Долго тренировался на скороговорках? Ох.. ел, правильно? Так ведь тебя зовут?- давясь загнанным внутрь хохотом, осведомилась я, выбрав наиболее легкое и прикольное имя. Бедняга позеленел и пошел симпатичными синими пятнышками… – Или Эхие? Я просто не расслышала, у тебя дикция нечеткая.
– Меня зовут Эхие – е!!!- взвыл он так, что с ивы облетела половина листиков.
– Значит, первый вариант был правильным?- не сдержавшись, съязвила я.
– Ну все…Сейчас я сам тебя удушу… – едва слышно простонал Элоим. Фемида, блин, недоделанная!
– Не надо, я поняла. Так зачем ты меня сюда притащил?
– Увидеться хотел! Десять тысяч лет не встречались, зай, за такое время можно и соскучиться! (Как он меня назвал?! Меня же так только Сенька и зовет!) – Можно. Но поясни – ка ты мне получше, что все это значит, – нервно попросила я, усаживаясь поудобнее и в порядочном отдалении от него. А то мало ли что…Как я потом Сене в глаза смотреть буду?!
– А то. Ты помнишь, как все начиналось? Когда ты появилась на свет, где это произошло и для чего?- спросил Элоим, посерьезнев и оставив игривый тон.
– Если честно, то нет. Так, просыпается порой что – то смутное, но ничего определенного нет и не было. А что?
– Тогда придется рассказывать все с самого начала.
– Дерзай!- ехидно посоветовала я.
История сотворения вампиров, рассказанная от первого лица.
Когда Земля только – только начинала зарождаться и высунула свою макушку из вод Великого Океана, появились и первые ее обитатели. Вопреки предположениям, были это вовсе не рыбки с птичками.
Первыми обитателями молодой Земли стала особая раса существ, чем – то отдаленно похожих на людей, но обладающая массой отличий. Эти существа были абсолютно бессмертны, обладали нечеловеческой силой, ловкостью и выносливостью, выглядели подобно живым божествам, но как таковыми ими не являлись. Абсолютное совершенство, возведенное в культ, было главным отличием этой богоподобной расы.
Еще одной особенностью этих перволюдей являлись их силы и способности – они могли управлять всем, что происходило в мире, при помощи одних только своих мыслей. Достаточно было слова или пожелания, высказанного вслух – и мир менялся согласно их идеям. Такова была особенность этих странных созданий.
Позже, когда прошло около тысячи лет и они освоились в окружающем их мире, пришла и другая сила. Люди (а это были все – таки люди) стали Богами. И самый старший и сильный из них, Элоим, возглавил пантеон первобогов. Как позже выяснилось, именно он их и создал. Каждый из богов получил силу и власть над определенным аспектом бытия, позднее сделав эту власть абсолютной. Но из – за этого и ушла их власть над другими стихиями либо событиями. Каждый из богов стал силен только в том, чему он покровительствовал.
Но, как известно, ни один бог не может жить без последователей и тех, кто ему поклоняется. И через некоторое время были созданы те, кто должен был чтить богов и являться в некоторой степени их преемниками. Так появилась Атлантида.
Это было прекрасное государство, в котором жили мудрые, мирные, красивые люди, достойно чтящие своих богов. На относительно долгое время на Земле воцарились мир и покой…
Основные проблемы начались, когда выяснилось, что у богов войны, смерти, насилия и жестокости, требующих кровавых жертвоприношений, почитателей не осталось вовсе.
Жители Атлантиды, этого прекрасного островного государства, не хотели воевать и сеять смерть, чем и разгневали этих богов. Да, их почитали и уважали…Но с каждым годом все меньше и меньше. А боги становятся уязвимыми, если о них забывают. Естественно, что никто из них не захотел этого допустить.
Среди богов назрел раскол. Слухи об этом доходили и до Элоима, но он был слишком занят собой и поглощен своими чувствами (А он был влюблен в богиню Ночи, чье истинное имя было Нахема.), чтобы вовремя обратить на это внимание…
Строптивая же богиня ему взаимностью не отвечала, чем сильно выводила из и без того хрупкого душевного равновесия несчастного Элоима. Как выяснилось позже, тому были свои причины – любовное равенство оказалось любовным треугольником.
Нахема любила человека. А ревнивого Элоима это доводило прямо – таки до белого каления, несмотря на то, что его притязания относительно Нахемы были абсолютно беспочвенны.
Но, как известно, люди не бессмертны. В отличие от богов. И Нахема задумала сделать своего возлюбленного бессмертным, чтобы он всегда мог быть с ней в ее вечности. И поделилась этой идеей со своим братом, богом войны Самаелем. (Он же Марс, он же Арес…)Тот пытался ее отговорить, прекрасно зная характер своего друга Элоима и понимая, что тот не простит такого поступка своей строптивой возлюбленной. Ведь люди, подобные богам, представляли нешуточную угрозу для самих вседержителей… …А в это время мятежные боги, решившие свергнуть власть светлых богов и установить свою, единоличную и непоколебимую, каким – то образом проведали о замыслах сестры и от чистого сердца предложили ей свою помощь в этом нелегком деле. Которую она приняла, не раздумывая…
И вот, однажды ночью, Нахема по совету братьев напоила кровью своего возлюбленного, превратив его в полубога, бессмертного, но обладающего всеми качествами смертного. А Элоим в это время стоял поблизости, под покровом невидимости, и кусал губы, понимая, что ему придется сейчас сделать…
Когда любимый Нахемы открыл глаза и она, не сдержав возгласа радости, кинулась ему на шею, за ее спиной послышались чьи – то шаги. Поспешно оглянувшись, она увидела, как один за другим из темноты появляются все боги, которые стояли на ее стороне. Следом появился и Элоим. А вместе с ним – ее брат, Самаель, все еще пытающийся остановить друга и не дать ему совершить то, что должно было произойти с любым богом, ослушавшимся повеления Элоима. Нахему, совершившую серьезный проступок, ждало развоплощение и вечное забвение…
Но даже тогда, узнав, что она любит другого, Элоим не смог уничтожить свою любимую. Вместо этого Нахема была приговорена к лишению всей своей божественной силы, ее возлюбленный – к немедленной смерти, а Самаель – к ссылке на дальний остров без права возвращения домой. …И тогда в игру вступили мятежники. К которым, увидев своими глазами уничтожение любимого, присоединилась и Нахема, А следом за ней, чуть помедлив, и Самаель. …Когда землю сотряс первый взрыв, случившийся в результате пробуждения истинной силы Богини Ночи, призвавшей на помощь ВСЕХ своих подчиненных, в том числе и Детей Тьмы, Элоим впервые почувствовал, как же он ошибался, считая Нахему слабой девчонкой… …Когда все потоки энергии, окружившие ее, распались на отдельные сферы, взрывающиеся одна за другой, взорам богов предстала подлинная Богиня Ночи…Только вот облик ее претерпел разительные изменения, недоступные даже божественному зрению… …Ведь первой Богиней была именно Ночь, из которой появился Свет, а следом и остальные боги…
Начало начал…
Атлантиду сотрясли чудовищные взрывы. Когда боги противоборствуют, люди попадают под раздачу…Последствия той ночи долго еще находили отголоски в сердцах людей, появившихся на земле после этой катастрофы. Атлантида затонула, когда Элоим сумел нанести Нахеме решающий удар…
Лишенная большей части своей силы, богиня упала на колени и с ужасом заслушала приговор, ставший более жестоким из – за ее поступка.
– Отныне ты вновь станешь богиней лишь после того, как три раза переживешь собственную смерть в бессмертии! Ты станешь Повелительницей Тех, кто будет создан из твоей крови! И сама станешь одной из них! Тебе даруется время, когда твоя сила еще будет иметь свои отголоски! Отныне ты – Нейт, Повелительница Тех, Кто Ходит Под Покровом Вечной Ночи! Твои создания будут подобны богам, но они должны будут пить кровь для поддержания своей жизни! Теперь ты будешь жить на Земле вместе с людьми…
После этого богиня Ночи была лишена своей силы и сослана на Землю. Остальные же боги, чей дом был уничтожен мятежниками и Нахемой, разбрелись по древним Землям, став божествами у тех людей, чьи цивилизации только – только начинали зарождаться. А память о Нахеме, лишенной своей божественной силы, осталась жить благодаря именно этим богам.
Так на Земле появились вампиры.
– Ну, вот. Вот и вся история, связанная с тобой и мной, – закончил свой рассказ Элоим. Потом, опасливо покосившись на сидевшую с откинутой челюстью меня, поинтересовался: – А ты…Не очень на меня сердишься?
– А? Что? Ах, не сержусь ли я?! Ты бы еще чего поглупее спросил!!!- рявкнула я, немного очухавшись и придя в себя.- Убить у меня на глазах любимого человека и после этого иметь наглость спросить, не сержусь ли я?! Да я в ярости, если ты соизволишь это заметить!!!
– Пойми ты, у меня не было иного выхода!- отчаянно защищался этот Охламон (или как там его зовут).- К тому же, вспомни, кого ты искала в Карнаке!
– Арсения, своего будущего и настоящего мужа!- еще яростнее рыкнула я, оглядываясь в поисках подходящего кирпича или хотя бы крепкого сука от ивы. Как назло, ни одного не было!
– Тогда его звали Аментхехотеп, верно? И он был жрецом Амона – Ра, коего представлял один из твоих братьев. А ты помнишь, что именно он был реинкарнацией твоего погибшего возлюбленного? Поэтому – то он и должен был стать вампиром, ведь в его жилах текла твоя кровь!
– Так вот что значила та фраза… – догадалась я, вспомнив обычное приветствие вампиров в Средневековье, – "Мы – одной крови, ты и я…". А у всех вампиров в жилах течет моя кровь! Стало быть, Сюшу я знала уже давным – давно…Интересно девки пляшут!
– А, ты тоже смотришь "Солдатов"?- неожиданно обрадовался Элоим.- Классный сериал, мне тоже нравится!
– А я больше люблю "Мастера и Маргариту", даже специально на DVD его приобрела, – эхом отозвалась я, чувствуя, что еще одно такое заявленьице – и моя крыша отправится в свободный полет.- Да и книга очень хорошая…Хотя мой любимый писатель – Ольга Громыко.
– "Профессия: ведьма"?- щегольнул знанием современного фэнтези мой собеседник.
– "Верные враги"!- возмущенно откликнулась я. М – да…Вот уж чего – чего, а такого я от Создателя точно не ожидала! Хотя…Что ж ему теперь, так невеждой и помереть?- Кстати! Если ты – Создатель, то кто ж тогда Сева?
– Тоже я!- скромно откликнулся он. Все…Я пошла в дурку сдаваться. Мне такая жизнь не мила!- Вернее, Саваоф – одно из моих имен, позднее это мое воплощение отделилось от меня и стало самостоятельной личностью, в то же время полностью подчиняющейся моим приказам. Вот я его к тебе в октябре и послал…Время уже пришло, а свою личность я пока раскрывать не хотел. И, насчет Создателя…Им (вернее, ей) была ты, а не я. А еще точнее – мы вместе создали этот мир.
– А я – а сошла с ума…Какая досада!- пробурчала я, немного подумав и придя к выводу, что так оно и есть.
– Ничуть. Ты как раз – таки в своем уме, Нокси!- насмешливо уведомил меня Элоим.
– Ладно. Хрен с тобою, Золотая Рыбка, плавай дальше! Что тебе от меня надо?
– Повидаться захотелось!
– Ну и как? Увидел, что хотел?
– Да. В частности то, что предсказание оказалось верным, – отозвался он.
– Это какое же предсказание, позволь узнать?
– А то, что после третьего перерождения Богиня Ночи получит свою силу и силу всех ушедших богов, кроме, естественно, моей.
– Чего – о?!!!- вытаращилась я на него. Чуть с кровати не грохнулась!
– Что слышала! Ты теперь всесильна, Нокс. И можешь делать все, что захочешь.
Можешь и остаться со мной…Поверь, эти десять тысяч лет мою любовь к тебе ничуть не остудили, а очень даже наоборот!- пылко заверил меня Элоим.- И мы, если хочешь, можем быть вместе…Навечно! Достаточно только одного слова!
Я, если честно, слегка призадумалась. А почему бы и нет, в принципе?…Арсений меня видеть не хочет, узнав о том, что я богиня. А тут меня как раз – таки принимают такой, какая я есть, и считают это абсолютно естественным. А Сеня и без меня прекрасно обойдется. Поскучает день – другой, и к той же Янке пойдет утешения искать. Зачем ему я? Что во мне – недостойной его, чистого и светлого, – может быть нужным? Да ничего. А Элоим…Красивый, умный (кажется), тоже меня любит… Принимает меня такой, какая я есть…
Почему бы и нет?
А как же Арсений будет без тебя?
Да никак! Мне плевать!
Да – а? А ВАШ ребенок?
Он ему так нужен!
А ТЕБЕ он что, тоже не нужен? Ну и стерва же ты, Омелия!
Зачем ребенку такая мать, как я? И такой отец?
А ты не думала, как ТЫ будешь без Арсения? День за днем, до скончания веков, жить рядом с этим Элоимом, который сделал тебя такой и убил тогда, на твоих глазах, твоего возлюбленного! Из ревности. Сейчас ты ему недоступна, и он горит от желания заполучить тебя. Но стоит этому произойти…Ты надоешь ему, как дешевая игрушка, которой попользовались и выбросили на помойку. Да и он тебе тоже…А Арсений, что бы не говорил, тебя по – настоящему любит. А боится он за тебя, а не тебя!
Господи…Какая же я дура! Почему я сама не догадалась?!
– Знаешь, Элоим, это очень лестное предложение с твоей стороны, но я лучше вернусь к любимому мужу, – мило улыбнувшись, сказала я.- Может, как – нибудь в другой раз я им и воспользуюсь, но пока у нас все хорошо и без этого.
– Да – а?- недобро сузив глаза, вопросил он.- А ты не думаешь, что я могу уничтожить и его, и вашего ребенка?
– Только попробуй!- рявкнула я, слетая с кровати и начиная трансформацию.
– А это очень просто!- Он усмехнулся и просто хлопнул в ладоши. Я неожиданно почувствовала дикую боль в низу живота и потеряла сознание…
Как все просто…
…Я лежала на кровати у себя в спальне и не могла понять, что же произошло и что со мной. Было только странное чувство, что я потеряла что – то или кого – то, без кого моя жизнь теперь не будет иметь смысла…
Кое – как соскребя себя с постели, я, пошатываясь, подошла к двери и отправилась искать Сеню. Если уж я дома, то лучше сразу все с ним решу и попрошу прощения за свой побег и идиотское поведение. И заодно расскажу ему истинную историю появления вампиров. Думаю, что Арсене это будет любопытно…
В библиотеке мною был обнаружен Кевин, тут же допрошенный с пристрастием. А чего зря время терять?
– О, Кевин, как хорошо, что вы здесь!- обрадовалась я, присаживаясь напротив.- А вы случайно не знаете, где я могу найти Арсения?
Такого странного взгляда я от него никак не ожидала!
– Моя Королева…Арсений погиб еще весной… – тихо отозвался он, стараясь не глядеть на меня.
– ЧТО – О?! Вы чего, очумели?!!!- взвыла я. А перед глазами, как назло, встала пещера Харона… Вот уж где не пожелала бы вновь очутиться!
– Ничуть…А что с вами?
– Какой сейчас месяц и день недели?- рявкнула я, заподозрив очередные происки временных перемещений. Или…Или это – месть Элоима за отказ…Господи! Только не это!!!
– Декабрь 2006 года, сегодня пятница, восьмое число. А что?
– Ни – че – го…Я пойду, пожалуй, прилягу…Что – то мне нехорошо… – прошептала я, по стеночке отправляясь к Янке. Может, хоть она что – то дельное скажет! Но что – то мне в это не верится…
А ведь боги могут влиять на события столь радикально, я это знаю по себе…
Господи…Я не хочу жить, если это так…
Это значит…Что теперь не будет ни Сени, ни ребенка…
Нашего ребенка…
Сочувственный взгляд Кевина провожал мою удаляющуюся спину.
Янка, как я и надеялась, обнаружилась в своей комнате. При виде бледно – зеленой меня она вскочила с кровати, на которой уютно развалилась в обнимку с журналом ELLE, и кинулась ко мне.
– Ли, ты чего?! Тебе плохо?!- испуганно поинтересовалась Яна, помогая мне сесть. Будто бы я сама с этим не справилась! Но приятно – о когда о тебе заботятся…
– Да. Ян…Скажи мне правду, пожалуйста. Что случилось с Арсением?- тихо поинтересовалась я. Янка отвела взгляд.
– Он…погиб в апреле, почти сразу после вашей свадьбы. Помнишь, тогда, когда ты вернулась из Царства Мертвых одна? Он остался там. У него был выбор – либо ты, либо он останется. Уйти мог только кто – то один. И этот выбор он сделал в пользу тебя. А ты разве не помнишь?- осторожно поинтересовалась она.