АРК ЛАПШИН
НОСТАЛЬГИЧЕСКИЙ ДЕТЕКТИВ
НЬЮ-ЙОРК, 2008
Если вернуться в своё прошлое через двадцать лет, то можно попасть в совершенно неожиданный переплёт событий и даже очутиться в списке лиц, подозреваемых в убийстве. Действие романа изложено от имени одного из героев интеллектуального детектива - писателя Александра Корецкого. Корецкий, прибывший из США в Латвию на празднование юбилея своего кузена, случайно оказался в обществе скороспелых латвийских нуворишей, принадлежащих к классу новой буржуазии маленькой прибалтийской страны. Как выяснилось, общаясь с этими людьми, следует быть готовым к любым неожиданностям.
Детективная линия истории и горячие события закручиваются вокруг личности миллионера Андрея Звягина. Бывший военный моряк, капитан первого ранга, в настоящее время руководит компанией, осуществляющей перевалку нефтяных продуктов из Сибири в скандинавские страны. На пикнике, в только что купленном поместье Звягина, обнаружен труп постороннего мужчины, задушенного удавкой.
В деле об убийстве сначала ставятся обычные вопросы: кто, почему и кем убит? Узкий круг гостей и обслуживающего персонала вынуждает следователей включить в список подозреваемых почти каждого участника пикника. Как можно уменьшить количество подозреваемых лиц? Почему рядом с убитым обнаружены тетради, содержащие записи за период в четыре десятка лет, да ещё на английском языке? Как связано убийство с установленным по ходу следствия параллельным преступлением – афёрой с двойной продажей дома. Опираясь на собранные сведения и факты, руководитель расследования объединяет оба преступления и ищет преступников в общем направлении. Было ли это решение правильным?
По просьбе своего приятеля - полковника криминальной полиции Веткина, Александр Корецкий взялся читать дневник жены убитого Франца Ковальского - бывшего хозяина дома. Он последовательно, запись за записью, изучает три толстых тетради дневника и, фактически, заглядывает в чужую, интересную, но далеко не простую жизнь. Писатель открывает для себя целый роман о судьбах двух незаурядных людей и об истории их необыкновенной любви. Опираясь лишь на факты из старого дневника, писатель своим собственным путём ведёт расследование преступления. Записи из дневника постепенно приводят Корецкого к установлению личности реального убийцы.
ПРЕДИСЛОВИЕ
История, рассказанная в этой книге, для меня связана с ностальгией по бывшей родине. Жизнь реальных людей в этой истории создала такой невероятный переплёт событий и фантазии, что почти не оставила места для надуманных наворотов.
Однажды я услышал разговор эмигрантов за соседним столиком в нью-йоркском ресторане:
- Мы здесь уже пять лет и совсем никакой ностальгии…
Я подумал:
- Счастливые придурки, я живу здесь два с половиной десятка лет, а моя ностальгия всегда со мной…
Казалось бы, а чего же тут грустить? Разве я перестал ненавидеть советскую власть, десятилетиями бездарно правившую страной и выкосившую миллионы людей в борьбе с собственным народом. Неужели меня в прошлой жизни не успели достать антисемиты, тупо и упорно обвиняющие евреев во всех своих собственных проблемах. Разве в прошлом мне не было невтерпёж стоять в очередях за предметами первой необходимости, искать блаты и унижаться перед торгашами.
Так в чём же тогда причины моей печали?
Я просто помню и люблю друзей своей молодости и вообще я люблю всех хороших людей-интернационалистов из прошлой жизни. Мне по душе климат и природа европейской части бывшей родины. Для меня не может быть лучше и вкуснее воздуха на свете, чем воздух прибалтийского соснового леса. Я не забыл лыжные трассы Домбая и Чегета, вечерние посиделки в горах с песнями под гитару. Я по-прежнему восторгаюсь великой русской литературой, русским театром и русской бардовской песней. Я тоскую по двум, моим самым любимым городам из прошлой жизни – Риге и Москве, в которых мне выпало жить и учиться. Я всё ещё абсолютно уверен, что концентрация красивых женщин в России на тысячу человек населения во много раз превышает этот же самый показатель в любой другой стране мира.
Но самая глубокая сторона моей тоски по родине – это грусть по прошедшей молодости, которой выпало случиться во времени и на пространстве моей бывшей страны проживания. Именно эта грусть заставляет меня всегда возвращаться в «родные пенаты», хотя на этот раз формальным поводом для приезда в Ригу явился юбилей моего кузена, по-прежнему проживающего в нашем городе. Благодаря ностальгии, я и попал в историю, по хронике событий и материалам которой написана эта книга.
ПРЕДСТАВЛЕНИЕ ИГРОКОВ
Эта история началась в Риге задолго до нашего приезда, но я начну её с телефонного звонка моего кузена мне в Нью-Йорк. Рано утром, в одну из апрельских суббот вдруг позвонил Марк и пригласил нас с женой приехать в Ригу на его юбилей. Почти двадцать лет я как-то справлялся со своей тоской по дорогим людям и местам, не решаясь на возвращение к прошлому, но этот телефонный звонок сыграл роль знака свыше – значит точно пора!
Мы полетели. Кузен встречал нас в зале аэровокзала, который выглядел скромным, чистым и современным. Дом двоюродного брата привёл нас с женой в шоковое состояние – мы наяву увидели дом, в котором становится тепло душе европейского человека: большой, красивый, основательный и гармонично встроенный в ландшафт лесопарка. Рядом, за окном, сосновый лес и самый необыкновенный воздух на свете…
Юбилей кузена праздновали в пятницу вечером, 14 июня. Торжество удивило меня, как своей формой, так и содержанием. Оно совсем не было русским ресторанным застольем с тостами, лихими танцами и заказом песен у оркестра. Мероприятие также не было похоже на американское «party» с демократическим шведским столом и спонтанным делением гостей на группки по интересам. Юбиляр - виновник торжества и члены его семейства очень постарались для того, чтобы подчеркнуть изысканность вечера и особую избранность гостей. Так, что же тогда происходило? Скорее всего, шикарный приём: гостей немного, все в вечерних нарядах.
Закрытый гольф-клуб на окраине Риги. Большая прямоугольная комната с громадным, антикварным, овальным тяжёлым столом и мягкими креслами. Стены комнаты – пряденые гобелены, изображающие сцены старинной охоты: деревья, дикие вепри, мужчины в шляпах с перьями, кремниевые ружья и худые, вытянутые тела гончих собак. Официанты в чёрных костюмах и белых перчатках. Небольшой оркестр, из шести музыкантов в строгих смокингах, исполняет заранее согласованную музыкальную программу. Вечер ведут двое наёмных артистов: красивые и молодые, мужчина и женщина, которые тоже явно следуют заранее подготовленному и оговоренному сценарию. Женщины, все как одна, в длинных платьях и крутых драгоценностях от европейских дизайнерских компаний. Мужчины в тёмных костюмах, галстуки ценой несколько сот долларов, дорогие швейцарские часы, а самая скромная машина на стоянке – Мерседес, МЛ-350. Платье моей жены, подхваченное в последнюю минуту перед отлётом на «designers sample sale», к счастью соответствует общей тенденции нарядов. Мой прикид: тёмный твидовый пиджак и спортивные брюки из плащевого материала, явно выпадает... Стараюсь не унывать – Марк представил меня, как известного в Америке русскоязычного писателя. Вот и буду сегодня работать под придворного летописца, в затемнённых очках и с выражением Знайки на лице…
Всё продумано до мелочей. Серебряные приборы. Фарфор: тарелки, вазы для цветов, блюда и салатницы расписаны под Пикассо. Да что посуда, салфетки и те выписаны из Парижа, вместе с фарфором, и тоже несут на себе фрагменты живописи Пикассо. Ну ладно, традиционные три вида икры, угорь и заливная осетрина и раньше случались на застольях, но где же они в Прибалтике взяли свежие устрицы, королевские креветки и лобстеры? Ведь не водится эта живность в Балтийском море. Наверное деликатесы доставили самолётом из тёплых краёв, заодно с заморскими винами, коньяками и тропическими фруктами.
Так теперь живут «новые русские» или, вернее сказать, «новые латыши» в столице Латвии – Риге. Дюжина лет без советской власти оказалось достаточной для создания своего класса новой буржуазии, а сколько ещё понадобится лет, чтобы все жители малого государства вышли на уровень жизни своих соседей из скандинавских стран?
Кузен ещё утром предупредил, что на его юбилей приглашены только избранные друзья из представителей богатой элиты города, мол здесь, в условиях Риги и маленькой страны, не принято смешивать классовый состав гостей на вечерах, чтобы не вызывать нездорового интереса рядовых людей и не раскрываться для всех. Никто не зовёт в гости своих наёмных работников – приглашают только равноценных, в финансовом смысле, знакомых, партнёров по бизнесу или старых проверенных друзей. Не принято у нуворишей открывать для толпы свои дома, закрома и секреты. Боятся зависти окружающих скороспелые латвийские богачи и правильно делают, зависть - это двигатель всех революций.
Итак, мы уже определились с названием мероприятия – приём по поводу пятидесятилетнего юбилея Марка Голдина. Марк – светлая голова, в прошлом кандидат наук в компьютерной области, а в настоящее время – президент латвийского филиала крупнейшего в регионе северной Европы банковского конгломерата Nordix. На вопрос: «как из компьютерщика можно было стать банкиром?» Марк всегда неопределённо отвечает: я просто однажды оказался в правильном месте в нужный момент времени. У него правдивой информацией не разживёшься…
Жена Марка – Катюша, коренная питерская жительница, как всегда выглядит молодой девушкой, хотя она всего лет на пять моложе мужа. Катя - дочь известного питерского архитектора и сама архитектор по образованию. Она занимается дизайном интерьера частных домов и квартир. Единственная дочь Голдиных Ириша - студентка юридического факультета. Юбиляр сидит в центре узкой и дальней стороны овала, родители именинника по правую руку, две красивые женщины – жена и дочь, по левую руку. За родителями, далее направо, расположились родной брат Марка – Геннадий и его жена. Гена, по-прежнему, работает инженером на заводе, у него не получилось оказаться в нужном месте. Так ведь на всех людей правильных мест и у Бога не наберётся…
Теперь необходимо представить нас - американских родичей и гостей: Александра Корецкого и его спутницу - Софийку.
Я – профессиональный компьютерщик: Рижский Политехнический, московская аспирантура и много лет сидения перед экраном компа. Как и многие другие, я эмигрировал в США в годы Горбачёвской оттепели. Почему эмигрировал - я уже рассказал выше. В дополнение будет справедливым добавить, что мне ещё было и очень любопытно: как там живут люди за океаном в другой общественной формации, сумею ли я выжить там у них и приспособиться к новой жизни? Рискнул попробовать и вот уже двадцать пять лет живу в Америке. Почти всё время в эмиграции я отработал аналитиком в системах обработки информации нескольких финансовых компаний, но с недавних пор работаю инспектором Департамента информационной безопасности Комитета по ценным бумагам и биржам. Много лет я жил жизнью обычного обывателя из эмигрантов-профессионалов и ставил карьеру и деньги главными целями своей жизни в Америке, пока однажды телефонный звонок из Москвы не изменил всю мою устоявшуюся жизнь. По воле случая я вдруг влюбился, оказался вовлечённым в опасную детективную историю, спас жизнь дорогого мне человека и потерял семью…
Всего этого как раз хватило, чтобы написать свою первую книгу. Пришлось стать писателем…
Мою нынешнюю спутницу жизни зовут Софийка. Так её называют все близкие и друзья. Когда нас познакомили общие приятели, моё сердце было полностью разбито и мне казалось, что меня уже ничего больше не ждёт в романтической области человеческих отношений. Мне сразу понравился особый стиль её личности – в свои «за сорок» Софийка так и осталась девчонкой-проказницей. Она жизнерадостна и оптимистична в любых обстоятельствах, всегда подтанцовывает, как только услышит музыку. При этом взрослая женщина не играет в малютку, а просто пребывает в своём обычном состоянии души и тела, даже не осознавая своей особенности. Когда я понял, что, несмотря на инфантильный облик, интеллект взрослой девочки во многих областях зашкаливает, я заинтересовался. В день, когда Софийка в течение пятнадцати минут решила один из аналитических тестов, которые задают на курсах подготовки профессиональных бизнес аналитиков нью-йоркской биржи с допускаемым временем решения 45 минут, я серьёзно удивился, задумался и решил, что скучно мне с ней не будет. С тех пор мы вместе. Вышло так, что хобби моей жены нашли свое достойное применение в развитии описанных здесь ниже событий. Моя Софийка обожает решать логические задачи, она выискивает их в газетах, журналах и в Интернете. Жена перечитала и продолжает читать все детективы, когда-либо изданные в мире на английском и русском языках. Ещё ни разу не было случая, чтобы на отметке 70% текста она заранее не назвала убийцу.
Если из 25 человек за столом вычесть членов семьи кузена, родителей, его старшего брата с женой и уже представленных американских гостей, то остаётся только 14 посторонних, кровно не связанных с семейством Голдиных. 13 представителей новой латвийской буржуазии и один иностранец. Кузен успел мне поведать, что на банкете присутствует очень важная персона - представитель правления Nordix господин Хельмут Бергман, специально прибывший на юбилей из Стокгольма. Бергман – куратор латвийского отделения Nordix и непосредственный босс Марка. Он сидит напротив Марка, в центре противоположной узкой стороны стола, высокий и худой, как жердь, скандинав, около пенсионного возраста. Итак, у нас приём с иностранными гостями…
А мне всё равно милей празднование дня рождения Марка давным-давно, в его двадцать пять лет, на природе рижского взморья: палатки, сосновый лес, подгорелые шашлыки, картошка, селёдка и дешёвая водка. Кто с женой, кто с подружкой, а кто-то ещё никак не устроился.
Сейчас наступил момент представить остальных участников банкета – увы, но эта скучная процедура категорически необходима для понимания и восприятия последующего изложения. Две пары гостей я помню ещё из прошлой жизни в Риге – это друзья моего двоюродного брата со школьных времён.
Саша Горин – легендарная личность в столице Латвии. Он большой, полный блондин, явно выраженного славянского типа, но с весьма предприимчивой головой. После окончания института Сашка стал работать главным механиком на кожевенной фабрике. Все его приятели недоумевали – во времена компьютерных технологий и современного технического прогресса, этот способный парень добровольно выбрал такую неинтересную карьерную стезю. Но парень уже тогда почуял свой особый путь в бизнесе и пошёл в дурно-пахнущее производство. Во времена Горбачёва работяги «на ура» выбрали Сашку директором, а он тут же организовал приватизацию экономически нерентабельной фабрики коллективом у государства за гроши. Потом, по дешёвке, скупил доли всех работников, не верящих в успех будущего предприятия. Став владельцем 75% акций, Саша, в условиях уже независимой Латвии, сумел раздобыть заём на полную замену оборудования и тут же заключил в Европе несколько договоров на поставку кожевенного сырья нескольким европейским предприятиям. Сейчас фабрика обеспечивает работой и куском хлеба более шестисот человек. Саша – миллионер, завсегдатай дорогих ресторанов, меценат и ходок по бабам, много путешествует по всему свету, типичный «новый русский». Жену Саши - Марину можно описать кратко таким образом: истеричная, симпатичная женщина, многим моложе своего мужа, стандартная блондинка и типичная жена «нового русского». Она из тех женщин, которые убеждены, что женитьба для мужчины похожа на временную аренду дорогой машины.
Витя Колесников – верный оруженосец Горина ещё со времён школы. Интересный, высокий и худой брюнет, они с женой выделяются умением хорошо и модно одеваться. До настоящего времени Виктор так и остался мальчиком на подхвате у своего лучшего друга и до сих пор продолжает жить его умом. Формально он, наверняка, занимает какую-то липовую должность в управлении Сашкиной фабрики, но на самом деле является его особо доверенным лицом, собутыльником и компаньоном во всех деловых начинаниях и кавалерских похождениях. Виктор не стал миллионером – он всего лишь лучший друг миллионера, но и такая позиция позволяет ему и его семье достаточно обеспечено жить на свете. Жену Виктора – Елену трудно описать коротко. Она из Москвы, дочь бывшего генерала КГБ, очень интересная шатенка, хрупкого телосложения. Лена выглядит лет на 35, хотя фактически старше. Когда-то давно она поверила в Колесникова, он всюду, всегда и всем представлял себя партнёром Саши по бизнесу. Но теперь в каждом её взгляде на мужа сквозят усталость и разочарование. Ей явно не нравится быть на вторых ролях и в тени Горина, а ведь приходится. Она уважает Сашу Горина, но её лицо всегда автоматически устанавливается в снисходительно-пренебрежительное выражение при контактах с его женой.