Г Л А В А 1.
- Пойми, Елена. Если я сорвусь с катушек, то просто пройду через тебя.
Телефонная трубка ответила молчанием. Потом слабый шорох, похожий на затаенный вздох, и гудки. На другом конце провода положили трубку. Сергей не хотел обидеть ее, но настойчивость, с которой она добивалась встречи, начинала угнетать. Двадцать лет, они знакомы уже почти двадцать лет, а она все никак не успокоится. Подруга жены, вместе заканчивали один институт. Правда Рита ушла со второго курса на заочное отделение: родился Максим, потом Софья. Он вспомнил, как Лена пришла к ним в гости. Придирчивым взглядом оглядев беременную жену, пошутила, - думала не объедешь тебя, а ты ничего...
Послышалось или на самом деле он тогда услышал нотки зависти, спрятанные за шуткой? Да, скорее - зависть. Большой живот нисколько не портил внешность жены: она стала даже более женственной, мягкой. Странно, но именно тогда, когда Рита стояла на кухне, жаря яичницу, он, исподтишка наблюдая за тем, как она одной рукой упершись в поясницу, другой - задумчиво поводит по лбу, и слабая улыбка, обращенная внутрь себя, к ребенку блуждает на ее губах... Понял, что безумно любит эту женщину. Его подмывало подойти и, обняв ее, спрятать от завистливых глаз подруги. Но он сдержался: просто подошел и вывел из кухни Лену. Надо было убрать эту женщину от жены, убрать от взгляда, каким она смотрела на Риту, от ее мыслей, что роились в голове. Суеверие? Пусть так, об этом знал только он.
Что тогда подумала Лена, как она восприняла его поступок? Наверное, подумала, что он хочет остаться с ней наедине. Именно тогда она впервые предложила прийти к ней... "Так, отдохнуть. Ничего такого...Будут друзья. Понимаешь, Рита в положении, ей нельзя напрягаться, а там будет много народу, курят, пьют..."... Он отказался, но взгляд, каким Лена посмотрела на него, запах, исходивший от ее тела, тогда сказали ему: эта женщина хочет тебя.
Но хотел ли он ее? До того, как он встретил Риту, монахом его никак не могли назвать. Он любил женщин, женщины любили его. Секс привлекал его и вынуждал искать все новых и новых встреч. Это было похоже на какой-то безумный конвейер. Учась в институте, они на пару с другом снимали квартиру, и его постель буквально пропиталась запахами и духами разных женщин.
А потом он встретил Риту. Три дня, как и положено, они ходили по разным кафе, разговаривали о театре, музыке, прочитанных недавно книгах... А он все ждал удобного момента, чтобы пригласить к себе в гости. Рита согласилась: спокойно, без жеманства и он, не подготовленный к прямому ответу, даже растерялся, пытаясь понять: догадывается она о его намерениях или настолько наивная, что не подозревает о цели, с которой он приглашает ее к себе.
Вот тогда и произошло то, чего он меньше всего ожидал. Тихая музыка, вино... слабый свет торшера, оживленный разговор о просмотренном сегодня фильме. Он невзначай касается ее плеча, потом уже увереннее обнимает, подсознательно отмечая, что она не сопротивляется... Целует мягкие теплые губы и, чувствуя как тело его буквально взрывается от желания... Вдруг испытывает необычайную робость, которая неожиданно накатывает на него, сковывая тело, и он понимает, что не может вот так свободно, как уже неоднократно поступал с другими девушками, завалить Риту на постель и овладеть ее телом.
Они допили вино, доели торт Птичье молоко, немного посмотрели телевизор, и он проводил ее домой. Олег, сосед по квартире, так и не поверил, что Сергей не переспал с девчонкой. Но как он мог объяснить другу то, чего и сам толком не понимал. В конце концов, натужно смеясь, рассказал, что у него просто не было настроения, потом, лежа в постели, обзывал себя последним дураком и, уже засыпая, решил больше с Ритой не встречаться. Через месяц они поженились.
А потом... Потом он словно оказался на карусели: все как будто и менялось вокруг, мелькая быстро сменяющимися картинами, только он оставался на месте: рождение сына, через полтора года рождение дочери, перестройка, провал в нищету, безуспешные поиски работы по специальности... Кем он тогда ни работал, разве что не грабил и не убивал. Неожиданная встреча с сокурсником Олегом, который к тому времени успел обзавестись маленьким бизнесом, изменила его жизнь. Сергей стал его компаньоном, вложив в дело свои способности финансиста и беспрестанные командировки по закоулкам России. Начался медленный, но верный путь наверх.
Рита... Она всегда была рядом: внимательная, нежная, заботливая и терпимая. Она не роптала, не устраивала истерик, успевая между работой в школе и домом. Несмотря на недостаток денег, умудрялась всегда приготовить что-то вкусное, выглядеть хорошо одетой, и даже дешевая бижутерия выглядела на ней элегантно. Он трепетно любил жену, не обращая на других женщин внимания. Вернее он, как мужчина в и д е л их, но даже в самых буйных фантазиях они всегда стояли после Риты. Она по-прежнему притягивала его, как мужчину. Иногда подсматривая за ней, как она причесывает волосы, надевает колготки, он подавлял в себе желание, понимая, что в данный момент у нее нет настроения.
Со временем что-то пропало в их отношениях. Раньше, просыпаясь ночью и, прижимаясь к спине жены, он обретал ощущение покоя и уверенности. А утром... Утром они занимались любовью, потом сидели на кухне, пили кофе и улыбались друг другу. Нет, они не отдалились, но между ними пролегла легкая тень, почти невидимая, как холодная полоска тумана.
Так что же происходит? У него есть работа, машина, жена, которую он любит. Конечно, они уже не проводят бессонные ночи, безумствуя... Ему же не 18 лет, когда все торчит, и в крови бурлит тестостерон. Он достиг того положения, когда можно расслабиться и получать удовольствие. Почему же червь сомнения прогрызает в этом несокрушимом положении дыру? Почему у него такое чувство, что он пропустил, пропустил что-то очень важное в жизни. Или это признаки надвигающегося, так называемого, мужского климакса?
В кругу друзей, во время так называемых пятничных встреч,(жена иронически прозвала эти встречи - тяпницами, намекая на то, что он приходит домой подвыпивши) они болтали о футболе, о рыбалке, о ценах на бензин ... и, конечно, о женщинах. Олег подшучивал над Сергеем, называя его мамлюком, намекая на верность жене. Сам он уже давно имел, именно имел молоденькую любовницу, девочку из моделей, которая страстно, по словам Олега его любила. Но Сергей подозревал, что эта модель не менее страстно хотела подвести Олега к алтарю.
Олег подмигивал, намекая, что мужику надо иногда расслабиться, что связь на стороне только укрепляет семейную жизнь. Если не выпускать пар, так можно и заболеть... Причин, ведущих к другой женщине, было множество. Сергей боялся следствия - потери чистых и светлых отношений между ним и Ритой. Конечно, иногда глядя на привлекательную женщину, он мысленно раздевал ее, даже иногда представлял, как они занимаются любовью, но это было сродни просмотру порнофильма: отвлеченно, не с тобой, и где-то там...
Поэтому он так и ответил Елене, в очередной раз предложившей встретиться. Он знал, что если сорвется и пойдет, грубо выражаясь, по бабам... Елена будет для него проходящей женщиной, через которую он перейдет к другим. И не будет никакой любви и долгой связи, а только чистый голый секс. Готов ли он к этому... Он не знал. В самом потаенном тайнике его души сидела подленькая мысль, что если бы Рита совершила нечто подобное, всего лишь однажды ошиблась... Ему было бы легче. Тогда придавив свои моральные принципы поступком жены, он с легкостью переступил бы через это барьер. Но Рита, как жена Цезаря, была вне подозрений. Выключив ночник, лег. Ночь... Это было его время, время раздумий и сомнений...
Г Л А В А 2 .
- Пойми, Елена. Если я сорвусь с катушек, то просто пройду через тебя.
Телефонная трубка ответила молчанием. Потом слабый шорох, похожий на затаенный вздох, и гудки. Рита осторожно положила трубку, откинулась на подушку. Сколько лет прошло, а Лена никак не может успокоиться. Она не ревновала, просто запретила задавать себе вопрос "верен ли ей муж". Запретила, потому что не имела на это права.
Ей было двадцать, когда ее первая и единственная любовь Николай - исчез. Исчез где-то там, в далекой Сибири, куда поехал всего на неделю к друзьям. Поехал всего на неделю. И не вернулся. Она продолжала жить, но жила как механическая кукла, у которой завода хватало только на день. А ночью она впивалась в подушку зубами и беззвучно плакала.
Сергей... Она помнит, как они встретились глазами на вечеринке. То, как он смотрел на нее, как прикасался, когда они танцевали, сказали; - этот мужчина влюблен. Что испытала она тогда? Она не помнила. Помнила только, что не прилагала никаких усилий, чтобы понравиться ему. Он целовал, она отвечала, инстинктивно в глубине своего подсознания понимая, если останется одна - погибнет, умрет.
Сергей любил ее, и его любви хватало на двоих, внося покой и равновесие в ее жизнь. Дети... Сын, потом маленькая Софья - любимица отца, его маленькая принцесса. Несмотря на разрушающиеся устои, безработицу, инфляцию... Она была по-своему счастлива и кропотливо вила гнездо. Но у судьбы свои законы, она играет по своим правилам.
Николай... Он стоял перед ней с улыбкой на загорелом лице и смотрел в глаза, стараясь поймать взгляд, но она ошеломленная, словно окаменела, и только в висках пульсировало: жив, жив! Он жив! Она тогда не помнила, как оказалась в чужой квартире. Рядом лежал Николай и целовал ее грудь, шею,бормоча о том, что ему очень одиноко без нее, что в его жизни были женщины, но ни одна не могла заполнить его сердце... Неужели Лена не предупредила ее? Ему надо было скрыться на какое-то время, дружки по бизнесу жаждали расправы...
- Нет, Лена ничего не говорила
- Вот стерва. Она всегда завидовала тебе...
- Завидовала? Почему ты так говоришь?
- Да потому, что лезла ко мне в постель, но такие бабы не в моем вкусе. Как ты? Замужем? - Рассмеялся. -Молодец, времени не теряла, но ничего, мы свое наверстаем. Ведь мы еще встретимся?
- Нет... Да, мы встретимся.
- Я люблю тебя
- Я люблю тебя.
Вот так все и началось... Она не могла сопротивляться своей любви, ненавидя, презирая себя и Николая. Понимая, что совершает гадкое и нечистоплотное, все равно шла к нему на квартиру, где они занимались любовью. Когда уезжал в очередную командировку муж, она отводила детей к матери. Глядя прямо в глаза, врала что-то о дополнительной работе, потому что надо платить за квартиру, и купить детям одежду. Мать согласно вздыхала, кивая головой:время тяжелое, надо выживать. Поначалу они с Николаем проводили время в ресторанах, сидя в компании его друзей, но со временем все чаще сидели дома, и она молча следила за Николаем, как он хмуро мечется по комнате, подолгу разговаривая по телефону на языке который она с трудом понимала. И в эти мгновенья, она спрашивала себя, -"нужна ли я ему, и любит ли он меня"? И откуда-то из глубины холодной змеей выползал страшный вопрос, - "люблю ли я его"?
А Николай, бросив трубку и внезапно повеселев, распахивал шкаф, выбирал платье и, кинув на колени, коротко бросал: - переодевайся, едем отдыхать.
И она переодевалась, нанизывала на пальцы кольца, которые дарил ей любовник.... Она не хотела брать их с собой, говорила, что муж не поймет, откуда у нее взялись все эти украшения. Николай в ответ смеялся, - твой пентюх пусть думает, что эти побрякушки бижутерия. Думаешь, он будет проверять?
И она врала мужу. Врала и днем, и ночью в постели. А потом Николай, так же внезапно как и появился, исчез. Первые две недели она ходила словно оглушенная, но глубоко внутри, пробиваясь подобно робкому ростку, зарождалась мысль... И она уже не могла освободиться о нее, прислушиваясь и бережно выращивая ее в своем сознании. Мысль о том, что тело и душа ее больше не нуждаются в Николае, что все произошедшее с ней - было насилием, затмением рассудка, болезнью. И она, наконец, начинает выздоравливать. Все казалось вернулось на круги своя. Но что-то изменилось. Нет, Сергей по-прежнему смотрел на нее, как смотрит любящий мужчина. Она чувствовала, другая женщина не стоит между ними, но неуловимое ощущение зыбкости ее состояния, словно она пробиралась ощупью в темноте, не покидало.
Рита вдруг подумала, - что было бы с ней, узнав она о том, что у Сергея есть другая женщина? Было бы ей больно, или она осталась равнодушной? В последнее время они уже не занимаются любовью так часто, как раньше. Неужели исподволь за те годы, что она встречалась с Николаем, Сергей, сам того не подозревая, а, только повинуясь подсознательному импульсу, отошел от нее? Неужели он, как зверь, п о ч у в с т в о в а л чужой запах, исходящий от ее тела? И ее ждет расплата за ложь и низость, в которые она швырнула их отношения? Неожиданно ей стало страшно. С отчаянием в душе, Рита вдруг осознала, что ничего не сможет сделать, если однажды Сергей подойдет и скажет, - я ухожу. Она не сможет обвинить его в том, что он предал ее и семью. Потому что предала сама.
Так было бы ей больно? Ведь она не любила Сергея... Или любила? Неужели все эти годы она обманывала себя, грезя в горячечных снах о Николае, культивируя и взращивая в сердце цветок, который был уже рожден мертвым? Неужели нереализация ее влюбленности, девичьей страсти, ее страданий невероятным образом вырастили фантом, который она приняла за любовь? Да и что такое любовь... Может, это иллюзия, в которую погружен мозг, как в пустыне жаждущий воды путник видит перед собой воду, но это всего лишь - мираж?