Не успела я сесть как две пары горящих глаз с неподдельным интересом уставились на меня.
- Кто это?
- Кто кто? - переспросила я.
- Тот сногсшибательный брюнет, заплативший за твою выпивку и не сводящий с тебя глаз.
Мои подруги были похожи на стервятников, почуявших запах крови.
- А с чего вы это взяли? - попыталась я сделать равнодушный вид.
- Оттого дорогая моя, - проворковала Лера, - что твоя сумочка мирно продолжала лежать здесь все это время. Ну, разве что ты спрятала наличность в бюстгальтере или тебя угостили за счет заведения.
- Просто знакомый, - сдалась я. От моих бдительных подруг вряд ли что укроется.
- Хорош, - мечтательно протянула Светка, - Как ты говоришь, его зовут?
- Макс, - рассеянно проронила я.
- Ага, Макс…
И мои подруги многозначительно переглянулись.
- Да ну вас! - махнула я на них рукой, но взгляд самопроизвольно скользнул в сторону барной стойки. Предмет нашего обсуждения был все еще там. Черные вьющиеся волосы едва касались плеч. Куртку он уже успел снять и сейчас я рассмотрела черную рубашку с закатанными по локоть рукавами и джинсы. Совершенно неожиданно для меня он обернулся и я не успела отвести свой взгляд. Макс салютировал мне бокалом пива и мне пришлось повторить его жест.
- Похоже, Лерусь, мы лишние здесь, - произнесла Света и они как по команде поднялись с дивана.
- Девочки, вы чего надумали? Вы куда? - занервничала я.
- Не спорь, - заявила Лера с видом знатока, - просто сиди и продолжай в том же духе. Завтра с тебя посекундный отчет.
- Вы что, с ума сошли? - прошипела я, - Ану быстро сядьте обратно! Я через месяц выхожу замуж, а этого типа вообще первый раз в жизни вижу.
- Первый раз не страшно, главное, чтоб не последний, - деловито заметила Светка, наматывая вокруг шеи шарф.
- И пожалуйста, сделай так, чтобы потом не было мучительно больно за упущенные возможности. Ну, ты понимаешь, - Лера склонилась и быстро чмокнула меня в щеку, затем эту же процедуру повторила и Света.
- Засранки, - это было единственное приличное слово, из всех пришедших мне на ум.
Но они уже шли прочь и я готова поклясться плотоядно улыбались. От стыда я готова была провалиться сквозь землю. Надеясь на то, что со стороны это не выглядит еще хуже, чем я могу себе представить, я нарочито избегала смотреть в сторону Макса. Через десять минут на столе завибрировал мой телефон.
- Алло, - я схватилась за него как за спасательный круг.
- Ну как там? – Это была Светка. Могла бы и догадаться, что они будут стоять в пяти метрах от входа и консультировать меня.
- Никак, - буркнула я, - чувствую себя последней идиоткой и все благодаря вам.
- Главное, делай что я скажу, - послышался голос Леры.
- Офигеть, вы громкую связь включили? Может, лучше сразу на радио позвонить?
- Так, успокойся! – скомандовала Лерка, - Улыбайся и нежно мне что-нибудь скажи.
- Нежно?! – я начинала закипать.
Из сумочки выкатился блеск для губ и по непонятным причинам, скатившись с диванчика, упал на пол. Я полезла под стол, зажав телефон между ухом и плечом.
- Сейчас придумаю что-нибудь нежное. Как насчет, - я, пыхтя, подняла свою пропажу и вновь уселась на диван, - вы засра…
Эту мысль мне не дал закончить молодой человек, стоящий у моего стола.
- Я перезвоню, - быстро проговорила я и нажала на кнопку сброса вызова. Уверена, они обе визжат от восторга.
- Еще мохито? – предложил Макс.
- А почему бы и нет?
Мои ладони моментально стали влажными, чего я уже очень давно за собой не замечала. Да что ж это со мной сегодня такое? Во всем Светка с Леркой виноваты, устроили тут представление.
- Можно? – кивнул мой новый знакомый на свободную сторону диванчика.
- А почему бы и нет? – повторила я, остро ощущая недостаток словарного запаса, как у Эллочки-людоедки. Осталось еще только «хо-хо» и «парниша» употребить и можно смело ставить на себе крест как на филологе.
Макс лишь улыбнулся и, поставив передо мной очередной бокал с мохито (Десятый? Двенадцатый?), уселся с бокалом пива рядом.
- С подругами отдыхали? – поинтересовался он и опять улыбнулся.
Какие ровные и белоснежные зубы… 100% скобы в детстве носил, - отметила я и поняла, что вновь потеряла нить разговора.
- Что?
Он повторил свой вопрос. А какая у него очаровательная ямочка на подбородке… Черт!
- Да, - сказала я, даже не вспомнив о чем именно он меня спрашивал, и усердно принялась потягивать мохито через трубочку.
- Еще кого-то ждете?
Удивительно, но если я не смотрю на него, то с первого раза понимаю о чем он мне говорит.
- Вряд ли он придет, - соврала я, чтобы в конец не выглядеть дурой.
Он не стал развивать эту тему, чему я была несказанно рада.
- Ты устала?
Я мысленно напряглась. Что-то в его обращении поменялось и я не могла этого уловить. Его вопрос прозвучал как-то более интимно, что ли. Спустя несколько секунд до меня дошло, что Макс перешел на «ты». Вот всегда завидовала в этом вопросе англичанам. У них что «ты», что «вы» один фиг и таких вот неудобных ощущений не возникает. Мы же привыкли держать людей на дистанции, после чего это самое «давай перейдем на ты?» становится чуть ли не каким-то волнительным таинством. Я продолжила бы этот безмолвный и увлекательный монолог дальше, но вовремя вспомнила, что от меня ждут какого-то ответа.
- Пожалуй. Немного.
Влажные ладони уже начинали порядком нервировать. Повисла пауза, которую остро захотелось заполнить.
- Часто здесь бываешь? – ну, раз на «ты», значит на «ты».
- Если честно, сегодня первый раз.
Это что ж за вымирающий вид сидит рядом. Коктейлями угощает, по барам не шатается, вежливый и обаятельный.
- А ты?
- Угу, - промычала я.
- Угу, что? – переспросил он, улыбаясь.
Ну, вот зачем? Зачем было расстегивать верхние пуговицы рубашки? Как-то совсем внезапно меня догнало выпитое мной количество алкоголя. А проявлялось это весьма по-бабски. Мне захотелось поплакать. Просто так, без причины. Пожаловаться на свою жизнь и все такое, но капли здравого смысла подсказывали мне, что лучше этого не делать в компании такого чертовски-обаятельного и красивого…
- Мачо…
- Прошу прощения? – он непонимающе на меня посмотрел и я поняла, что опять сказала это вслух.
- Маа-кс. Я имела в виду Макс,- нет, ну не идиотка? – Мне уже пора домой, - засобиралась я.
Поднявшись на ноги, мне огромных усилий стоило заставить мир перестать вращаться. Ну, я оказывается и наклюкалась.
- Я провожу тебя, - Макс с готовностью встал на ноги и сделал это как нельзя вовремя, иначе я просто упала бы.
- Что-то голова кружится, - пролепетала я, когда его теплые и сильные руки подхватили меня.
- Ясно.
Нет, каков наглец! Разве у меня не может просто кружиться голова?
- Пойдем.
Он приобнял меня за талию и буквально потащил через весь зал. Мой наполовину функционирующий мозг отметил это как весьма приятное ощущение. Затем мои руки просунули в рукава пальто. Он меня одевает? Очень новое и странное ощущение. Меня вновь качнуло, и я схватилась за него, пытаясь не упасть. От него так приятно пахло. Это не был просто запах туалетной воды, к нему примешивался запах его кожи и еще что-то не уловимое. Наверное, именно так пахнут предвкушение и азарт.
Я с жадностью вдохнула еще раз, уподобившись животному в брачный период. Мое открытие так меня вдохновило, что я решила немедленно о нем рассказать.
- Ты так вкусно пахнешь, - хихикнула я.
- Рад это слышать, - снисходительно засмеялся Макс.
- Нет, серьезно.
Мой внутренний голос прокричал, чтобы я уже заткнулась, наконец, и вдруг земля исчезла из-под моих ног. Я плыла по воздуху. Опять этот дурманящий запах. В следующую секунду я ощутила, что уткнулась носом в его шею. Каким образом я оказалась у него на руках я не помнила. Хлопнула дверца такси и замелькали огоньки фонарей.
- «Наверное, везет меня к себе, чтобы воспользоваться моим состоянием» - мелькнуло в моем воспаленном мозгу, а через секунду я решила, - «а какого черта!» Поэтому, когда его голос достиг моего сознания и я различила слова «Куда едем?» я уверенно произнесла:
- К тебе!
Он оказался сообразительнее, чем я думала и спорить не стал. Каким-то чудом, отыскав в сумочке мой паспорт, он продиктовал адрес водителю.
Я обиженно надула губки:
- А когда мы поедем к тебе?
- В следующий раз, леди, - шепнул он и поправил упавшую мне на глаза прядь волос.
Спустя еще пару мгновений я с ним согласилась:
- Ну, ко мне, так ко мне.
Он почему-то засмеялся, но отвечать не стал. За мелькающими мимо неоновыми вывесками и ярко-освещенными витринами следить было все труднее, и мои глаза непроизвольно начали закрываться. Не спать! Я помотала головой. Нужно привести себя в порядок. Открыв сумочку, я принялась в ней усиленно рыться.
- Ты что-то потеряла?
Я непонимающе посмотрела на своего спутника.
- Тебе помочь? – совершенно серьезно поинтересовался он.
Я отрицательно покачала головой, но Макс все-таки забрал сумку из моих рук.
- Что ты искала?
- Зеркальце, - почему-то шепотом сказала я.
Через пару секунд он протягивал его мне. Ничего себе! Он ориентируется в моей сумке лучше, чем я! Открыв пудреницу, я взглянула на свое отражение. Было бы настоящим чудом в полумраке автомобильного салона его рассмотреть и это чудо не произошло. Мысленно махнув рукой, я вернула зеркальце Максу, а тот аккуратно положил его обратно в сумку. От этого его поведения на душе стало как-то даже приятно и тепло, но додумать до конца я не успела.
- Приехали, - таксист резко затормозил, и я по инерции дернулась вперед, больно стукнувшись головой о переднее сидение.
- Ай! Вот задница!
Все еще потирая ушибленное место, я вылезла (или здесь лучше подошло бы слово «выползла») из такси, опираясь на галантно предложенную Максом руку. Он как истинный кавалер расплатился с водителем и отпустил машину.
«Значит точно останется у меня» - мелькнуло в голове. Свежий, чуть морозный ночной воздух немного прояснил мое сознание, но не настолько, чтобы я окончательно поняла, что творю и отказалась от этого смуглого и черноглазого приключения.
- Ну что, на чашечку кофе? – предложила я, и меня качнуло чуть вправо.
- Уверен, что кофе тебе сейчас не помешает, но ты ведь не это имела в виду? – спокойно поинтересовался он.
Меня качнуло чуть влево, и шпилька на одном из новых сапожек стала съемной, оставшись торчать между бетонными плитами, а сама я упала в распахнутые объятья Макса. В носу вновь защекотало от его запаха, и я блаженно прикрыла глаза. Надо же, никогда не обращала внимание на подобные вещи. Как они там называются? Феромэны? Фиромены? Феро… Да какая разница, главное, что мне сейчас было так хорошо, как я уже не помню когда.
- Алька, это ты?
Глаза резко распахнулись. Аня? И чего ей до сих пор не спится? Сейчас всю идиллию нарушит!
- Нет, это не я.
- Ален, ты чего? – не унималась соседка.
Подойдя поближе, она неодобрительно цокнула языком:
- О, мать, ну ты и наклюкалась! Молодой человек, спасибо, что провели, но дальше ею займусь я, - строго обратилась она к Максу и попыталась отодрать меня от него. Не тут-то было! Я вцепилась в него мертвой хваткой.
- Анька, уйди! – грозно, как мне показалось, скомандовала я.
Мой кавалер попытался скрыть улыбку, а соседка неодобрительно покачала головой:
- Ай-ай-ай, и как не стыдно так спаивать девушку?
Аньке на самом деле было уже за сорок, но об этом она предпочитала лишний раз не вспоминать, поэтому всегда настаивала на том, чтобы ее называли исключительно по имени. Это распространялось даже на друзей ее восемнадцатилетнего сына. Выглядела она просто сногсшибательно. Выстриженный справа ежик на ее голове плавно перетекал в длинные пряди слева и на всем этом блондинистом великолепии были выкрашены красные перья. Одна сережка в правой брови, три в правом ухе, две в левом (на этом останавливаться она похоже не собиралась), разноцветный шарф а-ля радуга, кожаная косуха и ботфорты поверх лосин живописно дополняли Анькин образ. Еще одним непременным атрибутом были кожаные перчатки без пальцев.
Но самым неординарным в ней было не то, как она выглядела, а, то кем она при всем этом была. А работала моя соседка воспитательницей в детском саду, где ее просто обожали малыши и слегка подозрительно осматривали родители. Анька была замечательным человечком, очень добрым и искренним, но показывала это далеко не всем, предпочитая эпатировать народ и получая от этого удовольствие.
Каким-то образом она таки оттащила меня от Макса и поволокла к подъезду, невзирая на мои протесты. Успокоилась моя соседка только когда открыла дверь в мою квартиру и втолкнула меня внутрь. Ощутив родимые пенаты, мой организм отключил автопилот, и я как была, в сапогах и пальто, завалилась на кровать. Это было мое последнее яркое воспоминание о пятничном вечере.
Глава вторая
Первой мыслью, с которой началось мое субботнее утро, было «Лучше бы я умерла вчера». Голова раскалывалась так, как будто в нее налили расплавленной смолы, а во рту творилось нечто, что напоминало саванну, только без сезона дождей. Заставив себя открыть глаза, я прищурилась от солнечного света, проникающего в мою спальню сквозь не зашторенное окно. Попытавшись восстановить свою память, я припомнила клуб, подруг, напитки, много алкогольных напитков…. А дальше было нечто туманное и расплывчатое. Будто я пыталась рассмотреть что-то за запотевшим стеклом. Ну и ладно, если я у себя дома, в пижаме и одна, значит все нормально. Только где-то в душе слабо пульсировало волнующее ощущение, которому я не могла подобрать название. Смутно догадываясь, что забыла что-то важное, я еще раз напрягла память, но беспорядочные обрывки не позволяли мне понять, было ли это на самом деле или, же просто приснилось мне на пьяную голову.
Мой обостренный нюх уловил манящий запах свежезаваренного кофе. Неужели я все-таки не одна? Или это Влад решил подлизаться? Я как лунатик сползла с кровати, намерившись отыскать источник этого аромата. На моей кухне, как, оказалось, вовсю орудовала Анька. Заметив меня, она поспешила протянуть мне чашку с волшебным коричневым напитком.
- Чувствуй себя, как дома, - просипела я и плюхнулась на стул.
- И тебе доброе утро. Ну, ты даешь! – не выдержала она через несколько секунд,- Я тебя давно такой не видела! Ты чего так напилась-то?
- Курить бросила.
Очевидно, не уловив связи, Анька непонимающе уставилась на меня перестав терзать мою грязную посуду.
- Так это с горя или на радостях?
- Ты хочешь, чтобы мой мозг взорвался, пока будет обдумывать ответ?
- Ладно, пей кофе, - примирительно улыбнулась она.
Я сделала небольшой глоток и сморщилась.
- Что это?
- Кофе.
-Я вижу, что не чай. Что ты туда подлила?
- Немного коньячку, - совершенно обыденным голосом ответила Аня.
- А нормального кофе у меня нет? – поинтересовалась я, отодвинув чашку от себя.
- Сваренного кофе нет, поэтому тебе лучше выпить то, которое я уже приготовила. Может, еще чего хочешь? – сочувственно спросила она.
- Яда, - пробубнила я в ответ и, облокотившись о стол, обхватила голову, сжав виски, - Господи, что ж так хреново-то?
Несколько минут Анька молчала, давая мне возможность насладиться моими муками, а затем произнесла:
- И когда ты рассталась с Владом?
Я подозрительно поглядела в ее сторону.