Занятость в школе, необходимость воспитывать сына и довольно узкий круг общения ограничивали возможности для знакомств. Служебные же романы с немногочисленными преподавателями мужескаго полу, которые, к тому же, все поголовно были женатые, ее не устраивали. И через несколько лет сорокатрехлетняя женщина поняла, что на личной жизни можно поставить крест. Она решила посвятить себя сыну. Вложила в него душу.
Владик рос тихим, послушным мальчиком. Много читал. Сам писал стихи. Мама видела, что стихи слабоваты, но сына разочаровывать не хотела. И когда Владик спрашивал ее мнение, говорила, что стихи неплохие, но надо больше работать, шлифовать свой талант.
К чести Владика, — он работал. И, по большому счету, стихи становились лучше. Во всяком случае некоторые из них…
После школы Владик поступил в педагогический. На факультет русского и литературы. Заканчивал четвертый курс, когда это случилось…
— Нина Власовна, а стихи Владика сохранились?
— Вы знаете, Дима, я ведь в его стол не заглядывала. Тяжело, не могу…
— А мне разрешите посмотреть? Я понимаю, просьба наглая, ведь даже вы…
— Вы не стесняйтесь, Дима. И не бойтесь меня обидеть. Знаете, вы мне почему-то Владика напоминаете, хотя внешне совсем не похожи. И, я думаю, дело, которым вы занимаетесь, не злое. Если вам стихи как-то помогут…
— Не знаю. Может быть, и помогут.
Совина ждало поразительное открытие. В одном из ящиков стола лежала толстая папка отпечатанных на машинке стихов — целое собрание сочинений. Под каждым из стихотворений стояла дата написания. И подпись. А вверху каждого листа — имя автора: Владислав Семенов.
Лежавшие сверху листы были скреплены зажимом. Их было двенадцать. Десять из них были текстами песен с первого компакт-диска Лены Мосиной. На диске они значились как стихи Марины Снегиревой. Если верить проставленным датам, семь из них были написаны до смерти Марины, три — Семенов написал в течение месяца после гибели Снегиревой. И за два месяца до своей нелепой смерти. И меньше чем через две недели после выхода первого компакт-диска Лены Мосиной…
После встречи с мамой Владика Совин махнул к Сашке Надирову. Приятель вытащил откуда-то из-за верстака оставленный вчера арбалет.
Как Сашка сделал то, что сделал, Совин не знал, но результат был налицо: ложе арбалета укорочено до минимума, концы лука у цевья отпилены и присобачены обратно на каких-то хитрых замках с упорами. Арбалет стал складным. И по размерам был не больше обреза охотничьего ружья. То есть помещался в сумку, хотя немного — сантиметров на десять — и торчал наружу. Сашка показал, как приводить арбалет в боевое положение.
Совин давно перестал удивляться его умениям. И не пытался хоть что-то в этих умениях понять. Он молча достал сыр, кусок колбасы, хлеб и бутылку купленного загодя белого вермута.
Сашка уважал этот напиток. Он принес из подсобки пару стаканов, и они разложили закуску и поставили бутылку прямо на капот ремонтируемой машины. Выпили по полстакана, закусили, молча перекурили, выпили ещё по чуть-чуть. И Совин уехал. Денег Сашка с друзей никогда не брал…
Было уже три часа ночи, когда Совин закончил печатать разговор с мамой Владика Семенова. Светало: день в конце мая заметно прибавился, и утро начиналось рано.
На столе лежала папка с найденными стихами. Нина Власовна согласилась дать их Совину на несколько дней. Рядом с папкой — копии стихов, которые Дмитрий сделал на редакционном «ксероксе». Стихи он вернет завтра утром. Точнее, уже сегодня. Вот только поспит немного…
Вечер двенадцатый
ПЯТНИЦА, 15 МАЯ
На этот раз итоги дня Совин подводил в вечернем автобусе на Владимир. Дорога была длинной, времени для раздумий хватало.
Утром он поехал к Нине Власовне. От предложенного чая отказался, чем немало огорчил женщину. Но времени не было, а сделать предстояло много. Поблагодарив за возможность ознакомиться со стихами, спросил то, что пришло в голову только сейчас: можно ли посмотреть черновики. Если они есть.
Они были. Несколько толстых общих тетрадей. И на этот раз Нина Власовна не отказала в просьбе взять бумаги сына на несколько дней.
— Дима, вам как-то помогли стихи Владика?
— Честно говоря, не знаю. То есть, конечно, помогли. Но какие из этого следует делать выводы… Надо помозговать. Я зайду к вам через несколько дней, верну тетради. Может, к этому времени что-то мне в голову и придёт.
— Дима, останьтесь, попейте чаю. Всего на полчаса. Чай уже готов. Я ждала вас…
Ждала. Хотя ещё не было и девяти утра. Совин понял, как плохо пожилой женщине одной. И остался. О «деле Снегирёвой» не говорили. Только в конце чаепития Совин задал ещё один вопрос:
— Нина Власовна, а девушка у Владика была?
— Да. Настя. Хорошая девочка. Она часто у нас бывала. И сейчас ко мне иногда забегает. Переживала она очень, приходила ко мне и плакала. Ну и я с ней…
— Они учились вместе?
— Да, только она на курс младше.
— А вы не знаете ее адреса?
— Конечно, знаю. Да я вам его дам. И телефон тоже. Дима, а для нее это не опасно?
— Нет, ну что вы!.. Да я с ней по-другому разговаривать буду. Она и не поймёт ничего.
— Только вы уж, пожалуйста, осторожнее, Дима. — Нина Власовна написала адрес на листке в клеточку и аккуратно сложила его вдвое.
— Конечно, не беспокойтесь.
Насти дома не было. И вообще никого не было. На звонки никто не отвечал. Совин решил позвонить после приезда из Владимира. И поехал на работу — делать копии черновиков стихов Владислава Семенова. Работал долго. Но снял копии со всех стихов. Сложил тетради и копии с них в ящик своего стола и пошёл к метро.
Двигатель «икаруса» работал ровно. Автобус шел в потоке автомашин, владельцы которых стремились на выходные к своим дачам, порой за две сотни километров от столицы. На встречной полосе машины встречались нечасто.
Совин уселся поудобнее. Пространства между сиденьями не было, они явно не были рассчитаны на его длинные нижние конечности. Поэтому он всегда старался занимать место не у окна, а у прохода — в него можно было вытянуть ноги.
На Дмитрия, как и на многих людей, нападало иногда желание куда-нибудь поехать. Ему нравилось стоять у окна поезда и смотреть на проносящиеся мимо «картинки с выставки». Вот по дороге идёт человек. Куда? Зачем? Почему он не дома, когда на землю спускаются сумерки? И как его встретят дома? Накормят ужином, напоят чаем. Или дом его пуст и холоден…
А вот мальчишки жгут прошлогоднюю траву…
Мост. Река. Лодки с сидящими в них рыбаками…
Хотелось побыть каждым из этих людей. И одновременно хотелось ехать. Не останавливаясь. Обычная человеческая жизнь виделась из окна поезда как-то по-другому. Как — Совин никогда не мог определить… Может быть, из глубин подсознания всплывало желание что-то изменить в жизни. Уехать. Начать все заново. Сначала. И путешествие в поезде как-то компенсировало это желание, которое никогда и ни у кого не исполнялось. А может, у кого-то исполнялось…
Путешествие в автобусе было другим. И жизнь пролетающих мимо деревень воспринималась иначе. Не так, как воспринималась она в поезде. Не было того чувства отстраненности, отрешенности от жизни. Но все равно — хорошо…
И думалось в автобусе хорошо. Перво-наперво — два противоречия в информации. Считается, что в машине вместе со Снегиревой погиб её друг Олег. А он не погиб. И зовут его вовсе не Олегом.
Второе противоречие. Считается, что убийц Владика не нашли. А их нашли. И даже судили.
Думал Совин не очень долго. Эти противоречия лишь на первый взгляд казались противоречиями. На самом деле все абсолютно правильно. По законам жизни.
Все просто. Погибла Марина. Кого это затронуло? Только близких. В данном конкретном случае — мать и двоюродную тетку. Когда в семье такое горе, кто из родных будет интересоваться судьбой какого-то чужого человека? Никто. А из близких подруг — только находившаяся в отпуске Гаврилина. Приехала, переживала гибель подруги. Дошла до нее информация, что «Олег» погиб. Что ж, значит, погиб. А если учесть еще закон о неизбежном искажении и затухании информации, то все встает на свои места.
То же и в случае с Владиком Семеновым. Близких людей в тусовке у него не было. Погиб человек — его просто списали со счетов даже те, кто мог быть в нем заинтересован. И никто не задумывался, найдены ли убийцы. Никто этим и не интересовался. И опять же законы искажения и затухания информации. Логично? Логично. Вопрос снят.
Следующий вопрос. Стихи Владика Семенова, которые выдаются за стихи Снегирёвой. Тут все ясно: подлог. Хотел Толстый раскрутить Снегирёву, да она погибла. Взял чужие стихи. Кто же в этом случае писал стихи для второго компакт-диска? Это, безусловно, вопрос.
Но важнее всего вопрос другой: кому нужна была гибель Марины Снегиревой? А в том, что смерть её не случайна, Совин почему-то не сомневался. Доказательств у него не было. Но были настораживающие факты.
Преуспевающий адвокат взялся за дело о какой-то аварии, каких на дороге происходят сотни в месяц, хотя по словам Гаврилиной можно было понять, что адвокат Сергеев занимался только очень серьезными делами. И гонорары брал немаленькие. Откуда у водителя большие деньги для оплаты услуг адвоката? Почему владимирский адвокат вносит залог за водителя-москвича? Почему он его защищает? Откуда у шофёра Черткова появляются хорошие деньги почти сразу после гибели Марины Снегирёвой?
И был ещё один фактор, заставляющий Совина верить не в гибель, а именно в убийство Марины Снегиревой: интуиция.
Совин неоднократно убеждался в том, что интуиция — весьма неплохая штука. И что если следовать ей, то придешь к цели быстрее и с минимальными потерями. Сначала он сформулировал это положение сам для себя.
А буквально год назад увидел по телевизору беседу с Натальей Петровной Бехтеревой.
Он, конечно, не был знаком с этой женщиной — академиком, директором Института мозга и внучкой прославленного невролога и психиатра, — но преклонялся перед ее умом. И вот в ее беседе с журналистом услышал то, что его просто поразило. Наталья Петровна утверждала, что интуитивный тип мышления на самом деле самый сильный. Интуиция — это способность бессознательно чувствовать и учитывать мельчайшие факты и подробности, которые ускользают из-под контроля сознания. А если к этому добавить хоть немного логики — о большем и мечтать не следует…
За Покровом автобус вошел в зону приема дружественного Совину владимирского «Радио-Стиль». Совин достал портативный приемник, с которым по долгу службы никогда не расставался, настроился на FM 102,4. И в который раз тепло подумал о работниках этой провинциальной радиостанции и о том, что Москва — отнюдь не сборище талантов и гениев. Пижонства столичного много. Денег много. И только. Из нечастых своих командировок Дмитрий вывез один вывод: талантов в провинции больше, чем в зажравшейся и зажиревшей столице. Жалко, денег в провинции меньше. А работать там умеют. И «Радио-Стиль» — лишнее тому доказательство… Молодцы, молодцы ребята…
Автобус въехал во Владимир. По просьбе Совина водитель притормозил на Садовой, прямо напротив гостиницы «Заря». Совин купил в соседнем магазине хлеба и пошел в гостиницу.
Номер, в котором он останавливался две недели назад, был свободен. Дмитрий принял холодный душ — горячей воды не было — и забрался под одеяло…
Именно в это самое время в Москве от одного из своих многочисленных осведомителей Палач впервые узнал о существовании Дмитрия Совина. Впрочем, Палач никогда себя Палачом не называл. Он называл себя Исполнителем.
Вечер тринадцатый
СУББОТА, 16 МАЯ
Совин не любил электрички. Поэтому из Владимира он уезжал на автобусе. Был вечер. Снова он смотрел в окно на спешащих куда-то людей, чувствуя отстраненность и легкую грусть.
Автобус обогнул Золотые ворота. Совин уселся поудобнее и закрыл глаза. Он вспоминал встречу с Галиной Гаврилиной.
Ровно в четырнадцать часов, хорошо отоспавшись, Дмитрий вошел в кабинет Гали Гаврилиной. Она ждала его. Даже чай приготовила. Правда, в одноразовых пакетиках, которые русский народ метко прозвал «презервативами». Но всё ж не кофе…
Гаврилина не производила впечатления болтливой женщины. Иначе Совин никогда не пытался бы с ней встретиться и рассказать ей то, что узнал в ходе своего самодеятельного следствия.
Он рассказал все. Понятно, предупредив о возможной опасности и продемонстрировав следы синяка под глазом.
— Знаете, что я думаю, Галя. К Москве — к этому Толстому, к Лене Мосиной — убийства отношения не имеют. Руки они на смерти, конечно, погрели и еще погреют. Но мне сдаётся, что причина смерти Снегиревой здесь, во Владимире. Вы говорили, что Марина работала в банке. Что это за банк?
Когда Галина ответила, Совин сразу же решил, что его версия весьма перспективна.
Марина Снегирева действительно работала секретарем директора в банке. Назывался он «Золотое кольцо» и оперировал исключительно деньгами Пенсионного фонда области. Более того: областная налоговая служба несколько раз выявляла в банке серьезные нарушения финансовой деятельности. Настолько серьезные, что неделю назад у банка была отозвана лицензия на его деятельность.
— Галя, попробуйте покопать именно здесь. Связей у вас полно. А я займусь московским водителем. Попробую выяснить, каким боком он причастен к этому делу. Хотя, кажется, я понимаю. Просто ваши наняли убийцу в Москве. Имитировали аварию. Водителя-убийцу отмазали. Он укатил в столицу. Если что и сболтнет, то не здесь, не во Владимире. Дело и затихнет. Вам не кажется натяжкой это моё умозаключение?
— Не кажется. Наверное, вы правы, Дмитрий. — Гаврилина подумала и ещё раз кивнула. — Это похоже на правду. Многие дела в провинции рано или поздно выходят на какие-нибудь московские интересы. Только часто в Москве задействованы такие люди, что никто там копать не рискует. Стараются ограничиваться местным уровнем. А что касается Марины… Тут и вовсе дело закрыто. Причина смерти ясна. Во всяком случае, на первый взгляд. А второго взгляда и не будет. Если я, конечно, что-нибудь не раскопаю.
— Только будьте осторожны, Галя. Почувствуете опасность — сразу в сторону. Хорошо? Кстати, вы об «урале» узнали?
— Да. Вот листок. Здесь все написано.
Совин развернул листок бумаги. Машина была зарегистрирована в Москве и принадлежала фирме с ничего не говорящим названием «Старт». Юридический адрес. Адрес офиса.
Из путевки, выданной водителю, явствовало, что машина направлялась за кирпичом на Владимирский завод керамических изделий. Ничего необычного. Московские фирмы и правда покупали во Владимире кирпич. Развернувшееся в Подмосковье строительство коттеджей требовало стройматериалов. Настораживало только то, что автомобиль «урал» категорически не годился для перевозки кирпича. «Урал» был просто мощным армейским Тягачом, но никак не грузовиком, на котором выгодно возить кирпич. В этом случае только расходы на топливо сожрали бы всю прибыль от поездки.
Совин поделился этой мыслью с Галиной.
— Вам виднее, Дмитрий. Я в этих грузовиках ничего не понимаю. Мне что «урал», что «газель»…
— Хорошо. Спасибо, Галя. Я пойду. Хочу успеть на автобус.
— Дима, дайте мне свой телефон. Вдруг найду что-нибудь. Как вам позвонить?
— Хороший вопрос. Только позвонить мне не получится. Я вроде бы как на нелегальном положении. То там, то здесь. Скрываюсь, одним словом. Что-то по лицу получать больше не хочется. Поэтому вот вам телефон оператора пейджинговой компании и номер моего пейджера — на всякий случай. Сбросите сообщение — я сам вас найду…
— До свидания. Звоните. — И она добавила, имитируя интонации Андрея Миронова из фильма «Бриллиантовая рука»: — Береги руку, Сеня! — И засмеялась.
— Я должен принять ванну, выпить чашечку кофе, — подхватил игру Совин. Улыбнулся и вышел.
И теперь, устроившись в кресле автобуса, думал о том, правильно ли сделал, рассказав всё журналистке и матери Владика. И решил, что правильно.