У меня же не было никаких желаний. Я очень долго с безучастной горечью слушал крики отца и наблюдал за маминым равнодушием ко всему происходящему. Я уже не мог почувствовать ее любовь через свою погрубевшую кожу. И в конце концов мой чувственный интерес к жизни угас. Я превратился в угрюмого ребенка, который не испытывал никаких эмоций, кроме тоски и тревоги. Ведь все то, что приводило моих сверстников почти что в экстаз, меня оставляло полностью безразличным. Ни купленные родителями сладости, ни внезапно отмененный урок в школе, ни забитые голы на футбольных тренировках – ничего из этого не вызывало у меня даже легкого чувства восторга. В какой-то момент я стал подумывать о самоубийстве. Но умирать мне не хотелось. Впрочем, как и жить. И поэтому я застрял где-то посередке между двумя этими состояниями, не решаясь сделать выбор. Я просто смирился со своим состоянием. И стал ждать будущего. В котором, как я надеялся, все должно было как-то наладиться.
А в шестнадцать лет до меня дошло – я несчастен, потому что невинен. Не в том смысле, что я не совершал плохих поступков, а в смысле, что я девственник. Я себя убедил, что секс каким-то образом активирует счастье. К тому же, в тот период некоторые из моих друзей стали делиться историями о том, как они познакомились со вселенной женских гениталий. Я понимал, что, возможно, их истории не были правдивы на сто процентов. Их ложь выдавали спутанные сюжеты их же рассказов. Тогда уже я заметил, что у мальчиков существует всего две основных стратегии, чтобы понравиться девочкам. Либо перевоплотиться в образ парня с альфа-повадками, либо стать приторно галантным. И у тебя едва ли получится их совмещать. Но я все равно слушал их истории со скрытым восхищением. И надеялся, что скоро придет и мое время.
Но оно все не приходило. За следующие два года я ни на шаг не продвинулся в этом деле. Я даже не поцеловался ни разу. Зато окончил школу и поступил в Педагогическую Академию. На географический факультет. География как наука меня особо не привлекала. Но на сайте этого факультета я обнаружил множество фотографий «сделанных преподавателями и студентами кафедры». На них были отображены манящие ландшафты Южной Америки, Африки и Австралии. И я почему-то наивно решил, что во время учебы нас обязательно свозят в эти увлекательные места и страны. Перед началом первого семестра я приобрел несколько общих тетрадей и новые плавки. Ну так, на всякий случай.
Часть 2. Пять фактов об Австралии
1
Через пять лет я уже сидел со своей девчонкой на скамейке у нее во дворе. Мы начали встречаться всего неделю назад. И поэтому все еще были пьяны друг от друга. Правда в тот день Вика почему-то была равнодушней, чем обычно. Зато июньская погода, пусть и не совсем теплая, позволила ей надеть платье. Я с аккуратной страстью изучал ее обнаженные плечи через свои прикосновения к ним. Еще более осторожно, только лишь взглядом, я знакомился с манящими контурами ее худых ног. Я уже было решился сделать ей комплимент, как вдруг она мне сказала:
– Я с тобой пересплю, если ты назовешь мне пять фактов об Австралии.
– Что за чушь!? Зачем тебе это? – спросил я, нервно улыбаясь.
На самом деле я опешил. В целом идея эта очень даже пришлась мне по душе. Впервые я почувствовал, что не зря целых четыре года проучился на географическом факультете. Я получил свой бакалаврский диплом ровно год назад. Но он так и не помог мне найти хоть сколько-нибудь интересную работу. Поэтому я часто проклинал себя за то, что выбрал столь странную и бесперспективную специальность – учитель географии. Но теперь, когда от потери невинности меня отделяли лишь пять фактов о стране-материке из Южного полушария, злоба сменилась благодарностью. Благодарностью себе за то, что пять лет назад я сделал столь проницательный выбор.
– Я не шучу, – спокойно сказала она, – я себе пообещала, что не лягу в постель с человеком, который не сможет назвать мне пять фактов об Австралии. У тебя тоже много своих тараканов. Так что я слушаю тебя.
У меня было несколько вопросов к Вике. Почему она спрашивает именно про Австралию? И почему именно пять фактов. И почему она вообще установила такой странный пароль на свое тело? Но я решил не испытывать свою удачу. И поэтому не задал ей ни одного из них. Я поудобней устроился на скамейке и стал перечислять.
2
Факт №1: Австралия – страна с большим разнообразием минералов.
К концу моего первого семестра мои родители наконец-то развелись. И самое главное – мы с мамой стали жить вдвоем. Мы разменяли нашу просторную двухкомнатную квартиру, и переехали в хрущевку, в которой также было две комнаты. А отец получил деньги. И впервые за долгое время мне стало комфортно проводить время дома. Сразу после занятий я возвращался к себе в комнату. И обычно не покидал пространство своей квартиры до следующего утра. По субботам я играл в футбол и иногда встречался с друзьями.
В таком режиме я провел целый год. За это время я ни на шаг не приблизил себя к отношениям или даже просто к случайному сексу.
Педагогическая академия кишела симпатичными студентками, за красотой которых я исподтишка наблюдал, когда обедал в столовой. Но у меня не хватало смелости, чтобы познакомиться с кем-нибудь из них. Среди моих одногруппниц меня, к сожалению, никто не привлекал. Глубоко расстроенный своим положением, я решил сосредоточиться на учебе. Как раз в это время, в середине сентября, один преподаватель-геолог предложил мне поработать вместе с ним над научным проектом. Геология, как, впрочем, и география, никогда меня особо не привлекала. Но выгода была очевидной. При таком раскладе мой дипломный проект был готов уже к концу второго курса. Поэтому я согласился.
Через микроскоп я рассматривал шлифы минералов и горных пород. А затем делал их подробное описание. Я приходил в Институт геологии по вторникам и пятницам к четырем часам вечера. А в шесть был уже дома. Такой режим меня полностью устраивал. Однако через пару месяцев непрерывной работы проявился ее побочный эффект. Мой правый глаз стал видеть вдаль значительно хуже. Я сходил на прием к окулисту. И результат меня удивил. Левый глаз – единица, правый – минус два. Я спросил, может ли работа за микроскопом влиять на качество зрения. Врач в этом нисколько не сомневалась. Как и в том, что мне необходима оптическая коррекция. Она выписала мне рецепт на очки. И посоветовала купить их как можно скорее.
Я же выбросил рецепт в мусорку почти сразу, как вышел из поликлиники. Я испугался, что очки еще больше отдалят меня от девчонок. Вариант с контактной линзой я даже не рассматривал. Мелкая моторика моих рук была настолько ужасной, что рано и поздно я бы непоправимо навредил своему здоровью. К тому же мой левый глаз вполне себе справлялся со своей задачей. Все что мне нужно было видеть, я видел.
Спустя несколько дней после моего визита к окулисту мне позвонил школьный приятель Миша. Он пригласил меня в гости к его знакомой. До этого он в течение полугода безуспешно звал меня на разные тусовки. Но я всегда отказывался. Наконец, мои отказы его утомили. И он перестал прилагать усилия для того, чтобы вытащить меня из дома. Но в этот день Миша почему-то снова попробовал уговорить меня. На этот раз я согласился. Во-первых, я почувствовал вину за все предыдущие отказы. А во-вторых, мне стало интересно с кем-нибудь познакомиться. Учитывая, что этот кто-то был женского пола.
В восемь часов мы с Мишей встретились в центре города возле магазина. Я едва опознал его силуэт в ноябрьской темноте. Мы перекинулись парой слов, а затем зашли в магазин. Там мы купили две бутылки красного вина и фрукты. После мы отправились к дому Лены – Мишиной подруги. Дорога до ее дома заняла не более пяти минут. За это время я выяснил, что Миша познакомился с ней месяц назад на дне рождения их общего приятеля. Также он признался мне в романтическом интересе к ней.
– Не волнуйся, – сказал он. – Лишним ты точно не будешь! Она пригласила подругу.
Мы подошли к дому Лены. Это была обычная пятиэтажная хрущевка. Миша позвонил в домофон. Кто-то, по-видимому Лена, снял трубку. И дверь подъезда запищала, сигнализируя нам, что отворена. Мы поднялись на третий этаж. Нужная нам квартира располагалась справа. В прихожей нас встретила Лена – худая девчонка с красивым лицом. Увидев нас, она заулыбалась. Первым делом она обняла Мишу. А потом переключила свое внимание на меня. Она протянула мне свою руку.
– Лена! – дружелюбно представилась она мне.
– Саша! – сказал я, аккуратно сжав ее ладонь.
Мы разделись и проследовали за Леной в одну из комнат. Там на диване сидела ее подруга Яна. Довольно симпатичная девчонка, от которой вкусно пахло духами. Лена познакомила ее со мной и Мишей, который тоже, как и я, видел ее в первый раз. Я вдруг почувствовал, как неловкость и волнение потихоньку сковывают меня. Но первый же бокал вина все исправил.
Где-то в течение трех часов мы пили и болтали о разных вещах. В основном говорили они втроем. Я лишь иногда вклинивал свои шутки. И делал это довольно удачно. Я уже давно заметил, что качественный юмор очень сближает людей. Тот вечер не стал исключением. Однако мои шутки сблизили не меня с компанией, а только Мишу и Лену. По мере продвижения вечера к ночи они все чаще стали браться за руки и обнимать друг друга. Симпатия между ними была очевидна.
В какой-то момент Яна стала навязчиво и подробно рассказывать про своего молодого человека, который из-за учебы вынужден жить в другом городе. Она сказала, что ее это очень злит. Также Яна поведала нам, что ей крайне необходимы его регулярные объятия и поцелуи. Потом она стала показывать нам их совместные фотографии. Я воспринял это как сигнал мне о том, чтобы я в отношении нее ни на что не рассчитывал.
Около часа ночи девчонки сказали, что хотят спать. Они предложили нам всем переночевать на диване, который в расправленном состоянии оказался каким-то грандиозно широким. Наверно, на нем спокойно могли бы уместиться шесть человек нашей комплекции. Вообще, еще в середине нашей посиделки я был уверен, что отправлюсь домой на такси. Теперь я сообщил о своем намерении ребятам. «Да оставайся! Зачем тебе лишние деньги тратить!?» – уверенно сказала Яна. И я никуда не поехал.
Мы легли на диван. Наши тела, кроме тела Лены, были облечены в футболки и джинсы. Она же на правах хозяйки переоделась в шорты и майку. Диван действительно был впечатляюще широким. Яна расположилась с краю. Я лег рядом. Она демонстративно повернулась ко мне спиной. Лена с Мишей заняли правую сторону спального места, укрывшись огромным пледом. Спустя несколько минут я услышал, как они целуются. С одной стороны, я был рад за своего друга. С другой – проклинал себя за то, что все-таки не уехал домой. Мне захотелось, чтобы это ночь поскорее закончилась и наступило утро. Далее я, скорее даже рефлекторно, повернулся к Яниной спине. Ее волосы, как и кожа, очень вкусно пахли. Я стал аккуратно наслаждаться ее запахом, и вскоре почувствовал себя лучше.
Все так и продолжалось какое-то время. Под пледом ребята делились теплом и любовью, а мы с Яной неподвижно лежали. Я притворялся, что сплю. В какой-то момент она неожиданно примкнула ко мне спиной и согнула ноги в коленях. Ситуация стала критической. Я всецело ощутил своей паховой областью ее таз. Я не мог понять, намерено она это сделала, или это просто была нелепая случайность. Но притворяться спящим мне стало заметно труднее. А еще через пару секунд я понял, что мой организм реагирует, материализуя возбуждение. И впервые в жизни я испытал приятно-провальное ощущение. Это была помесь стыда с эйфорией. Я понимал, что могу отпрянуть назад, но почему-то этого не сделал. Я находился в оцепенении. Возможно, я опасался, что таким образом выдам себя в том, что не сплю. Хотя, уверен, это и так было более чем очевидно. Все это время Яна также лежала без каких-либо движений. А затем она взяла в руки свой телефон, который находился рядом с ее головой, и стала что-то с ним делать. Мне показалось, что она набирает сообщение. Я не ошибся. Спустя несколько секунд Яна приподняла телефон над головой. Его экран был направлен в мою сторону. А это означало, что текст предназначался мне. Это я понял сразу. А вот осознать причину, по которой я не мог прочитать буквы, мне не удавалось относительно долго. Я списывал это на стресс. И всеми силами пытался сосредоточиться. Но ничего не получалось. А потом меня осенило – я лежал на левом боку, и поэтому символы на экране были доступны только для моего правого глаза, рефракция которого оставляла желать лучшего. Я принялся высвобождать левый глаз, приподнимая свою голову от подушки. Он был способен прочитать десять из десяти строчек офтальмологической таблицы. Но я не успел этим воспользоваться. Яна убрала телефон. Она предоставила мне достаточно времени, чтобы я переварил этот текст. Про мою причуду со зрением она, конечно, не знала. И это означало, что свой шанс я упустил.
Я не знал, как вести себя в этой ситуации. Я просто продолжил лежать в позе возбужденного мертвеца. Через некоторое время Яна встала с дивана и ушла, по-видимому, в другую комнату. Я не решился последовать за ней. Зато мне удалось уснуть. Позже сквозь сон я почувствовал, что она вернулась и снова легла рядом со мной.
Утром, около десяти часов, мы почти одновременно встали и отправились на кухню завтракать. Все это происходило в тишине. Когда с кофе и блинами было покончено, мы с Мишей переместились в коридор и оделись. Перед тем как покинуть квартиру, Миша поочередно обнял Яну и Лену. Я же просто махнул им рукой. Напоследок я внимательно посмотрел на Яну. В ответ она посмотрела на меня. Ее лицо не выражало ничего, кроме сильной усталости.
3
Факт №2: Экскременты некоторых сумчатых имеют квадратную форму.
Прошел год. После той вечеринки у Лены Миша мне больше не звонил. Но зато теперь мои другие друзья и приятели стали регулярно приглашать меня на различные посиделки. Я почти всегда соглашался. Летний период выдался особенно насыщенным на такие вот приглашения. Обычно мы приходили к кому-нибудь в гости ранним вечером. И только к утру начинали расползаться по домам. В течение ночи я довольно много пил. Мне не нравился вкус алкоголя. Но его эффект я основательно я полюбил. Ведь он позволял мне легко адаптироваться к новым людям, которые часто появлялись на наших вечеринках.
Так, однажды я познакомился с Олей. Она присоединилась к хронике наших попоек где-то в начале сентября. Влюбился в нее я не сразу. Сначала мы стабильно виделись каждые выходные. И пару раз в будние дни. Целый месяц я оставался к ней равнодушен. Мне нравилась ее внешность. И то, что она с интересом слушала мои истории. Но я переставал думать о ней всякий раз, когда Оля покидала поле моего зрения. Однако к концу октября я уже стал замечать, что скучаю по ней. Я подумал, что это и есть любовь.