Они шагнули синхронно и земля снова содрогнулась. А затем с небес обрушилась смерть.
Она выплыла из облаков, в форме корабля - ходячей крепости, которая, тем не менее, почему-то летала. Борта крепости щетинились стволами, изрыгающими снаряды и мало этого, к рубке были приделаны огромные руки, мечущие бомбы куда-то за горизонт.
-- Воздух! - раздалась команда.
Ганмены задрали стволы в небо и начали стрелять, остановившись. О чем тут же и пожалели, так как проморгали атаку с фронта. Огромный звездообразный ганмен, с копьем выше себя, ворвался в ряды собратьев Юргиса, закружился, кромсая и ломая, выкрикивая на четыре голоса.
-- Атака Черного Братства!
Три летающие крепости изрыгнули новые орды птице-ганменов и сами поддали ходу, спеша навалиться на летающую крепость людей. Битва за берег была страшной, упорной, жуткой. Люди нарыли укреплений, ловушек, подготовили засады, но даже если бы их не было, берег все равно оказался бы завален телами мутантов. Люди бились так, словно в каждого из них вселился дух лунной воительницы, сражались, не отступая, и истребляли армию Мастера так, как сами мутанты могли бы истреблять муравьев.
У людей не было зомби, кораблей, артиллерии, авиации, только каким-то чудом подчиненные ганмены, и они сражались на этих ганменах так, как никогда не сражались мутанты. Прыгали на одной ноге, лишившись рук, прыгали и давили телом, кружились и стреляли, а лишившись всего, старались упасть в гущу врага.
После чего взрывались.
Перед мощью армии Мастера люди были пылью, и этой армии уже доводилось усмирять восстания людей, двести и триста лет назад. Разумеется, нынешних мутантов тогда не было на свете, но был Мастер! И он рассказал своим детям о том, что случилось тогда, и все были готовы пожертвовать своими жизнями, дабы остановить людей.
Во славу Мастера!
-- Гарри! Гарри! Гарри! - доносился громовой клич людей.
Огромный ганмен, Совобус, стремительно промчался по небу, оторвался от атаки мутантов и завис над летающей крепостью Гриффиндора, вызвав скандирование.
-- Седрик! - закричал сам Гарри, и Совобус вскинул огромный бур.
На месте второго пилота сидела Нимфадора, роботом управлял только Гарри. Нимфадора видела, ощущала, что Гарри устал и утирает пот. Но в то же время дух его пылал, пылал ярко, как никогда. Бур Совобуса сегодня разил врагов бессчётное количество раз, и Нимфадора видела своими глазами, что один человек и правда может быть равен армии. Она, конечно, тоже стреляла, во все, что видела, но по сравнению с тем, что творил Гарри... Нимфадора покачала головой.
Гарри разил и протыкал, бурил и сносил, обрушивался с небес в самые опасные моменты и тут же взмывал обратно, оставив берег усеянным обломками ганменов и телами зомби с трупами мутантов. Сотни буров вылетали из Совобуса, и основной бур разрастался до размеров Гриффиндора, а армия Мастера все шла и шла, летела и летела, лезла из под воды и лезла.
Люди израсходовали все заготовленное, отступили от берега, море вокруг стало масляно-желто-красным от крови мутантов, а армия Мастера все перла и перла вперед, не оставляя сомнений в своих целях. Истребить всех защитников до последнего, потом обрушиться на Хогвартс и убить всех там, а потом пройтись по Убежищам, истребляя людей там. Или по дороге к Хогвартсу.
В ход пошел последний козырь -- летающая крепость Гриффиндора.
Не потому, что люди стеснялись пусть ее в ход, нет. В самом начале в воздухе было очень жарко, враги ломились так, что несколько раз казалось -- все. Еще мгновение и оборону сломят. В воздухе было темно от летающих ганменов и темноту эту разрывал лишь огонь их выстрелов. Затем в ряды врагов врывался Совобус, и небо снова очищалось, а над берегом и водой гремел голос Гарри, воодушевляя павших духом. Роботы людей поднимались, шли в бой, сражались и Совобус тоже сражался, кидаясь, казалось, навстречу верной смерти.
Да, в этот день Гарри воистину сделал невозможное, но битва еще не была закончена.
В этой круговерти врагов, карусели воздушной смерти, помощь Гриффиндора была бы неоценима. Но крепость, которую всю ночь лихорадочно чинил Артур (и можно было не сомневаться, и сейчас чинит где-то там в глубинах), едва-едва успели ввести в строй до начала второй битвы за Хогвартс, так уж сильно Гриффиндор пострадал в ходе тарана барьеров Спирального Корабля.
-- Гарри и Седрик! - выкрикнула Нимфадора.
Гриффиндор плыл вперед, сея смерть и хаос внизу, и над кораблем парило знамя Бригады Совы на Глобусе. Стилизованное лицо Седрика в огромных стильных очках, озаренное алыми языками, словно огнем.
-- Гарри! - зазвучал в кабине Совобуса теплый, мелодичный голос Флёр. - Держись, мы летим к тебе на помощь!
-- Флёр! Ты на Гриффиндоре?!
Волна врагов летела, накатывала. К Королю-Звезде -- составному роботу Сириуса и его сестричек - внизу присоединились Близнецы Уизли и старенький Кот Минервы. Справа насмерть стояли отряды из Убежищ Скандинавии, некоторые смельчаки забегали прямо в воду, стреляли из гранатометов по кораблям и ганменам, лезущим из-под воды. Слева фланг прогнулся, но если они не удержат центр и воздух...
-- Флёёёёёёёр! - взревел Гарри, швыряя Совобус вперед.
Словно огромная человекоподобная молния робот прочертил небосвод и отразил все ракеты, летевшие в Гриффиндор, проткнул их сотнями тонких буров. Небо застлало огненной лавой взрывов, но Гарри и не думал останавливаться. Он навалился рукой на палочку, словно собираясь воткнуть ее в пульт еще дальше, и Нимфадоре (она тайком наблюдала за Гарри по просьбе остальных, волновавшихся за своего бесстрашного, но слишком молодого лидера) на мгновение стало страшно, что палочка сейчас сломается.
-- МОЕ СЕРДЦЕ ПЫЛАЕТ ОТ ЖЕЛАНИЯ ЗАЩИТИТЬ ПРЕКРАСНЕЙШУЮ ИЗ ДЕВУШЕК!! - заорал Гарри, и голос его легко перекрыл шум битвы.
Вошел все же в пафосный режим, отлегло от сердца у Нимфадоры. Молодец, Флёр. За Гриффиндор, Гарри может и не вспыхнул бы, все же слишком устал, а за свою принцессу -- воспылал. Правильно, одобрила Нимфадора. Дочь не отец, мечтала помочь людям, а не держать их в плену Убежищ.
-- РАДИ НЕЕ Я ПРОБУРЮ НЕБЕСА И ВСЕ ПРЕПЯТСТВИЯ, ЧТО ВСТАНУТ У МЕНЯ НА ПУТИ!
Бур Совобуса вырос и еще вырос. И еще. И еще. Волна летящих врагов остановилась, попробовала попятиться, но не успела. Их подпирали сзади, их сковывал ужас, их гнал в бой приказ Мастера. Ганмены начали стрелять, но это было жалкое зрелище, ни один выстрел даже не поцарапал блестящей поверхности мега-бура, который словно стремился стать размером с прежний, Тысячеэтажный Хогвартс.
Удар Гарри разом очистил небо, словно и не было там ни крепостей, ни мутантов.
-- Гарри, берегись! - крикнула, сорвавшись на визг, Нимфадора.
Причудливый ганмен, словно огромная хижина, примчался снизу, едва не снес Совобус. Гарри увернулся, завис в воздухе, наставив копье-бур, уменьшившееся до прежних размеров. Дверь ганмена-хижины распахнулась, с громом и треском, и Нимфадора невольно вздрогнула. Там показался огромный четырехметровый человек.
-- Ты... ты -- человек?! - потрясенно крикнул Гарри. - Но почему ты служишь мутантам?
-- Я -- Рубеус Хагрид. Я - Мастер, - прогрохотал в ответ великан, - и это моя армия! А служу я лишь одному человеку -- Дамблдору!
-- Дамблдору?! - вспыхнул Гарри. - Где он?! Я сражу его!
-- Он внизу, - указал рукой великан, - но ты его не сразишь, потому что для начала тебе придется победить меня и мою армию!
-- Я уже сразил твою армию!
-- Еще нет! И я, это не моя армия!
Но Гарри уже не слушал, лишь смотрел вниз, на плавучую крепость там. Нимфадора ощущала дрожь Совобуса, волосы на ее голове трещали и вставали дыбом от энергии, исторгаемой Гарри.
-- Гарри, он же человек, - напомнила она непонятно зачем.
-- Человек, служащий мутантам! Повелевающий ими! Создавший эту армию, приплывшую нас убить! - голос Гарри сорвался и он захрипел.
Мастер, видимо, что-то уловил, так как дверь его ганмена захлопнулась и над домиком начал вырастать защитный купол, словно зонтик. Бур Совобуса смел его, даже не заметив, и ганмен разлетелся, словно переспелая тыква. Мастер еще успел выскочить наружу, полетел вниз с протяжным воплем, пытаясь затормозить падение раскрытым над головой зонтиков. Зонтик трещал и гнулся, грозил сломаться, но Гарри даже не обратил внимания. Все его внимание, помыслы, ярость были устремлены к плавучей крепости внизу и одинокой фигурке на ней, спокойно стоящей посреди палубы.
Дамблдор стоял спокойно, заложив руки за спину, и созерцал падающую прямо на него пылающую звезду. Губы его шевельнулись:
-- Как интересно.
<p>
Глава 3</p>
Совобус стремительно мчался над гладью воды. Не совсем гладью, конечно, ибо волны ходили, но в остальном море или уже океан вокруг были безжизненны. Британия, Хогвартс и провалившаяся армия провалившегося сражения остались позади, давно уже скрылись за горизонтом. Гарри оставил Бригаду и войска из остальных Убежищ разбираться с остатками армии Мастера, а сам кинулся в погоню за Дамблдором.
В момент атаки на плавучую крепость ему казалось, что он победит. Ударит, сокрушит, пробурит Дамблдора! Но тот даже не пошевелился, его защитили те же воительницы, которых Гарри видел возле Спирального Короля. Впятером они сдержали удар Гарри и несколько томительно-долгих секунд висели в воздухе, пытаясь пересилить друг друга.
Но Гарри смотрел лишь на Дамблдора.
Тот стоял невозмутимо, изучал Совобус взглядов. Лицо его было добродушным, борода окладистой, одежда какой-то домашней и уютной, а вид вполне человеческим. Больше всего он напоминал Гарри дедушку, которого у него никогда не было, который погиб в Убежищетрясении за два года до рождения Гарри. Воспоминание об этом придало Гарри сил и он стряхнул очарование Дамблдора.
Но разозлиться на него все равно не получалось.
Армия, лишившись Мастера, начала сражаться бессистемно, хаотично, мутанты кидались яростно, не думая о защите и гибли сотнями, тысячами. Люди, наоборот, ощутили второе и третье дыхание, и начали сражаться с новыми силами. Перелом в битве, до того качавшейся то в одну, то в другую сторону, стал виден невооруженным глазом.
Дамблдор ничуть не взволновался, взлетел сам по себе, без всякого ганмена. На мгновение Гарри почудилось, что за спиной его распустились ало-золотые крылья, но это, скорее всего, была просто игра света, солнечных лучей на поверхности моря крови. Тем не менее, ганмен или нет, но отпускать Дамблдора и воительниц так просто, Гарри не собирался.
-- ЗА СЕДРИКА!! - взревел он, швыряя робота вперед.
Великолепный прыжок, мега-бур, все это пропало впустую, так как воительницы не стали парировать удар. О, если бы они попробовали заблокировать его! Уж Гарри сумел бы пробурить их защиту! Но они ускользнули и удар Гарри лишь разломал и утопил плавучую крепость, одну из многих, утопленных сегодня. Воительницы тоже взлетели, то ли подхватили Дамблдора, то ли выстроились вокруг него и помчались.
Гарри устремился в погоню.
-- Тебе не тяжело? - ласково спросила Флёр, обвивая руками шею Гарри.
Она сидела у него на коленях, и ноги у Гарри начинали потихоньку неметь. Но признаться в таком, пересадить Флёр к Нимфадоре?! Ни за что! Нимфадора, конечно, тоже классная, и Гарри и её бы охотно подержал на коленях, но отказаться от Флёр? Отказаться от своей принцессы?! Никогда!