Но стоило мне достать деньги, как мы сразу нашли общий язык. Глаза водителя при виде пачки долларов засверкали, как при виде легкой наживы. Я не против, лишь бы поскорее добраться в город.
Усевшись на пассажирское сидение, я с удовольствием вытянул ноги, насколько это было возможно. Иностранец продолжал смотреть на меня и улыбаться. Становилось неловко от такого внимания.
— Поехали? — спросил я, кивая на дорогу. — В город.
Он быстро закивал в ответ и завел машину. Это была старая, черная BMW. Давно не видел подобных машин у нас в городе. У моего отца, когда я был маленьким, была подобная. Но покинула она нас и отправилась на свалку все в том же моем детстве.
— Вы совсем не говорите на английском?
— Очень плохо, — с акцентом, режущим уши, ответил он.
— Жаль.
Казалось бы, разговор окончен. Он плохо понимает меня, я совсем не понимаю его. Но через считанные минуты я начну изливать ему душу, словно я на приеме у психотерапевта.
Я посмотрел на его руки. На безымянном пальце слегка поблескивало обручальное кольцо. Женат. Интересно, как меняется жизнь после свадьбы? Смотря на брата, я мог бы ответить, что никак. Но не все же женатики такие раздолбаи, как он. Стоп, о чем я вообще думаю? Наверно, у меня даже и не возникло бы таких мыслей, если бы Рид во сне бормотала не только мое имя, но и что-то про церквушку. Или не стоит накручивать себя? Мало ли, что ей могло присниться.
— Вот знаете, — неожиданно, даже для себя, начал я, — мне кажется, что я совсем перестал понимать женщин. Одну особу уж точно.
Водитель озадачено посмотрел в мою сторону, но ничего не сказал.
— Это нормально, что после поцелуя она бросает меня одного на дороге и едет навстречу смерти? Неужели я так скверно целуюсь, что лучше попасть под пули, чем еще раз прикоснуться к моим губам? Мне стоило при первой же нашей встрече понять, что эта девушка нарушит все законы логики. Но что самое странное — именно это меня в ней и привлекает. Это взбалмошное, своенравное поведение; колкие фразочки в ответ на мои выпады; то, как она сначала безбожно разглядывает меня, а потом делает вид, что является самой святой и непорочной; сначала целится в меня, а потом отвечает на поцелуй.
Повернувшись, я обратился к иностранцу, который все это время терпеливо меня выслушивал.
— Надеюсь, у вас с вашей женой таких проблем не было. Во всяком случае, не в первые дни знакомства.
Он, конечно же, ничего не понял, но кивнул. Даже легче немного стало, когда высказал все это вслух. Может, именно поэтому девушки так любят поболтать. Если будет подходящий момент, пожалуюсь иностранцу еще на что-нибудь. Он и выслушает молча, и возьмет меньше, чем всякие специалисты.
Сложно поверить, что сегодня лишь третий день, как я знаю Милли. Чувство, что это светловолосое чудо уже которую неделю следует за мной. Хотя, скорее я за ней. Кстати, следует выяснить, где она сейчас.
Я достал из кармана телефон, который оказался разряжен. Вот черт. Неудивительно, ведь я его со вчерашнего утра не заряжал. Но к моему удивлению и счастью, водитель заметил мое негодование по поводу разряженного телефона и великодушно протянул мне свой. Стоит ему заплатить больше, чем я планировал первоначально. Он точно будет рад.
Впервые мне пригодилось знание телефона брата. Быстро набрав нужный номер, я стал ждать ответа. Олби долго не брал трубку. Иногда он предпочитал не отвечать на вызов, если звонят с незнакомого номера. Сейчас это было некстати. Пара вызовов и все безрезультатно. Тогда, напишу ему сообщение, но потом надо не забыть удалить его.
«Олби, это Джек. Перезвони мне на этот номер. Срочно».
И уже спустя несколько секунд, после отправки сообщения, мне поступил звонок от брата. Оперативно.
— И сложно ответить на звонок сразу? — для нас, начинать разговор с претензии в сторону другого, было совершенно обычным делом.
— Ты же знаешь, что я предпочитаю не отвечать на незнакомые номера. Все в порядке? Ты звонишь с ее телефона?
Слово «ее» Олби выделил таким тоном, будто я все это время бегал с английской королевой.
— Нет и нет. Во-первых, я отдал ей флешку, так как она угрожала мне пистолетом.
Меня прервал смех брата. Да, именно такой реакции я от него и ждал.
— Мне она уже нравится. Думаю, ты знаешь, что я у нее спрошу, как только познакомлюсь с ней. Только прошу, организуй нам встречу.
— Держи язык за зубами. Встречи возможно уже и не будет. Она бросила меня на трассе, а сама уехала на машине. Я еле дождался человека, который меня подобрал бы. С его телефона я тебе и звоню.
— Она тебя еще после этого и бросила? Я заведомо ее одобряю, даже без личной встречи. То, что флешка у нее и она одна это плохо, конечно, но мы это скоро исправим. Я так понимаю, она уехала в машине, что ты вчера просил пригнать? Попробуем ее отследить.
— Спасибо, за этим я в принципе и звонил.
— А я думал, что ты позвонил пожаловаться.
— Жду твоего звонка, — процедил я и хотел уже отключиться, но Олби меня остановил.
— Подожди. Я так понимаю, ты сейчас едешь в машине с незнакомым человеком? И при этом тебя совсем не волнует, что он услышит наш разговор. В чем подвох? Ты же не угнал машину, я надеюсь?
— Нет. Просто он иностранец и почти не понимает, о чем я говорю.
— То есть его совсем не смущает, что в его машине едет незнакомый ему человек, говорит на языке, который он плохо знает, при этом в разговоре был упомянут пистолет.
После слов брата я понял, что он отчасти прав. Не стоит разбрасываться такими словами в разговоре. Да и до этого я мог взболтнуть лишнего. Медленно повернувшись к иностранцу, я проверил, осталась ли у него все та же беззаботная улыбка, с которой он ехал всю дорогу. Отметив, что он все также расслаблен и весел, я смог с облегчением выдохнуть.
— Вроде бы он даже не вслушивается в то, что я говорю.
— Ладно, но будь начеку. Неизвестно, куда он тебя привезет. Вдруг сразу в полицейский участок.
— Ты всегда знал, как меня поддержать. Все, жду информацию о местонахождении машины.
Отдав телефон водителю, я попытался объяснить, что мне должны скоро перезвонить. Надеюсь, что мы поняли друг друга.
Желание что-либо обсуждать или жаловаться на что-то исчезло сразу же после разговора с братом. Часто, сам того не желая, или не видя границ, за которые не стоит ступать, он своими словами загоняет меня в рамки поведения. Он попрекает меня, делает неуместные замечания, и мой разум слишком быстро ведется у него на поводу. Когда я был в школе, я забросил игру на скрипке лишь потому, что он сказал: «скрипка — женский инструмент». И как бы родители и преподаватели не просили меня вновь заняться музыкой, я наотрез отказывался. В итоге я пошел заниматься борьбой. Кстати, в данный момент жизни мне пригодилось это гораздо больше. Вряд ли бы я смог одолеть Пита своей игрой на скрипке. Так и представляю, как он поражен моим талантом и замертво падает на пол, признавая свое поражение. Странные фантазии.
И все же, почему я так зависим от мнения брата? И стоит ли признаться самому себе, что его заочное одобрение Рид, меня действительно порадовало. Впрочем, зная, как он свято верит в одну старую семейную странность, я не должен удивляться его одобрению. Если бы Милли меня еще и слегка задела машиной, когда уезжала, то он уже составлял бы список гостей на свадьбу. Меня окружают идиоты.
Ехать оставалось совсем недолго, а телефонного звонка еще не было. Неужели с Милли и машиной что-то случилось? Нет, не стоит думать о плохом. Если с ней кто-то и поступит плохо, то пусть это буду я. Допустим, снова ее поцелую.
Мы уже почти въехали в город, когда зазвонил телефон. Водитель посмотрел на дисплей и, пожав плечами, передал телефон мне. Да, это звонил Олби.
— Ты нашел ее?
— И да, и нет. Мы отследили машину, но она сейчас находится в движении, поэтому точного места сказать не могу. И знаешь, судя по тому, как она быстро движется и пытается ехать, круто петляя, можно предположить, что за ней ведется погоня.
Все же вляпалась в неприятности, Рид? Найду, накажу, раз не может держать себя в безопасности — рядом со мной. Впрочем, после этого случая она точно будет прислушиваться ко мне. Несмотря на все недомолвки между нами.
— Где она сейчас?
— В самом центре города. Но это пока.
— Я должен ей помочь.
— Нет.
Я хотел возмутиться, но иногда все же стоит дослушать, что же хотел сказать человек.
— Мы поможем ей. Заодно и познакомлюсь с ней.
— Главное успеть.
Я слышал, как он прыснул от возмущения.
— Мы — Уайты — быстрые заразы. Несколько минут и она уже будет с нами, в безопасности, а враги повержены.
Наверно, это заложено в генах у старших братьев, придумывать чудаковатые прозвища для семьи, звучащие, как фамильный слоган.
— Хорошо, подъезжай к входу в центральный парк. Я буду ждать тебя там.
Ну что же, обаятельная засранка, жди, тебя едут спасать две быстрые заразы.
========== Глава 11 ==========
В очередной раз доказываю себе, что мозговой штурм при экстренных ситуациях это совершенно не мое. Кажется, что в подобные моменты в моей голове исчезает все, кроме воображаемого советника в образе единорога, тихо шепчущего: «Сделай глупость, Милли. Это будет правильно, поверь». И я слушаюсь его. Проклятый единорог. Почему мне вообще что-то указывает вымышленное существо?
И сейчас, стоя напротив внушающего страх мужчины, я планирую совершить очередную глупость. Ничего другого этот единорог мне все равно не скажет. Боже, с такими мыслями я долгожданный гость в любой психбольнице. И ведь никто не поверит, что при стрессе я просто начинаю говорить и фантазировать всякую чушь. У кого-то ладони потеют, кто-то не может сдержать смех, кто-то делает вид, что все хорошо, а я несу чушь.
— Может, мы договоримся? — поинтересовалась я, уже зная ответ наперед. Но кто мешает рискнуть.
Мужчина сузил глаза и вновь покачал головой. У него сбились голосовые настройки? Почему он просто не скажет «нет»? Наверно, думает, что его молчание придает моменту еще больше драмы.
Взглянув на машину, что стояла недалеко от нас, я мысленно утвердила свой несовершенный план. Если он не сработает, над моей жизнью повиснет еще больший знак вопроса.
Собралась с силами и внезапно нанесла удар коленом в пах. Не самый честный способ побороть соперника, но зато действенный. Он такого поворота не ожидал, что дало мне еще несколько секунд форы.
Действовать надо быстро. Пока он вкушает все аспекты боли, проклиная меня всевозможными ругательствами мира, я должна добраться до машины. После удара он на несколько секунд вышел из строя. Я бросилась к машине, так быстро, как могла. Когда я дернула ручку двери, почувствовала, что он совсем рядом. Но оборачиваться было страшно. Стоило мне закрыть за собой дверь, как раздался удар по крыше авто. Я вздрогнула.
Только после того, как я убедилась, что все дверцы закрыты, я попыталась завести автомобиль, лихорадочно дергая ключом в замке зажигания. Когда машина завелась, я с места рванула подальше оттуда. Пусть мне и не удалось это сделать так быстро, как хотелось, ведь пришлось разворачиваться. Когда я выезжала с парковки кафе, мужчины уже нигде не было видно. Зато теперь по дороге за мной ехал черный Range Rover.
— Прекрасно, Рид. Единорог будет доволен, — удрученно проговорила я.
Сама виновата, сама бросила Джека и побежала в объятья плохих людей. И еще неизвестно, что сейчас с Уайтом, может, у него тоже сейчас проблемы. Подставила обоих. Но на данный момент все же я должна больше позаботиться о своей жизни.
Машина преследователя все еще была у меня на хвосте. Никак не удавалось скрыться или затеряться. Лишь бы не встать в пробку. На всякий случай, надо достать пистолет из бардачка. Нет, стрелять в центре города из машины я не собиралась, но может, с ним я буду чувствовать себя увереннее.
Выбрав не самое удачное место для пряток — центр города, я старалась как можно больше петлять по дорогам. Глядя в зеркало заднего вида, понимала, что это мне совсем не помогает. Внедорожник все еще следовал за мной.
Рид, соберись и подумай, как тебе поступить дальше. Бензин в баке не вечен, также как и терпение. Сдаться, в надежде, что оставят в живых? Плохой план. Надо думать еще.
Мне уже казалось, что я вожу машину на автомате, не замечая, как вдавливаю педаль, маневрирую между машинами, но внезапно перегородивший мне проезд белый Mercedes, заставил мою реакцию вновь проснуться. Визг тормозов неприятно отозвался в ушах. Не соображая, что сейчас вообще произошло, я крепко сжимала руль и часто дыша, смотрела вперед. Душа была не то, что в пятках, она скорее предпочла и вовсе сбежать из тела. Не знаю, как мне удалось избежать аварии, и как те, кто ехал позади, не въехали в меня. Чудо?
— Рид, вылезай из машины!
Сначала я думала, что мне показалось, что это был голос Джека, но потом я увидела, что он сидел в этом белом авто, из-за которого я чуть не убилась. Помпезное появление, ничего не скажешь. Но несмотря на это, я рада, что он вновь рядом.
— Милли! — вновь крикнул он.
А я продолжала сидеть в машине. Создав затор на дороге, мы обзавелись еще с десятком людей, жаждущих нас убить. И они об этом были готовы кричать и сигналить. Но даже это не заставило меня пошевелиться. Нет, я бы сейчас с огромной радостью пересела в машину к Джеку, совсем наплевав на то, что моя машина мешает проезду. Только вот черной машины сзади уже не было, она стояла рядом, также преграждая все движение. И я совершенно не знала, что будет, выйди я сейчас из машины.
Неужели Уайта совсем не смущает этот Range Rover, который остановился возле меня? Видимо, нет, раз он решил выйти из своей машины. Господи, Джек, ну зачем?
— Пересаживайся, — громко произнес он, подойдя совсем близко.
Из черной машины никакой реакции не последовало. Никто не выходил, не опускал стекло, не стрелял. Лишь потом я увидела, что в руках Джека был пистолет. Это ли было причиной такого затишья? Пожалуй, я тоже обезопашусь. Взяв пистолет, я медленно дернула за ручку двери. Не представляю, как отреагируют люди на двух вооруженных людей в центре города, но мат в нашу сторону, я думаю, точно прекратится.
— Садись в нашу машину, — спокойно произнес Уайт, не отрывая взгляда от автомобиля моего преследователя.
Я кивнула и попятилась в сторону машины Джека. И лишь оказавшись внутри, на заднем сиденье, я смогла наконец-то выдохнуть. Кажется, что теперь только с Уайтом я буду чувствовать себя в безопасности. Правда, он был все еще на улице. Тогда, кто сидит на месте водителя? Внутри опять все сжалось. Я больше не хочу неприятностей.
Видимо, заметив в зеркале заднего вида мой испуганный взгляд, водитель решил повернуться ко мне.
— Привет, — раздался слишком радостный для подобной ситуации голос.
Узнав в незнакомце брата Джека, я вновь смогла успокоиться.
— Привет, — еле слышно произнесла я, так как губы совсем не слушались.
— Наконец-то мы познакомимся. Скажу честно, знаю о тебе не много, но достаточно, чтобы проникнуться к тебе огромной симпатией.
— Даже так?
Не знаю, что Джек ему успел рассказать, но видимо он врал. Даже я к себе бы не прониклась симпатией, зная о себе лишь то, что было за эти три дня.
— Да, лучше партии моему братцу не найти.
Должно быть, это сарказм, но еле уловимый. Он не может сейчас говорить это на полном серьезе. Впрочем, это один из Уайтов, не буду спешить с выводами.
Джек вернулся в машину, сев на переднее сидение. Теперь я точно могу быть спокойна. Но что он так долго там делал? Я отвлеклась на обескураживающие заявления его брата, что совсем не следила за тем, что происходило на улице.
— И что дальше? — задала я интересующий меня вопрос.
— Не будем стоять на месте, — отозвался старший из Уайтов.
Мы тронулись с места, так и оставив ту машину на дороге. Меня это не очень-то заботит, ведь машина не моя, но неужели и им совершенно на это наплевать? Нашла о чем думать. Есть проблемы поважнее.