Ошеломленный Ник пытался держать рот закрытым, но у него это плохо получалось. Казалось, он хочет что-то сказать, но никак не может подобрать слов. Он молча тыкал пальцем то в меня, то в Джека с выражением лица «Что?».
— Ты угрожала ему пистолетом? — наконец выдал он.
— Это долгая история.
— Позже я с радостью ее послушаю.
В комнату вернулся Олби. И что-то мне подсказывает, что не с хорошими вестями. Но вопрос в другом, кого эти новости не обрадуют?
— Когда вас последний раз называли «полным идиотом»? Меня только что, — издалека начал он, но уже все и так стало понятно.
— Встречи не ждать? — уточнила я.
— Я тебе скажу даже больше. Если мы в течение дня не вернем ноутбук со всей информацией, то врагов у нас станет еще больше. Вот такой у меня прекрасный тесть, да.
Олби подошел ко мне, положил руку на плечи и прижал к себе. После чего взлохматил мои мокрые волосы и совсем неожиданно поцеловал в макушку.
— Я просто не умею подбадривать людей, — объяснил он свои действия. — Тебе серьезно нужна эта встреча? Чего ты хочешь ей добиться?
Я промолчала. Хоть и знала ответ. Ничего. Вся моя реакция была вызвана эмоциями, и по правде говоря, я даже с облегчением приняла новость о том, что встреча не состоится. Не знаю, что я там сказала бы. Начала бы возмущаться, что из-за них меня чуть не убили? Потребовала вознаграждение за молчание и сохранность флешки? Интересно, насколько далеко меня послали бы после этих заявлений.
— Так, может, мы со спокойной душой сделаем, что от нас требуется? — спросил Ник.
Единственный, кто рьяно выступал за конец всей этой истории. Джек все это время подозрительно молчал. Стоит узнать его мнение на этот счет.
— Джек, а ты что думаешь?
И пусть я сама уже готова все отдать, лишь бы скинуть этот груз ответственности и опасности со своих плеч, но я продолжала делать вид, будто еще сомневаюсь в своем решении.
Уайт пожал плечами, хлопнул себя по коленям и поднялся с дивана. Сначала мне показалось, что он ничего не ответит и молча покинет эту квартиру, но он остался. Даже снял руку Олби с моих плеч и многозначительно покачал головой, смотря на брата.
— Давайте избавимся от проблем. Но я не понимаю, как они убедятся в том, что мы уничтожили флешку? Вместе с ноутбуком отдать ее кусочки?
— Это уже проблемы моего тестя. Флешку, вместе с ноутбуком отдадим ему. И пусть разбирается с этим как хочет.
К чему вообще все эти заморочки с ноутбуком? Почему мы просто не может отдать саму флешку? Все слишком запутанно, а меня снова начинает клонить в сон. Не самое лучшее сочетание.
— Хорошо, — задумчиво произнес Джек. — Ноутбук нам надо вернуть сегодня, так? А сегодня заканчивается… — он перевел взгляд на часы, весящие на стене, — через десять часов. То есть у нас есть десять часов для того, чтобы наконец-то узнать, что на этой флешке. После чего со спокойной душой отдать всем, кому это надо.
— Мы просмотрим всю информацию на ноутбуке, который нам дали? Не уверена, что это хорошая идея.
— Я могу привезти ноутбук Джека из дома, — предложил Олби.
— Хорошо, а мы пока скопируем все на этот, — кивнув, сказал Джек.
— А я пока посплю, — сонно проговорила я.
— Какая мы отличная команда, — подвел итог Ник.
Так мы все и сделали. Олби уехал забирать ноутбук Джека. Тот в свою очередь, вместе с Ником засел копировать информацию с флешки, которую я им отдала. А я собиралась немного вздремнуть.
Страшно было оставлять Джека наедине с Ником. Неизвестно, как брат начнет промывать ему мозги по поводу меня. Нет, не скажу, что Ник настроен против Джека, но он настолько закоренелый семьянин, что наше быстрое «сближение» с Уайтом его явно не устраивало. Лишь бы не начал внушать, что стоит ждать свадьбы. Если бы дела обстояли так, то либо Пит мне сделал предложение в первый месяц нашего знакомства, либо я до сих пор была чиста и непорочна. Вспомнил бы он себя в школьные годы. Его выпускной класс для меня запомнился чередой девушек, меняющихся каждую неделю. Еще и перед родителями его выгораживала. Но в конечном итоге сон тянул к себе больше, нежели переживания. Поэтому, я с легкой тревогой в душе поцеловала обоих в щеку и ушла в спальню.
Проснулась, услышав звонок в дверь. Не знаю, как быстро Олби съездил домой и обратно, но я не отказалась бы поспать еще немного. Но надо уже смириться, что нормальный сон и еда для меня сейчас редкость. Поэтому поднялась с кровати и поплелась в гостиную. Увиденное, моментально избавило от остатка сна. Буквально примерзла к месту, с паникой глядя на происходящее. Олби стоял с поднятыми руками, пока ему в затылок упирался пистолет. А держал этот пистолет уже знакомый мне мужчина преследователь. Он же мужчина из метро. Черт бы его побрал, как он нас постоянно выслеживает? Здесь ударом между ног уже не отделаешься. Надо придумать другой план действий.
========== Глава 16 ==========
Как поется в одной из песен Ланы Дель Рей — «Плохо потешаться над тем, как я бью тебя в затылок ружьём». Была бы возможность, я бы обязательно дала послушать Олби сейчас эту песню. Может, это спасло бы его от тех ударов по голове, что отправили его в отключку. Не стоило перечить этому грозному мужчине с оружием.
Остались трое безоружных против одного с пистолетом. И преимущество на не стороне большинства. Казалось бы, за эти дни я бы уже могла привыкнуть к потрясениям и чувству адреналина, бурлящего в крови. Но нет. Каждая подобная ситуация была для меня как неожиданный и хлесткий удар под дых, возвращающий меня в дерьмовую действительность.
— Флешку, — без лишних объяснений потребовал мужчина.
Впрочем, кто бы сомневался. Не начнет же он рассказывать здесь о себе и о том, как долго нас выслеживал. Или же не совсем долго. Судя по всему, он просто проследил за Олби, который в итоге и привел его к нам. Заметь Уайт за собой хвост, сейчас бы не лежал без сознания на полу. И ведь даже подойти и помочь ему сейчас нельзя.
— И ты, — внезапно мужчина повернулся в мою сторону и так свирепо посмотрел, что сердце замерло. — Поплатишься за свои поступки.
Не заметила, как он оказался совсем рядом. Мгновение и щеку опалила боль от звонкой пощечины. Удар был такой сильный, что я отшатнулась назад и чуть не упала, но вовремя успела ухватиться рукой за дверной косяк. Другая рука сейчас потирала ушибленное место. Не будь я сейчас в легком шоке, наверняка бы высказала ему все, что о нем думаю.
— Не смей ее трогать, — процедил Ник, кидаясь на моего обидчика с кулаками.
Никогда не видела его таким сердитым и грозным. Даже я его сначала испугалась, хоть понимала, что меня он не тронет. Но мужчина смог увернуться от удара, после чего еще оттолкнул Ника в сторону. Следом, защищать мою честь бросился Джек. Но также потерпел неудачу и даже отхватил один удар себе в лицо, рассекший ему скулу. Съёжившись от вида крови на щеке Уайта, хотела отвернуться, но вместо этого инстинктивно дернулась в его сторону. Но быстро замерла, когда Джек выставил руку вперед, не подпуская к себе. Да я бы и при всем желании не смогла бы к нему сейчас подойти, ведь каменной стеной между нами стоял этот сильный урод. Чувствовала себя принцессой в лапах дракона. Чтобы пресечь дальнейшие попытки моей защиты, «дракон» направил на «рыцарей» пистолет. Шах и мат, мои защитники. Гнить мне в темницы до скончания веков.
— Это за дело, — спокойно произнес он.
Если это про тот удар между ног, то вынуждена согласиться. Может и за дело. Ведь ему тогда было больнее, чем мне сейчас. И только этот факт хоть как-то сейчас меня сдерживает от попытки повторить тот удар. Ну и пистолет в его руках, конечно же. Немаловажная деталь.
— Да мне плевать, — зло прошипел Ник. — Еще раз тронешь мою сестру, и ты об этот пожалеешь.
Я очень благодарна брату, что он так заботится обо мне, но сейчас не лучшее время доказывать, что он ради меня порвет любого. Очевидно же, что силы явно не равны и сейчас он действительно ставит свою жизнь под удар. Это не школа, где он отгонял от меня всех парней, что, по его мнению, были чересчур озабоченные.
— И что ты мне сделаешь? — все также беззаботно интересовался «плохой парень».
А пока его внимание и пистолет были направлены на Ника, я попыталась незаметно ретироваться подальше от этого места. Наверно, со стороны это выглядело трусливо и эгоистично, но в соседней комнате должен быть мой телефон, который поможет. Не знаю, правда, как, но поможет. Жаль далеко мне уйти не удалось, была замечена при попытке покинуть комнату.
— Стой, — властный тон.
Он ведь даже не смотрел на меня. Или у него глаза на затылке? Ладно, думаем дальше. Как еще можно избежать неприятностей? Может, просто уже, наконец, отдать ему флешку? Какова вероятность, что после этого нас оставят в живых? Пятьдесят процентов? Либо убьют, либо нет? Слишком много вопросов. И их надо адресовать тому, кто на них может ответить.
— Если мы отдадим флешку, то ты оставишь нас в живых? — нерешительно поинтересовалась я.
Посмотрела на стол, где должен был находиться ноутбук. Но его там не было. Быстро оглядела всю остальную комнату. На глаза мне компьютер так не попался. Неужели они успели его спрятать? И если да, то куда? Лучше бы вместо сна сидела вместе с ними, хоть немного в ситуации разбиралась бы. Я даже не знаю, успели ли они перекачать всю информацию. Но, если уже все необходимое есть на ноутбуке, а мы сейчас отдадим флешку, то вся важная информация окажется у обоих сторон сразу. Правда, мы так и не узнаем, что на флешке. Но пожертвовать утолением любопытства ради жизни? Да и сотню раз «да».
— К сожалению, да, — с разочарованием ответил он. — Мой босс приказал вас двоих не убивать. Впрочем, про этого он ничего не говорил, — дуло пистолета проскользило по лбу брата и остановилось аккурат посередине. И сердце мое также в этот момент остановилось.
Хватит бездействовать и трусливо жаться к стенке, пока Ник, по моей же милости оказался в этой ситуации. Завидую я сейчас Олби, лежит себе, никто его не трогает, пистолет в него не тычут. Уже. Хотя, я вполне сейчас могу оказаться на месте старшего Уайта, мне всего лишь надо оскорбить или ударить этого мужчину, чтобы он отправил и меня в бессознанку.
— Опусти пистолет, иначе не получишь свою драгоценную флешку.
После моих слов Ник достал из кармана джинсов ту самую флешку.
— Давайте уже закончим с этим, — похоже, ему надоело тыкать в нас пистолет, и он решил со всем этим покончить. Что же, я только «за».
Мужчина медленно опустил пистолет и протянул руку Нику, чтобы тот отдал ему причину всех неприятностей. Сейчас была прекрасная возможно попытаться обезоружить его, забрать пистолет себе и прогнать его, ну или убить. Но рисковать машущей на горизонте свободой не хотелось. Но что мешает ему убить Ника, после того, как он получит флешку? Надо как-то обезопасить брата.
— Подождите. Раз ваш босс сказал нас не убивать, — я осеклась, вникнув в эти слова. — А ваш босс нас знает? Почему он хочет, чтобы мы остались живы?
— Слишком много вопросов, блондиночка. Хотите остаться целыми, отдавайте уже флешку, — его руку все еще была протянута Нику.
— Ник, отдай флешку Джеку и уходи из квартиры, прихватив с собой Олби, — обратилась я к брату.
— Чего? — удивленно протянул бандит.
— Джек отдаст вам флешку, когда мы будем уверенны, что наши братья в безопасности. Не больше, чем формальность.
— И почему вас просто нельзя здесь всех убить? Может, плюнуть на желание босса и все же пристрелить вас? Еще немного этих пустых разговоров и я не сдержусь, — раздраженно сказал он. — Давай, Кен белобрысый, делай, как она сказала.
После этих слов в душе стало как-то спокойнее. Я не так бесполезна, как считала. Если смогла организовать бегство Ника с Олби, не все так плохо.
— Да чтоб я еще раз взялся за подобное дело. Выслеживай, гоняйся, истерики выслушивай. Это не стоит всех этих денег, — услышала я, как жалуется мужчина, глядя на то, как Ник пытается унести из квартиры Олби. Ему не хватало добавить знаменитую фразу Роджера Мёрдока: «Я слишком стар для этого дерьма».
— И не думай кому-то что-то взболтнуть, — бросил он напоследок Нику.
Зная Ника, после такого он вряд ли останется в стороне. Кому-нибудь, да расскажет. Лишь бы в полицию не пошел. Нечего им пока в это дело соваться. Ведь, неизвестно кем мы с Джеком пойдем по этому делу. А перспективы тюрьмы, маловероятны, но все же не желательны.
— А теперь разберемся с вами. Давай, футболка задом наперёд, отдай мне уже флешку.
Я посмотрела на Джека и нервно хохотнула. Нервно, потому что напряжение все еще не спало и материализуйся оно в виде тумана, мы бы друг друга не увидели. А хохотнула, потому что Джек действительно надел футболку неправильно и никто этого еще не замечал. Этот наемник внимательнее, чем хотелось бы. Зоркая зараза. Да и эта привычка придумывать прозвища. С другой стороны, имена он наши вряд ли знает, так что, чтобы постоянно не «ТЫкать»… Это что, я сейчас в мыслях ищу какие-то оправдания ему? Нашла о чем думать.
— Забирай, — недовольно сказал Джек и бросил ему флешку.
Мужчина молча осматривал флешку, будто ювелир, проверяющий подлинность драгоценного камня. Только на вид флешки не скажешь, та эта флешка или нет. Поэтому, не знаю, что он там хотел разглядеть. Никаких надписей типа: «Скачать всю супер важную, секретную информацию можно тут, без смс и регистрации» не было, да и вообще на вид это была простая, черная флешка. Таких тысячи. И сейчас в моей голове всплывает закономерный вопрос. Была ли у нас все это время та самая флешка? Убедиться в этом у меня не было возможности, я ведь спала.
Кивнув, мужчина молча покинул квартиру. Даже странно, что в наш адрес не последовало никаких угроз. Дверь захлопнулась, и я бросилась к Джеку. Невероятно, что вся эта история с флешкой подошла к концу. Мы от нее избавились. Правда, облегчения я все равно не чувствовала. Надо будет разбираться со Стивеном и его людьми. И еще несколько мелких проблем.
— Мы живы, — вместо радости в голосе слышалось скорее отчаяние. Ничего не могла с собой поделать. — Это было так странно. Что вообще только что произошло?
Уронив голову Джеку на плечо, сильно зажмурилась. Я должна выдохнуть и выпустить с воздухом всю тревогу. Не получается. До сих пор нервозность, заставляющая руки чуть дрожать. Почувствовала, как Джек провел ладонью по моей спине. И даже это не успокаивало.
— И почему ты мне раньше не сказала, что я надел футболку неправильно? — с наигранным возмущением спросил Джек.
Наверно, именно глупой реплики от Уайта мне так не хватало, чтобы хоть как-то отогнать от себя произошедшую ситуацию. Я даже почти улыбнулась. Но стоило мне на секунду расслабиться, как дверь в квартиру открылась, и на пороге вновь появился собиратель флешек. Что еще?
— Вам повезло, вы выиграли бесплатную поездку к моему боссу. Он хочет вас видеть. Как понимаете, отказы не принимаются.
Спустя минут десять мы уже тряслись на заднем сидении машины. Да, я так и знала, что все так просто это не закончится. Ехал он быстро и крайне неаккуратно. То, что тогда я при погоне списала на его спешку, на деле оказалось его стилем езды. Ему бы в таксисты податься.
В поездке он был совсем не разговорчив и игнорировал все имеющиеся у меня вопросы. А их было предостаточно. Кто его босс? Зачем мы ему? И другие вытекающие из ситуации вопросы.
Не добившись внимания от нашего неумелого водителя, я переключилась на Джека. Нет, от него ответов я требовать не буду. Он мой личный, никогда ничего незнающий Джон Сноу. Зачем флешка? Не знаю. Что на ней? Не знаю. Что за люди, связанные со Стивеном Грейсом? Что, что? Ах, да, не знаю. Поэтому, вместо разговоров я предпочла осмотреть его рану.
— Больно? — спросила я, слегка касаясь его щеки. Кровь уже запеклась и полосой отпечаталась на лице. Наверно, не буду пока трогать. Все же под рукой нет ничего, чем можно было бы обработать рану, а просто лапать ее руками не стоит.
Джек покачал головой и искоса посмотрел на меня. Уайт тоже предпочитал всю дорогу молчать и выглядел при этом таким задумчивым. Видимо, для одной меня еще не нашлось ситуации, в которой я наконец-то бы заткнулась.