– А ты чего такой радостный? – насторожился Николай, – на сходке учителей было весело?
– Там всегда весело, – усмехнулся Алексей, – я по другому поводу радуюсь. Сегодня между уроками у меня было окно, я вышел прогуляться, да заодно и чаю выпить в кофейне возле метро. Там случайно встретил свою одногруппницу Машку, мы с ней в университете дружили…
– И что, встреча прошла настолько хорошо, что ты до сих пор под впечатлением, – хмыкнув, перебил приятель и съязвил: – насколько мне известно, ты со многими девушками дружил и продолжаешь дружить.
– Ты не понял, – остановил товарища Леха, – не так дружили, как ты подумал. По настоящему, то есть без секса. Она меня один раз даже спасла. Как-то завалился в общагу с мешком дури, тогда у чувака днюха была. В общем, мы гуляли так, что вахтерша вызвала мусоров. Я Машке пакет с травой скинул, она спрятала его у себя в комнате. Если бы не она, замели бы меня тогда надолго.
– Видать, неплохая девушка, – закивал друг.
– Да, – подтвердил Леха, – так вот, мы с ней разговорились, ну как обычно бывает, как жизнь, что делаешь, в общем, то да се. Она знает, что я гоню на рэпе. Ну я и поделился с ней, что мы с тобой записали несколько треков. А она сейчас встречается с парнем, Артемом его зовут, он тоже когда-то учился в МГУ на филфаке, но был на курс старше нас. Я его знал, но так, постольку поскольку, никогда близко не общался. Оказывается, он сейчас работает диджеем. Слушай, я вот думаю, на фига парень учился на филолога, если сейчас в клубе вертушку крутит? – сам себе задал вопрос Алексей и продолжил: – в общем, Машка созвонилась с ним прямо при мне, познакомила нас по телефону. Я ему вкратце объяснил ситуацию, в итоге мы с ним договорились сегодня встретиться часов в десять вечера, так как в одиннадцать он начинает играть.
– А что за клуб? – поинтересовался Николай.
– Ты не поверишь, наша тема сто пудово, – рассмеялся Алексей и добавил: – Hip Hop Tusa.
– Да ладно, – присвистнул товарищ.
– Серьёзно, – подтвердил Алексей.
– Это круто чувак, – воскликнул Колян.
– В общем, сегодня вечером мы едем к нему, он послушает наши творения и, если его все устроит, то поставит запись в эфир, – радостно произнес Долотов.
– Это просто охренительная новость, – поддержал друг, – надеюсь ему понравятся наши треки.
– Я тоже так думаю, давай, до вечера, – попрощался Алексей и отключил телефон.
Молодые люди подъехали к ночному клубу «Hip-Hop Tusa» на пятнадцать минут раньше. Алексей созвонился с Артемом, тот сказал ожидать у входа. Через минут пять из дверей заведения вышел невысокого роста молодой человек, с дредами на голове, собранными в хвост. Из-под ворота его черной футболки виднелся завиток разноцветной татуировки, а в левом ухе сверкала золотая пусета.
– Привет, парни, – поприветствовал он, поочередно здороваясь за руку с каждым и представился, – Артем, – затем, обращаясь к охранникам, сказал: – это со мной.
Вся компания вошла в здание, где уже начинала собираться разношерстная публика. Парни в широченных штанах, низко сидящих на бедра и майках, больших не по размеру. Многие из них были в бейсболках с плоскими козырьками. Девушки, в неприлично коротких облегающих платьях, мини юбках и топах-корсетах с открытым животом и блестящими серьгами в пупках. Минуя танцпол, молодые люди прошли в закулисье.
– Присаживайтесь, – предложил Артем и сразу приступил к делу: – Машка мне вчера все уши прожужжала, рассказывала, какой ты хороший друг и талантливый исполнитель.
– Девушки любят преувеличивать, – смутившись, махнул рукой Леха.
– Он у нас очень скромный, – пошутил Николай.
– Если бы не он, – Долотов кивнул на друга, – вряд ли мы сейчас сидели бы у тебя. Мы с ним, как инь и янь. У нас тандем, я пишу слова, а Колян минусы и биты.
– И прекрасно, – кивнул Артем и предложил: – давайте вашу «стекляшку», сейчас послушаем, что вы там сотворили.
Алексей протянул диск, диджей вставил его в музыкальную установку и в помещении зазвучал голос Алексея. Слушая свой трек на качественной аппаратуре, Долотов был приятно удивлен, оказывается звук на самом деле не так уж и плох.
– Вы не возражаете, если я надену «уши»? Просто хочу внимательно послушать, – спросил Артем.
– Не вопрос, – согласились парни.
Пока Артем слушал записи, парни молча сидели в ожидании. Наконец, он снял наушники и, одобрительно кивнув голову, сказал:
– Скажу прямо, качество записи не совсем то, что мне нужно, но я все же возьму ваш диск. Тут надо грамотно подойти к вопросу, как по уму преподнести ваши треки. Необходимо будет сделать под них микс, то есть подобрать под ваш рэп правильные песни и связать их между собой в единый образ. Понимаете, моя задача, как диджея, держать людей в постоянной движухе. А у вас серьезная музыка, поэтому сначала надо толпу разогреть. С моей публикой у меня уже выстроен, своего рода, фундамент доверия, я прекрасно знаю, какая ей нравится музыка. Могу себе позволить покопаться глубже в их музыкальных вкусах, поэкспериментировать, заставить их влюбиться в то, чего они не понимали и чего им не хватало в жизни. Думаю, смогу убедить свою аудиторию принять ваш рэп, я преподнесу его с изюминкой. Быть диджеем – прежде всего, нужно уметь рисковать. В общем, пока не могу сказать, когда буду играть ваши треки, но, обещаю сделаю это в ближайшее время, – заверил Артем и добавил: – как отработаю, позвоню, поделюсь, какова была реакция толпы.
– До связи, – Артём протянул руку и парни попрощались.
Глава 6
Время шло, а от диджея вестей всё не было. Самые негативные мысли лезли в голову Алексею. Первое, что подумал, видимо, его творчество не было оценено публикой и Артему не удобно об этом говорить. Долотов мечтал о записи своих треков, а теперь, когда они у него были, они почему-то оказались никому не интересны. Эта мысль вызывала в душе жгучее разочарование, ему хотелось раз и навсегда покончить с рэпом, вычеркнуть его из своей жизни.
«А что ты хотел? В одночасье стать звездой», – язвительно думал Алексей.
Да еще Николай постоянно твердил о том, что нужна профессиональная запись. То, что они сотворили на домашнем компьютере, не возьмет ни одна радиостанция.
Алексей вспомнил, как в юности они собирались с пацанами в заброшенной, из-за случившегося пожара, пятиэтажке в одном из спальных районов. На старом, грязном полу стоял двухкассетник и под зажигательные мелодии молодежь в спортивных костюмах «made in China», училась танцевать брейк-данс. А Долотов с такими же, как он, любителями хип хоп музыки устраивали первые свои батлы. Большая толпа молодежи выстраивалась по кругу, в центре которого сидел Колян и стояли друг напротив друга два соперника. Принц начинал стучать по столу, тем самым задавая бит, а парни читали рифмы, которые придумывали тут же на ходу. Тогда они еще не знали, что на языке рэперов это называется фристайлом. На тех тусовках существовала даже своя система ставок. У Алексея никогда не возникало проблем с сочинением текстов, они сами по себе рождались в голове. Долотов всегда выигрывал, у всех, «бил» соперников одного за другим. Потом они с Коляном ехали домой и делили напополам заработанные деньги. Иногда были вполне приличные гонорары, которые Алексей часто тратил на покупку продуктов домой.
Каждый понедельник обрушивался на Алексея, как тайфун на город. Выходные, как всегда, прошли бурно, выспаться так и не получилось. В пьяно-обкуренном угаре они с Николаем всю ночь перемещались с одной вечеринки на другую. Какие-то девицы сопровождали их, чьи лица и имена он уже не мог вспомнить на следующий день. А заместитель директора по учебе, Людмила Федоровна, как назло, последнее время стала ставить историю в его классах первым уроком. Видимо, от «большой любви» к нему, так думал Алексей. Он влетел в школу, словно ураган, за пять минут до звонка. Быстрыми, решительными шагами двигался по коридору, то и дело встречая кокетливые взгляды старшеклассниц.
– Здравствуйте, Алексей Сергеевич, – окликнул его девичий голос.
Он обернулся, возле кабинета русского языка стояла Пташкина Ксения, смущенно улыбаясь.
– Привет, – кивнул он на ходу и прошёл мимо.
– Как провели выходные? – спросила девчонка ему вслед.
– Замечательно, – не оборачиваясь, ответил Долотов.
Алексей уже давно вырос из штанишек Нахаленка и прекрасно понимал, Ксения к нему не ровно дышит. Долотов уже не преподавал в ее классе, так как они стали восьмиклассниками и их передали новому опытному педагогу по истории, который пришел на смену Натальи Петровны. Девчонка проходу ему не давала, где бы ни встретила, она непременно пыталась с ним заговорить и всячески привлечь к себе внимание. Она была развита не по годам, за прошедшее время заметно повзрослела, ей с трудом можно было дать пятнадцать лет. Долотов придерживался жесткого табу: никаких отношений с ученицами. А вдобавок тут еще и малолетка, Алексей твердо знал – это срок.
После выпитого накануне спиртного, голова трещала, как спелый арбуз. От быстрой ходьбы, Алексею было невыносимо жарко. Больше всего в работе учителем его раздражало то, что приходилось носить ненавистный пиджак и рубашку. Как же он не любил одежду, в которой чувствовал себя не комфортно.
Алексей вспомнил случай, когда знакомая девушка впервые увидела его в костюме. Как-то раз он задержался в школе, тогда ему поставили урок последним, да еще и во вторую смену. На этот вечер у них с Николаем была назначена встреча с Игорем, владельцем небольшой звукозаписывающей студии в центре города. Знакомый Принца, который порекомендовал студию, утверждал, что хозяин вполне адекватный и сделать у него запись стоит совсем недорого. К тому времени, как Долотов закончил урок, друг ожидал его под воротами школы. Времени на то, чтобы сменить ненавистный костюм на спортивные штаны и толстовку у Алексея не было.
Уж лучше бы они не приезжали на ту встречу. Оказалось, для того, чтобы сделать один трек под ключ, нужно было выложить тысячу долларов. Один час работы в студии стоил сорок баксов, плюс сведение, чистка, аранжировка и т. д. А чтобы записать полностью альбом, например, из двенадцати треков, соответственно нужно заплатить двенадцать тысяч.
– И это ты называешь недорого? – обратился Алексей к Принцу в присутствии хозяина студии.
– Парни, такие цены, – развел руками Игорь и добавил, – могу сделать скидку.
– Сколько? – спросил Долотов.
– Для вас, начинающих музыкантов, могу косарь, в смысле, тысячу долларов, скинуть, – ответил он.
– Маловато, – хмыкнул Алексей.
– А сколько же вы хотите? – спросил хозяин и предложил: – назовите свою цену.
– За готовый трек платим двести баксов, – выдал Николай.
– Слышь, чувак, ты в своем уме? – возмутился музыкальный директор.
– На нет и суда нет, – развел руками Принц и самоуверенно добавил: – потом жалеть будешь, что не пошел нам на встречу. У нас есть тексты, есть минусы, биты, нам просто нужна качественная запись. За какой хрен нам платить косарь?
– Записать мало, нужно еще все до ума довести, – возразил хозяин студии, – Вы же пишете, не для того, чтобы потешить собственные амбиции, а протолкнуть свою музыку на радио и телевидение. А для этого и качество должно быть соответствующим, – заметил Игорь.
Парни не могли себе позволить заплатить даже по двести долларов за трек, не говоря уже о сумме двенадцать тысяч. Таких денег у них отродясь не было. Так что пока им ничего не оставалось делать, как писать треки «на коленке» и всякими возможными способами самостоятельно продвигать свое творчество, раздавая диски на переходах и через интернет. Молодые люди, выйдя из студии, были настолько расстроены и разочарованы, что весь обратный путь до дома ехали молча.
После выкуренного косяка, каждый с головой погрузился в свои мысли. Сказать, что Алексей не думал об обеспеченной жизни, будет враньем, но и о несметном богатстве он не мечтал. Деньги для него всегда были на втором месте. Ему хотелось, чтобы его рэп нравился людям. Через него он делился своими мыслями, открывал душу, пытался донести до молодежи то, чего делать не нужно и показать, к чему могут привести необдуманные поступки. Он просто хотел заниматься своим любимым делом, чем бредил со школьной скамьи, читать для таких же, как он сам, уличных пацанов.
Тишину в машине прервала трель мобильного телефона Алексея, звонила его давняя подружка Настя. Девчонка с упоением рассказывала, как она по нему соскучилась и очень хочет его видеть. У Долотова не было машины, денег, дорогой одежды, но невзирая на это, он никогда не был обделен женским вниманием. Леха редко, когда сам ездил на свидания, в основном девушки приезжали к нему и могли часами ждать у подъезда, когда он явится домой. Они летели к нему, как мотыльки на огонёк. Когда парни подъехали к дому, красная мазда Насти уже стояла возле подъезда. Она выпорхнула из машины, как птичка колибри и, увидев Алексея, приложила руки к груди, воскликнув:
– Леша, я первый раз тебя вижу в таком виде. Ты просто рожден для того, чтобы носить костюмы. Боже, до чего же ты красивый.
– Это не единственное мое достоинство, – подмигнул ей Алексей и, обняв девушку за талию, прошептал на ухо: – пойдем ко мне, я продемонстрирую тебе остальные.
Николай усмехнулся, провожая глазами парочку. Он никогда не пользовался таким успехом у девушек, несмотря на прекрасную спортивную форму и привлекательную внешность. От природы у Николая были светлые волосы и голубые глаза, казалось бы, именно это сочетание часто нравится девчонкам. Но когда они с другом оказывались на вечеринках, самые красивые девушки всегда предпочтение отдавали коротко стриженному темноволосому Алексею. В отличие от Николая, друг умел красиво говорить, видимо это качество и очаровывало девчонок. Принцев мог подкалывать Долотова при любом удобном случае, но никогда не завидовал другу, в этом и заключается вся суть настоящей мужской дружбы – в искренности отношений.
Алексей никогда не понимал, для чего люди придумали этот дурацкий дресс-код. Неужели из-за того, что учитель придет в школу не в костюме, он хуже проведет урок? Коллега Долотова, учитель биологии, когда-то жил в Израиле. Его дети ходили в местную школу. Так вот он рассказывал, оказывается, педагоги в той стране, так же как и дети, могут ходить в школу в чем угодно, вплоть до шорт и футболок. И никто не заморачивается на таких условных вещах, как одежда. Ведь суть образования не в ней. Он мечтал о том времени, когда можно будет ходить в удобных толстовках и спортивных штанах. Иногда он все же позволял себе надеть в школу джинсы, правда, под рубашку и пиджак. Никто не обращал внимания, и лишь Людмила Федорова придавала этому вселенское значение. Она непременно должна была сделать ему замечания, мол, какой он подает пример детям. Словно, он пришел не в джинсах, а в семейных трусах в цветочек. Алексей поднялся в учительскую, взял журнал и на выходе столкнулся с математичкой Еленой Александровной в сопровождении мужчины средних лет.
– Алексей Сергеевич, – обратилась она и, кивнув в сторону мужчины, добавила: – к вам пришел отец вашей ученицы.
– Здравствуйте, – Алексей протянул тому руку, – что вы хотели?
– Поговорить с вами, – он нехотя пожал руку и выпалил: – вы третируете мою дочь. Она умная девочка, а вы ей ставите двойки.
В учительской мгновенно воцарилась тишина, Долотов обернулся и заметил, как притихли коллеги, кто-то вжал голову в плечи и потупил глаза в тетради, кто мог свалить, быстренько удалился.
– О ком речь? Как зовут вашу дочь? – нахмурился Долотов.
За все время работы, двойки, которые он поставил ученикам, можно пересчитать по пальцам. Ставить низкий бал – это был не его метод преподавательской работы.
– Журавлева Ольга, седьмой «А». Вы понимаете, она всегда готовится к урокам, делает домашнее задание. А вы ведете себя, не профессионально, – перешел на громкий тон недовольный отец и раздраженно спросил: – сколько вам лет? У вас вообще есть образование? Покажите мне ваш диплом.