Проснулся он от странного гула. Точнее проснулся сильно сказано. Сергей словно вырвался из липкого и тягучего болота. Глаза открываться не хотели. Он решил потереть их рукой, но почувствовал, что привязан. В районе локтя левой руки чувствовалась легкая боль и зуд, который испытываешь, когда ставят капельницу. Совсем рядом с ним раздались голоса.
- А это новенький, которого вчера привезли? - По голосу можно было определить, что говорил молодой человек.
- Да. Кстати, довольно хороший экземпляр. Почти ни каких болезней. Здоровая печень, скорее всего вообще не пьет. Кровь хорошая. - Второй голос принадлежал человеку явно старше пятидесяти.
- Ты уже пробовал?
- Да, как только поставил перегонку, сразу решил снять пробу. Хочешь тоже?
- Не откажусь.
Послышалось тихое журчание, приглушенное пластиком стаканчика и два глубоких глотка.
- Да. Соглашусь с тобой. Как хорошее вино, с годами только настоялась. Побольше бы нам таких, а то у многих она как дешевый пакетированный чай.
Сергей слегка приоткрыл глаза, так, чтобы говорившим не было заметно. Он лежал на медицинском столе, пристегнутый по всему телу ремнями. Из вены на левой руке торчала игла, прикрепленная пластырем. По идущему от нее прозрачному шлангу красным столбиком бежала кровь. Его кровь. "Черт, что они делают? Они же выкачивают мою кровь!" - Мысли бешеным табуном носились в голове. - "Но зачем? Подожди, о чем они только что говорили? Они ее пили? Не старик, по ходу ты бредишь. Но я же отчетливо слышал!" Осторожно посмотрев в сторону говоривших. Сергей увидел пластиковый стаканчик с багровыми разводами на стенках в руках одного из них. И тут его внимание приковали их лица. Кожа была странного землисто-серого цвета, под глазами пролегали почти черные пятна, расползающиеся по лицу сеткой капилляров. Но больше всего выделялись глаза: белка вообще не было, почти весь глаз был залит чернотой, лишь белый зрачок, как у рыбы. "Что это с ними? Может, они больны? Но какая болезнь делает такое с глазами? И они точно пили мою кровь. Что же тут происходит, черт подери!" - Сергей закрыл глаза, не желая больше смотреть на ужасные лица: "Так успокойся. Надо завтра кому-то это все рассказать. Но кто мне поверить? Иван должен. Он с виду человек не глупый, еще и психолог, должен понять, что я не вру. Так, самое главное, чтобы они не заметили, что я не сплю". Сергей продолжал лежать с закрытыми глазами, но вскоре почувствовал легкое головокружение и потерял сознание.
Пришел в себя он в своей комнате. Сев на кровати, Сергей обхватил голову руками. "Сон, это был просто сон!" Его взгляд упал на изгиб руки, где виднелся свежий укол, рядом с первым от анализов. "Нет, это был не сон. Надо быстрее рассказать все Ивану. Только надо осторожнее, никаких догадок, только факты. Но где рассказать? В Может быть тут прослушка везде, надо быть осторожным". Ответ пришел ему сам по себе, когда после завтрака медсестра пригласила выйти всех на прогулку. За зданием "Эдемии" был отгорожен специальный дворик, густо усаженный цветами и деревьями. Под тенью развесистых дубов и кленов стояло множество лавочек, на одной из которых и устроился Сергей вместе с Иваном Демидовичем.
- Иван, ни чего что я уже на ты?
- Как изволите, Сергей, так даже проще.
- У меня есть пара вопросов. Ты проходишь какой-нибудь курс лечения? Ну, там процедуры всякие, уколы, лекарства?
- Конечно! А как же? Грех было бы не воспользоваться! И, кстати, я очень доволен: словно помолодел лет на десять!
- А вечером таблетки пьешь?
- Ну да, мне мой замечательный врач Мария прописала какие-то лекарства для улучшения сна. После длительной преподавательской деятельности, я порядком подорвал себе цикл.
Сергей молча взял руку Ивана. На венах были видны отчетливые следы от капельниц.
- Ой, Сергей, что вы делаете?
- Слушай, Иван. Я вчера тоже выпил таблетки, которые мне принесла Мария. Но, возможно они не подействовали должным образом. Я проснулся в каком-то кабинете. И знаете, что со мной делали?
- Понятия не имею!
- Они сливали мою кровь. Да-да, именно это. И еще я видел двух врачей. Вид у них был ужасный, серая кожа и черные глаза. Я не знаю, может, они больны, но выглядит это ужасно.
- Подожди. Ты хочешь сказать, что они выкачивали из тебя кровь?
- Да именно это. И поверь: я не брежу и не сошел с ума, алкоголем никогда не баловался.
- Ну, тогда я подкину тебе еще пищу для размышления. - Иван резко изменился в лице и сменил тон. - Они тут все такие, не только те, которых ты видел. Я уже несколько раз не принимал таблетки, и наблюдал за всей процедурой. И еще: в начале работы "Эдемии", здесь скончалось порядка десяти человек. Многие скажут, что это не удивительно для дома престарелых, мол старость берет свое. Но я всех их видел перед кончиной, и выглядели они поживее нас. Точную причину смерти нам так никто и не объяснил, все диагнозы очень туманны. Сейчас это прекратилось, но еще дюжина пациентов либо парализована инсультом, либо впали в деменцию, либо в вегетативном состоянии.
- Так ты давно что-то подозреваешь?
- Да, и специально играю роль радостного простака, чтобы не вызвать подозрений.
- И что делать? Надо сообщить властям, что здесь происходит.
- Можно попробовать, но, я думаю, вряд ли получится. Во-первых, нам просто никто не поверит, потому что от нашего рассказа будет попахивать старческим маразмом. Во-вторых, посмотрите на шикарность этого учреждения и представьте, какие деньги и власть стоят за всем этим. Думаете у них нет своих людей в правительстве?
- Да с этим не поспоришь. Но нам нужно же что-то предпринять?
- У тебя есть мобильный телефон?
- Да. Есть. Ты что-то придумал?
- Смотри, сегодня вечером не принимаем таблетки. Скорее всего, у тебя сегодня кровь брать не будут. Они раз в пару недель сливают, чтобы сохранить доноров. А вот у меня как раз срок подошел для очередной откачки. Ты подожди, пока услышишь шум в коридоре и, чуть погодя, звони в милицию, или МЧС или пожарным. Куда угодно. Любым путем притащи их сюда, а там уже что-нибудь предпримем. Пусть они отправляются в медицинский блок, я думаю, там они найдут в это время много интересного.
- План немного сумбурный, но это лучше, чем ничего. Тогда ждем до вечера.
Сергей с Иваном отправились обратно в здание, и весь день старались вести себя, как обычно. Но Сергей еле сдерживал волнение. За обедом полностью пропал аппетит, и он лишь поковырял вилкой принесенные блюда. Вечер приближался мучительно медленно. Весь персонал "Эдемии" уже не выглядел таким дружелюбным. С виду они ничем не изменились: те же приветливые улыбки и благожелательность в каждом жесте. Но теперь Сергей различал некую искусственность и наигранность, сквозившую во взгляде медсестер и официанток.
После обеда небо затянули густые тучи и комната, из приятных постельных тонов, окрасилась в давящие серые оттенки. Сергей надеялся увидеть хотя бы лучик, вселяющего уверенность солнечного света. Но, топя его надежды, по стеклу забарабанили крупные капли дождя. Он на размывающие вид ручьи на окне и хлеставшие серые многоэтажки городской застройки потоки воды. Пейзаж за окном только усиливал волнение и унылое состояние. "За что мне на старости лет такие неприятности? Разве не бывает в жизни чего-то просто хорошего и доброго?" - опустившись на кровать, подумал Сергей: - "Разве не заслужил я за всю жизнь спокойную старость и хорошую жизнь своей внучке? Как я устал от всего этого! Только начал думать, что остались на земле порядочные люди, уважающие старость. И что же в итоге? Опять разочарование..."
Отрывая Сергея от размышления, в комнату со стуком вошла Мария.
- Добрый вечер! Как ваше самочувствие, как спалось? - Сразу от двери женщина бросила взгляд на баночки с таблетками.
- Здравствуйте! Спасибо, спал замечательно. Что-то случилось?
- Нет, конечно, с чего вы так решили? Я просто зашла проведать вас. Вы же у нас новенький. Я переживаю, как вам у нас, все ли устраивает?
- Спасибо за заботу. Мне здесь очень нравится. Я бы даже сказал, что я приятно удивлен местным уровнем.
- Рада слышать. Вы еще не принимали лекарства? - Врач подошла к тумбочке и взяла пластмассовую емкость.
- Еще нет.
- Прием пропускать нельзя. Тогда лекарство потеряет свой эффект. Возьмите.
Сергей взял таблетку и понял, что сам очень хочет ее выпить. Как будто весь организм требовал эту маленькую оранжевую пилюлю. Положив таблетку в рот, он прижал ее языком к небу и сделал несколько глотков воды, перебарывая желание проглотить лекарство. Мария еще шире улыбнулась и вышла из комнаты. Тут же выплюнув таблетку в ладонь, Сергей спрятал ее в складках вещей в тумбочке. Теперь самое главное не уснуть, хотя жуткое волнение и так не даст сомкнуть глаз. Как назло, время тянулось чудовищно медленно. Наступила ночь, и дождь, вкупе с темнотой, сотворили за окном мрачный, шелестящий пейзаж.
Сергей, не включая свет, поставил стул ближе к двери в коридор и усевшись на него, весь превратился в слух. Было уже далеко за полночь, когда в коридоре послышались приглушенные ковром шаги. Рядом открылась и закрылась дверь. Потом тишина. Опять звук открытой двери. Снова шаги, но на этот раз тяжелее. Когда звук почти стих, Сергей приоткрыл дверь и увидел, как два молодых парня заносят в лифт неподвижного Ивана, лежащего на носилках. Такие же серые лица с черными глазами.