машинист Василий Бабанский, ко-
чегары Александр Павлов и Нико-.
лай Кравцов, но последние двое
отошли от политической работы.
К середине 1916 года Бабанский
сплотил небольшую группу матро-
сов, настроенных революционно.
В нее вошли Иосиф Косов, Сергей
Кривобок, Алексей Гребенюк, Се-
мен Которобай, Николай Баранов,
Алексей Клименко и Андрей Пол-
тавский. Все они в то время не
были большевиками, а Косов и Ба-
ранов состояли в партии эсеров.
Обычно после вечерней молитвы,
когда команда готовилась ко сну,
Бабанский и его друзья шли на бак
курили, делились впечатлениями дня. Оставшись одни, раз-
мышляли об истинных причинах кровавой войны, читали
письма из дому, в которых сообщалось о бедственном
положении населения в городах и селах. Перед каждым
членом группы Бабанский ставил задачу: находить среди
матросов сочувствующих делу революции, сближаться с
ними, рассказывать о революционных традициях черно-
морских моряков, раскрывать империалистический харак-
тер войны.
Бабанский умел находить нужных ему людей. Однажды он обратил внимание на молодого матроса, который выделялся прямотой суждений, часто вслух высказывал недовольство порядками во флоте. Выяснилось,^ что они с Василием Воскобойником почти земляки, оба из-под Одессы. Бабанский стал встречаться и беседовать с Василием. Постепенно вовлек его в свой кружок.
Воскобойник служил на крейсере радиотелеграфистом. Это было очень кстати. Многие военные сообщения, о ко
3, В. Коновалов
Андрей Полтавский, или в умывальник, там
33
торых, по мнению начальства,
команда не должна была знать,
становились известны революцион-
ной группе, и она использовала их
в агитационных целях.
Летом 1916 года на «Алмаз»
был списан ученик артиллерийской
школы Евгений Вильковский. Ба-
банскому стало известно, что на
второй день после прихода Виль-
ковского на крейсер, его вызвал
ротный командир лейтенант Ска-
ловский и долго делал ему внуше-
ние. Познакомившись с Вильков-
ским, Бабанский узнал, что он до
войны плавал в торговом флоте на
Черном море и привозил в порты нелегальную газету «Мо-
ряк», которая печаталась в Александрии. Когда началась
война, Вильковский вел пораженческую пропаганду.
Весной 1916 года Севастополь посетил Николай II. Говорили, что царь приехал «подкачать духу» матросам и солдатам, чтобы они охотнее умирали «за веру, царя и отечество». В день приезда царя на кораблях, стоявших в Северной и Южной бухтах, выстроили матросов, одетых в форму первого срока. По кораблю «Опыт», на котором размещалась артиллерийская школа, сновали младшие чины. Они требовали:
— Кричите сильней «ура», сильней кричите!
Матрос, стоявший рядом с Вильковским, сказал ему:
— Кричи сильней, только не «ура», а «дурак»!
Тот последовал совету, но перестарался, кричал слишком громко.
Инструктор Михайлик и фельдфебель Мина донесли на Вильковского начальнику школы капитану 2 ранга Нелидову. Прямых улик против матроса раздобыть они не смо
34
гли. Однако доноса было достаточ-
но, чтобы подвергнуть Вильков-
ского восьми суткам строгого аре-
ста и списать его из учеников-ар-
тиллеристов в строевые, как «не-
благонадежного».
Бабанский привлек Вильков-
ского к революционной деятель-
ности. Он стал выполнять различ-
ные нелегальные задания.
Черноморский флот численно
превосходил флот противника, ма-
тросы и многие офицеры показы-
вали чудеса боевой стойкости и
храбрости. Но бездарность и бес-
печность высшего командования
приводили к тому, что нередко русский флот нес бессмыс-
ленные потери. Не обходилось и без предательства. Матро-
сы почти открыто говорили о непонятных, порой ничем не
оправданных действиях командования.
…Шли первые месяцы войны. Темной осенней ночью 29 октября 1914 года в Одесский порт входили три небольших корабля. Вахтенный на брандвахте * окликнул: «Кто идет?» и получил ответ — «Свои». Никто не потребовал позывных. На стоявшем неподалеку дивизионе канонерских лодок все спали. Вдруг раздались оглушительные взрывы торпед. Сыграли боевую тревогу, но турецкие миноносцы (это были они) безнаказанно ушли в море. Канонерские лодки «Донец» и «Кубанец» получили серьезные повреждения.
Почти в то же время германские крейсеры «Гебен» и «Бреслау» подошли на рассвете к Севастополю и с даль
* Брандвахта — сторожевое судно, несущее охрану рейда или гавани.
35
3*
ней дистанции обстреляли нашу эскадру и Корабельную сторону. При этом германские крейсеры зашли в район донных мин, которые взрывались с берега. Почему не взорвали мины, — неизвестно. Распространился слух, что командующий флотом Эбергард не разрешил взорвать немецкие корабли.
В апреле 1915 года в Одессу порожняком возвращался легкий транспорт. При подходе к порту в кильватер ему пристроился турецкий крейсер «Меджидие». Зная, что в Одессе нет боевых кораблей, турки решили обстрелять город. Капитан транспорта догадался, с какою целью идет к Одессе неприятельский крейсер. Посоветовавшись с командой, он принял смелое решение: идти по минному полю. Поскольку осадка судна была невелика, можно было рассчитывать, что оно благополучно минует опасный район. На случай несчастливого исхода этой рискованной операции вся команда надела пробковые нагрудники и была в полной готовности покинуть судно. Более получаса шел транспорт по «дороге смерти». Благополучно миновав минное поле, транспорт замедлил ход. Теперь взоры всех были направлены к вражескому крейсеру, который вошел в опасную зону. Как и предполагалось, «Меджидие» подорвался на мине и затонул. * А капитана транспорта царские власти отдали под суд за то, что он нарушил приказ и повел судно по минному полю.
Особенно взволновал матросов «Алмаза» трагический случай, свидетелями которого они были. Утром 20 октября 1916 года на броненосце «Императрица Мария», принимавшем топливо в Северной бухте, неожиданно раздался сильный взрыв и высоко в небо взметнулся столб черного дыма. Горнист немедленно сыграл пожарную тревогу, и матросы, побросав на палубе плетеные корзины с уг
* Впоследствии он был поднят, отремонтирован н^вошел в состав Черноморского флота под именем «Прут».
36
лем, по пожарному расписанию помчались внутрь помещения на свои посты. За первым взрывом последовали другие, — и все в носовой части. Огромный, недавно только построенный корабль стал быстро тонуть. Вокруг броненосца, как в муравейнике, сновали катера, боты, баркасы. Они подбирали в воде раненых, обгоревших и выбросившихся за борт и доставляли их к небольшой госпитальной пристани на Корабельной стороне. Вскоре огромный броненосец, перевернувшись килем вверх, пошел ко дну. Все, кто находился внутри корабля, были заживо похоронены. Больше месяца водолазы вытаскивали трупы. Хоронили их тайком, без воинских почестей. Погибло до* семисот матросов. Гибель «Императрицы Марии» потрясла ТЗевасто- поль. Хотя обстоятельства катастрофы. не были известны на «Алмазе», но матросы открыто говорили о предательстве среди командования флотом.
Много было и других фактов, которые использовали члены революционной группы «Алмаза» для разоблачения прогнившего царского самодержавия и его верных Холопов.
ГЛАВА 8
ВМЕСТЕ С НАРОДОМ
Вести из Петрограда. Новые веяния. Правду не скроешь! «Бей орстеля!» Газета «Правда» на крейсере. Приветствие В. И. Ленину. Палка о двух концах. «Черноморская делегация». Судовой комитет действует. Зачем Баткин приезжал на «Алмаз»?Большевики исправляют ошибку. Ф. И. Шаляпин в гостях у алмазовцев.
В конце февраля 1917 года «Алмаз» находился у причала Хлебной гавани Новороссийского порта. С городом крейсер был связан телефоном. Жизнь на корабле как-будто протекала по-прежнему: матросы чистили, мыли,
красили, драили. В положенное время отбивали склянки, то и дело слышен был свист боцманских дудок, сменялись, как обычно, вахты.
Но чувствовалось что-то новое, тревожное. Чаще, чем обычно, звонил телефонный аппарат. Матросов перестали пускать на берег. Офицеры явно были чем-то взволнованы, отсиживались в своих каютах. По вечерам в кают-компании при закрытых дверях о чем-то велись приглушенные разговоры.
В феврале 1917 года в Новороссийске непрерывно происходили стачки на цементных заводах и в железнодорожных мастерских. Матросам «Алмаза» было известно, что революционные выступления рабочих подавляются с помощью усиленного отряда жандармерии, присланного из Екатеринодара. От телеграфиста Евгения Шишкана они
38
узнали, что в Петрограде происходят забастовки и манифестации рабочих, а войска, брошенные для наведения «порядка», переходят на сторону забастовщиков. Это сообщение воодушевило матросов. Находившийся в тот день в городе патруль с «Алмаза» присоединился к забастовавшим портовикам и железнодорожникам и помог им разоружить отряд полиции и жандармов.
Вечером 5 марта весь экипаж крейсера собрали на вечернюю молитву. Корабельный священник о. Дионисий сообщил, что государь-император Николай II отрекся от престола в пользу великого князя Михаила и на завтра назначается присяга новому царю. Командир крейсера капитан 2-го ранга Киселев выступил с разъяснениями, но всей правды не сказал. Он только подтвердил, что царь передал престол своему младшему брату Михаилу, и заявил, что бунты и манифестации в Петрограде прекращены силой оружия.
Эти сообщения взбудоражили команду. Так вот почему последние дни поведение офицеров было таким странным! Они, конечно, раньше узнали о революции в Петрограде, но скрывали это от экипажа. До поздней ночи во всех кубриках и на палубе шли разговоры о взволновавших всех событиях. То и дело слышались возбужденные голоса: «Не мешало бы и Михаилу дать по шапке!»
На следующий день после утренней приборки была дана команда подготовиться к присяге. Но церемония не состоялась. Новороссийские рабочие принесли на крейсер газеты, из которых стало известно о приказе № 1 Объединенного Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов. Этим приказом отменялось отдание чести и вставание во фронт перед офицерами, устанавливалась выборность офицеров и отменялись их служебные привилегии. Солдаты и матросы уже не были больше «нижними чинами». Газеты сообщали, что в России не будет царя, царские министры арестованы.
39
В начале марта в Новороссийск приехал член Государственной думы Николаев. Придя на «Алмаз», он пространно говорил о событиях в Петрограде и о создании Временного правительства, но умолчал об организации Совета рабочих и солдатских депутатов., Николаев призывал алмазовцев проявить высокую дисциплину, поддержать Временное правительство и закончил свою речь словами: «За нашу славную, бескровную, всенародную революцию!». На «Алмазе» это было первое выступление о политическом положении в стране. И матросы его встретили с одобрением.
История Черноморского флота богата революционными событиями. Еще до революции 1905 года черноморские моряки активно участвовали в рабочем движении и в борьбе трудящихся против царизма. Героические традиции броненосца «Потемкин», крейсера «Очаков», ноябрьского восстания в Севастополе в 1907 году были живы среди матросов. Но черноморские моряки, в отличие от моряков Балтийского флота, не сразу стали авангардом в революционном движении. Это обусловливалось рядом причин, специфическими особенностями, сложившимися в Черноморском флоте в предреволюционные годы и в первые месяцы после Февральской революции.
Во время арестов революционно настроенных матросов, произведенных накануне мировой войны, естественно, пострадали главным образом большевики. Большевистская организация флота была обескровлена. К тому же, стремясь не допустить распространения революционнного влияния рабочих на матросов, царское правительство распорядилось пополнять флот новобранцами в основном из непромышленных губерний.
На уровне сознательности моряков отрицательно сказывалось и то, что Черноморский флот находился вдали от крупных промышленных центров страны и поэтому индустриальный пролетариат оказывал на него недостаточное
40
влияние. Большевистские организации Одессы, Севастополя и Новороссийска в годы столыпинской реакции и особенно в начале войны были организационно разгромлены.
Сильное влияние на черноморских моряков оказывали соглашательские партии. Воспользовавшись тем, что большевики подверглись жестоким репрессиям, меньшевики и эсеры широко развернули свою демагогическую деятельность. Особенно преуспевали на этом поприще украинские эсеры. Они выставили ряд злободневных национальных и социальных требований и этим добились сильного влияния среди черноморцев.
Назначенный в 1916 году командующим Черноморским флотом адмирал Колчак прилагал все свои силы к тому, чтобы уберечь Черноморский флот от «красной эпидемии». Действовал Колчак весьма хитро. Он регулярно созывал совещания с участием командиров кораблей, частей и духовенства, на которых обсуждалось настроение матросов, вырабатывались совместные меры борьбы с революционным движением во флоте.
Для достижения своей цели Колчак всячески стремился разъединить команды кораблей, не допускать, чтобы они общались между собой и с рабочими. Колчак то и дело посылал корабли в море якобы для учебных стрельб и выполнения различных заданий. Он одобрил и осуществил «инициативу» меньшевиков и эсеров об использовании самих матросов для контрреволюционной пропаганды. Нередко в матросскую форму с ведома и согласия Колчака переодевались авантюристы и, выдавая себя за «братишек», переезжали с корабля на корабль, созывали митинги и агитировали за продолжение войны до победного конца.
В конце марта «Алмаз» был отозван из Новороссийска в Севастополь.
…Стояли первые дни мая 1917 года. Обычно в эту пору на Черном море устанавливается штилевая погода и на безоблачном голубом небе ярко сияет солнце.
41
Матросы «Алмаза» только что пообедали. Прозвучал сигнал: «Команде отдыхать». Но никто не пожелал идти в душные кубрики, каждому хотелось погреться на весеннем солнце и заодно обсудить последние новости, в которых после Февральской революции не было недостатка. Интерес к политическим новостям был исключительно велик. Не все, далеко не все понимали смысл происходивших событий, но все ждали, надеялись, что после свержения царского самодержавия начнется новая жизнь.
В народе молвится: день с утра виден. Однако на этот раз спасовала народная мудрость. Набежавшие тучи закрыли солнце, неожиданно сорвался ветер и голубовато-зеленая гладь бухты превратилась в темно-свинцовую. Нехотя матросы стали расходиться, и вскоре палуба опустела.