Нехило меня натаскал мастер за ночь. Мелодично зазвучал сигнал звёздосборника, в груди прокатилось тепло. Проверю ка я, чего успел мне рассказать за ночь мэтр. Итак стихия Воздуха, стихия Воды, стихия Огня, и пока очень слабое реагирование со стихией Земли. Кстати Учитель вообще не имел предрасположенности к стихии Земли, у него и амулетов этой стихии не было. Поэтому он и на раскопках задержался, пришлось, ковырять землю вручную.
Ещё одна особенность местной магии, маг мог пользоваться только своими амулетами. Пламя одного мага конфликтовало с магией другого. Вот за эти капризы магии, военные и не любили связываться с магами, предпочитали действовать грубой силой оружия, и как им казалось блестящими ходами тактики и дальновидной стратегии. На самом деле вся баталия заключалась в защите пехотой и атакой конницы. Да, да. Конницей. Вообще животный и растительный мир, мало чем отличался от моей родной планеты, нет, конечно, были и отличия, где-то клыков побольше, где-то клюв длиннее, где-то пасть пошире.
- Чего-то меня сегодня всё бросает на лирические отступления, пробормотал я. А между тем у меня крайне мало времени.
- Давай Ёжик, (так говорила мне в детстве мама, копая картошку) на мой бубнёж,- меньше дебатов, а больше лопатой.
Итак, Вода, схематично та же звёздочка, но три капли вниз. Подношу слабый огонёк своей искры, из реки поднялся столб воды метра в три высотой, точь в точь хобот торнадо, также закручен и извивается. Жест смахивания крошки со стола тыльной стороной ладони и "хобот" понёсся к противоположному берегу, там он выплеснулся на берег, подмыл какую-то корягу, она шумно свалилась в воду. Убавим пламени, но добавим жестом силы. Прикосновение, на поверхность реки всплыл ледяной шар, жестом придал ему направление и ускорение, шар торпедой ударил в злосчастную корягу, ту опять выбросило на берег.
- Нехило, из меня получится отличный местный Маринэско. Я уже представлял себе торпедированные галеры пиратов, сундуки с драгоценностями и освобождённых длинноногих и пышногрудых пленниц у себя на руках.
Стихия Огня. Подношу к схеме-значку пламя по ярче, в результате получил плюющийся искрами шарик, который с перепугу сбросил в реку и был едва не ошпарен брызгами рванувшего ввысь гейзера. Загляну ка я в справочник магистра, так и есть, файербол не бросается, а запускается в направлении противника. Лодочкой сложенная ладошка, и жест правой рукой в которой горит стихия, "мягкая подача". Огонь вообще не любил резких движений. Первые метры он летел плавно и медленно, но затем сам ускорялся и в зависимости от приложенной силы либо взрывался на цели, обжигая её, либо прожигал её насквозь.
- А хрен редьки не слаще.
Земля. Схема ключ активации Круг с заключённым в него квадратом. Искру подносят к кругу. Управляя этой стихией можно было копать, засыпать, трамбовать, укреплять. Прекрасно сочеталась со стихией Огня. Маги, владеющие обеими этими стихиями, были редки и уважаемы. Из-под их рук выходили неразрушимые шедевры архитектуры. Все крепости построили они, дворцы короля и прочей знати которые сумели оплатить услуги магов, тоже. Оружие, выкованное ими, не имело цены, и передавалось по наследству. Попавшее в руки врага, выкупалось за любые деньги. Часто случалось, что дворянин оставался бос и гол, но с бесценным клинком в руках и был счастлив.
У меня пока слабое взаимодействие с этой стихией, но пробовать надо. Жест, ладонь с растопыренными пальцами. Круг, квадрат, Искра, прикосновение. Ладонь направлена на горку сухого песка. На моих глазах горку утрамбовало в плитку песчанника. Провёл по неё пальцами, оценил шероховатость, отличный брусок точить кинжал, топор, нож. Шпагу, как оказалось, точили специалисты. Опять сигнал "Кормильца" и очередной бункер звездной пыли выгрузили в костер. Опять приятное тепло распространилось по телу. Привычно огляделся "радаром", теперь уже сверху по течению спускались несколько оранжевых огоньков.
- А что если попытаться у них прикупить продуктов?- Начал я разговор сам с собою, в конце концов, купцы возят с собой запас, да и на продажу. Внизу по течению столица герцогства. там самый крупный рынок региона. Решено, иду на перехват.
Быстро умылся, оделся, выдернул перья с берета, опоясался поясом с кошелем и кинжалом, приготовил пустой мешок, и столкнув лодку в воду, сел за вёсла. Так как фарватер реки проходил возле противоположного берега, то я и причалил к нему в районе потрёпанной моими опытами коряги. Вскоре показалась большая баржа, радар показал двенадцать условно опасных субъекта на борту. Когда баржа оказалась практически рядом, я прокричал приветствие и свою просьбу.
- Догоняйте ваша Милость! Остановить баржу нет никакой возможности,- ответил мне сухенький старичок. Ну что же догнать так догнать, лодка всяко разно легче и быстрее баржи. И вот я уже стою на палубе грузовоза. Кроме хозяина, и шестерых членов команды, на борту были и пассажиры. Они сидели на лавках импровизированной беседки с полотняной крышей, баржа была не настолько велика, что бы мы, не смогли рассмотреть друг друга, и по этикету должны были поздороваться и представиться. Причём первым это должен был сделать я как новоприбывший. Пока хозяин, собирал заказанное, я подошел к беседке и представился.
- Рей ван Орж, здесь проездом и на отдыхе, сделал шаг назад, сдёрнул берет, и слегка наклонил голову. Трое мужчин встали и ответили на приветствие, дама кивнула мне не вставая, а два наглеца в цветах Нанта, демонстративно не обращая на меня внимания вдруг громко расхохотавшись, стали громко обсуждать мою одежду, и непрезентабельный вид.
- Ты посмотри на этого петушка, наверное, выпрыгнул из окна чужой жёнушки, спасаясь от рогоносца, что даже перья потерял.
- Забился в глушь на отдых,- ответил второй.
Весь диалог сводился к вызову на дуэль, такое не прощалось.
- Господа,- обратился я к ответившим на моё приветствие мужчинам, прошу вас быть свидетелями, я был кроток и вежлив. Господа,- это уже к наглецам, прошу в танцкласс, будем учиться вежливости. Эй, кто ни будь, принеси мне шпагу из лодки. Кто- то подал мне её в руки. Господа! Давайте ка проверим остроту ваших клинков, на предмет соответствуют ли они остроте вашего языка? Вдруг окажется, что язык острее, тогда я вам их укорочу. Нападайте! Оба! Тело, получив смертоносное жало клинка в руки встало в позу богомола. Я не смотрел на противников. расфокусированное поле зрения охватывало всё перед собой и даже с обоих боков, примерно на двести сорок градусов, противники замерли напротив.
- Ну же господа! Я стоял на цыпочках и балансировал телом как змея на хвосте. Кинжал смотрел в лицо одного противника шпага в другого.
- Судя по тому, что вы медлите, вы чаще бываете в постелях друг у друга, чем на дуэлях. И кто из вас мужчина? Удар ниже пояса, противники с рёвом бросились в атаку. Я длинным шагом ушёл в сторону поставил их в одну линию, двумя парированиями и одним уколом уполовинил атакующих.
-Ага! Так это вы сударь выполняете в вашей любовной интриге роль женщины? Ведь только дамы прячутся за спины своих возлюбленных.
Атака, потерявшего голову от ярости наглеца, едва не сбросила меня за борт. Портоса помните? Вот такой комплекции господин пытался наколоть меня на свою шпагу. Но теперь нас двое, и опять знаменитая стойка Оржей. Противник ушел в глухую оборону, нет братец, у нас Оржей и на это есть лекарство, глубокий выпад и укол в ногу, противник присел от боли, ещё один и молниеносный укол во вторую, враг упал на колени, и завершающий укол в шею. Шаг назад, поклон, салют шпагой. Два мертвеца на палубе подтвердили, что победитель не расположен сегодня к шуткам. Свидетели привстали, молча поклонились мне в ответ. Хозяин держал на вытянутых руках мой мешок, а я отдал ещё одну команду,
- Оружие и кошельки наглецов ко мне в лодку. Вот тебе хозяин деньги за продукты, и по паре медяков на "уход к Пра-матери" для дураков. Честь имею господа!
Кроме оружия и кошельков, в лодку сбросили плащи береты и сумки. Что сбою взято, то свято! Это правило видимо действует во всех уголках вселенной.
Спрыгнул в лодку, мне бросили веревку, и баржа уплыла вниз по течению. Пока происходили описываемые выше события, мы отдалились от моей стоянки довольно далеко. Выгребать против течения я не видел смысла, ибо как говорится всё моё с собой. Осталось осмотреться и найти какое ни будь уединённое и желательно живописное место. Коих как, оказалось, было великое множество. Наконец я остановился на одном удовлетворяющем всем моим потребностям. Могучее дерево склонило ветки в реку, то ли купая их, то ли пытаясь ими ухватить кого-то в воде. Небольшой пляж и хижина под высоким берегом, старое полузанесённое кострище говорило о том, что последнее посещение этого места было никак не мене года тому назад.
- То, что доктор прописал! Рыбалка в этом месте должна быть богатая, место, прикрытое со всех сторон. Жильё практически готово, осталось слегка подправить, благо инструмент есть, а материала для стройки немерено. На этот раз лодку не вытаскивал, а разгрузив мешки и добычу, привязал её к корням хозяина этого места. Сначала очистил кострище, оказалось, оно было довольно хорошо устроено, очистил камни от песка и старых углей. Затем занялся хижиной. Небольшой плетённый из веток рядом стоящего дерева шалаш требовал небольшого ремонта крыши, и обновления веток на лежаке. Чем я собственно и занялся.
Залез на толстую ветку, срубил десятка три четыре побегов с хорошо развитыми веточками и длинной листвой. Часть материала пошла на крышу, часть на лежак. Недалеко, волна когда-то выбросила на берег причудливую корягу, присмотревшись к ней, я понял, что смогу смастерить из него чудесное кресло, до вечера я едва успел устроиться и осмотреть трофеи. Плащи как плащи, я бросил их на лежак. Береты. Зачем мне два лишних берета, тем более потрёпанных и засаленных? Я хотел уже запулить их в реку, но что-то удержало меня, и я повесил их на ближайшей ветке.
Шпаги. Ничем не лучше моей по гибкости и остроте, единственное достоинство, это перевязь и ножны. Ножны с перевязи "портоса" были по приличней, а перевязь его коллеги идеально подошла мне по размеру. Кинжалы. Один я сразу отложил, рисунок витой гарды почти соответствовал моей шпаге, и хорошие крепкие ножны, второй, тоже, на мой взгляд, неплох, но не таскать же мне сто пудов железа на себе, только из эстетических соображений.
Кошельки. Десять и пять золотых соответственно, по десятку серебра. Тут же пересчитал деньги из кошелька покойного магистра. Сотня золотом, и полсотни серебра! Богатеньким был мой учитель, но помнится, он говорил про пару долгов и пару обязательств. Надеюсь, он не переложит на меня уход за престарелой бабушкой, маленькой внучкой и долг в тысячу золотых.
Поэтому золото тратить не будем, обойдёмся пока серебром. Ссыпал золото к золоту и напевая песню из мультика, - "одна таньга , моя таньга", начал рыть ямку, в дальнем углу шалаша, дабы спрятать туда кошелёк, и на глубине около полуметра, наткнулся на какой-то свёрток. Пришлось раскапывать. Какая-то ткань, обёрнутая ремнём старой перевязи, чуть боле метра длинной. Расстегнул ремни, развернул ткань. Тёмный клинок и трость с набалдашником в виде грифона, Клинок чуть больше метра, трость около восьмидесяти пяти сантиметров. Гарда шпаги неимоверного рисунка, казалось кружево стальной проволоки нарисовано, но оно было функционально, я сразу нашёл клинколомы и ловушки. Берет. Герб и цвета Орж.
Ткань, в которую были завернуты клинок и трость оказались плащом с теми же свойствами что и плащ магистра, то есть непромокаем и не продуваем. Поэтому оружие сохранились в том виде, в котором его туда положили. Не скрою, после этой находки, я истыкал трофейной шпагой каждый дециметр пола шалаша, увы, моей жабе пришлось довольствоваться единственной находкой. Передумав прятать кошелек, я положил его обратно в сумку и занялся сумками наглецов.
Сумка "портоса" порадовала отличным бритвенным прибором, куском душистого мыла, и парой отличных полотенец и парой бутылок вина. Сумка его напарника, парой нового белья, небольшим, не более шести сантиметров на шесть сантиметров зеркалом, новой жилеткой и рубахой и книгой. Сразу посмотрел на себя в зеркало, но оно было во первых паршивого качества, во вторых маленькое, поэтому ничего толком разглядеть в надвигающихся сумерках не удалось.
Пригляделся к трости, что то в ней было неправильно, неуловимо неправильно. Я покрутил её в руках удобная крепкая трость рукоять хорошо ложилась в руку... Здесь продолжением рукояти должен быть клинок! Я лихорадочно стал искать механизм освобождения клинка. Есть! Под усилием левого мизинца, крыло грифона утопилось в ручку, послышался щелчок, ножны соскочили с узкого шести десяти сантиметрового штыковидного лезвия, и появившаяся спрятанная доселе гарда оплела мою кисть в надёжной защитой. Однако! Поднял ножны, вложил клинок, дойдя до определённого места, гарда щелчком спряталась в пазы и трость опят стала безобидной безделушкой. Ещё пару раз попробовал освобождение клинка и понял . что могу это делать достаточно быстро.
Поужинал хорошим куском копченого мяса и запил его неплохим вином. По ходу пьесы несколько раз принял "собирателей звёзд", каждая порция принятая моей Искрой наполняла меня внутренней энергией, мне казалось ещё немного и я начну светиться. Мне не удалось сегодня почитать энциклопедию, потренироваться в магии, но я посчитал, что день прошёл удачно. С этой мыслью я лёг на лежанку, натянул на себя плащ и заснул.