– Почему именно пугать?! – удивилась бабушка. – Может, он не из пугливых…
– А почему это на работе пугать нельзя? – живо заинтересовалась Матильда. – Вообще-то это очень стимулирует в малых дозах!
– Как я вас обеих люблю, – рассмеялась Алёна. – Давайте мы его дождёмся.
– Точно, страсть как лично посмотреть на его реакцию охота! – азартно кивнула Матильда.
Павел не очень понял, почему у двери его встретил почётный караул из трёх, сидящих по росту собак. Урс, Бэк и крохотная Тенька сидели молча, очень прямо, и очень внимательно на него глядя.
– И чего это вы тут так собрались? На прогулку намекаете? – Павел заподозрил какой-то подвох.
Обычно, волшебное слово «прогулка» вызывает радостную и бурную реакцию, а тут… Как сидели, так и сидят, словно статуи.
– Лёха какую-то каверзу затеял и сейчас выпрыгнет из-за угла? – соображал Павел. – Не похоже… Урс в таких глупостях не участвует.
– Ты чего на пороге застрял? – Матильда Романовна выглянула из дверей гостиной и строго посмотрела на сына.
– А что? У нас что-то случилось? – Павел нервно покосился на собак. Обычно его встречала Алёна, ему это было так приятно! – А Алёна где? И чего это у нас собаки как примороженные?
– Про собак не знаю, сам у них спроси, а Алёна на кухне, у неё тесто сбежало.
– Какой-то странный вечер… – недоумевал Павел, зайдя на кухню и обнаружив жену, занятую противоборством с тестом, которое она трудолюбиво упихивала обратно в миску. – Привет!
– Ой, прости, пожалуйста, я ничего сегодня не успела. Хотела пироги сделать, а завозилась…
– Да я тебя умоляю, за что простить-то? И что у нас за собачья выставка была у входной двери? Я прямо испугался. Такие все торжественные… Сидят как на параде, плечом к плечу, по росту!
– Ну, торжественные они не просто так, – Алёна покосилась на Урса и рассмеялась. – Я с утра голову себе сломала, как тебе сказать, но решила, что чем проще, тем лучше. У нас будет ребенок.
– Будет кто? Чей? – Павел недоуменно оглянулся на собак. Через пару секунд до него дошел смысл сказанной фразы, он нащупал за спиной стул и неловко сел. – Что, правда? Наш собственный?
Алёну разобрал смех. – Пааааш, думаешь, соседского возьмем напрокат?
Матильда в коридоре глубоко вздохнула. – Потрясающе! Я мечтала об этом моменте каждый день, как только они познакомились, а он… – Будет кто? Будет чей? – она мастерски, хоть и шепотом изобразила голос сына. – Чей-чей? Мой! Внук или внучка.
– И мой правнук или правнучка! – подхватила улыбающаяся Марина Сергеевна.
Павел опомнился быстро. Сам посмеялся над своей реакцией, а потом посерьезнел. – Так, тогда с собаками одна не гуляешь. Мало ли, рванут ещё.
– Кто рванёт? Куда? Ты меня, что, ватой обложишь и в коробку спрячешь?
– Да, неплохо было бы! Особенно, если припомнить совсем недавние события. А кстати, где мой племянник драгоценный?
– Паш, ты поговори с ним. Он как услышал, что мы обсуждаем, помрачнел сразу, поздравил меня, ушел к себе, улёгся на кровать и делает вид, что спит.
– Ааа, решил, что мы от него теперь точно избавимся? – Павел с сожалением принюхался к очень аппетитным запахам, но решил, что с мальчишкой надо побеседовать сейчас же, и отправился в его комнату.
– Лёха! Доброе утро, дружок! – племянничек щурил глаза на свет как взъерошенный сыч, впрочем, и выглядел он столь же хмурым.
– Это… Я тебя поздравляю, – Лёшка сделал усилие, нацепил любезную улыбку и повернулся к дяде.
– Не корчи рожи, с непривычки у тебя получается такой оскал, что только напугать можно! – строго велел Павел. – Ребенку не вздумай так улыбаться, доведёшь до заикания!
– Какому ребенку?
– Нашему, конечно. Если ты так постороннему улыбнёшься, тебя его родители просто слопают за издевательства!
– Дядь, ну чего ты надо мной смеешься? Понятно же, что раз у вас ребенок, то я тут только мешать буду, – с надрывом произнёс Лёха. Он и сам слышал, как это театрально прозвучало, но так измучился за это время, что ему уже было наплевать.
– Чем? Ты собираешься срочно идти и учиться игре на тромбоне? Или на ударной установке? Ну, и вид у тебя ошарашенный… Я тебя спрашиваю, чем именно ты нам мешать собираешься?
– Ну, так… Тем, что я тут живу! – огрызнулся Лёха.
– И живёшь, и дальше жить будешь, – хмыкнул Павел. – Дурень, бросай ружьё и всплывай поскорее…
Лёха непонимающе поднял голову, а потом рассмеялся, вспомнив деловитого бобра из мультика «Трое из Простоквашино», который спасал тонущего Шарика из реки.
– Не могу… За него деньги уплочены! – сквозь смех ответил он дяде, а потом не выдержал и кинулся тому на шею.
– Баран ты, Лёха. Как же мы без тебя справимся-то? – Павел взъерошил и без того лохматую голову племянника и поволок его на запахи, доносящиеся из кухни. – Да, кстати, есть для тебя дело. Если я на работе задерживаюсь, просьба, Алёну с псами одну не выпускать, ходить на прогулки с ней. Договорились? Только, чур, по льду при этом не фордыбасничать!
Лёха в принципе любил с собаками гулять. Нет, ленился, конечно, как же без этого… Но, уж после разговора с Павлом ходил как часы!
– Лёш, ты, может, не пойдёшь? Ну, что я сама не могу, что ли?
– Могёшь! То есть можешь, конечно. Но, мне тоже хочется. Особенно, когда я увидел, какая тут у вас веселуха!
Названное Лёхой явление действительно имело место быть.
Ираида, как человек целеустремленный, привыкший ставить на место всяких поганых людишек, под вечер выходила на променад. Заодно и на поздний энергетический ужин. Она уже и сама не вспомнила бы, когда начала получать от ссор удовольствие, чувствовать себя бодрее, свежее. Собеседник её наоборот, сдавал, слабел и уступал позиции. Ираиду это убеждало в собственной правоте и непогрешимости.
В последнее время ловить дичь… ну, то есть поджидать собеседников, ей стало значительно сложнее из-за припадочного пятнистого пса. Он, страшное дело, мог подбежать и, закинув лапу, попытаться… Ну, короче, придурку не было никакой разницы, дерево это или она, Ираида! По крайней мере, она так считала.
– Интересно, она понимает, что Добби специально за ней охотится? – Бэк наблюдал из-под елки за беспорядочными, на первый взгляд, перемещениями суетливого пятнистого пса.
– Вряд ли. Он выглядит немного… Ну, бестолковым, – тактично сформулировал Урс.
– Полным придурком он выглядит, – фыркнул Бэк.
– А что это такое? – Тенька тут же высунула из-за сугроба.
– Вот видишь, пёс бегает? – Бэк насмешливо фыркнул. – Он и есть!
– А это порода так называется, или цвет в пятнышки? – Тенька заторопилась уточнить новую информацию.
– Бэк! Чему ты её учишь? – Урс ловко перехватил Теньку за шкирку. – И куда ты поскакала?
– Спросить у него, раз Бэк не отвечает, это так цвет его называется?
– Аххх, ты! Придурок полный, урод пятнистый, ну, всё! Прибьююююю!!! – Ираида чуть расслабилась, поучая маму с маленьким ребенком, как им надо гулять, и тут же поплатилась за это! Добби ловко выскочил из-за скамейки и пополнил копилку своих побед ловким манёвром, полностью увенчавшимся успехом. А потом, помчался к хозяйке, чтобы и она от души понаслаждалась общением с такой прекрасной и смешной тёткой! Он бежал неторопясь, чтобы Ираида за ним успевала. Несколько раз Добби даже возвращался, чтобы она не передумала. Его упорство дало плоды, и тётка не подвела, увидев его хозяйку, заорала издалека! Так что отличный вечер им обоим – ему и его хозяйке был обеспечен.
– Ну, вот! – с удовлетворением кивнула Тенька. – Теперь я точно знаю, что это порода у него такая – придурок! Даже та тётка кричала! А вы чего-то всё не отвечаете и не отвечаете! – укоризненно покачала она головой в сторону валяющихся в изнеможении по снегу псов.
– Клёво! – сформулировал Лёха, с трудом отсмеявшись после наблюдения за погоней. – Как мне нравится тот далматинец, несмотря на то, что у него такая громогласная хозяйка!
– Ты, главное, его к себе очень близко не подпускай, а то ты ему понравишься ещё больше и будешь за ним гоняться на пару с Ираидой! – посоветовала Алёна и подумала, что, когда родится ребенок, надо будет ходить на прогулки в более тихие и спокойные места.
Глава 3. Охота старшей сестры
Светлана чувствовала себя странно. Как царевна-лягушка она натягивала привычную «униформу» из делового костюма, стервозно-любезного выражения лица и ехала на работу, зато потом изо всех сил рвалась домой! Там можно сбросить «лягушачью кожу», ставшую для неё такой привычной, чуть было не приросшей намертво и, закрыв входную дверь, получить подарок из пляшущей вокруг в великом счастье и радости Каси. Каждый день становился интересным, и полным открытий для них обеих.
– Да кто бы мог подумать, что в такой небольшой собаке столько всего может быть… – недоумевала Светлана, – Столько идей, соображение, креативность, прямо скажем! И даже, кто бы мог подумать, чувство юмора! – про любовь она и не говорила, её она чувствовала всей своей шкурой. Настоящей, не лягушачьей!
Оказывается, можно проснуться в отличном настроении, потому что под боком сопит пробравшаяся туда втихомолку собака. И вывести Касю на прогулку можно тоже весело. Просто потому, что ей улыбаются почти все встречные-поперечные. Невозможно сдержаться, увидев эту смешную псину, которая так полна радости, что щедро делится ею со всеми!
Светка вспомнила, как позавчера Кася увидела пожилого мужчину, чем-то очень расстроенного. Сама бы Светлана прошла и внимания не обратила, а вот Кася примчалась к нему, обнюхала руки, рванула куда-то за дерево, выскочила обратно с тонкой веточкой, на которой сохранились два сухих листика и принесла мужчине.
– Что ты? – удивился он. А потом невольно начал улыбаться, когда Кася вложила ему в ладонь веточку и подбородком прижала пальцы.
– Возьми! Может быть, тебе будет веселее? Смотри, тут листья. Они старые, конечно, но весной-то будут новые, радостные, весёлые. Жаль, что ты меня не понимаешь…
– Это ты мне подарила? Спасибо тебе, собака! – он обрадовался. Нет, правда, обрадовался, словно ему что-то ценное вручили и Светлане улыбнулся благодарно. И она ответила на улыбку, даже сама не ожидала. А вчера этот дед снова им встретился, уже поздоровался как с хорошими знакомыми, и настроение у него было уже совсем-совсем другое.
Светлана с удивлением обнаружила, что теперь ей многие улыбаются. Не только Касе, но и ей. И она тоже может радоваться совсем незнакомым людям. Не сильно, конечно, с чего бы, но всё равно, приятно!
И после прогулки Свете теперь хорошо. Особенно в выходные, когда никуда идти не надо. Раньше для неё это было проклятием. Чего делать в квартире? Тут скучно, противно и погано. А сейчас Кася выволакивала какую-то новую для себя вещь, глубоко над ней задумывалась, вопросительно косилась на Свету и принимала какое-то решение. Волокла предмет по назначению в одну из «складских кучек».
– Угадала! Это действительно одежда, – смеялась Светлана, когда Кася тащила в зубах старый её шарф в кучу вещей. А иногда она качала головой: – Нет уж, это точно не в кухню! Это папина складная удочка. И где ты её нашла? Он её разыскивал год!
Света и сама не заметила, как потихоньку растаскивались залежи вещей, теперь находиться в квартире стало гораздо приятнее. Да что там приятнее… Просто хорошо! Хорошо, когда шумит чайник, пахнет вареной курицей и кинзой из салата, когда можно валяться на диване и смотреть какой-то старый фильм. А ещё лучше мультик.
Светлана даже под страхом смертной казни не призналась бы, что обожает советские фильмы про Шерлока Холмса. А ещё мультик про волшебника, жившего под землёй и приказавшего слуге украсть мальчика, чтобы передать ему свое мастерство. Слуга, не знакомый с современной модой, приволакивает волшебнику девочку в брюках…
– Это я Зинзиля! У меня корова не лезет! – произносил огромный и неуклюжий слуга волшебника, пытаясь выбраться из канализационного люка, и Светлана, хохотала как в детстве, когда удавалось увидеть мультик «Наследство волшебника Бахрама».
– Понимаешь, Кася, корова, это такая штука, у которой вешалка спереди, а верёвка сзади! – цитировала она собаке, и та радовалась вместе с хозяйкой. – Да кто бы знал, что с тобой можно всем поделиться? – удивлялась она.
– А зачем же мы ещё?– смеялась над непонятливой, но любимой хозяйкой Кася.
Идея навестить Ленку возникла спонтанно. В субботу как-то вдруг захотелось похвастаться своей собакой, вот и позвонила.
– Приезжай, конечно! Тем более, что новость есть, как раз хотела тебе сказать. И мама уже знает… Не говорила тебе?
– Что именно? Нет, мы несколько дней не разговаривали.
Мама позвонила как раз, когда Света парковала машину у дома младшей сестры. И сразу, сходу начала возмущаться:
– Ты представляешь, Лена беременна! Я её спрашиваю, когда она собирается от псарни своей избавляться, а она, оказывается, и не собирается! А кошки? Беременным их вообще нельзя!
– Есть?
– Чего? Что ты сейчас сказала?
– Беременным их нельзя что? Есть что ли? Так вряд ли Ленка будет это делать. А жить рядом вполне можно.
– Да что ты ерунду несёшь? Токсоплазмоз! Кошки переносят токсоплазмы! Это смертельно опасно для ребенка! Собаки переносят глисты и вообще заразу! Надо срочно от всех избавляться!!!
– Мам, а раньше-то как жили? Никто от кошек не избавлялся! – Светлана представила, как она говорит, что беременна, и от неё требуют избавиться от Каси! Ощущение было такое, словно у неё вырастают когти, клыки на манер драконовых и костяной гребень вдоль спины. – И от собак тоже!
– Понятно! Это заразно! Обе сбрендили!!! – мама ещё что-то там продолжала кричать в трубку, но Светлана, выключила смартфон и расправила плечи.
– Запомни, собака! Мою сестру могу обижать только я! Остальным не позволю! – решительно заявила Света Касе, и смешная псинка согласно тявкнула.
– И не надо её обижать, она хорошая! А Урс у неё и вовсе хранитель! – запереживала Кася. А потом посмотрела на Свету и внезапно успокоилась. – Моя хозяйка сильная и умная! Она не позволит!
Светлана забежала в кондитерскую неподалёку и купила огромный торт Птичье молоко. Вспомнила, что в детстве Ленка эту штуку обожала. Как только Ленка открыла ей дверь, вручила ей торт и тут же насыпалась на дурищу.
– Ты чего расстроилась? А? Тебе делать нечего что ли?
– С чего ты взяла…
– А то я не вижу! Я ж тебя с рождения знаю! Губы дрожат, вид загнанный. Звонила мне уже мать, жаловалась на тебя, что не хочешь от живности избавляться! Да не хватало ещё! – Светлана повернулась в сторону входной двери и рявкнула туда, словно там стояла виновница расстройства. – И никто такие глупости делать не будет! Ишь, ты… Раскомандовалась!
Алёну разобрал такой смех, что она даже лицо ладонями закрыла. Только плечи вздрагивали.
– Ты что рыдаешь, дура? – грубо уточнила Светка. – Тебе вообще расстраиваться нельзя!
– Я не рыдаю, я ссссмеюсь!
– Ааа, ну, это ладно, посмеяться можно, разрешаю! – Светлана милостиво кивнула и осмотрела собак. – А вы чего позволяете её обижать? Меня на вас нету! Вынули смартфон из руки, хрясь и всё. Нет гаджета, нет проблемы! Вон, какие челюсти вырастили…
На шум вышли бабушка и Матильда Романовна.
– А ты куда смотрела? – Cветлана хмуро воззрилась на бабушку. – Народу в доме полно, а Ленку мать пинает почём зря глупостями всякими!
Марина Сергеевна переглянулась с Матильдой и только головой покачала, сдерживая улыбку.
– Как куда смотрела? Распоряжений твоих ждала и команд, никак вот сама не решилась за Алёну вступиться! – фыркнула она. – Обедать будешь? Или только ценные указания раздавать? Кстати, матери твоей я уже всё сказала. Сильно сомневаюсь, что ей захочется в ближайшее время ценные указания раздавать!
– Ааа, ну, тогда ладно! – Светлана покосилась на Касю, которая дисциплинированно ждала, пока ей помоют лапы, невольно успокоилась. Как-то так умиротворяющее на неё собака действовала.