Ушла я от Ярослава ни с чем. Непонятно было, как подействует транквилизатор, если вколоть его. Все эти беспочвенные домыслы… Такое чувство, что Ярослав просто боялся создавать нечто настолько серьёзное и значимое. Надо было что-то делать.
Я решила, что в каждый свой приезд в Москву буду наведываться к Ярославу и давить на него, чтобы добиться хоть каких-то действий. Также нужно было взять у Дилана кровь на анализ, возможно, это поможет разработке антигена продвинуться дальше.
Я прилетела в Краснодар ночью. Ключи от квартиры Дилана были в сумке, при мне. Как только я вошла в дверь, меня обуял страх. Как жить здесь – одной? Раньше мы с Диланом свободно могли находиться далеко друг от друга, но я знала, что он скоро вернётся, что мы помиримся или снова поругаемся. А теперь ничего не было ясно. Теперь мы были обречены проводить вместе лишь один день в месяц. В душе поселилось волнующее чувство, что нужно скорее искать выход из этого тупика.
«Средство есть, его просто нужно найти…» – внушала себе я.
Несмотря на недоверчивое отношение к колдунам и ведьмакам, я решила, что попробую хоть что-то выяснить у них.
Встала я уже днём. В холодильнике нашла заплесневевшие продукты и тут же выкинула их. Из еды нашлись только порционные пакетики риса, я сварила один, его и съела.
Моё внимание привлек конверт на столе Дилана, некоторое время я стояла, боясь прикоснуться к его вещам. Но конверт оказался адресован мне. В нём была пластиковая карта, пароль к ней и записка: «На случай, если…».
«Мне кажется, я начинаю себя ненавидеть…» – пробормотала я себе под нос.
Собирая некоторые вещи, чтобы увезти их в деревню, я поняла, что забыла кое-что сделать: встать на учёт по беременности. Пришлось отсрочить встречу с Диланом ещё на пять дней и пройти все стандартные процедуры.
На приёме меня пожурили, что поздно встала на учёт, но на УЗИ сказали, что беременность протекает хорошо и что предположительно это мальчик. Впервые я ощутила присутствие внутри меня живого человека, настоящего, а не воображаемого.
Кроме как ходить по врачам и сдавать анализы, мне было нечего делать, я слонялась по квартире и каждая вещь напоминала мне о событиях, которые уже остались в прошлом. Не сказать, что мы с Диланом жили дружно и хорошо, но мне казалось, что всё самое страшное мы уже пережили. Тут мне на глаза бросилось размытое коричневое пятно на обоях, которое вот уже полтора года как было оставлено мной. Засохшая чужая кровь. Когда-то давно я забыла его оттереть, и оно так и осталось на стене, напоминая о монстре, живущем во мне.
И тут меня осенило: не согласись я когда-то давно работать танцовщицей в клубе, никто бы не попытался меня изнасиловать и не был бы убит мной, Дилан с мамой не укололи бы меня транквилизатором, я бы не обнаружила дорогу в Верхний Волчок на обрыве, Захар никогда не встретил бы меня и Василич не оказался бы повешенным. Всё бы случилось не так: Филин до сих пор был бы жив, а война шла без меня. Возможно, волков истребили бы охотники, а может, наоборот… Столько всего из-за каких-то танцев.
Давно не танцевала…
«Дилан, я готова никогда больше не танцевать и во всём слушаться тебя, лишь бы ты вернулся ко мне таким, как раньше…» – говорила в пустоту я.
Вот такая сломленная жизнью девочка. Я слонялась по квартире, даже не пытаясь подавить в себе истерику, мысленно просила прощения у Дилана и забирала все сказанные в запале самонадеянности слова. Да, я стала главным кошмаром в жизни своего самого дорогого человека. И кошмаром для себя самой. Эти глупые обещания…
Перед отъездом в деревню мне пришлось поговорить с Владимиром Александровичем, причём уже не по телефону, а вживую и у него дома. Со мной обошлись резко и предельно конкретно; речь шла о будущем ребёнке: они будут его любить и принимать участие в его воспитании, но о хорошем отношении ко мне и речи быть не может, я раз и навсегда вычеркнута из списка их родственников. Мать Дилана, Лидия Николаевна, тоже присутствовала при разговоре, но не участвовала в нём и ни разу даже не посмотрела на меня, а просто сидела с таким лицом, как будто её оскорбили до глубины души.
В конце концов, я с высоко поднятой головой выдержала весь негатив, вылитый на меня, и встала, чтобы уйти. Уже когда я подошла к дверям, мне передали конверт с деньгами. Ужасно не хотелось их брать, но, вспомнив, что об этом просил отца Дилан, я взяла.
Теперь, наконец, можно было отправляться в Нижний Волчок. 26 августа. Я успевала ещё несколько дней побыть с мужем и ни о чём не думать. Я прихватила кое-что из его вещей, подумала, что пригодится.
Мне казалось, что я нахожусь не совсем в сознании, всё вокруг виделось ватным, как в компьютерной игре или сне. Похоже, для организма было слишком большим стрессом – осознавать, что всё это происходит на самом деле, здесь и сейчас. Временами я ловила себя на том, что проваливаюсь в забытье прямо на ходу и не могу вспомнить ни одной мысли, как будто несколько часов меня просто не существовало.
Я приехала в деревню уже вечером. На вокзале застала маму, она как раз заканчивала смену. Я подождала её, и мы вместе пошли домой. Мама бурно обрадовалась мне и начала выспрашивать новости. В основном я рассказывала про поездку, что в Австрии очень красиво, одним словом: Европа (но дома лучше); а ещё – про УЗИ, что предположительно у меня родится мальчик. Мама расчувствовалась, смахнула со щеки слезинку и тут же пошутила, что скоро ей становиться бабушкой.
Дома никого не оказалось, и здесь меня поджидали очередные новости: Захар устроился на работу в рабочую бригаду по строительству бревенчатых домов, как и хотел. Мама сказала, что он не появлялся уже двое суток. Что ж, это хорошо. Теперь за него можно было не бояться.
Света пришла, когда мы пили чай на кухне. Что-то в ней поменялось, она стала более открытая, улыбчивая. Однако мама смотрела на неё с тревогой. Мы старались не говорить на щекотливые темы, обсуждали в основном, какие хлопоты предстоят в связи с рождением ребёнка.
Идти в Верхний Волчок было уже поздно, но я ещё с вечера предупредила маму со Светой, что пару-тройку дней проведу с Диланом.
Ночью снова не спалось, чувство вины и тревоги пожирало меня изнутри. Я уже не обращала внимания на сны, как раньше, или, может, они мне вовсе перестали сниться.
Из памяти стёрлась половина того, чем я занималась все эти дни. Осталось лишь ощущение потерянности и тёплых заботливых рук мамы.
Начались дожди. Небо затянуло напрочь. В ближайшие пару дней солнца нечего было ждать. Разумеется, уговорить меня остаться никто не смог, рано утром я села на велосипед и поехала по лужам в Верхний Волчок.
На этот раз я шагнула в обрыв сама, чтобы не свалиться с велосипеда. Теперь, когда моё положение стало заметным, я постоянно думала о том, чтобы двигаться как можно более осторожно.
В бывшей охотничьей деревне стоял ливень такой силы, что вся каменистая земля превратилась в один большой водоём, в воронках образовались маленькие прудики. Перепрыгивать с камня на камень было бесполезно, поэтому я шлёпала по воде без разбору.
Велосипед пришлось поставить в комнату, а одежду – снять с себя и разложить на столе, чтобы высохла к моему возвращению. По телу пробежала дрожь: холодно; я закуталась в попахивающее мышами и дымом одеяло.
Уже наступил день, а я всё смотрела в окно, ждала, что дождь утихнет, но он и не думал переставать. Я решила, что в шкуре волка мне будет всё равно, дождь или не дождь, и перекинулась.
Дилана пришлось звать долго. Встретились мы уже в темноте. Он не стал прогонять меня, но чем дольше я оставалась в волчьей шкуре, тем меньше соображала, кто я и какой сейчас день, словно другой жизни не существовало, словно мы не люди. Смутно помню, что мы встретили в лесу других волков, что они вместе охотились, а я не участвовала. Помню густой запах крови матёрого вепря.
Ночью я проснулась от холода в человеческом теле, но превратиться обратно в волка никак не удавалось. Отупение, пока я вспоминала, кто я и что к чему, привело к сильному ознобу, зуб не попадал на зуб.
Едва-едва начинало светать. Лес стоял мокрый, хотя дождя уже не было. Поднялся туман, не очень густой, но достаточный, чтобы сбить меня с толку ещё сильнее. Из-за кустов и тумана казалось, что я сижу не посреди леса, а на постановочной площадке с декорациями, только вот мох подо мной был настоящим.
Моё лицо было повернуто в сторону старого мёртвого дерева, стоявшего посреди опушки, по его глубоким трещинам можно было заметить, как оно закручено в спираль; внизу ствола зияло большое дугообразное дупло, я сообразила, что в нём можно спрятаться от утреннего холода. Я привстала, по-прежнему не понимая, кто я, в полусогнутом состоянии сделала несколько шагов, под ногами щёлкнули ветки. Это было удивительное ощущение, как будто я только что родилась.
За спиной послышалось шевеление, я оглянулась: огромный зверь смотрел на меня в упор и скалил зубы. Тут память потихоньку начала возвращаться в мой разум, что-то подсказало, что этот волк не тронет меня.
– Что ты скалишься? – буркнула я. – Мне холодно.
Я залезла в дупло, свернулась калачиком, но в опилочной требухе оказались муравьи, сидеть стало невозможно, я выбралась обратно наружу. Сознание пришло в норму, я заново вспомнила последние события, и груз вины свалился на мои плечи. Только вот своё местоположение я вычислить не смогла, поэтому пошла наугад, только бы согреться.
Перекинуться в волка так и не удалось, Дилан убежал далеко вперед, но оставался при этом в пределах видимости. Так мы добрались до края леса, после чего Дилан исчез.
Одна колючая мысль застряла в моей голове: прошлый раз дождь нарушил мои планы, когда я пыталась сбежать, чтобы меня не выдали замуж. Возможно, и в этот раз природа таким образом говорила со мной? Я начала понимать, что разорваться между двумя мирами не получится: Верхний Волчок прогонял меня.
Абсолютно нагая я шагала между недостроенными многоэтажками, пустыми изнутри. Мой взгляд заметил впереди какое-то движение, но я не остановилась, сейчас было не до осторожности. Дрожь больше не разбивала моё тело, от ходьбы я согрелась, разве что устала и хотела есть. Некто, человек, тоже заметил меня и тут же скрылся.
В домике я влезла в успевшую подсохнуть одежду, проверила, все ли вещи на месте. Мобильный телефон включился и показывал 31 августа, утро. Вовремя я пришла в себя, да уж. Наскоро одевшись и вытащив велосипед на улицу, я покатилась в Нижний Волчок.
В большом мире дождь как будто не переставал, я вернулась мокрая до трусов, одежда неприятной прохладой облепила меня.
Дома было тепло. Вторник, мама на работе, Света, по-видимому, тоже.
– Привет. – услышала я.
– Привет, Захар.
Я не была настроена на разговор, в первую очередь направилась на кухню, поесть, но Захар проследовал за мной.
– Мы можем поговорить?
– Угу, – ответила я, жуя бутерброд с острым салом и стоя к Захару спиной.
Он сел за стол и ждал, пока я закрою холодильник и тоже сяду. Наконец, я на него посмотрела: передо мной сидел человек, едва напоминающий того плаксивого и не желающего жить мальчишку. Да, пару-тройку недель назад, когда мы с Диланом пришли сюда ночевать, я мельком видела Захара, но не обратила внимания на перемены, начинающиеся в нём, зато теперь моё любопытство взыграло.
– Очень хочу есть, ты говори, я тебя слушаю. – сказала я.
– Ты ведь знаешь, что я со Светой, да?
– Да, и очень за вас рада.
– Я очень злился на тебя, наговорил гадостей. Извини. На самом деле я так и не смог избавиться от чувств к тебе. Твой муж предупредил, чтобы я больше не лез к тебе с такими разговорами, что волки создают пары на всю жизнь, что ты легко выходишь из себя и т. д. и т. п. Я пытаюсь быть со Светой, но в голове постоянно пульсирует, что она – не ты.
– Так зачем ты сблизился с ней?
– Хотел забыть тебя, уязвить…
Я, было, подскочила, чтобы в порыве гнева наброситься на него, но тут же села обратно. Получилось неловкое движение. Вспомнились обещания, которые я дала Дилану: вести себя хорошо и делать, как он мне велит. Но на самом деле волчий гормон в моём организме как бы заснул, насильно заставляя меня сохранять спокойствие.
– Значит, так: если ты обидишь мою сестру, я забуду про то, что нам довелось пережить вместе, ты перестанешь существовать для меня.
– Разве я всё ещё существую для тебя? – задал он явно провокационный вопрос.
– Захар, у тебя всё будет хорошо, но если тебе не нравится Света, то просто отстань от неё, не разбивай ей сердце!
– Да я и не лезу, она сама…
Так и знала. Пришлось махнуть рукой и поспешно завершить разговор: пора ехать, горы дел… Переодеться, как ни странно, было не во что. С платья, конечно, уже не капало, но в нём всё равно было зябко. Я позаимствовала мамин палантин, укуталась в него, взяла сумку и вышла на крыльцо. Дождь.
– Диана! – Захар вывалился из двери за мной следом. – Я провожу тебя, ты же без зонта.
«Надо же, какая забота…» – иронично усмехнулась я про себя, а вслух ответила:
– Никогда не ношу с собой зонт: сколько ни укрывайся под ним, всё равно промокнешь. – но против того, чтобы он проводил меня, ничего не сказала.
– Будешь учиться?
– Да. Так хочет Дилан. Во всяком случае, пока что да.
Поднялся ветер и выдул из меня накопленное тепло, я съёжилась ещё сильнее. Захар норовил приобнять меня, задавал вопросы с подтекстом, а я увиливала, как могла. С одной стороны, хорошо, что он больше не злился на меня, а с другой, – снова начал приставать.
К счастью, до вокзала дошли быстро. Я купила билет на автобус и зашла попрощаться к маме, она как-то обеспокоенно посмотрела на меня и спросила, всё ли в порядке.
– Не знаю, нормально ли то, что я не смогла превратиться? Безо всяких причин – не смогла.
– Ты же беременна, а у беременных скачут гормоны. У меня с тобой тоже было такое. Просто кому-то надо лучше себя беречь!
– Я больше не смогу становиться волком, пока беременна?
– Не знаю, дочь, не знаю… Может быть, реже. – она оглядела меня, положила мне руку на плечо. – А почему у тебя платье мокрое?
– Дождь на улице. Я взяла твой палантин, а то тут не осталось вещей, в следующий раз верну.
– Ты бы хоть причесалась, растрёпа. Что же ты как?
– Что-то я устала, мама… Посплю в дороге. Всё хорошо, просто сегодня настроение такое, дождливое.
Мама выглянула в окно.
– Это, что, Захар там стоит?
– Вызвался проводить.
– Ну и ну! Уступи-ка парня сестре, у тебя уже есть муж.
– Ты же знаешь, что я не смотрю на других.
– Знаю. Это я так… – она погладила меня по щеке. – Когда хочешь приехать теперь?
– Как получится. Может, на следующих выходных. Буду ждать, вдруг Дилан приедет.
Мы попрощались, я вышла к Захару. Он о чём-то рассуждал, а я просто хотела помолчать, ждала, когда уже, наконец, подъедет автобус. Перед посадкой Захар спросил, можно ли обнять меня, я вяло мотнула головой и махнула ему рукой. Теперь можно было ни о чём не думать.
В дороге уже поняла, что не сделала одну очень важную вещь: не поговорила со старцами, живущими на берегу моря. Что ж…
Больше не было сил строить планы, как будто кто-то высосал из меня всю энергию. И вроде ещё оставались вещи, которые должны были жечь мне пятки, гнать вперёд, но от изнеможения я впала в апатию.
В Краснодаре тоже шёл дождь; похоже, я всюду успела под него попасть. Этот день испытывал меня на прочность.
Дома я скинула с себя мокрую одежду и улеглась спать, как есть, голая. Под одеялом моё тело согрелось, сознание выключилось мгновенно и так же быстро, как мне показалось, включилось снова. Я взглянула на часы: 5 утра. Сходила в душ, не спеша позавтракала, начала собираться. Не произошло ничего необычного, я пришла в вуз к 10 часам, сфотографировала расписание на текущую неделю… и заметила дату на мобильном: «02.09.2010». Сначала я несколько раз моргнула, включила и выключила дисплей телефона – цифры не поменялись. Получается, я проспала первое сентября. Странно, никто даже не позвонил мне, не спросил, куда я пропала.