Это лучшее событие в году! Мне нужно найти Ястреба, как бродячую собаку, чтобы Боб его убил ... Я чувствую запах горчицы на своем лице:
- Как! Вы хотите, чтобы я взял Боба в подручные и убил своего босса!
- Слушай, N3, сначала перестань называть его боссом. Это дает ... плохой эффект. Тогда успокойся. Это единственное чистое решение. И я только вижу, что вы преуспеете в этой миссии. Вы знаете его лучше, чем кто-либо. Мы с Президентом уже отправили к нему несколько сыщиков. Но он слишком силен.
Я рассеянно согласился:
- Это лучшее решение.
- Если у какого либо мужчины есть шанс его найти, то только у вас. И необходимо, чтобы он исчез. Будь осторожен, N3. Никаких ошибок. Стремитесь подавить свои чувства. Смотри на ситуацию холодно, действуй только умом.
Холодно ... Вот, Ваше Величество, вы меня немного о многом просите.
Мы молчим до конца пути. Добравшись до своей квартиры в Чеви Чейз, я открываю дверь и выхожу. Только тогда Мандель озадачил меня:
- Инструкции должны прибыть к вам в течение часа или меньше. У вас неограниченный бюджет на эту операцию. И только один императив: сделать это как можно быстрее.
- А что с моими вещами?
«Они уже там, наверху», - сказал мне Мандель.
Автомобиль отъезжает от тротуара. Он опускает окно и добавляет:
- Удачи !
Странно, у меня такое чувство, что он кричал это ради формальности. Без убеждения. Если так, то он тоже думает, что здесь что-то неясно. Наверняка все, он мне приказал, потому что его положение требует этого, но, в конце концов, он надеется, что я облажаюсь.
Я смотрю, как большая машина медленно уезжает. Это напоминает мне катафалк. Затем я вхожу в здание и подхожу к своему дому.
В квартие воняет. Нормально, прошло полтора месяца с тех пор, как я был там. Мой чемодан стоит на полу посреди гостиной. Я беру ее и иду в спальню. Бернс лениво сидит у меня на кровати и читает газету. Он носит костюм серого цвета в старом стиле и блестящие ботильоны, что запрещено. Настоящая модная обувь.
Он заявляетет.- Привет, старик! Извините за то, что пришел в таком виде, но похоже, что вам не полностью доверяют этот бизнес. Вы знаете, что это за приказы ... Заметьте, я все еще звонил в звонок раньше.
И он начинает смеяться. А, мой смех немного застрял. Я кладу чемодан на кровать и достаю кожаный чемоданчик, в котором находятся три моих лучших друга: Вильгельмина, мой 9-миллиметровый Люгер, Хьюго, мой стилет в замшевом футляре и Пьер, небольшая газовая бомба в форме яйца, которая Я ношу с собой, как семейную реликвию, если вы понимаете, о чем я ...
Я иду в ванную комнату, небрежно спрашивая его, когда мы начнем действовать
- Сегодня вечером, - отвечает Бернс.
Я поставил свой маленький мир на место, убедившись, что все в рабочем состоянии, и я чувствую себя намного лучше.
Я захожу в спальню и объявляю:
- Веришь или нет, Боб, по этому делу я работаю в одиночку. Понял меня?
Он открывает большой глупый рот. Затем он отпускает газету и быстро засовывает руку в куртку.
«Ты опоздал с зажиганием, Бобби», - сказал я, прицеливаясь ему между глазами. Не двигайся, или я буду раскаиваться. Я сказал, что работаю один. И я думаю, что я довольно убедителен.
Бернс долго колеблется, затем медленно убирает руку с куртки. Он пожимает плечами.
- ХОРОШО. Ты поймал меня. На этот раз.
Информирую себя:
- Какие приказы?
- Придерживаться инструкций, пока не найдем Ястреба.
- После этого ?
- Убить его.
- Если я откажусь от сотрудничества?
Бернс поднимает левую руку и трет бровь. Внезапно ему стало очень неуютно в ботинках.
Я делаю шаг к кровати.
- Итак, Боб? Если я откажусь сотрудничать, каковы ваш приказ?
- Если вы отказываетесь сотрудничать, это означает, что вы защищаете Ястреба или состоите с ним в сговоре. Вот что мне сказали.
- И, в таком случае, ты тоже приказано меня убить.
- Ага, - кивает он.
Я машу в сторону входной двери.
- Наверное, снаружи ангел-хранитель.
- Три, - говорит мне Бернс. Три команды… Двое впереди, двое сзади и последние двое на крыше.
Я вижу, что вы высоко цените N3.
- Ты хоть представляешь, где прячется старик?
- Нет. Мы рассчитывали на вас в этом. Мы почти уверены, что он не уезжал из страны. По крайней мере, не обычным способом.
Это все, что я хотел знать. У меня есть небольшое представление, где он может быть. И мой нос говорит мне, что он, вероятно, ожидает, что я появлюсь. Один, конечно.
Прошу некоторых пояснений:
- Те, кто снаружи, что они знают?
«Ничего о Хоуке», - говорит Бернс. Мы сказали им, что сомневаемся в вас и что мы организовываем операцию, чтобы проверить вашу лояльность. Если вы попытаетесь оторваться, они загонят вас в угол. Это все.
- Идеально. Я дам вам не ту компанию. Если это делает тебя счастливым, думаю, я знаю, где он. Расстегни пиджак. Медленно.
Сначала он с недоумением смотрит на меня, затем его глаза мерцают, и он сужает веки.
- Не будь придурком, Боб! Я всегда думал о тебе как о друге, и, как я уже говорил, моему сердцу было бы очень больно остудить тебя. Как думаете, стоит ли играть в героя, чтобы получить пулю в лоб?
Я смотрю ему прямо в глаза, наблюдая за его движениями. Похоже, он не прислушается к моему предупреждению. Затем он широко улыбается мне и расстегивает куртку. поворачивается налево, чтобы показать мне полицейский пистолет № 38, заключенный в большую нормативную кобуру.
Я ему приказываю:
- Положите пистолет на кровать и медленно вставай.
Он подчиняется. Мне это так нравится, но когда он встает, он говорит мне:
- Один отсюда ты не выберешься. И не рассчитывай, что я буду сопровождать тебя на улице. Ни за что.
- Я не прошу так много, Боб. Все, что я хочу, это тихо пройти в гостиную.
- Хорошо, Ник. Но, повторюсь, дальше не пойду!
- Останови свою песню и иди в гостиную. Мне этого достаточно.
Я кладу его пистолет в карман и следую за ним в комнату, жестом предлагая ему сесть в кресло. Когда он будет сидеть, сниму занавески. Разумеется, двое парней в синем седане без опознавательных знаков следят за входом в здание. Они неприметны, как небоскреб посреди пустыни.
Я хожу по комнате, включаю свет. Красивый Боб смотрит, как я передвигаюсь. Но он не двигается, и это нормально.
Затем я собираюсь отпереть дверь и вернуться к окну, чтобы широко открыть шторы. В машине наблюдения я вижу, как один из двух парней смотрит мне в окно.
Бернс удивляется - Что делаешь ?
Беру с маленького столика лампу и бросаю в окна. Оно взрывается с грохотом, достойным цепного столкновения на шоссе, и фонарь падает на улицу.
- А теперь, Боб, послушай меня внимательно. У меня впереди всего минута, так что у меня не будет времени повторить это вам дважды. Я найду Ястреба. Если он нас продал, я сам оплачу его счет. Если нет, то поищу того тухлого парня, который это сделал и пытается его подставить. Понял?