- Пожалуйста, проследите за ним повнимательнее, - попросил парень. - Мне кажется, что он как-то замешан во всем происходящем.
- И не забывайте, что ему, скорее всего, дано задание следить за вами, - подмигнула нам Лара, видимо ощущая себя героиней какого-нибудь фильма про тайных агентов.
Несмотря на то, что мне подобное предупреждение показалось довольно странным и не особо понятным, Вадим, кажется, к словам моей подруги отнесся со всей серьезностью. По крайней мере, выражение его лица было невероятно задумчивым.
Подчиненный Андрея опоздал минут на двадцать и пришел в тот момент, когда мы уже было собирались пойти прогуляться - всё-таки сидеть в квартире и ждать кого-то не самое увлекательное занятие. Особенно учитывая то, что квартира была почти совсем пустой. И если вчера, будучи ужасно уставшими за день, мы восприняли возможность поспать на матрасе с упирающимися в бока пружинами, как высшее благо, то сейчас сидеть на этом ужасе было не особенно приятно.
В общем, когда мы услышали настойчивый стук дверь - звонок в квартиру ещё проведен не был - то мы уже были одеты, а по карманам были распиханы электрошокер и прочие мелкие средства самообороны (Вадим даже складной ножик спрятал во внутреннем кармане куртки и заставил меня положить к себе в сумку перцовый баллончик). Правда и пистолет парень не пожелал оставлять дома. В общем, стоим мы в коридоре такие во всеоружии, и тут раздается стук в дверь. Мы переглядываемся, а потом оба подозрительно косимся на источник шума. Согласитесь, чем не сцена для боевика? Только вот меня ни с того, ни с сего пробило на смех. Подозреваю, что это было нервное.
В общем, пока я тут нервно хихикала, Вадим сдался и пошел открывать дверь. На пороге появился не какой-нибудь амбал, а обычный довольно щупленький парнишка, который смутно напомнил мне кого-то малознакомого. Но это странное ощущение похожести на кого-то я списала на глюки. То, каким худым был человек, присланный Андреем, честно говоря, очень меня поразило. И этот парень работает в таких суровых условиях? Я даже не уверена, что он может пистолет нормально в руках держать!
- Здрасте, - пробормотал он, глядя куда-то в пол и пряча руки за спиной, будто нашкодивший школьник. Уж я-то знаю: насмотрелась на подобных ребят.
Вот только Вадим почему-то насторожился. Неужто почувствовал в этом щуплом мальчишке угрозу? Странно все это. С одной стороны у меня нет причин, чтобы сомневаться в интуиции Вадима, которая у него гораздо более развита, в силу специфики профессии, но с другой... ну чем, скажите, этот безоружный (вроде бы)мальчишка разве сможет справиться с Вадимом.
- Ну, здравствуйте, - Вадим спрятал руки в карманы, но я совершенно не придала этому значения. - Вы что-то хотели?
- Да. Мне нужно препроводить вас... на тот свет! - и парень кинулся на меня с ножом.
Я даже моргнуть не успела, как Вадим, закрыл меня собой и, каким-то хитрым приемом заломив ему кисть, выбил из руки парня нож. Пока я стояла в ступоре, Вадим заставил нападавшего упасть и хорошенько приложиться затылком об пол. Кажется, парнишка отключился даже от такого несильного удара. Правда, не успели мы расслабиться, как в квартиру ввалилось ещё трое мужиков. Пока Вадим разбирался с двумя нападавшими, я по-быстрому брызнула одному из них перцовым баллончиком и пришла на помощь молодому человеку. Слабого удара электрошокером в шею было достаточно для того, чтобы первый противник парня с хрипом повалился на колени, а со вторым Вадим и сам справился, до хруста выкрутив его руку. Мужик закричал и повалился на пол, держась за сломанное плечо.
- Бежим! - потянул меня за собой Вадим.
Мы вылетели на лестничную площадку со скоростью света. Парень так сильно тянул меня за собой, что я едва успевала переставлять ноги. В общем уже через первую сотню ступеней я дышала ужасно тяжело, а легкие горели огнем.
- Не так быстро, пожалуйста! - взмолилась я.
Вадим притормозил, а потом и вовсе остановился, позволяя мне отдышаться и заодно прислушиваясь к шуму наверху. Я благодарно улыбнулась ему, а парень лишь успокаивающе погладил тыльную сторону моей ладони, будто говоря, что уж пару мгновений передышки мы можем себе позволить.
Вадим
Ещё когда я только-только увидел нашего нежданного гостя, то сразу насторожился - слишком уж он напоминал мне недавнего преследователя, следившего за нами в продуктовом. Особенно напрягало то, что он все время держал руки за спиной, будто прятал что-то. Я тут же потянулся за электрошокером, который я перед выходом спрятал в кармане куртки. Как оказалось, мое чутье меня не подвело, так что когда парень бросился на Катерину с ножом, то я был готов отразить атаку.
Честно говоря, меня порядком удивило то, что Катерина не побоялась ринуться мне на помощь и даже умудрилась уложить двоих бандитов. Видимо, за то время, что мы провели вместе, девушка привыкла к подобным ситуациям. И это меня, определённо, не радовало. Честно говоря, я бы предпочёл, что бы наше совместное времяпрепровождение было более спокойным и безопасным.
***
- Я в норме, - наконец отдышавшись, заявила Катя.
Стоит заметить, сделала она это очень вовремя, потому, что где-то на несколько этажей выше раздался подозрительный шум. Главная проблема заключалась в том, что снизу тоже кто-то поднимался. Я быстро окинул взглядом лестничную площадку, ища место, где можно было спрятаться.
К счастью, Андрей купил квартиру не в новостройке, которых в нашем городе было более чем достаточно, а в довольно старом доме. В подробности я не вдавался и поэтому причин такого странного выбора не знал. Впрочем, это и не важно. Главное сейчас, что это сыграло нам на руку, потому как на лестничной площадке располагалась труба, по которой мусор раньше сбрасывали вниз. Несмотря на то, что пространство было очень узким, спрятаться здесь можно было. Вот только места там бы хватило только для одного.
- Спрячься здесь, и сиди тихо, как мышка, договорились? - попросил я девушку. - Я тут по-быстрому всем наваляю, и мы рванем отсюда куда подальше, договорились?
Первые пару секунд она колебалась, будто раздумывая над чем-то, но затем, видимо приняв решение, кивнула и, протиснувшись между столбом и стеной, притаилась там. Я глубоко вдохнул и резко выдохнул, собираясь с мыслями и морально готовясь к очередной драке. Сразу вытаскивать пистолет не стал: те, что спустятся сверху, безоружны, а кто понимается снизу, я ещё не знаю. Может это толпа бабушек, которые до этого сидели у подъезда? Нет, я, конечно, отлично понимал, что надеяться на лучшее в моем случае, по меньшей мере, глупо, а по большей - опасно для жизни, но... Чёрт, не хочу я стрелять. Не хочу не потому, что мне жалко бандюг, которые жаждут убить меня, а потому что не хочу в пылу драки задеть Катерину. Уж лучше тогда сразу застрелиться самому.
Мои совершенно безрадостные размышления прервало появление новых действующих лиц на лестничной площадке. Буквально несколько минут назад обезвреженные нами с Катериной бандиты выглядели очень помятыми и оттого, вероятно, злыми. Один из них болезненно морщился, то и дело потирал шею - кажется, ему сильно досталось. Я вообще удивлен, как он умудрился подняться на ноги после такого удара током.
Увидев меня, они порядком удивились. Ещё бы! Где это видано, чтобы жертва не убегала, а спокойно стояла и ждала своей участи. В общем, амбалы заподозрили что-то неладное. Зато тот щуплый пацан, похоже, вообще не учится на своих ошибках: только увидев меня, он сразу кинулся в драку. Нож он, видимо, где-то потерял, потому что в этот раз пошел врукопашную.
Позволяя ему схватить меня за руку, я пригнулся, пропуская удар над головой, а затем, плавно уйдя в бок, с помощью болевого захвата кисти помог ему приложиться затылком об бетонный пол... второй раз за этот день. Надеюсь, череп я ему не проломил - в конце концов, за его убийство мне денег не платили. Могло бы быть сотрясение, если бы было чему сотрясаться. В любом случае, подозреваю, что это больно. Но жалеть я его не собирался и просто спустил с лестницы.
- Ну что, парни, подходите по одному, - усмехнулся я, вытаскивая нож.
Катерина
Я, закусив щеку изнутри почти до крови и стараясь не издавать ни звука, чтобы не быть замеченной, пристально следила за боем. Невольно сжала руки в кулак, чувствуя, как коротко остриженные ногти сильно впиваются в ладони, оставляя на коже полукруглые следы. Дышать стало чуть легче, когда Вадим парой незамысловатых движений отправил парня вниз по лестнице. Хотя мне было немного жаль того мальчишку, но только совсем чуточку!
- Ну что, парни, подходите по одному, - услышала я голос возлюбленного.
По чуть насмешливой интонации я сразу поняла, что он усмехнулся. Едва слышно нервно хихикнув, я продолжила следить за разворачивающимся передо мной действом. Тем более что сейчас как раз начиналась самая опасная часть драки.
У амбалов, в отличие от того парня было припрятано оружие. Вадим попытался выполнить пару приемов, но эти мужики, уже готовые встретить сопротивление, оказывается, могли дать серьезный отпор. Вадим даже пропустил пару ударов и хоть и крепко стоял на ногах, но это сказалось на скорости его восприятия. На щеке парня красовался свежий порез, а куртка была продрана на левой руке, но парень не сдавался. В конце концов, он затолкал одного из амбалов в лифт и забаррикадировал дверь. Осталось всего двое, но тут откуда-то снизу привалило подкрепление. Вадим выхватил пистолет, но не успел он им воспользоваться - на него навалилось сразу несколько человек и оружие покатилось по полу. Я бросила опасливый взгляд на дерущихся парней. Положение Вадима было почти критическим. Я отлично понимала, что если я ничего не сделаю, то парня в лучшем случае схватят, а в худшем... Мне нужно было всего лишь дотянуться до пистолета и выстрелить. Не обязательно стрелять в кого-либо - нужен был всего лишь факт выстрела, чтобы отвлечь бандитов и дать Вадиму хоть какое-то преимущество.
Было страшно. Руки тряслись просто дико, но разве могла я бросить того человека, которого я любила, в беде? Мне пришлось почти наполовину высунуться из-за колонны, чтобы дотянуться до пистолета. К счастью, меня никто не заметил: все были заняты все ещё отчаянно сопротивляющимся Вадимом. Подняв с пола оружие, я снова скользнула в укрытие и глубоко вдохнув, выстрелила в пол.
Честно говоря, я так и не решилась больше выглянуть на лестничную площадку. Даже наоборот - я села на пол и сжалась в комочек, зажав уши руками и нервно кусая губы. Сердце билось со скоростью света, а кровь громко и неприятно стучала у меня в висках. Неожиданно я почувствовала мягкое прикосновение к плечу. Вздрогнув, я резко дернулась в сторону, но увидев перед собой порядком помятого Вадима, расплакалась и крепко обняла его. Парень сдавленно зашипел, и я поспешила разжать объятия. Молодой человек чуть неловко улыбнулся. Бережно стерев с моих щек слезы, он нежно коснулся моих губ своими, будто пытаясь убедить в том, что все хорошо. Отстранившись и убедившись, что я не собираюсь продолжать свою истерику, он осторожно взял меня за руку и легонько потянул за собой. В этот раз мы бежали очень быстро. В прочем, несмотря на это, парень успел бросить одной из жительниц этого дома, которая выглянула из квартиры, чтобы она вызывала полицию. Она предложила вызвать ещё и скорую, но Вадим только отрицательно покачал головой и снова поспешил вниз по ступеням.
Я уже было вздохнула, думая, что нам удалось сбежать от преследователей, но у подъезда нас ждали. Последним, что я услышала, перед тем как потерять сознание от противного запаха лекарств, был отчаянный крик Вадима.
***
Когда я открыла глаза то, к моему величайшему удивлению, у меня ничего не болело. Разве что в голове шумело, да правую руку я, кажется, порядком отлежала. Мысли путались, а сознание возвращалось со скрипом. Открыв глаза, я обнаружила, что в небольшой комнате, залитой раздражающе-ярким искусственным светом, нет никого, кроме меня. Сначала эта мысль вызвала у меня облегчение, но вскоре я резко вскочила на ноги, тревожно озираясь по сторонам. Что с Вадимом?! Где он?!
В общем, к тому моменту, когда в комнату вошел уже знакомый мне бандит (тот самый, который в прошлый раз хорошенько приложил меня под ребра), то я уже успела накрутить себя вплоть до того, что Вадима убили. Ох, как я была зла! Даже страх отступил под напором почти всепоглощающей злости. Я готова была перегрызть всем глотки, если это потребуется.
Стоило только этому бандиту войти в комнату и ехидненько так усмехнуться, как ему тут же чуть не прилетело кулаком в лицо. А вот нефиг портить мне и без того отвратное настроение! Я тут, значит, переживаю, а он ухмыляется. Да и вообще, именно он виноват в том, что произошло!
- Хей, полегче, - хмыкнул он, ловя мою руку и так крепко сжимая её, что я чуть не взвыла от боли. - Если бы ты поранила меня, то тебе бы мало не показалось.
- Мне и сейчас не кажется! - не выдержала я. - Да что вы за человек такой?! Хотите мне руку сломать?!
Мужчина хмуро посмотрел на меня, потом перевел взгляд на руку, которую все ещё стискивал так сильно, что у меня аж кости захрустели. Поняв, что он делает, мужчина резко отбросил мою руку. Я, сдавленно зашипев, начала растирать кисть, на которой осталось несколько красных пятен. Боль не желала уходить, но у меня совершенно не было времени на то, чтобы сосредотачиваться на этом. Вместо этого я напряженно следила за тем бандитом, который по-хозяйски уселся в мягкое кресло и погрузился в какие-то свои мысли.