Больше ее сейчас волновала разыгрываемая Шляпником партия, и ставки Керриган совершенно не нравились. Пинки возобновила непринужденную слежку, на этот раз это было совсем легкое касание — несколько раз в день оказаться поблизости и быстро исчезнуть. Оказалось, что Квиррелл ведет с кем-то переговоры, скорее всего по парному зеркалу, потому что в помещении он в этот момент находился один. По впечатлению домовушки, обладатель второго голоса вел себя с профессором как Хозяин с эльфом. Это обстоятельство категорически не нравилось Клэр, поскольку не было никакой возможности понять, действительно ли Шляпник попал в кабалу или это тоже элемент разыгрываемой по нотам пьесы. Но следить за ним было действительно опасно, в первую очередь для него, хотя подставлять Пинки тоже не хотелось, так что наблюдения опять прекратили.
***
В один из дней, когда студенты собирались уходить с урока зельеварения, профессор Снейп неожиданно притормозил Клэр.
— Задержитесь, Керриган.
Как только из класса вышел последний ученик, Снейп кинул запирающее и заглушающее на двери. Клэр напряглась.
— Вы не хотите мне ничего рассказать?
— О чем?
— О профессоре Квиррелле.
— Почему я должна знать о нем что-то, чего не знают его коллеги?
— Не отпирайтесь, Керриган. Неужели вы думаете, что ваши чаепития могли остаться незамеченными, — черный взгляд пытался просверлить ее насквозь. Клэр поймала себя на том, что пятится к двери, и остановилась.
— Чаепития были два года назад.
— И что с тех пор изменилось?
— Профессор Квиррелл заметно повзрослел, и его перестали интересовать мои детские проблемы.
— Но вы все равно ходите за ним хвостом.
— Это ошибочное впечатление.
— Идите, Керриган, но, если ваша детская память что-нибудь вспомнит, вы знаете, где меня найти, — дверь класса распахнулась. Клэр предприняла усилие, чтобы как можно более спокойно выйти из класса, при том, не поворачиваясь спиной к зельевару. В чем была суть конфликта между этими двумя она толком предположить не могла, но разыгранная партия с Поттером была достаточным доказательством, что они оба в чем-то замешаны. Возможно это игра, где каждый на своей стороне. В любом случае, разговаривать о чем-либо со Снейпом или позволять ему шарить в своих мозгах, даже если она толком не знает, что происходит, она не собиралась.
***
В то, что очередной матч с Гриффиндором опять кончится покушением, Керриган не верила, слишком глупо повторять неудачную попытку. Когда она в феврале увидела объявление о матче львят с барсуками, то даже не стала покидать замок. Матч собрался судить Снейп, что само по себе было нонсенсом. Клэр не представляла повелителя котлов на метле. Она уселась на пятом этаже у окна, из которого просматривалось квиддичное поле, и стала разглядывать в омнинокль толпу, идущую к стадиону. Квиррелл опять отправился приобщаться к спорту, а еще оказалось, что на матч решил заглянуть сам Директор. Под присмотром мага такого уровня Поттер должен был быть в полной безопасности. Толпа втянулась внутрь стадиона, и Клэр отложила прибор, достав книгу. Сидеть на окне часами она не собиралась, просто грелась на солнышке, выглянувшем после продолжительных дождей. Внезапно со стадиона донесся рев толпы, хотя в замке его по идее не должно было быть слышно. Неужели все-таки что-то произошло? Следующие полчаса она одним глазом поглядывала в сторону поля, что мешало сосредоточиться на книге. Несмотря на то, что Керриган прочла несколько страниц, их содержание прошло мимо головы. Она раздраженно убрала книгу в сумку и увидела, что со стадиона потянулась обратно струйка болельщиков, так что посчитала благоразумным спуститься на первый этаж. Как оказалось, народ был одновременно разочарован самой короткой игрой Хогвартса и вдохновлен тем, что исключительный во всех смыслах гриффиндорский ловец заканчивает игры раньше, чем кончатся приветственные речи комментатора. Поттер очередной раз отличился, похоже решив, что чем быстрее слезет с метлы, тем дольше проживет, и потому поймал снитч через пару минут после того, как выпустили мячи и начался матч. Вывод напрашивался однозначный — Поттер всех переживет, как пережил самого Неназываемого. Наш воробей в огне не горит, в воде не тонет и на метле шею не сворачивает.
А вот Шляпник стал выглядеть болезненно, и это было не временное недомогание. Если бы дело было пару веков назад, Клэр бы решила, что он — чахоточный больной, но в конце двадцатого века это выглядело как… рак. И это бы объясняло, почему в тот раз, когда он вбежал в Большой зал, а чалма сбилась в сторону — та обнажившаяся часть черепа была лишена любой растительности. Все приобрело зловещий смысл. Опухоль, химиотерапия, безнадежная стадия, вынудившая его от отчаяния искать чьего-то покровительства и участвовать в чем-то сомнительном ради шанса на жизнь. Подарки с запасом годности на годы. Может он вовсе не путешествовал, а провел этот год в клинике? Или все эти праздники были отдушиной между курсами лечения. А потом… потом стало ясно, что надежды нет, и он схватился за последний шанс. Керриган прокляла свою неуемную фантазию, но эти мысли совершенно не отпускали ее. На следующем занятии она не смогла не попытаться уловить запах специфических лекарств от Квиррелла, но через удушающий аромат чеснока пробивались не резковатые тона химических соединений, а сладковатый запах разложения, как пахла бы вскрывшаяся опухоль. Мир сделал кульбит. Как она собрала вещи и вышла из кабинета ЗОТИ, Клэр не вспомнила бы и под пытками. Просто в какой-то момент она обнаружила себя рыдающей в компании Миртл, видимо только тогда, когда стало отпускать от неуклюжих попыток чемпионки Хогвартса по литью слез утешить подругу.
Чтобы как-то взять себя в руки, она закопалась в хогвартской библиотеке, но та оказалась небогата на книги по медицине. Во «Флориш и Блоттс» полетела сова с запросом тематического каталога. Клэр приобрела «Современный справочник болезней и недомоганий», «Целительская практика — от постановки диагноза до выбора метода лечения», «Новейший классификатор целительских специализаций». При изучении трех увесистых талмудов выяснилось, что онкологических заболеваний у магов нет. Есть простуды, есть инфекции, есть травмы, родовспоможение, а все остальное относится к категории магических проклятий, сглазов, отравлений, проблем с трансформацией и прочими чудесами. То, что по симптоматике у маглов классифицировалось как рак — у магов было последствием темномагических проклятий, зачастую неснимаемых. Чтобы ни было с Квирреллом — мимо Мунго он пройти бы не смог. И раз он был нездоров, то это означало, что проблема оказалась целителям не по зубам. То, что она не по зубам ей самой, даже если она скупит все, что есть по магической медицине, Керриган поняла сразу. А времени учиться у нее не было. Колдомедиком она должна была быть даже не вчера, а лет так двадцать назад, чтобы иметь нужный опыт. Она безнадежно опоздала родиться.
Горько было осознавать, что она не только не может ничем помочь, но и не может просто быть рядом. Из каких бы побуждений Шляпник ни покинул Хогвартс, то есть изолировался от Клэр, но сейчас-то он был здесь, а она была вынуждена соблюдать дистанцию. Если бы речь была о том, что он просто не хочет ее видеть или движим иными благородными мотивами — можно было бы постучать в закрытую дверь и убедить, что так не стоит делать. Но между ними стоял кто-то третий, кому, как поняла Клэр, совершенно не стоило знать о ее существовании. В этой истории не было известных величин, не было обнадеживающих моментов и не было места для Керриган.
***
Клэр попросила Миртл еще раз проверить аттракцион.
— Все, все как и было. Только растение под люком еще больше стало. А та комната теперь не пустая, там, — Уоррен захихикала, — ростовое зеркало. И последнее испытание — встреча с собой!
— Что за зеркало?
— Огромное! Оно там еле в высоту помещается. Старинное, рама вся такая золотая резная и вверху по раме какая-то абракадабра.
— Руны?
— Нет, обычные буквы, но читается ерунда.
— Ты можешь воспроизвести?
— Эээ…авыза копя.
Клэр достала блокнот и вписала туда «авыза копя». Они уставились вдвоем на надпись. А потом одновременно раздалось.
— Точно, как пароль в гостиную!
— Я показыва…ю!
Миртл с воплем «Сейчас все будет!» просочилась сквозь пол. Минут через пять она вернулась.
— Я показываю не ваше лицо, но ваше самое горячее желание!
— А ты в нем что видела?
— Плакат с «Ведуньями»!
— Будет тебе плакат. А серьезно?
— Просто зеркало. Даже зеркало хочет обидеть бедную Миртл, мол нечего несчастному призраку показывать его желания.
— Или ты счастливый призрак, у которого и так все есть.
— Ты мешаешь мне плакать!
— Ты тоже мне мешала.
— Это интересная сторона дружбы.
Иногда дружба с призраком и эльфом — это все что у тебя есть. А что она сама могла бы увидеть в зеркале желаний? Шляпника без мордредовой чалмы — живого, здорового, смеющегося. Они сидели бы и пили чай. И решали бы, в какое путешествие податься вместе. Тем более что ей до свободы оставалось всего-то чуть больше пары лет.
Комментарий к Глава XV. Хогвартс, 5й курс, зима 1992 года
Родители Артура Уизли: Септимус Уизли + Седрелла Блэк.
Молли — урожденная Прюэтт, сестра Гидеона и Фабиана, племянница Лукреции Блэк (жены Игнатиуса Прюэтта); точных данных о родителях Молли нет, родство с Краучами - авторское допущение, не противоречащее канону: матерью Молли вполне может быть некая сестра Каспара Крауча.
========== Глава XVI. Хогвартс, 5й курс, Пасха 1992 года ==========
Между тем наступили пасхальные каникулы, и в гостиной образовалась гора разнообразных буклетов, приглашающих поработать на различных специальностях после выпуска. На доске объявлений появилось расписание консультаций по профопределению у декана. Клэр пока не определилась с выбором, но поскольку все мысли крутились вокруг Шляпника, то на вопрос декана ответ получился сам собой.
— Мисс Керриган, вы уже выбрали, кем бы хотели стать?
— Целителем?
— ЖАБА от «Выше ожидаемого» по гербологии, трансфигурации, чарам, ЗОТИ и зельеварению. С этим вы, разумеется, справитесь, но профессор Снейп очень жестко отбирает группу на продвинутые зелья, требуется «Превосходно».
— Если уважаемый профессор будет присутствовать на министерском экзамене — увы, у меня ни единого шанса сдать практику прилично.
— Но вы можете попытаться, просто подберите еще страховой вариант.
— Сэр, за пять лет, которые я изучаю магический мир, у меня создалось впечатление, что я застряну в министерстве на должности старшего помощника младшего клерка. Не сказала бы, что именно так я представляю себе жизнь. Возможно, мне стоит попытать счастья в обычном мире.
— То есть уйти после окончания, я надеюсь, все-таки семи курсов, в магловский мир?
— Да, я продолжаю получать классическое образование.
— Мисс Керриган, я нисколько не сомневаюсь ни в вашей образованности, ни в способности добиться своих целей. Но дело в том, что все не так просто.
— Я не боюсь сложностей.
— Дело не в сложностях. Поступив в Хогвартс, вы акцептовали договор на обучение. И вот тут свои юридические тонкости. Минутку, я сейчас найду документ, — Флитвик открыл ящик стола и зашуршал перебираемыми пергаментами, — Вот, смотрите, это информированное согласие подписывается при получении диплома. Само по себе оно никакой роли не играет, считайте, просто напоминание или скорее предупреждение для маглорожденных.
Клэр внимательно изучала свиток, по которому выходило, что на основе трехстороннего соглашения между школой, попечительским советом и министерством, обучение маглорожденных по факту обеспечивается образовательным кредитом, который можно погасить целевыми субсидиями за десять лет работы в министерских структурах и подведомственных организациях, а в остальных случаях обучавшийся должен выплатить кредит самостоятельно.
— Но я не видела самого договора, его подписывала за меня куратор от министерства? Это договор у министерства с самим собой?
— Нет, он подписывается по факту вашего прибытия на обучение. Вы можете затребовать копию договора у директора. Но, прямо скажу, ничего большего, чем в этом письме, вы там не обнаружите.
— То есть, не принять этот договор нельзя, потому что тоже самое Министерство обязывает учиться.
— У всего есть цена. Такова цена всеобщего образования. Как понимаете, просто повесить стоимость образования маглорожденных на плечи попечительского совета, состоящего из чистокровных, невозможно. По факту министерство и попечители содержат Хогвартс.
— То есть, или я доказываю, что я как минимум полукровка, или иду в кабалу к Министерству на десять лет, или попадаю на весьма приличную сумму выкупа.
— Все так, мисс Керриган, но есть еще вариант. Гринготтс перекредитовывает министерский кредит разрушителям заклятий. Это весьма востребованная специальность, а вы как раз изучаете полный комплект необходимых дисциплин. Зельеварение их устроит на проходном уровне СОВ — варить ничего не требуется, для этого есть узкие специалисты. Важнее знание арифмантики, древних рун, чар, ЗОТИ и трансфигурации. А с этими предметами у вас все прекрасно, насколько я знаю. Ваше происхождение гоблинам абсолютно неинтересно. Зарплата у них достойная даже с удержанием по кредиту.
— Я подумаю, профессор.
— У вас хорошая успеваемость, мисс Керриган, я бы рекомендовал сдать максимально возможное число СОВ сейчас. При вашем уровне подготовки это не должно составить большого труда, по результатам экзаменов вас зачислят во все группы, где вы преодолеете входной порог. Тогда у вас будет возможность на летних каникулах хорошо обдумать, какие продвинутые курсы оставить под ЖАБА. Впрочем, всегда можно выделить универсальный минимум, но к окончанию Хогвартса можно устроить себе достаточный выбор. Не думайте, что я так уж настаиваю, чтобы вы работали на гоблинов. Просто не упускайте и этот вариант из вида.
— И один недостающий сертификат за экзамен в школе определяет жизнь раз и навсегда?
— Нет, разумеется, самообразование или нанятый преподаватель — и за некоторую плату министерство раз в год готово аттестовать вас по любой дисциплине, в том числе и по ранее сданным. Подаете заявку и присоединяетесь к экзамену текущего выпуска в Хогвартсе. Но в последние годы я не видел ни одного желающего улучшить школьный аттестат. Полагаю, что лучше все делать вовремя.
Вернувшись от декана, Клэр еще раз пересмотрела министерские предложения. Пожалуй, она могла претендовать на любую предложенную позицию, кроме отдела по связям с маглами, который требовал лишь СОВ по непосещаемому ей магловедению. Но с учетом того, какое количество учащихся было на этом курсе — туда скорее всего будет толпа желающих.
Однако Клэр не оставляла надежды решить загадку со своим происхождением. Как она уже выяснила, уточняя на что мог претендовать в свое время Риддл, просто некоторое родство по зелью к рассмотрению не принималось. Идеальным вариантом было просто признание родителем, имеющим официальный статус мага. На самом деле, тут даже никто не стал бы проверять истинность кровной связи — адопции было достаточно. Неидеальным — через заседание Визенгамота, этот вариант был долгим, муторным и практическим безнадежным — если в роду были живы официальные наследники, пусть даже с меньшей степенью родства, то они имели право наложить вето на ее признание. Без имени мага-родителя в метрике она была для министерства не более чем маглорожденной. Но для дальнейших изысканий ей требовались определенные социальные связи, которые в Министерстве вероятно было больше шансов организовать, чем в изоляции у гоблинов. Там был Барти Крауч, который не женился повторно и не имел наследника. Там был Артур Уизли, который тоже мог бы пригодиться. Там была Нимфадора Тонкс, курсантка аврорской школы. В итоге она примерно нацелилась на нейтральный отдел контроля магических популяций. Необходимый уход за магическими существами у Керриган среди дисциплин имелся, остальные требования зависели от конкретного подразделения. На этом тему с профопределением она решила закрыть до выпускного года.