Я с самого начала знал, чем мне грозит оплошность при выполнении государственного заказа. Знал, что, если попадусь, то отмазывать меня от тюрьмы не будут. Максимум, чем мне помогут, так это вменят какие-нибудь смягчающие обстоятельства.
***
Зная о том, что мне, возможно, грозит, я заметал следы особенно тщательно, и светиться старался как можно меньше. И тогда мне казалось, что я провернул это дело профессиональнее некуда. Видимо лишь казалось, потому что нашли меня довольно быстро. Хотя, если быть до конца честным, во время погони я испытывал просто небывалый азарт. Но об этом позже.
На этот раз жертвой стал наркодиллер, который сильно наследил, совершив зверское убийство важного представителя китайского посольства. Предыдущими его жертвами были три юных девушки. Его выследили, но официально об этом не заявляли. Правительство не хотело, чтобы их обвинили в том, что вместо суда они просто избавились от преступника. Но те, кто передал мне заказ опасались, что, если тот человек окажется в зале суда, то начнет буянить.
- Он психически нездоров. Его нужно устранить как можно скорее, иначе погибнут ещё люди. Много людей, - сказали мне.
Поэтому, когда я стрелял, моя рука даже не дрогнула. Я ненавижу таких людей. Пускай тех девушек я никогда не знал, но мне искренне жаль их. И всё равно после выстрела я поспешил скрыться даже не из соображений безопасности, а из отвращения к самому себе.
Я не могу смотреть на тела убитых. Это не то чтобы я делал это из принципа. Скорее из трусости. Мне до сих пор трудно договориться со своей совестью, несмотря на то, что я уже не первый год на этой работе. Каждый раз, когда я вспоминал об очередном убитом, мне казалось будто мои руки по локоть в крови.
После этого я быстро забрал деньги за заказ и уже собирался спокойно ехать домой, чтобы, наконец, немного отдохнуть после тяжелого дня. Но на меня вышли копы. Подозреваю, что засветился даже не я сам. Теперь за ней наверняка уже установили наблюдение, так что мне придется оставить мою красавицу на неопределенный срок неизвестно где. Как же жалко мне мою ласточку. Эх.
Что ж, придется, как в старые добрые времена ездить на мотоцикле. Надеюсь, он хоть в хорошем состоянии. Нужно будет проверить.
Мои размышления прервал телефонный звонок. На экране высветилась заученная наизусть последовательность цифр и надпись "Номер не определен". Улыбнувшись, я подумал о том, что отец наверняка узнал, что меня выследили. Иначе он бы не звонил с рабочего номера.
- Да? - спросил я, принимая вызов.
- Здравствуйте, это Дмитрий. Не могли бы мы сегодня встретиться? Скажем... часов в пять в ресторане "Вечерний город"? - Все же мой отец - мастер шифрования.
- Да, конечно. До встречи.
Отложив телефон, я задумался. Почему именно в ресторане? И почему именно в этом? Стоит ли мне замаскироваться? Разрешено ли мне называть его "папа" при встрече? Черт! Как все сложно! И я ведь даже не могу спросить у него напрямую!
Катерина
Домой я направлялась в довольно мрачном настроении: родители мало того, что уже всучили мне линзы и конфисковали поломанные очки, так ещё и настояли на том, чтобы я пошла с мамой и папой вечером в ресторан. Нет, я, конечно, понимаю - годовщина свадьбы и все такое - но я терпеть не могу такие места, где тебе все в рот смотрят, когда ты ешь.
Ещё и всякие правила из серии "рыбу такую-то нужно есть с таким-то вином" и так далее, и тому подобное. Серьезно, кто вообще это выдумал? У всех же абсолютно разные вкусы! Кто-то, может, вообще не пьет!
С силой пнула ни в чем не повинный камушек, попавшийся мне под ноги. Блин, вот почему мне так не везет?! Ещё и придется что-то неудобное надевать. Агх! Терпеть не могу платья!
Надо звонить Ларисе: у меня точно не найдется ничего подходящего, ведь я давно не бывала на таких мероприятиях. Да и вообще не понимаю, зачем люди покупают что-то, в чем неудобно ходить. Ради чего они загоняют себя в рамки?
- Привет, Курочка! Зачем звонишь? - раздался в трубке жизнерадостный голос неунывающей подруги. Ну, вот! Сколько раз я её просила так меня не называть?! Всё! Она доигралась!
- Ну, здравствуй, Крыска, - все-таки отомстила я Ларе. - Мне очень нужна твоя помощь с одним делом.
- После такого обращения можешь на меня даже не рассчитывать, - это было настолько неожиданно, что я даже остановилась на мгновение.
Такое поведение было несвойственным для Лары, и я в серьез начала беспокоиться. Может быть ей плохо? Она заболела? Или, может, в очередной раз рассталась с парнем и ей нужна поддержка? Почему тогда она сама не позвонила мне? Она же знает, что всегда может на меня положиться!
Мои раздумья прервал веселый смех подруги. Прислушавшись, я поняла, что он совершенно искренний, и вздохнула с облегчением.
- Эй! - с притворным возмущением воскликнула я. - Нельзя так шутить! Я же испугалась!
- Прости-прости! Просто не смогла сдержаться, - отсмеявшись, ответила она. - Так что ты хотела?
Поморщившись, я вкратце описала всю безвыходность своего положения. Правда я, кажется, немного переборщила с трагизмом, но Лару даже это не проняло.
К тому моменту, когда я закончила говорить, подруга еле сдерживала восторженный визг. Я, честно говоря, совершенно не понимала, почему она так обрадовалась. Разве я не объяснила ей насколько всё ужасно?
- Это же просто замечательно! - восхищенно взвизгнула Лариса. - Встретимся у тебя через полчаса! Я сделаю из тебя красавицу!
- Но я не... дома, - выдохнула я в трубку, из которой уже раздавались протяжные гудки, оповещающие меня о том, что подруга уже сбросила вызов.
В результате мне пришлось нестись домой на всех парах, чтобы успеть вперед подруги. Я успела вернуться за пятнадцать минут, тем самым побив свой собственный рекорд. Быстро стянув кеды и сунув ноги в тапочки, я отправилась на кухню. Только включив чайник, я смогла немного успокоиться.
Оглядев комнату, увидела пыль на полках и грязь на полу.
- Черт! Надо успеть прибраться до прихода Ларки, - решила я и, засучив рукава, принялась за работу.
Когда Лариса, наконец, пришла, то перед ней предстала практически идеально чистая квартира. На вешалке возле двери красовалась верхняя одежда, ботинки (коих было всего две пары) аккуратно стояли около выхода. Окна вымыты, а пыль тщательно вытерта. На кухонном столе дымилась чашка с чаем, а рядом стояла тарелка с печенюшками.
- Ты прибралась? - приподняла одну бровь Лариса.
Я только пожала плечами, мол "а ты чего ожидала?" Я убиралась каждый раз, перед тем как ко мне кто-то приходил, чтобы не выглядеть глупо. Нет, конечно, в моей квартире всегда было относительно чисто, но когда ко мне приходили, все должно было выглядеть идеально. Да, есть во мне доля перфекционизма. Возможно, это передалось с генами от кого-нибудь из родителей... а может воспитание виновато.
Лариса, прищурив свои серые глаза, с интересом посмотрела на меня. Я даже заволновалась: может со мной что-то не так, а я и не заметила? Одним движением заправила прядь волос цвета коньяка. Я плохо выгляжу? Хуже, чем обычно?
- Что у тебя с глазами? Они такие... большие такие и цвет такой... голубой, - удивленно пробормотала подруга.
- В смысле? Не думаю, что мои глаза как-то поменялись после того, как я надела линзы.
- Вот в чем дело! Линзы! А что случилось с этими твоими уродскими очками? Они тебе глаза уменьшали раз этак в десять.
- Ты преувеличиваешь, - махнула я рукой.
- Вовсе нет! - возмутилась Лариса, но тут же смутилась под моим скептическим взглядом. - Ладно, признаю. Но совсем немного! Всего капельку! Вот столечко! - девушка показала мне небольшой промежуток между почти соединившимися указательным и большим пальцами.
- Сделала вид, что поверила, - фыркнула я. - Так что, давай чай пить?
- Давай. А потом можно фильм посмотреть: все равно времени ещё полно, а у твоего компьютера экран такой большой. - Лара сложила ладони в умоляющем жесте.
- Сдаюсь. Что будем смотреть?
- О! У меня столько идей! - радостно воскликнула девушка.
В общем, к делу мы приступили только через несколько часов. И ладно хоть вообще вспомнили, а то ещё бы и третий фильм начали смотреть.
Когда я напомнила Ларе о том, зачем мы изначально собрались, подруга тут же принялась суетиться вокруг меня. Она так много говорила, заставляла меня столько всего примерять, что к концу "прихорашиваний" я была полностью измотана.
- Ну вот! Я же говорила, что здорово получится! Ты настоящая красавица! Открывай глаза.
Я недоверчиво приоткрыла один глаз. Замерев с приоткрытым ртом, стала рассматривать свое отражение. А ведь и вправду отлично получилось! Я и не знала, что из моих волос можно что-то путное соорудить. Они у меня не очень длинные - всего лишь по середину плеча. Я обычно их просто в хвост собирала, а тут так здорово получилось! Но платье это вообще что-то! Голубое, в цвет моих глаз длинное платье в китайском стиле с вышитыми по всей поверхности цветами.
- Платье называется ципао. Для нашей курочки в самый раз, - хихикнула Лара. - Цып-цып-цып!
- И здесь отсылки к этому дурацкому прозвищу! - я грозно сверкнула глазами и поджала губы, едва подкрашенные бледно-розовой помадой.
- Я не специально, честно! Только сейчас поняла двусмысленность названия! Не злись!
- То есть тебе можно обижаться ни с того ни с сего, а мне нельзя! - припомнила я ей сегодняшнюю шуточку.
- Да ладно тебе. Я тебе туфли на каблуке принесла в цвет платья, - поспешила перевести тему Лариса.
- Каблук очень высокий? - тут же уточнила я.
- Ну, не особо. Сантиметров восемь или около того, - я мгновенно побледнела. Я на таких высоких никогда не ходила! Да я на каблуках вообще никогда не ходила! - Не волнуйся ты так. Это ж каблук, а не шпилька.
- А в чем разница? - недоуменно спросила я.
- Каблук устойчивее, потому что шпилька тоньше, - пояснила подруга, глядя на меня как на дуру.
- Ты же знаешь, что я в этих твоих штучках не разбираюсь, - я поморщилась. - Ладно. Давай сюда свои туфли.
***
На тренировку более или менее нормальной походки ушло около часа. Теперь я могла спокойно стоять на каблуках, изредка переминаясь с ноги на ногу. Сама же походка, по мнению Ларисы, оставляла желать лучшего.
- Даже по канату люди ровнее ходят, - был один из самых мягких её комментариев.
- Ну, не знаю. По-моему, ходить на каблуках нормально невозможно по определению. Давай доведем мой уровень до "вполне сносно" и остановимся на этом, а?
После ещё получаса моих страданий, я просто сдалась. Мне просто всё это надоело. Да и вообще, когда кроме сегодняшнего дня мне пригодится это умение?
Сколько потом не билась надо мной подруга, пытаясь уговорить меня продолжить тренировки, но у неё ничего не вышло: порой я бывала невероятно упряма. В такие моменты меня переубедить было просто невозможно. В результате, Лариса оставила свои попытки, недовольно тряхнув каштановыми волосами.