У старого рыцаря были полные событий, но утомительные семь месяцев. Он устал от Лондона; шума и давления, дыма и суеты. Он тосковал по своему коттеджу в окружении нетронутого Дорсета. За его спаниелем ухаживал сосед; Теперь он хотел снова прогуляться по лесу, преследуя собаку, жить среди своих книг и воспоминаний, разжечь костер в зимнюю ночь. Однако перед отъездом из мегаполиса ему предстояла последняя работа.
Соединенное Королевство все еще было способно скрытно контролировать системы наведения северокорейской ракетной программы. Он решил, что будет жаль упустить такой шанс.
Осенью того же года северокорейцы испытали еще одну ракету. Это был не Hwasong-15, а более старый и меньший Taepodong-2. Их рассуждения были просты. Несмотря на все обещания Пхеньяна, секретные разработки по миниатюризации ядерных боеголовок продолжались в неизвестных исследовательских лабораториях глубоко под землей. Показательные сносы были произведены на уровне земли, чтобы оправдать торговые льготы, разрешенные США.
После катастрофического опыта с Хвасон-20 было решено провести фундаментальное усовершенствование более раннего Тэподонга и оснастить его меньшей атомной боеголовкой, когда она будет готова. Легенда гласила, что четырехступенчатый Taepodong был предназначен только для космических исследований; таким образом, у испытанной ракеты не было боевой части.
Он был запущен с завода в Тонхэ, чтобы избежать подозрений. Ранее Тонхэ использовался для запуска невооруженных ракет.
Последний Taepodong работал отлично - сначала. Он вертикально и степенно поднимался в стратосферу. Он был разработан, чтобы подняться через стратосферу в экзосферу, прежде чем повернуть на восток в сторону Японского моря. Предполагалось, что после пересечения японского острова Хоккайдо у него закончится топливо и он упадет в западную часть Тихого океана. Однако в зените его подъема что-то пошло не так. Он заколебался, наклонился и повернул на запад. В сторону Китая.
В Тонхэ ученые в своих компьютерных банках лихорадочно вводили команды, чтобы вернуть ракету на курс. Датчики не ответили. Когда стало ясно, что Тэподонг вышел из-под контроля, они отчаянно запрограммировали коды, чтобы гарантировать самовозрыв. Он полетел, задрожал, наклонился и начал падать.
Он упал на открытой местности, вызвав огромный взрыв и огромную воронку, но без потерь и незначительных повреждений, кроме сотрясения в дюжине соседних крестьянских коттеджей к северу от Пекина.
По совпадению в то утро в трех провинциальных городах Северной Кореи вспыхнули беспорядки. Отчаянно голодные граждане совершали набеги на продовольственные магазины чиновников и избранных. Внутренняя преторианская армия вмешалась с жестокими репрессиями, но несколько генералов приказали своим командам оставаться в казармах. Об этом сообщили в Пекине. Среди сообщений были утверждения о том, что в течение нескольких недель люди были засыпаны брошюрами, которые несли гелиевые шары при осеннем ветре с юга на север.
Президент Ким удалился в свой роскошный укрепленный комплекс в заливе Вонсан на восточном побережье. На всех точках доступа стояла целая дивизия ультралояльной президентской гвардии.
Спустя неделю после падения ракеты элитные китайские десантные войска высадились на западном побережье Корейского залива. Посадки не встретили. Большая часть северокорейской армии, получив неоднократные сообщения на беглом корейском языке во всех радиоволнах, оставалась в казармах для собственной безопасности.
Для диктатора Северной Кореи настал момент Чаушеску, о котором его покойный отец упоминал в разговоре с Кондолизой Райс: момент, когда ряды крепостных с промытыми мозгами наконец перестали аплодировать и начали свистеть.
Неделю спустя он вышел из своей крепости в Вонсан-Бэй под строгим арестом. Фотографические дроны, работающие с двух военных кораблей ВМС США у побережья Южной Кореи, транслируют события по всему миру.
Рядом с замком в Шотландском нагорье, коттеджем в Дорсете и недалеко от базы SAS в Херефорде пешеходы слышали частую стрельбу. Сезон фазанов был в самом разгаре.
Список персонажей и организаций
Соединенное Королевство
Профессор Саймон Барон-Коэн, академик и специалист по психической уязвимости
Люсинда Берри, комиссар столичной полиции
Сэр Ричард Дирлав, глава MI5 до выхода на пенсию в 2004 году.
Профессор Мартин Диксон, Королевский институт объединенных служб
Г-жа Марджори Грэм, премьер-министр
Доктор Джереми Хендрикс, специалист по информатике GCHQ и наставник Люка Дженнингса
Семья Дженнингса: Гарольд, Сью и двое их сыновей, Люк (18) и Маркус (13)
Д-р Боб Лэнгли, Международный институт стратегических исследований
Джулиан Маршалл, помощник секретаря кабинета министров
Г-н Кьяран Мартин, директор NCSC
Джессика Томпсон, дочь Роберта Томпсона (10)
Роберт Томпсон, личный секретарь министра внутренних дел
Сэр Адриан Уэстон, советник премьер-министра по вопросам безопасности
Капитан Гарри Уильямс, команда телохранителей CO SAS
Британский национальный центр кибербезопасности (NCSC), расположенный в Виктории.
Кабинет Брифинга Офис (КОБРА)
Штаб правительственной связи (GCHQ), расположенный в Челтенхэме
Международный институт стратегических исследований (IISS)
Королевский институт обороны и стратегических исследований объединенных служб (RUSI)
Секретная разведывательная служба (SIS) или MI6, базирующаяся в Воксхолл-Кросс
Служба безопасности, или МИ5
Специальная воздушная служба (SAS)
Специальная служба катеров (SBS)
Специальный разведывательный полк (СРР)
Европа
Герр Людвиг Фрич, банкир в Vaduz Bank, Лихтенштейн
США
Грейдон Беннетт, Государственный департамент
Уэсли Картер III, посол США в Лондоне
Детектив Шон Девлин из полиции Нью-Йорка
Джон Оуэн, юридический атташе (представитель ФБР)
Президент Соединенных Штатов Америки (ПОТУС)
Центральное разведывательное управление (ЦРУ)
Департамент внутренней безопасности
Федеральное бюро расследований, Бюро (ФБР)
Иммиграционная и таможенная служба (ICE)
Агентство национальной безопасности (АНБ), базируется в Форт-Мид
Отдел специальных мероприятий (SAD)
Россия
Капитан Петр Денисович, капитан корабля "Адмирал Нахимов"
Евгений Крылов, глава СВР в Ясенево
Степан Кукушкин, начальник отделения СВР Крылова в посольстве России в Лондоне
Олег Политовский, заместитель Кукушкина
Илья Степанович, бывший высокопоставленный участник преступного мира России, ныне миллиардер.
Виктор Ульянов, русский преступник в Нью-Йорке
Владимир Виноградов, бывший глава банды и профессиональный преступник, ныне олигарх и миллиардер, живущий в Лондоне.
Дмитрий Волков (г-н Берк), лидер русской сети спальных мест в Великобритании
Президент России (Вождь)
Яковенко, посол России в Великобритании
Бужар Зогу, албанский убийца, с которым связался Виноградов
Отдел V, или Отделение Мокрие Дела, обучал убийц, ранее - Отдел 13
ФСБ, переименовано во Второе главное управление КГБ
КГБ, служба безопасности СССР (1954–91)
Служба внешней разведки Российской Федерации, или СВР, базируется в Ясенево.
Ночные волки, нападающие и убийцы
Спецназ, солдаты спецназа
СВР, подразделение внешней разведки Российской Федерации, базируется в Ясенево.
Воры в Законе, или «воры в законе», организованный преступный мир
Энергомаш, производители ракетного двигателя РД250
Израиль
Авигдор (Ави) Хирш, посол Израиля в Лондоне
Мейер Бен-Ави (кодовое имя Запонки), директор Моссада
Дувдеван, разведчики вражеских стран
Кидон («Штык-нож» или «Копье»), зарубежные убийцы
Моссад («Учреждение»), секретное разведывательное агентство
Моссад ЛеАлия Бет, бывшее название Мосад
Саяним («Помощники»)
Сайерет Маткал, спецназ
Шмоне Матаим, или Блок 8200, аналитический центр кибер-мозга
Иран
Али Фадави, глава флота Пасдаран
Полковник Мохаммед Хальк, начальник оперативного отдела Таеба
Аятолла Хаменеи, Верховный лидер
Хоссейн Таеб, глава разведки Пасдарана
Бригада Аль-Кудс, внутреннее ядро Пасдарана
Басидж, волонтерский заповедник Пасдаран
FEDAT, штаб-квартира исследований и разработок ядерного оружия, действующая при Министерстве обороны
Пасдаран, Корпус стражей исламской революции