Уже стемнело. Юрка лежал в постели раздетый, сердце билось внутри по ребрам с силой молотка, и ждал. А ее все не было и не было. Наконец она пришла без джинсов и кофточки, в халате родственницы, который ей был великоват, в полусумраке комнаты наткнулась на стул, ойкнула и прошептала:
–Ты не спишь?
–Нет.– прерывающимся от волнения шепотом ответил Юрка.
–А где ты?-водила по сторонам руками Вика, не видящая со света.
–Здесь.-взял он ее за руку.
–Подожди, я халат сниму.
Она сняла халат, потянулась белым телом к стулу, чтобы его положить, изогнувшись нащупала ягодицами край кровати и села. Юрка обхватил ее за талию сзади, прильнул головой к спине и стал бешено целовать между лопаток.
–Ой, мамочки, не щекочи! Я щекотки боюсь! – смеялась Вика, извиваясь в его объятиях.
Ночь пролетела, как пуля, а рано утром она провожала его на первый автобус. Цвели деревья в обрамлении молодой клейкой зелени, где-то за домами нежно розовела утренняя заря и жизнь, казалось, налаживалась. В душе у Юрки все пело. Рядом была любимая женщина, такая простая и понятная. Но почему же тогда до этого было все так сложно и непонятно! Об этом он и спросил. Вика какое-то время шла молча, а затем ответила как-то буднично, безразлично, очевидно стараясь не возвратить себе уже ушедшую боль:
–Я была беременна…Но уже все позади…Я сделала аборт.
Юрка на какое-то время превратился в робота, механически отмеряя расстояние ногами, сознанием никак не мог переварить услышанное, наконец спросил:
–Зачем ты это сделала?
–А ты что, женился бы на мне?
–Почему нет?
–И какие мы родители, если сами сидим на шее у своих родителей, да и твоя мать никогда не примет меня в качестве невестки.
–Да это твоим подавай богатого жениха, а не бедного студента. Женились, работать бы стал… -он еще какое-то время спорил на эту тему, но в глубине души понимал, что не женитьба, не ребенок ему, студенту только первого курса, не нужны, и она все сделала правильно, приняв решение самостоятельно. И от того, что она избавила его от всех этих мук выбора, Юрка преисполнился такой нежной жалости к ней, что аж дыхание перехватило. Он обнял Вику, стал говорить ей какие-то нежные слова, просить за что-то прощение, успокаивать, а она стояла с поникшей головой и молча слушала.
Больше они не виделись. Почему так произошло, он до сих пор не понял. Дважды приезжал к ней в институт, но не заставал. Она была то на соревнованиях, то на сборах. Потом началась летняя сессия, какие-то обязательные работы в институте. Когда освободился, лето было в полном разгаре. Приходил к ней несколько раз домой. Один раз открыла мать и сказала, что ее нет дома, в остальных случаях никто не открывал. Жизнь брала свое: со временем появились новые женщины, другие привязанности и в памяти постепенно стал стираться ее образ.
Лет через десять он ехал в городском автобусе, и кто-то за спиной спросил у него билетик. Когда, протягивая билет, обернулся, увидел ее. Она в ответ протягивала пятачок. Рядом стоял мальчуган лет пяти, стреляя с любопытством глазенками снизу вверх на незнакомца. Юрка попробовал было отказаться от монеты, но Вика нервно всучила ее ему в руки, взяла билет и быстро отошла, всем своим видом показывая, что не приближаться, не пытаться заговорить с ней не стоит.
«Сколько же лет прошло с той последней встречи?– считал Юрий Михайлович в очередное обострение памяти и угрызение совести- Выходит, что более тридцати. Вот время летит!»
Вспоминая тот фантастический день в Сочи, вдруг подумал: «А как 18-летняя девчонка умудрилась устроиться в такой элитный номер?» В своей жизни он помотался по командировкам, помыкался по гостиницам и понимал, что в то время устроиться в гостиницу и в такой номер, да еще и в Сочи было очень трудно. Правда, был зимний период, но тем не менее…Вспомнилось, что устроил ее в эту гостиницу таксист. Опять же бутылка недопитого коньяка. Откуда? Не цедила же, в самом деле, она одна долгими зимними вечерами это коньяк в номере. А не мог ли этот самый таксист посетить ее потом. Вот и объяснение появления коньяка! А что? В те времена таксисты- люди разбитные и при деньгах, пользовались уважением дам. А раз так- то и беременность, может быть, этим объясняется?!
Юрий Михайлович аж опешил от такой догадки. Надо же, как, оказывается, могло быть! И ведь все сходится. Ее последующее поведение красноречиво свидетельствует в пользу этой версии. Вот почему она не сказала ему про свою беременность. Сама, выходит, не знала от кого. А ведь он переживал и на старости лет все сильнее и сильнее страдал по так и не родившемуся ребенку, его ребенку. Бог потом так и не дал ему детей.
В последующие дни он вновь и вновь обкатывал мыслями детали тех событий, выискивая в памяти все новые и новые мелочи, которые вносили сумятицу в сознание, и взлелеянный некогда образ любимой им женщины начинал качаться на пьедестале.
Как-то в семейном альбоме он наткнулся на ее фотографию, подаренную в свое время даже и не ему, а сестре. На ней Вика с модной в те времена прической бесстрастно смотрела в упор взглядом молодой, уверенной в себе женщины, не склонной к каким-то предосудительным поступкам и заподозрить ее в безнравственности было невозможно. Но червячок появившихся сомнений и подозрений вскоре вырос до омерзительных размеров гадючьей уверенности в ее моральной и всей остальной нечистоплотности. И эта гадюка стала пожирать его самого. В мозгах прямо чесалось от желания узнать наконец правду. Юрий Михайлович понимал, что смешон, но поделать ничего не мог.
Для начала решил обратиться к сестре, полагая, что та может знать правду о своей подруге. Ведь должны же они были делиться друг с другом секретами. Однако, предпринятая для этого поездка ничего не прояснила. Только однажды удалось невзначай коснуться интересующей его темы, но сестра ничего конкретного не знала.
–Любила она тебя очень. Мне кажется, что даже что-то маниакальное в этом было- вспоминала сестра- Все разговоры только о тебе. Думаю, что и дружила со мной ради того, чтобы тебя видеть. Когда служил ты в армии, постоянно выпрашивала письма твои. А когда узнала, что та, ну, которая тебя провожала, вышла замуж, то от счастья просто плясала. Спрашивала, можно ли тебе написать. Я говорю- пиши, а она все сомневается. Не хотела быть навязчивой. После школы дорожки наши разошлись. Виделись мы редко, и душу свою она мне уже не изливала. Видно прошла любовь.
Смысл задавать прямые вопросы пропал сам собой.
–А где она сейчас?– как можно безразличнее спросил Юрий Михайлович.
–Да там же, в детской спортивной школе. Карьера спортивная у нее не задалась. Получила травму на каких-то соревнованиях, и списали ее. Пошла тренером, детей учит. И возраст уже пенсионный, а все не угомонится.
–Семья есть?
–Есть. Муж, какой-то таксист. Ребенок, сын. Уже, наверно, взрослый, мужик.
При слове «таксист» Юрий Михайлович чуть было не поперхнулся чаем и еле сдержался, чтобы не подать вида, как поразило его это известие.
Визит к сестре хоть и не дал ничего конкретного, но худшие его догадки укрепил. В мозгах уже не просто чесалось, а прямо зудело от желания узнать все до конца. Решил при случае встретиться с ней лично и поговорить откровенно, как говорится- «без всяких яких».
Случай вскоре представился, а может он просто его выдумал. Поди разберись в себе, во всех этих сознательных и бессознательных течениях. Под предлогом проведать родственников поехал в родной город с тайным умыслом случайной встречи, но на случай полагаться не стал и в один из дней прооколачивался несколько часов около ДЮСШ. Видел, как она вышла из дверей школы и пошла по тротуару. Хотя после их последней встречи и прошло много времени, он узнал ее сразу. Фигура несколько потяжелела, налилась, да и походка была не такой легкой, как в те дни. А во всем остальном угадывалась прежняя Вика, броская, заметно выделяющаяся среди окружающих.
Юрий Михайлович дрожащими пальцами повернул ключ в замке зажигания, запустил мотор своей «Ауди» и тихим ходом поехал вслед. Затем обогнал, вышел из машины и пошел навстречу. Она его узнала тоже сразу и остановилась. Это вселило в него определенную надежду на то, что разговор получится. И как когда-то в сочинском троллейбусе он произнес осипшим от волнения голосом:
–Здравствуй, Вика…
Она стояла и молча смотрела на него, ничего не отвечая. Смотрела строго, без улыбки, видимо не понимая, откуда он здесь взялся. Это смутило его еще больше.
–Вот…– стал что-то бессвязно лепетать Юрий Михайлович, мигом превратившись в прежнего Юрку – довелось свидеться. Сколько лет прошло… А ты не изменилась.
Вика недоуменно молчала.
–Давай где-нибудь посидим, поговорим.
Продолжая удивляться, она спросила:
– Поговорим? О чем?
– Да так… Ведь столько не виделись.
– Ну, и что?
– Как что? Неужели мы не можем поговорить, как нормальные люди?
Она немного помолчала и сомневаясь произнесла:
–Ну, если только, как нормальные…
В кафе, куда они вскоре вошли, было почти пусто. Скучающий официант принес меню.
–Нет, нет, я ничего не буду- категорично отвергла Виктория Николаевна предложение Юрки что-то выбрать. Он тем не менее заказал кофе и пирожные. Скованность и неловкость никак его не покидали. Она же напротив расслабилась, положила сумку на свободный стул, откинулась и теперь с любопытством рассматривала его, не притрагиваясь к кофе и пирожным.
–Ну, и о чем ты хотел поговорить?
Было видно, что ей все таки интересно знать, почему он появился из небытия.
–Да вот, увидел тебя и захотелось пообщаться, узнать, как живешь.
–Откуда вдруг такой интерес?
–Ну, ведь не чужие же люди…Были когда-то близки…
–Неужели?!
–Представь себе!
–А я ничего такого не помню.
–Жаль, что у тебя такая короткая память. А вот мне наше с тобой прошлое в последнее время покоя не дает.
–Поразительно! Я думала, что ты еще тогда и имя мое забыл.
–Все я помню и ничего не забыл.
–А исчез почему?
–Я исчез?!– в удивлении потянулся из-за стола Юрий Михайлович- По-моему это ты пропала.
–Да, конечно! Приезжала даже к тебе в институт, искала, спрашивала у ваших девчонок о тебе. Но они на меня такими змеями шипеть стали, что думала- укусят. Видно крутил ты с ними романы направо и налево.
–Кроме тебя в то время у меня ни с кем романов не было. А вот я тебя разыскивал и в институте и домой несколько раз приходил. Разве тебе твоя мать ничего не говорила?
–Нет, не припомню. Если бы любил, то нашел бы обязательно. Я в то время часто в разъездах была: то сборы, то соревнования. Сессии сдавать некогда было.
–Да любил я тебя…
–Лю-ю-бил!– в удивлении протянула Виктория Николаевна.
Сидели какое-то время молча, не зная о чем еще говорить.
–Нет, не верю- наконец произнесла она.– Вот я тебя любила. Готова была за тобой и в огонь и в воду. Помню, как-то осенью увидела тебя на улице, ты с какой-то девушкой шел. Она тебя под руку держала. Пальто у тебя еще такое импортное в клетку было. Так вот шла я за вами километра три и молила, «оглянись, оглянись». Казалось, оглянешься ты, увидишь меня и бросимся мы друг другу на встречу. Но не оглянулся, весь был поглощен разговором с той девицей. Видно было, что нравится она тебе. А ведь мне никогда слов нежных не говорил, не то, что признаний в любви.
Словно противясь ее страстному исповеданию Юрка брякнул:
–Так у тебя на сборах тогда любовник был!
–Какой любовник?– оторопела Виктория Николаевна.
–Таксист. Тот, который тебя в гостиницу устроил.
–Ты что – дурак? Это был пожилой мужчина. В гостинице его жена администратором работала. Родители меня хорошо деньгами снабжали, вот и решила щегольнуть.
–А коньяк?
–Что коньяк? -С кем распивала?
–Точно на старости лет у тебя крыша поехала- почему-то развеселилась Вика.– Наши девчонки и парни приходили, приносили бутылку сухого и коньяк. От тренеров спрятались. Вино мы с девчонками выпили, а коньяк парни не допили. Господи, это же надо- он еще помнит! Неужели заревновал?
–Да как сказать – замялся прежний Юрка- Говорят, муж у тебя таксист. Вот и подумал, не тот ли, что в гостиницу устраивал. Честно говоря, думал, что и беременность от него.
Лучше бы он этого не говорил. Виктория Николаевна потемнела взглядом, словно оцепенела, и появившаяся ненадолго веселость вмиг исчезла. Какая-то тоска и обреченность засквозили в голосе:
–Беременеть мне тогда кроме как от тебя было не от кого- произнесла она медленно и раздельно, словно гвозди вколотила. Через минуту продолжила:
–Муж у меня действительно таксист. Сначала в государственном таксопарке работал, а сейчас на своей машине таксует. Вроде и годы уже не те, а из-за баранки не вытащишь. И прожили мы с ним эти годы душа в душу. Сына вырастили, двоих внуков имеем. Кстати в последнее время он о тебе что-то часто вспоминать стал. До этого не вспоминал. Может какую-то вину чувствовал?
Юрий Михайлович не мог понять, почему это ее муж вспоминает его и винит себя.
–Так ведь я Богданова по мужу.
–Мне все одно- Богданова или Иванова.
–Вот! Забыл дружка своего армейского.
Если бы в этот миг раскрылся потолок, и оттуда хлынула вода, Юрий Михайлович был бы меньше шокирован, чем этими словами. Кто бы мог подумать, что Богдан, которого он считал своим другом, но все таки не четой себе, сможет добиться ее. Сможет действовать за спиной коварно и подло. Все, о чем она потом говорила, проходило как бы мимо его отравленного сознания. А она словно мстила, издевалась над его самолюбием, рассказывая, как Виктор нашел ее на очередных сборах, как ухаживал за ней, ездил по городам, где проходили соревнования, сидел подолгу в больнице, куда она попала после неудачного падения с бревна.
–Ну, вот- подвела она черту- отношения с тобой мы выяснили, в любви признались, пора и по домам.
–Да, да- очнулся Юрий Михайлович- я тебя подвезу.
–А вот этого не надо!– усадила она его властным движением руки обратно на место и с лицом, принявшим так знакомое ему надменное выражение, встала и направилась к выходу.
Он бессмысленно смотрел ей вслед и никак не мог понять, что произошло. Успокоила ли эта встреча его душевные терзания или наоборот- прибавила их. Скорее- второе. Чего добился своими воспоминаниями – размышлениями? Ничего! Только сломал сказку, которая все эти годы была с ним. Вместо нее теперь пустота, медленно заполняемая горечью чего-то непонятного, уж не измены ли? Правильно говорят, что не стоит возвращаться туда, где тебе было когда-то хорошо. Прошлое изменить нельзя и лучшим его уже не сделаешь.
Случай на охоте
Эротическая быль
Вадька, хотя родился, вырос и учился на юге, сразу полюбил этот большой северный город, куда заброшен был распределением. А из всех времен года больше всего здесь ему нравилась зима. Был он немного сентиментален, и эти могучие тёмнозеленые ели и сосны, укрытые, словно ватой, ослепительным снегом, были для него каким-то волшебством. Казалось вот-вот появится леший или, чего доброго -баба Яга, и завертится невероятный сюжет неизвестной еще никому сказки.
Такие настроения усиливались во время воскресных загородных прогулок на лыжах, к которым он сразу пристрастился, а до этого видел их только на картинках.
Познакомил его с лыжами коллега по работе Сергей Николаевич, хирург- травматолог. И хотя старше Вадьки он был лет на пять-шесть и всегда противился, когда тот обращался к нему по имени – отчеству, Вадька упорно продолжал это делать, уважая не только профессиональные качества старшего товарища, но и завидую его спортивному брутальному виду. Вадька же, по мнению окружающих, был больше похож на известного артиста Демьяненко в пору его сьемок в «Кавказской пленнице». Сам Вадька так не считал, полагая, что в такое заблуждение этих самых окружающих вводят его очки, а на самом деле он также спортивен и брутален…,ну, почти также-как Сергей Николаевич. А мнение о его схожести с Шуриком сложилось только благодаря колкостям, которые отпускала на его счет хирургическая медсестра Лариска, когда он появился в коллективе. «А Вы, случайно, местным фольклором в виде тостов не интересуетесь? А то я бы могла вечерком несколько тостов сказать в укромной обстановке.» или, видя, что Вадька никак не реагирует на ее слова, разочарованно вздыхала: «Жаль, что Вы не видите во мне красавицу, комсомолку и спортсменку, ведь могла бы чудесная пара получиться.», ну, и т.д. Вадька знал, что Лариска имеет мужа и ребенка, а он ей нужен как объект для насмешек в силу ее игриво-каверзного характера и терпеливо сносил шутки.