Это был один из тех осенних дней, когда хочется, как можно дольше нежиться в теплой постели, запивая тихое одиночество неспешными глотками кофе. Но, как это всегда бывает, найдется нечто, что разрушит покой и, согласно непреложному "Закону Мэрфи", вторгшись в твой уютный мирок, вытряхнет из согретой постели. И этим "нечто" выступил звонок Маргариты - нынешней жены моего бывшего мужа.
Конечно, я не собиралась сразу хватать трубку, отстаивая свое право на субботу, но телефон все тренькал и тренькал и, чтобы прекратить пытку, я ответила.
- Слушаю.
- Тая?
Странная привычка жены моего бывшего мужа звать меня уменьшительным именем поначалу приводила в легкое раздражение но, в результате кропотливых размышлений, я пришла к выводу, что Марго(я тоже позволила сократить ее длиннющее имя Маргарита до кошачьей клички) чувствует себя неуверенно, и что моя неказистая физиономия парит невидимым, но ощутимым фантомом между влюбленными.
- Я пью кофе, позвони после обеда, - ответила я ласковым голосом, намереваясь отключить телефон.
- Тая! Анатолий не пришел ночевать!
Я чуть не спросила,"как... Уже?", но вовремя прикусила язык, и вместо сарказма проявила материнскую чуткость.
-Задержался на работе?
- Какая работа! Он в отпуске. Вчера утром ушел, сказал - за сигаретами... И не вернулся, - в голосе Марго прозвучали беспокойные нотки. - Тая! Ты молчишь... Скажи сразу, он у тебя?
Её слова меня удивили.
- А... Ммм,.. - пока я судорожно подбирала слова, в голове крутилась банальная фраза "неужели корабль любви сел на рифы?"
Маргарита оборвала мое мычание голосом актрисы греческой трагедии.
- Тая! Ты должна приехать.
Я хотела поинтересоваться,почему я должна, и должна ли я... Но в трубке раздались короткие гудки. В этом вся Марго - интровертка, эгоистка, взбалмошная бабёнка. Эпитеты роились в голове броуновскими частицами. Я нехотя сползла с кровати, сунула ноги в меховые "зайчики" и, вздохнув, направилась в ванную комнату: субботнее утро было бесповоротно испорчено.
Почему, в нормальных семьях, когда люди расходятся, нынешняя жена старается как можно дальше проложить траекторию своего движения относительно бывшей жены, а у меня все наоборот? Иногда мне кажется, что Марго замужем не только за Анатолием. А всему виной мой характер. Из породы вымирающего вида альтруистов - неудачников, этакая козявка с размером обуви 33. У нормальной женщины может быть размер ноги как у Золушки? Вот, только Золушка нашла своего принца и прожила с ним долго и счастливо, а мой принц сбежал через год после свадьбы. Я все пыталась понять - почему? Но мой вопрос растворялся во тьме спальни, не получая ответ. В одном, очень дорогом женском журнале, очень сведущий, очень психоневролог советовал всем брошенным женам - забудь. Нет, ту боль нельзя было забыть, ее можно было только преодолеть, и я смогла. Настолько успешно, что со временем удивлялась, наблюдая за Марго и Анатолием - как я могла любить этого павлина? У новоиспеченной пары было все: деньги, квартира в престижном районе, два автомобиля, успешный бизнес... Не хватало только одного - они не слышали друг друга, поэтому на роль "внимающего" выбрали меня. Это одно из качеств интроверта - не ты для мира, а мир для тебя. Наверное, если бы я отказалась сопереживать их лилипутским проблемам, они бы очень расстроились, нет, пожалуй - удивились. Да, так вернее.
Итак... Анатолий вышел за спичками, то есть за сигаретами и испарился. Странно, прожив с ним год, я не замечала таких прыжков в сторону, обычно поступки его просчитывались на шаг вперед. Другая женщина? О... Нет. Этот павлин был слишком ленив и эгоистичен, чтобы тратить время и, естественно, деньги на то, чем можно бесплатно пользоваться дома. Правда, в последнее время голос по телефону у него звучал уже не так мажорно, мой музыкальный слух даже угадывал шопеновские нотки грусти, но, поговорив с ним, я с легким сердцем выключала телефон, и мое сердце билось как у спортсмена - ровно 56 ударов в минуту.
Лифт, как всегда, был на ремонте и, когда я подошла к дверям квартиры, дышала как лошадь, проскакавшая стипль-чейз. Дверь распахнулась, я уже приготовилась съязвить по поводу испорченного субботнего утра, но, всклоченные волосы и отсутствие мей-капа у Марго, заморозили мои голосовые связки. Я молча прошла в прихожую, где любимец хозяйки йоркширский терьер сосредоточенно какал на ковер. Это незначительное событие не вызвало у Марго никакой реакции, и я поняла - дело плохо.
- Рассказывай! - коротко бросила я, плюхаясь в глубокое кожаное кресло, издавшее под тяжестью тела противный квакающий звук.
Марго присела на краешек дивана, закинула ногу на ногу, потянулась за сигаретой, но, тряхнув пустой пачкой, отбросила. Судорожно сжав тонкие холеные пальчики в кулак, она стукнула ни в чем не повинный журнальный столик.
- Его мобильник молчит!
- Звонила Борису?
- Да... Он сказал, что не знает.
Я ждала продолжения. Но Марго замолкла.
- Это все?
- Что - все?
- Это все? Или он еще что-то сказал?
- Нет,.. - Марго покачала головой.
"Странно, - подумала я, наблюдая за йорком. Собака запрыгнула на кресло и принялась скрести лапами дорогую кожу, тихо посапывая от усердия. - Борис разве что не ел с Анатолием из одной тарелки, а тут даже не обеспокоен тем, что его друг ушел "в никуда". Тут заговор, не иначе... Неужели, все-таки, шерше ля фам? Бедняжка Марго".
- Это кармический бумеранг, - Марго всхлипнула, прижав кулачки к глазам. - Это наказание. Я знала... Я чувствовала...Я виновата...
У меня возникло страстное желание посоветовать ей, не заниматься саморефлексией, но, вместо этого, стала рассматривать зеленую нефритовую пепельницу, сделанную в виде бабочки. Найдя скрытый сакральный смысл в том, что Марго и Анатолий тушат окурки о символ счастья и любви, я без энтузиазма произнесла:
- Надо бы посмотреть вещи Анатолия.
Тонкие брови Марго вскинулись в изумлении, и я не смогла удержаться от легкого сарказма:
- Не беспокойся, я достаточно взрослая, чтобы опорочить неожиданной находкой репутацию вашей семьи. - И, не вдаваясь в дальнейшие пояснения, прямиком направилась на второй этаж.
Марго молча последовала за мной. В другое время эта овечья покорность доставила бы удовлетворение, но не сегодня. В голову пришла неожиданная мысль, что эта хорошенькая куколка любит Анатолия, и мне стало отчего-то грустно.
На рабочем столе лежала двухдневная пыль, в ящиках стола - документы, акты, соглашения, финансовые отчеты,дорожные карты, но это не вызвало интереса. Что я искала? Флер от "Шанель" - запах другой женщины. След, который оставляют легкомысленные любовники. Не скрою, такая находка пощекотала бы мое уязвленное самолюбие, но я ничего не нашла. Включив компьютер, вздохнула - нужен был пароль. Марго, словно отвечая на мой вопрос, сказала:
- Я не знаю...
Тайны... Тайны от жены... Впрочем, это очень по-мужски - не доверять женщине. Я машинально отбивала пальцами ритм егерского марша, разглядывая книжные полки. Мой взгляд остановился на журнале 'MAXIM', с глянцевой обложки которого на меня смотрела Марго, на бубне, и, внезапно, как в детстве, мне захотелось постучать по бубну, тем более что внутри сидела тайная страстишка, взывая о помощи. Я всегда хотела купить дарбуку - марокканский барабан, чтобы отбивать на нем ритм "ша'биа", слушая, как ритм сливается с биением сердца.
Бубен был не очень большой, сантиметров тридцать в диаметре, взяв его в руки, обвела пальцами рисунок орла. Когда-то я читала о бубнах - непреложных инструментах магов и шаманов в их ритуалах, как средство путешествия в "Мир Иной", правда, небольшую помощь помимо ритмов оказывали наркотики, но, это уже детали...
- Толя купил в Мексике, - подала голос Марго.
- Он играл на нем?
- Я не слышала.
Странно... Это ведь так естественно, тебя так и тянет ударить по этой гладкой коже, в этом даже есть какая-то магия, поэтому умные родители никогда не покупают бубны своим детишкам - не хотят, чтобы жизнь превратилась в ад. Я вернула бубен на место рядом с отвратительного вида маской и обернулась к Марго.
- Надо ехать к Борису, он что-то не договаривает. Тебе так не показалось?
- Он куда-то спешил, - словно оправдываясь, произнесла Марго, - сказал, что уезжает в загородный дом.
- Ты знаешь, где этот дом?
- Только название поселка.
- Ну, это уже кое-что... У нас есть карты, - с этими словами я открыла ящик стола и взяла всю охапку, решив, что найду нужную в машине. - Человек не вода, он всегда оставляет за собой след.
"Только название поселка, - тем временем думала я. - Не слишком ли рьяно Анатолий защищал себя от женщины, которую любит? У моего бывшего мужа было много недостатков - лень, равнодушие, себялюбие - стандартный набор "пофигиста". Он, как типичный интроверт был обращен вовнутрь себя. Своеобразный вампир, только черпал энергию не из внешнего мира, а из себя, и, время от времени, ему нужен был отдых, подзарядка. Но, Марго - не батарейка, какой была я в нашем с ним браке. Значит, он нашел батарейку на стороне? Или здесь что-то другое...".
Поняв, что окончательно запуталась в своих размышлениях, я уставилась на дорогу, позволив расслабиться. Единственным достоинством в моих глазах, которым обладала Марго - она была отличным водителем. Тут еще можно было поразмышлять на эту тему, но, впереди была почти сотня километров пути, я закрыла глаза и забылась недолгим сном.
Поздней осенью темнеет быстро и, хотя, было всего около трех часов дня, сумерки уже поглощали день, выползая тенями из леса, рядом с которым мы остановились. Бросив косой взгляд в черноту леса, я посмотрела на Марго. Она сосредоточенно изучала карту, почувствовав мой взгляд, виновато произнесла:
- Кажется, я не туда заехала.
Бедняжка! Я бы могла ее утешить, сказав, что топографические карты создают специально для того, чтобы враг никогда не смог добраться по дорогам нашей Родины до пункта назначения.
Истолковав мое молчание как осуждение, Марго постучала пальчиком по GPS.
- Может, навигатор испортился?
Еще одна ошибка новичка - ему кажется, что с помощью этой красивой штучки, он приедет туда, куда планировал.
- Давай сюда карту. И... Следующую остановку сделай, пожалуйста, на автозаправке.
Надеюсь, Марго не заметила моей фобии - совсем крошечной, не проявляющейся в городе, где я ощущаю себя, как малек в океане. Но лес... Там за каждым кустом сидит какая-нибудь кикимора, или очередной Чикатило*.
На автозаправке мы выяснили, что двигались в прямо противоположную сторону, то есть - возвращались. Как это получилось... Для меня загадка. Я почувствовала укол совести - бросила куклу Барби один на один с дорогой, вот и кружимся теперь, как ромашка в проруби.
Вы когда-нибудь приезжали в деревню ночью? Яркая луна, тусклые фонари, глухие заборы и тишина, прерываемая лаем собак. Меня беспокоило то, что мы не найдем особняк Бориса, но тут Марго неожиданно проявила чудо интуиции и остановилась около высокого забора. Яркий свет фар уперся в изумрудно-зеленый цвет гофрированного металла. На воротах висела кованая табличка - "Во дворе АЛАБАЙ".
- Мне кажется, это здесь... Борис как-то показывал фотографию, я запомнила кличку собаки.
- Это не кличка, это порода, - не удержалась я от замечания. Наличие алабая меня не обрадовало. Этот внешне флегматичный пес имеет в наличии громадный рост, жуткие клыки, нелюбовь к посторонним, и с наступлением темноты нападает на всех, кто не сидит дома. Видимо, Марго тоже не испытывала доверие к собаке, поэтому нажала на клаксон. В ответ на резкий звук раздался многоголосный лай. Казалось, все собаки деревни только ждали сигнал, чтобы прочистить свое горло. И я порадовалась за себя, что нахожусь внутри машины, а не стою на улице. Минут пятнадцать мы наслаждались этой какофонией, Борис так и не объявился. Зато на противоположной стороне открылась калитка и к машине подошла старушка. Существуют такие лица, к которым сразу испытываешь доверие. Глядя на открытое лицо с щеками-яблочками и блестящими умными глазами, я открыла дверцу и вылезла из машины.