Кайл сидел, подперев голову одной рукой, и тщетно пытался сосредоточиться на задании. Но, как назло, глаза слипались, и голова подростка так и норовила свалиться с руки и "поцеловать" носом заваленный учебниками стол. Проклятые экзамены! На улице буйствовала весна, ребята из параллельного класса, сдавшие ненавистный предмет ещё вчера, веселились и гоняли мяч прямо под окнами, заставляли Кайла беситься от зависти.
Да ещё папаша сошёл с ума и отобрал до экзамена все гаджеты, практически заперев его в комнате. А сегодня ― решающий матч сезона, пропустить который Кайл просто не мог! Отец поставил условие ― закончить задание до шести вечера, тогда только разрешит посмотреть игру. Вот ведь невезуха! Хоть на месте провались и выверни все извилины на изнанку ― ничего не получалось, Кайл взвыл от бессилия и вдруг...
Его окружил туман, а потом странный вихрь закрутил на месте, и всё завертелось перед глазами. От страха он зажмурился, чувствуя, что проваливается вниз, лихорадочно пытаясь вспомнить хоть одну молитву во спасение. И только почувствовав под ногами твердую опору, решился открыть глаза.
Было довольно темно и понадобилось время чтобы Кайл понял, что находится в небольшой комнате с занавешенными окнами, по-старинке, освещённой свечами. От запаха тлеющих на блюде трав мальчишку чуть не вырвало, пришлось срочно зажать нос и дышать ртом. Он прогундосил: "Что за вонь, да откройте же окно, а то задохнуться можно!"
Тут только, взглянув под ноги, Кайл с удивлением обнаружил, что стоит в центре пентаграммы. Что это такое ― он представлял. И довольно быстро сообразил, что стал жертвой какого-то колдуна-неуча, пытавшегося вызвать нечто, и по ошибке вытащившего его из родного дома.
В другое время он, наверняка, обрадовался бы такому неожиданному приключению. Но только не во время экзаменов и не сегодня, когда до начала матча остались считанные часы. Кайл буквально взревел от отчаяния.
― Где тот идиот, что сделал это со мной? А ну, вылезай, гад ползучий, я сейчас с тобой разберусь по-своему!
Отвечать на этот вопль никто не спешил, и Кайл растерянно почесал в затылке.
― Оба-на, приехали! ― его рука привычно искала мобильный, чтобы сделать фото и послать его друзьям. Но ничего не нашла, что ещё больше расстроило не отличающегося терпеньем подростка.
― Блин, ну что за гадство! Есть тут кто-нибудь или нет? Выходи, не бойся, не трону, поговорим...
За небольшим столом с "ароматным" блюдом, похоже служившим алтарём, зашуршало, и показалась голова испуганного старика с небольшой всклоченной бородкой.
― Эй, дедуль, вылезай, я тебя вижу, ― Кайл обрадовался и постарался не спугнуть "добычу", изобразив, как ему казалось, "дружелюбие". Но хитрость не подействовала. Старик в мантии, с книгой подмышкой, на четвереньках попытался уползти из комнаты, без конца повторяя: "Свят, свят, спаси и сохрани!"
Видя, что чернокнижник, жертвой колдовского обряда которого он стал, трясётся от страха, Кайл решил над ним приколоться и изменил тактику. Он сделал свирепое выражение лица и заорал как можно громче.
― А ну, стоять! Кто ты такой и как посмел призвать меня? Сейчас же разорву тебя на мелкие кусочки, если ты немедленно не вернёшь меня домой! Что молчишь, старый придурок, быстро открывай свою книгу и читай заклинание возврата. И учти, терпением я не отличаюсь...
Пока старик испуганно на него таращился, Кайл думал, сколько же времени у него осталось до начала матча? Ведь нужно успеть не только выбраться из ловушки, но и найти способ улизнуть из дома и сбежать к другу. Теперь-то он точно не успеет сделать задание, а значит побег ― единственный способ посмотреть финальное соревнование. Надо бы подстегнуть старика к действию. Но как?
Кайл нахмурился и от волнения начал грызть ногти. Это почему-то очень испугало горе-колдуна, и он бухнулся на колени.
― Прости меня, недостойного, о, Великий Повелитель! Я так долго искал тебя и, наконец, нашёл...
― И что? ― как ни в чём не бывало пробормотал Кайл, осматриваясь по сторонам.
― Ты ― несравненный!
― Ну, допустим, ты возвращать меня собираешься или как?
Старик, словно не слыша его, продолжал низко кланяться и бубнить.
―О, Великий! Я твой жалкий раб...
― Раб ― это неплохо, это мне нравится.
Обрадованный старик живо вскочил с колен и с подобострастием в голосе продолжил.
― Ты ― мой Хозяин, я выполню любой твой приказ.
― Вот-вот, отлично, то что надо, продолжай. Хотя постой, что-то я не врубаюсь. А разве демона вызывают не для того, чтобы он, то есть я, исполнил твоё желание?
Старик в недоумении замолчал, но потом нашёлся.
― В общем-то, верно. Я хотел призвать тебя, о, Великий Сатана, чтобы ты сделал меня своим посланником на Земле!
Кайл даже крякнул.
― О, как! Да у тебя, батя, губа не дура! Посланником хочешь? Ладно, сделаю, если, конечно вернёшь меня домой. Тебя как звать-то?
Старик расплылся в щербатой улыбке.
― Феофан великий маг! ― с гордостью произнёс он.
― Фео-кто? Не слышал о таком. Но раз ты маг, тем более великий, ― иронично произнёс Кайл и почесал за ухом, ― покорми меня. Я очень хочу есть, когда нервничаю. А сейчас я очень голодный!
Колдун опять бухнулся на колени.
―Не губи меня, бедного! Я всё сделаю, о, Ужаснейший, но покормить, прости, не могу. Ведь для этого тебя надо выпустить из пентакля. А ты ведь можешь меня убить и съесть...
―Вызвал, значит, а я ещё голодать должен? ― взорвался Кайл, ― Вот что, Фе, или возвращай меня домой немедленно, или никогда не быть тебе моим посланником. Усёк? Я для этого дела кого-нибудь моложе и посимпатичнее найду...
Феофан погрустнел, замялся и тихо прошептал: "А не могла бы, Ваша милость, перед отправкой мне документик черкнуть. Мол, так и так, назначаю Феофана...
― А ты хитрец, соображаешь, бюрократишка... Ну, иди ко мне в круг, я тебе такой документ изображу, залюбуешься. Крови в тебе вроде достаточно, не то что на листок ― на целый том хватит, ― и Кайл начал демонстративно потирать руки, ― дошло до тебя, дебил?
До смерти перепуганный Феофан сразу согласился отправить Великого Повелителя назад и, взяв трясущимися руками книгу, прочитал заклинание.
Вращающаяся воронка подхватила Кайла и немедленно отправила его домой. Оказавшись на месте, он так обрадовался, что сделал кувырок через голову и, упав на спину, неожиданно вспомнив о скрытом в потолке люке, ведущим на чердак. Оттуда добраться до улицы ― минутное дело. Но прежде чем рвануть на свободу, Кайл подошёл к большому зеркалу и придирчиво себя рассмотрел.
―И чего этот Фе так меня испугался? Да ещё за демона принял. "Ужаснейшим" обзывался. Из-за громкого голоса, наверное. Выгляжу я прилично: гребень на голове складывается красиво, дополнительные щупальца на шее смотрятся вообще офигенно, и хвост в полном порядке. Разве что верхние клыки надо бы немного подточить, длинноваты. Так и норовят зацепиться за нижние, неудобно...
В этот момент из-за двери раздался голос мамы.
― Кайл, дорогой, иди обедать! Я приготовила твой любимый супчик из слизней. Поторопись, а то папа всё съест.
Кайл заскрежетал зубами.
― Вот ведь непруха, как же не вовремя! Дурацкий суп, ненавижу его! ― он посмотрел на дверь и прошипел: "А отца никогда не прощу! Зачем отобрал гаджеты? Всё мне испортил, идиот. Вот покрашу назло ему когти на задних ластах в пурпурный цвет, точно покрашу. А лучше ― все ласты целиком, так ещё прикольнее. Будет знать, как обижать ребёнка!"