Моя девушка проходила у газетного киоска, перелистывала американские журналы, как будто до смерти скучала. Я подошел и сделал вид, что интересуюсь журналом. Она бросила на меня быстрый взгляд. Я ухватился за шанс и поговорил с ней.
- Ты читаешь по-английски? Я спросил её по-испански.
- Да, я читаю и говорю на нескольких языках, - ответила она.
У меня сложилось впечатление, что она довольно хорошо знает испанский
чтобы вести беседу.
- Действительно, - продолжил я, - ваш акцент говорит о том, что испанский - не ваш родной язык.
- Почему ты говоришь, что я не мексиканка?
- В вашем испанском есть легкий французский акцент.
- Действительно ? - сказала она по-французски. И когда я говорю по-французски, вы находите во мне испанский акцент?
- Нет, говорю я ей по-итальянски. Вы говорите по-французски с итальянским акцентом.
И я подарил ему одну из самых ангельских улыбок, которые я когда-либо знал. Она ответила на мою улыбку и продолжила по-английски:
- А какой, по-вашему, мой родной язык?
- Почему ты говоришь со мной по-английски? - спросил я вместо того, чтобы ответить на его вопрос.
- Потому что я заметил тень американского акцента на всех языках, на которых вы говорите. Как ты думаешь, какой у меня родной язык?
Я прекрасно говорю на любом языке с нужным мне акцентом. Поэтому меня не удивило, что она узнала о моей национальности.
- Давай, - ответил я, - дай угадаю ... Я бы сказал, твой родной язык - арабский.
На этот раз она мне показалась не удивленной, а откровенно ошеломленной.
- Как ты вообще такое мог узнать?
- По-детски, - ответил я. Этикетка на вашем шарфе гласит: «Сделано в Ливии». Ни в коем случае не мексиканская модель.
Она смеялась вместе со мной, но я видел, что она недовольна. Было ли это потому, что я видел этикетку, или потому, что я ответил на арабском языке, да еще на ливийском диалекте. Трудно сказать…
- Вы очень наблюдательны, - сказала она на том же языке.
Я воздержался от объяснения ему, что моя работа как раз в том, чтобы хорошо наблюдать. В противном случае прошло бы много времени с тех пор, как АХ послал цветы к моей могиле. И я перенес свои наблюдательные навыки на спортивную анатомию девушки, которая, казалось, успокоила ее.
- Да, - продолжила она. Я ливийка. Я приехал в Мексику, чтобы учиться в Технологическом институте Монтеррея.
- Так вы в отпуске в Матаморосе?
- Да, с друзьями. Здесь прекрасные пляжи.
- В Порт-Изабель тоже есть красивый пляж, - говорю я ей.
- У нас нет визы для въезда в вашу страну, - ответила она. Мы были на побережье . Это всего в пятидесяти километрах. Пляж там очень красивый.
Эта девушка очаровала меня. Несмотря на свой размер, она была чрезвычайно привлекательна. К тому же она была замечательной лгуньей. Потому что, поверьте мне, будучи лицензированным лжецом, я умею узнавать своих собратьев с расстояния в сотню ярдов. Это заставило меня поверить, что она была частью террористической группы, которую я искал.
Я предложил. - Поскольку у нас под рукой нет пляжа, пойдем ли мы в бар, чтобы продолжить свои сравнительные лингвистические эксперименты?
- Хорошо, - смеясь, согласилась она. Я верю, что мы обеспечим первоклассное шоу для других клиентов. Они будут интересоваться, из какой мы страны. Или интересно, не выпили ли они слишком много напитков ...
Я взял ее за руку и подвел к тихому столику в углу комнаты. Когда нас обслужили, я сказал ей:
- Кстати, если вам интересно, меня зовут Ник Картер.
- Я Самира Хури. Ник Картер ... Без сомнения, вы настоящий американец. Вы здесь в отпуске?
- Да и нет, - ответил я. Иногда я работаю в вашингтонском информационном агентстве Amalgamated Press and Wire Service. Я более или менее выполняю миссию. Но допустим, что пока что больше меньше, чем больше.
Она смеется. Для нее то, что было шуткой, было в моих глазах строжайшей реальностью. Пока что моя миссия не продвинулась. Но я догадывался, что скоро буду очень занят.
- Строго говоря, ты не выглядишь увлеченным своей работой, - заметила она, внезапно сделавшись очень серьезной.
«Не совсем», - ответил я, гадая, к чему она это ведет. Моя работа не хуже любой другой. Даже лучше, чем многие другие. Я честно зарабатываю на жизнь, но дело не в этом. Что мне нравится в моей работе, так это то, что она дает мне возможность путешествовать, встречаться с людьми. Мне очень нравится переезжать.
- Ты выглядишь распутным.
Я позволил ей так думать. Теперь я начинал понимать, что будет дальше. Самира еще не была одной из тех активистов, которые не могли встретить кого-то, не пытаясь
обратить его в свое «благородное и правое дело», даже когда это совершенно бесполезно. Если так, то я был вполне готов позволить обратить себя. Само собой разумеется это не так просто. Вы не должны вызывать подозрений у этой девушки, которая явно родилась не вчера.
Я решил проверить свои догадки и выдал ей в качестве приманки:
- Не могу стоять на месте, да, вы, должно быть, правы ... Честно говоря, у меня такое впечатление, что моя жизнь - это вечный поиск.
- Поиск чего?
- Это именно то, что я хотел бы знать.
Большие карие глаза Самиры долго смотрели на меня. У меня было мимолетное впечатление, что она собиралась что-то сказать, но она передумала и просто удивленно улыбнулась мне.
Теперь это должно было быть зарезервировано для нее. Она почувствовала открытость, которую я ей даю, и сочла, что лучше не действовать слишком сильно или слишком быстро. Я не особо удивился. Я не ожидал, что наткнусь на быстрое действие.
- У вас есть номер в этом мотеле? - спросила она, чтобы нарушить тишину.
- Нет, - ответил я, угрюмо качая головой. Я остаюсь в Браунсвилле. Но нам там до смерти скучно. Я как раз собирался привезти сюда свой багаж. Это намного живее.
- Верно, - согласилась Самира. По дороге есть казино. Мы танцуем там каждую ночь.
- А как насчет приглашения?
- Хорошо. Вы нашли время.
- Великолепно ! - воскликнул я. Я забронирую номер здесь. Затем я заберу свои чемоданы в Браунсвилле и, если вы не против, встречусь с вами где-нибудь через час. У вас есть идея места встречи?
Она ответила, улыбаясь. - Почему не у бассейна? Я люблю плавать.
- Я вернусь через час. Может быть, даже раньше, если меня не остановят за превышение скорости.
Она проводила меня до стойки регистрации, затем до парковки. Когда я уходил, она помахала мне рукой, затем я увидел, как она повернулась и вошла в мотель.
Я очень легко мог вернуться через час. Мне все еще нужно было разобраться с двумя вещами. Сначала я пошел в агентство по аренде автомобилей в Браунсвилле. Не было никаких проблем. Меня просто заставили подписать бланк расширенного страхового полиса в Мексике. Сотрудник сказал мне, что меня застрахуют на две недели, и это было прекрасно.
Второе, что нужно было сделать, было более важным.
Я вошел в телефонную будку, чтобы позвонить Хоуку. Как обычно, он ответил на первом звонке.
- Да, Ястреб, я слушаю!
- Здравствуйте. Это N3. Как дела?
Каменным голосом он нетерпеливо ответил:
- Я ошеломлен ... чтобы измениться. А ты?
«Я установил контакт с теми, кого это касается», - ответил я.