – вкусный завтрак мог бы послужить началом отличного выходного дня в целом, так нет – именно на сегодня несколько недель тому назад Саша наметил совершенно не нужный ему поход к старенькой московской родственнице. Сестра бабушки Корецкого, бывшая актриса, древняя старушка и пенсионерка Анастасия Новицкая жила в Москве уже более пятидесяти лет, а Саша за полтора года учёбы в столице так и не удосужился даже позвонить двоюродной бабушке. О Новицкой в его семье ходили легенды. Никто толком не помнил, получила ли Тася красивую фамилию от одного из своих мужей или это был её сценический псевдоним? Старшее поколение вспоминало её необычную красоту и подсчитывало невероятное количество её мужей, среди которых случился даже один нарком, погибший во времена сталинских репрессий. Ходили слухи о знакомствах, романах и дружбах Анастасии со многими известными и выдающимися людьми её времени.
Когда Саша собрался поступать в Москву, отец его отговаривал, советовал спуститься с заоблачных высот и ехать поступать в какой-нибудь областной центр. Отец мотивировал не только пресловутой «пятой» графой анкеты по учёту человеческих ресурсов в совдепии, но ещё и придуманной им теорией об отборном составе населения столицы. Он считал, что для интеллигентных занятий Москва отсасывает отборный человеческий материал из всей страны. Мама в судьбоносном для Саши разговоре поддержала своего сына. Она тогда заявила, что в её линии семьи как раз и имеют место таланты и выдающиеся люди. Имена академика из Новосибирска, заслуженной актрисы Анастасии Новицкой и маминого брата, закончившего факультет журналистики Московского университета, послужили ей иллюстрациями своей правоты. Семейный совет двумя голосами против одного проголосовал за предоставление Саше одной попытки поступления в московский ВУЗ. Корецкий поехал в Москву и, сдав всего один экзамен, как медалист, легко поступил в институт.
В начале своей московской жизни Саша полностью растерялся - слишком много новых впечатлений и забот одновременно свалилось на голову умного, но не битого жизнью паренька. Сама технология студенческой жизни: расписание, сдвоенные часы занятий по каждому предмету, разные корпуса аудиторий, транспортное сообщение между корпусами, семинары, зачёты, сессии и даже необходимость самостоятельно заботится о пище – всё это казалось ему непостижимым.
На втором курсе жить стало спокойней и веселей. Во-первых, Саша привык, а, во-вторых, у него появились друзья и, что самое главное, парню очень повезло с соседями по комнате общежития. Сегодня он не сможет отправиться с ребятами на поиски приключений – гусары собрались на дискотеку в Гнесинку. После зимних каникул, во время которых мама дважды напомнила сыну о бабушке Тасе, Саша томился, тянул резину, а потом нехотя собрался и позвонил незнакомой родственнице.