– Да ладно, – рассмеялся Принц, – не представляю тебя в этой роли.
– Так и я про то, – согласился Долотов, – ну, какой на хрен с меня учитель?
– Прикинь, Леший, ты такой в костюме и галстуке, с портфелем, полным умных книжек, утром катишь в школу, – продолжал смеяться приятель, – очечи тебе надо прикупить, такие квадратные и с толстыми стеклами, чтобы был похож на настоящего историка. Только перед уроком не кури, а то вместо истории России, будешь детям рассказывать биографию Боба Марли или Снуп Дога.
То ли шутка была смешная, то ли уже травка торкнула, парни смеялись так, что приходилось утирать слезы.
– Я говорю Тамаре Константиновне: Ба, ну что я там заработаю? Учителя же получают сущие копейки, – успокоившись, произнес Алексей, – а она мне, иди работай, стаж будет идти в счет будущей пенсии.
– Какая на хрен пенсия, пока мы до нее доживем, ее точно отменят, – махнул рукой Колян, он в очередной раз затянулся папиросой и передал её товарищу, – возьми Китай. Там у стариков пенсия – это их дети. Хорошо, если они могут содержать родителей, а если нет? Тогда крутись сам, как можешь. Я вот тоже вроде работаю, а что толку. Той зарплаты, которую получаю, даже на поддержку штанов не хватает. Гребанные копейки, ни уму, ни сердцу. Нет, нет, да и приходится иногда у стариков строчить. Вроде уже и стыдно, но пока самому не получается себя содержать. Зато по специальности работаю, – ухмыльнулся Принц, – уж лучше бы официантом продолжал работать, там хоть чаевые давали.
– А мне и строчить не у кого, приходится самому суетиться, – вздохнул Леха.
Колян присоединился к другу, облокотившись на перила балкона, парни смотрели вниз, на непрекращающееся автомобильное движение узкой московской улочки.
– Кстати, брат, завязывай травой барыжничать, – Колян резко сменил тему, посмотрев на друга и напомнил, – прошлый раз тебе повезло, под амнистию попал. Можно сказать, легко отделался. Хорошо, что не успели приговор вынести, а то судимость бы по любому осталась, хоть и амнистировали, – произнес приятель со знанием дела.
Николай Принцев на год раньше Алексея окончил юридическую академию. Сразу после учебы помыкался в поисках работы по профессии, но так никуда и не устроился. Пришлось первое время работать официантом в известном сетевом ресторане.
– Согласен, надо прекращать, – кивнул Алексей и добавил: – Колян, ты же знаешь, я этим занимаюсь не от хорошей жизни. Обстоятельства так складываются, приходится рисковать свободой. Не буду же я у бабки на шее сидеть. Нищета достала. Человеку, который всю жизнь прожил в полноценной семье, с матерью и отцом, сложно понять сироту.
– Зря ты так, – возразил друг, – я прекрасно тебя понимаю.
– Нет, Принц, тебе кажется, что понимаешь, – покачал головой Долотов, – на самом деле, чтобы прочувствовать каково это, когда тебя постоянно называют нищебродом, нужно самому прожить такую жизнь.
– Не буду спорить, наверное, ты прав, – согласился товарищ, – ты знаешь, я тоже звезд с неба не хватаю. Вот хнычу и жалуюсь на маленькую зарплату, а сам думаю, уж лучше на копейки жить, да спать спокойно.
– Да я тоже радости не испытываю от этого бизнеса, мать его, – хмыкнул Долотов и признался: – живу в постоянном страхе, с оглядкой. Мусора последнее время совсем озверели: отслеживают, ловят и сажают. Но «своих» клиентов боюсь намного больше, стукануть могут в любой момент. Иногда смотрю на молодежь, кому продаю траву, они готовы выложить любые деньги за дурь, когда нестерпимо хочется пыхнуть. Зачастую провожу параллель с собой. Вот мы с тобой, тоже когда-то попробовали, а шмалим по сей день. И тоже баблос палим на зелье.
– Прижмет – завяжем, – уверенно произнес Колян и добавил: – Леха, пока не влез основательно в этот бизнес, бросай.
– Да я обычный курьер, меня еще не глубоко затянули наркосети, – усмехнулся Долотов, – так что могу в любой момент соскользнуть. А вот если заняться крупным делом, то тогда уже придется идти до конца. А конец, в общем-то, одинаков – либо тюрьма, либо могила. Причем, закопают свои же. Но я не собираюсь нос совать в те дебри.
– А откуда в основном к нам зеленка идет? – поинтересовался Николай.
– Все поставки с Востока, именно там активно занимаются производством марихуаны. Скажу так, в этом бизнесе «замешаны» многие национальности. Кто-то является просто поставщиками, кто-то крышует общую массу «работников», как правило, это люди в погонах, а есть и невидимые для всех «кукловоды», которые и получают больше всего дохода, – со знанием дела просветил Алексей.
– Слушай, а тебе когда-нибудь предлагали за дозу какие-то вещи? – спросил Принц.
– Частенько, – закивал Долотов, – вот недавно случай был: подходит один такой очень «всаженный Вася», совсем молодой пацан. Еле языком ворочает. Говорит, братан, бабла совсем нет, возьми мои котлы. Я смотрю у него на руке «роллы» такие крутые. Думаю, сто пудово папа с мамой подогнали. Сам себе думаю, придет домой без них, ох, и влетит же ему. Отвечаю ему: нет мужик, не нужны мне твои часы. А он мне: да ты знаешь, сколько они стоят, уж точно не два пакета. А я ему отвечаю: примерно понимаю, что по чем, только они мне все равно не нужны. В общем, в тот день свалил Вася. А на следующий день опять приходит, только уже в нормальном состоянии и с баблом. Говорит: спасибо тебе, братан, что вчера мои котлы не забрал. Это подарок отца, он мне их подарил за два дня до своей смерти.
– Да уж, – вздохнул Колян, – жалко таких дурачков.
– Еще как жалко, – согласился Леха и, помолчав с минуту, продолжил: – был бы на моем месте другой, сто пудов забрал бы часы. Уж поверь, они стоят, как хорошая тачка. Я вот и думаю, брошу, не буду этим заниматься, на мое место придет другой «Дед Мороз». И что? – он развёл руками. – Это же обычный конвейер, ушёл ты – на твоё место пришёл следующий. До тех пор, пока на этот товар будет спрос, будут существовать такие, как я. Все по закону жанра: спрос рождает предложение.
– Бросай, Леха, это грязное дело. Уверен, мы с тобой прорвемся. Все равно вылезем. Я верю в твой талант, да и в свой тоже, – друг похлопал Алексея по плечу и добавил: – ты будешь читать, а я буду у тебя продюсером. Нормальный ход?
– Нормальный, – кисло улыбнулся Алексей, – а пока, по всей видимости, придется идти в школу работать, – вздохнул он и вспомнил: – когда получил аттестат, поклялся себе больше никогда не переступать порог этого учреждения. Как же я ненавидел тогда школу и почти всех учителей. А теперь вот сижу и думаю идти туда работать, – хмыкнул он и добавил: – что бы мы ни думали, как бы ни рассуждали, но у жизни на нас свои планы.
В прихожей хлопнула входная дверь и, едва парни успели выкинуть «пятку» от недокуренной папиросы, как в дверях балкона появилась Тамара Константиновна. Они встали по стойке смирно, как солдаты перед генералом.
– Что это вы тут делаете? – подбоченившись, строго спросила бабушка.
– Покурить вышли, – как ни в чем не бывало ответил Алексей.
Тамара Константиновна даже и предположить не могла, что парни курили не обычные сигареты, а марихуану. Алексей скрывал от нее этот факт, поскольку не хотел огорчать пожилую женщину. Он не считал себя наркоманом, рассуждал: тысячи людей курят траву и остаются при этом здравомыслящими, работают, делают карьеры, добиваются успехов в жизни, становятся популярными и знаменитыми, женятся, рожают детей. Даже такие известные люди, как Джон Леннон, Анджелина Джоли, Арнольд Шварценнегер, Бред Питт, Джордж Клуни и даже Альберт Эйнштейн покуривали марихуану и даже выступали за ее легализацию. В отличие от внука, бабуля так не считала. Для нее все, кто употребляет хоть какой-то запрещенный допинг, являлись наркоманами. Бабуля свято верила, что ее внук не употребляет наркотики, а Николая почему-то стала считать отпетым наркоманом, увидев его однажды с красными глазами. А глаза тогда у него были красные из-за того, что всю ночь просидел за компьютером.
– Все курите, курите, когда вы уже накуритесь, – бубнила Тамара Константиновна, качая головой, затем строго взглянув на внука, добавила: – Лешка, ну когда ты уже поймешь, с твоим сердцем тебе вообще противопоказано курить.
Алексей учился в университете, когда пришло время проходить медицинскую комиссию в военкомате. Для него стало полной неожиданностью известие о его непригодности к военной службе. Если сказать, что Алексей спал и видел, как бы отдать долг Родине – это будет враньем. Нет, он совсем не горел желанием топтать сапоги. Но, если бы так сложилось, что пришлось идти служить, «косить» бы не стал. Оказывается, врачи на медицинской комиссии обнаружили у него хроническую сердечную недостаточность второго класса и отправили на тщательное обследование, которое подтвердило диагноз.
Первые симптомы в виде учащенного сердцебиения, одышки, резкой утомляемости, появились у него еще в подростковом возрасте. Но тогда врачи это связывали с гормональной перестройкой в организме. Обычно в этот период у многих подростков возникает гиперчувствительность нервной системы, а значит такие симптомы, что стали проявляться у Алексея, могли иметь временный, переходящий характер. Тогда никто не придал этому значения, сослались на возраст, мол, вырастет парень и все рассосется само собой. Так и жил Алексей с этой недостаточностью вплоть до восемнадцатилетнего возраста.
Тамара Константиновна ушла на кухню, а Леха, вернувшись в свою комнату, натянул шорты, футболку, прихватил со стола блокнот с текстами и вышел в прихожую, где его ожидал Колян.
– Леша, ты что уходишь? – выглянув из кухни, спросила бабушка.
– Да, я буду у Колька́, – сообщил внук, выходя из квартиры.
– Покушать надо, ты же целый день не ел, – произнесла она уже в закрытую дверь и обреченно махнула рукой.
Друзья дошли до соседнего подъезда, поднялись на лифте до седьмого этажа и остановились у дверей квартиры.
– Старики дома? – спросил Алексей, когда Николай вставил ключ в замочную скважину.
– На дачу уехали. Пока ждал, когда ты оденешься, мать позвонила, сообщила, что они с батей будут только завтра. Проходи, – он пропустил вперед товарища и закрыл за ними дверь, – так что можем спокойно работать, у нас вся ночь впереди. – Николай распахнул дверь в свою спальню и с улыбкой на лице, произнес: – Добро пожаловать в Принц Продакшн.
Алексей несколько дней не был у друга в гостях и теперь стоял посреди комнаты, все стены которой были завешаны пледами, одеялами, окно плотно закрыто жалюзи сквозь которые пробивалось заходящее солнце. У стены находился рабочий стол с компьютером и микрофон на высокой ножке.
– Ни фига себе, – воскликнул Долотов, – ты прямо домашнюю студию соорудил.
– Сегодня мы ее и обкатаем. На большее, к сожалению, пока нет бабла, – Колян развел руками, – но, все же это лучше, чем ничего. Звуковая карта у меня неплохая, – он кивнул головой на небольшое устройство рядом с компьютером и добавил, – внешняя, она не так чувствительна к шумам и почти не требует дополнительной обработки звука после записи. Но, если что и останется, мы почистим. Я проверял, звук конечно, не совсем гуд, но все же и не полный отстой.
– Ну, ты даешь, Колян. Я думал, ты прикалываешься, когда говорил, что студию дома мутишь, – улыбнулся Алексей.
– Ты пока послушай минусы, порепетируй, а я пойду чайку сварганю, – предложил Николай, он щелкнул кнопкой мыши и, включив на компьютере музыкальную программу, запустил мелодию.
Пока Алексей пробовал распеваться под минус, постепенно переходя от чтения текста к пению, Николай вернулся в комнату с заварным чайником и двумя кружками. Долотов отхлебнул глоток бодрящего напитка, продолжая читать рифмы. Он моментально уловил мелодию минуса и умело подстраивал текст и читку под мелодию.
– Отлично получается, – кивнул головой Колян, тоже сделав глоток чая и добавил: – как будешь готов, свистни.
Алексей обладал музыкальным слухом, сразу чувствовал ритм мелодии и попадал в бит. Он полностью зачитал текст под минус, слегка растягивая слова, подстраивая их под бит с помощью интонации.
– Готов, – Алексей поднял вверх большой палец, – можем начинать.
Принц запустил программу и, открыв папку с минусом, перетащил его на первую дорожку в мультитреке. Затем выровнял так, чтобы он шел с самого начала дорожки и включил по новой звук для проверки. Алексей надел наушники и когда в них зазвучал минус, он кивнул головой и поднял вверх большой палец:
– Все зашибись.
Николай поставил курсор на начало дорожки и нажал клавишу. На мониторе появилась красная дорожка на треке, а в наушниках заиграл минус. Алексей дождался начала битов и, предварительно открыв свой блокнот на нужной странице, начал читать в микрофон текст, держа его на расстоянии пяти-семи сантиметров от губ.
Проблем с дикцией у Алексея не было, он четко произносил слова, не глотал их окончания, выговаривал все буквы и звуки. Долотов с шестнадцати лет учился читать рэп, сутками сидел перед зеркалом в своей комнате и выговаривал скороговорки. Даже прибегал к такому методу: он зажимал между зубов посредине пробку от вина и пытался хорошо прочитать текст.
Он уже давно выработал свою самобытную подачу рэпа. Он не кричал, и не орал, но читал с надрывом, с сумасшедшими эмоциями. В первом треке речь шла о тяжелом детстве, о борьбе за место под солнцем, за выживание среди чужих. Долотов прекрасно чувствовал, о чем он читает. С помощью рифм он передавал смысл того, что происходило в тексте и свои переживания, боль от обиды и злости, вспышки гнева.
Динамика исполнения придавала куплетам накал событий, развивала сюжет и придавала яркость. Лирика на протяжении всего трека перерастала из спокойной, на первый взгляд, равнодушной, до крика безысходности. Слушая исполнение друга, у Николая в горле встал ком, а по коже побежали мурашки. Он знал, что детство друга было нелегким, но никогда не мог подумать, какие эмоциональные потрясения ему пришлось пережить в связи с отсутствием в его жизни отца и матери, с вечной ролью сироты, с тяжелым, почти бедственным материальным положением. Алексей никогда, ни с кем не делился своими чувствами. Когда Долотов закончил читать, он слегка кивнул головой и Колян нажал клавишу пробел.
– Леший, ты красава, это было круто, – воскликнул друг и добавил: – бля, я уверен, мы завоюем эту страну.
– Давай сделаем паузу, пошли курнем, – предложил Леха, переводя дыхание.
После перекура, настроение парней заметно улучшилось и они приступили ко второму раунду. Второй трек был о любви к девочке из другого, богатого мира, который не хотел принимать героя текста, он был чужим в мире денег и власти. Парень любил и страдал из-за неразделенной любви, а девчонка воротила нос от него. Но все в жизни меняется, как говорится, ничто не вечно под луной, все проходит и любовь тоже. И когда девушка все-таки обратила на него внимание, она вдруг стала не интересна ему. В моменты, когда Алексей читал о том, как он ее любит, у Николая не было сомнений, будто Леха и правда влюблен. Настолько искренне он говорил о своих чувствах. Но, для того, чтобы так читать о любви, Алексей дома перед зеркалом раз сто прочитал фразу «я люблю тебя» с разными эмоциями и интонациями, со злостью, с усталостью, со страхом, с радостью.
– С дыхалкой надо поработать, – произнес Алексей, когда они закончили с записью и приступили к чистке звука.
– Курить надо бросать, – усмехнулся Колян, – или писать по две строчки. А потом все собирать в кучу.
– Да нет, фигня это все, – махнул рукой Леха, – просто нужно распределять свое дыхание, четко знать, где пауза, чтобы в этот момент вдохнуть.
– Частот нужно добавить, микрофон не очень хороший, – произнес Николай, увлеченно работая в компьютерной программе, передвигая курсор по экрану монитора, – предлагаю во втором треке парочку вдохов оставить, в нужных местах, для разжигания эмоций.
– Давай прослушаем с самого начала, чтобы понять, везде попал в бит или нет, – предложил Алексей.
Николай нажал кнопку на клавиатуре и пошла полная запись.
– Все супер, – произнес Принц, дослушав до конца, – трек готов, осталось только смиксовать его…