Блин! Через неделю у него день рождения, а он обещал Тоне праздник. Что делать? Честно признаться. И он позвонил Тоне и сообщил, что не может пригласить ее на день рождения, потому что любит другую женщину. Сегодня он это понял окончательно.
Тоня отреагировала достаточно спокойно. Голос дрогнул, но она пожелала ему удачи и предложила не забывать, вдруг, чего изменится. И, как в воду глядела.
Всю неделю он готовился. Закупал деликатесы, изысканный алкоголь, платье Алене, пляжные полотенца и купальник. Сделал мелкий ремонт, чтобы не ударить в грязь лицом перед будущей тещей, все начистил, надраил и накануне лег спать, преисполненный самыми радужными надеждами. На этом дне рождения, он собирался познакомить Алену со своей мамой и объявить о свадьбе, если, конечно, удастся уговорить невесту.
С утра все пошло наперекосяк. Сначала выяснилось, что не сможет приехать подруга матери Алены, потом, мать Алены, потом, сама Алена. Они должны были срочно ехать к каким-то родственникам. Возможно, завтра...
Он отменил все приглашения. Через час они снова позвонили и сказали, что приедут, но поздно, часов в девять вечера. Ладно, в девять, так в девять, пусть, хоть, что-нибудь будет. Он сидел за накрытым столом, водил вилкой по пустой тарелке и жалел, что отказался от Тони.
В десять все приехали, мать Алены, ее подруга и сама Алена, сели за стол и после первого тоста раскрыли причину опоздания. Завтра Алена улетает на отдых. Он как сидел с куском красной рыбы во рту, так и замер. Были ли другие подарки, он не помнил, но этот навсегда врезался в его память.
В двенадцать старушки уехали, уговорив совместно с молодыми пару водочки, коньячок и ликер Бейлиз. Алена хотела ехать с ними, но потом осталась - ей не нравилось выражение его лица.
Ночью он проснулся сел на кровати и, вдруг, отчетливо понял, что не любит эту женщину, абсолютно. За окном висела Луна, и бледное тело на кровати, казалось ему бесконечно чужим и холодным. В этот момент ему хотелось одного - поскорее избавиться от этого тела.
***
Утром на прощанье Алена попросила его сегодня больше не пить - беречь здоровье. Он согласился и сразу отправился к Тоне, которая встретила его таким взглядом, как будто ждала всю жизнь. Молча обняла и увлекла в спальню.
После спальни они решили отправиться к нему домой, к неудавшемуся праздничному столу, где и произошло нечто удивительное, коренным образом изменившее ход событий.
Спустя пятнадцать минут после того, как они вошли в дом, раздался телефонный звонок. Звонили на городской. Внутри у него все сжалось, он почувствовал себя маленьким мальчиком, которого сейчас будут ругать за невыученные уроки. Он встал и медленно пошел к аппарату, снял трубку и услышал... далекий незнакомый голос. Звонила, конечно, Алена, но голос ее был какой-то неестественный, как будто его записали на магнитофон и прокручивали в десятый раз. То, что внутри него сжалось, вдруг, распалось, рассыпалось без следа, исчезло из поля зрения. В поле зрения осталась только Тоня, безмятежно жующая конфету.
Алена просила отвезти ее в аэропорт. Он сказал, что занят. Просто, занят, без всяких дополнительных объяснений. Он что, выпил? Она же просила! Он молчал. Алена бросила трубку, но он, как будто, продолжал слышать ее голос: Нажрался, как свинья! - это Алена. Пусть, теперь сунется! - это ее мать.
Но он больше не сунется, он справился. Когда, спустя десять дней, ему позвонила мать Алены и предложила встретить ее в аэропорту, он сказал, что занят и не стал ничего объяснять.
***
Потом, ему объяснили, что справился не он, а Тоня. И, вообще, ему повезло. Приворот на приворот мог привести не к стиранию старого кода, а к удвоению. Было бы у него две хозяйки, и бегал бы он от одной к другой. Но ему повезло, и он получил иммунитет, о котором не знал ни он сам, ни Алена, ни Тоня... А что, Тоня тоже занималась приворотами? Еще как!
Сначала, они жили весело, но потом рассказы о бывших Тониных мужьях, которых она гнала-гнала, а они все возвращались и возвращались, стали напрягать. Он начал подозревать, что ему уготована та же участь.
Среди бывших мужей был один, который не возвращался, но и он хранил верность до самого, что ни на есть, конца. Тоня ему и подруг подкладывала, когда сама не могла, и всякие случаи подстраивала, но не поддался соблазну строгий чернобровый мужчина. Так и ушел непобежденным, вернее, его мама увела. Мама есть мама, против нее приворот не действует.
Тему с подкладыванием подруг он ощутил на себе в полной мере. И в темную комнату его вдвоем отправляли во время вечеринок, и щекотали прядями волос, наклоняясь в расстегнутом халатике, когда он чинил их утюги, и томно дышали, приближаясь все ближе и ближе во время летних купаний. Он помогал покупать продукты, знакомил в интернете, отказывался от ночного кофе после провожания домой и даже осматривал их интимные татушки. Все подкаты сопровождались такими взглядами и такими придыханиями, что не было никаких сомнений - ему не откажут. И не только не откажут, но и Тоне сообщат незамедлительно.
Сначала он думал, что это прикол такой или проверка, но, когда он снял подвыпившую и потерявшую всякую осторожность Тоню со своего школьного товарища, он понял - дело в справедливости. Всем поровну, все по-честному.
И всё же. Почему она была так уверена, что он не уйдет к одной из ее подруг? Высоко себя ценила или была уверена в своих чарах? Или его ни в грош не ставила? Последнее, вряд ли.
После расставания Тоня попыталась его вернуть. Пригласила в гости якобы за оставленными вещами, накормила макаронами, налила рюмку, а когда он спокойно пошел к выходу, сначала, изумилась, а потом так разоралась, что он слышал ее крики с улицы. Наверное, на себя злилась, что мало подлила или подсыпала.
За свой невозврат, он заплатил сильнейшим кожным раздражением в области паха. И это при полном отсутствии половых контактов в течение длительного времени!
Он мазал себя кремом и думал: Почему он столько раз себе и другим отказывал? Особенно той, маленькой, с карими лучистыми глазами, в которых была и жизнь, и огонь. Эти глаза, были для него знаком - он выбрал не ту девушку. Почему он не позвонил, не приехал? Конечно, он хотел любви в чистом исходном виде, а не в виде коктейля на вечеринке. Ему не нужна была смешанная жизнь, в которой все перепуталось, но вопрос состоял не в том, чего он хочет или не хочет, а в том, возможно ли это в принципе. Почему он был уверен, что найдет что-то другое? Окружающая жизнь свидетельствовала об обратном. Что его вело? Инстинкт? Как муравья к муравейнику, как птиц к местам зимовки? Откуда он знал свое предназначение, свою судьбу?
Тогда ему хватило простого ответа, но вопрос остался.
***
Последние два года лишили его денег и сил, но он верил в свою звезду. В очередной раз переосмыслив свои достоинства и недостатки, он залез в интернет и познакомился с девушкой, которая произвела на него самое тягостное впечатление. Алименты от бывшего мужа, вдвое превышающие его доход, она назвала ничтожной суммой, недостойной настоящего мужчины.
Вторая девушка все разговоры сводила к спиртным напиткам и совершенно искренне не понимала, как может оказаться скучным корпоратив, на котором водки, хоть залейся.
С третьей он так и не встретился. После пяти минут разговора она начинала заикаться и засыпать, что было расценено, как фатальное несоответствие вибраций.
Четвертая оказалась стройной, точеной, но в ее улыбке было что-то невыразимо жуткое, заставившее его спрятаться в мужском туалете. Когда минут через пять он выглянул, точеная фигурка ждала. Она отвела его в кафе и стала допытываться, что его так испугало, и что в ней не так.
Он попытался оправдаться, мол, фигура у нее, как у балерины, и улыбка обаятельная, э... с крупными желтыми зубами, но об этом он говорить не стал. И они могли бы встретиться в другом месте, э... освещение здесь неудачное, но она достала мобильник и стала кому-то описывать толстого, лысого, краснорожего параноидального идиота с полным отсутствием вкуса... нет, не его, но он сразу догадался, речь идет именно о нем. Это была месть. Договорив, стройняшка ободряюще похлопала его по руке и предложила созвониться вечером, часов в семь.
С чувством глубокого стыда за свою непроизвольную реакцию он отправился домой. Была суббота, полдень, до семи оставалась масса времени. Он несколько раз взвешивался - лишний вес присутствовал, долго разглядывал в зеркале свою макушку - лысину уже не скроешь, сделал десяток снимков, чтобы оценить цвет лица - вроде, неплохо, не зря он полгода назад бросил курить. Еще он перемерял все свои костюмы и свитера и пришел к неутешительному выводу, что с очень большой натяжкой его действительно можно назвать и толстым, и лысым, и так далее. Только со вкусом она однозначно ошиблась, вкус был!
Ровно в семь он позвонил - длинные гудки и автоответчик. Так продолжалось два часа, потом она взяла трубку и попросила перезвонить через пятнадцать минут. Через пятнадцать минут - опять перезвони, и так пять раз подряд. Он даже ничего не успевал вставить, а последний раз уже и не сумел бы. Ум был его ясен, но бутылка коньяка на столе пуста. Рядом валялись шкурки от лимона и полпачки сигарет - остальные он выкурил. Вот, до чего довела злая балерина!
Дура! Да, кому она нужна с такой злобой и такими зубами!.. А кому он нужен? Он лежал в темноте, и разноцветные струйки устремлялись у него из груди к потолку. Последние надежды испарялись, наверное. Кому он нужен? Кому?
Однако, не всё было так плохо.
***
Листая анкеты службы знакомств, он, вдруг, увидел фотографию Алены. Господи, хоть что-то человеческое, среди акул, выпивошек и иждивенок! Тщательное рассмотрение выявило некоторые нестыковки, но имя было правильное - Лена, также присутствовала ключевая фраза: несостоявшихся просьба не беспокоиться.
Он заерзал на стуле. А как же водители троллейбусов? Зарплата маленькая, им что, оставаться одинокими? Ответ пришел через два дня. Гражданам знакомящимся предлагалось соизмерять свои запросы в части знакомств со своими амбициями в части профессиональной реализации. Сформулировано помягче, но смысл именно такой, и еще содержалось предложение рассказать о себе. По стилю он понял - это не Алена, но профессиональные амбиции у него были, значит, все в порядке.
Вечером они созвонились. В трубке он услышал низкий приятный голос, такой, шершаво-бархатистый, переливающийся. У него, напротив, голос был высокий, и он пошутил, что они похожи на итальянцев, там мужчины: ля-ля-ля, ми-ми-ми, а женщины: фа-фа-фа, до-до-до. Поговорив о том о сём, они решили встретиться, только с работы она возвращалась поздно.