Время шло, Альфа Центавра приближалась. Десятилетний Джон стал незаменимым помощником Билла. Заработали сразу четыре саркофага по команде с Земли и управляющего блока корабля, которые постоянно находились под контролем супругов Адамс. Это готовились к появлению на свет их будущие помощники: микробиолог Анна Светланова и два молодых программиста – Юлия и Александр, влюбленные друг в друга со школьной скамьи еще на Земле. В дополнение «прислали» мастера-робототехника, одного из лучших на Земле, – Ван Ли. Все биопроцессы новых организмов текли быстрее до возраста «оригинала» на момент «копирования». Далее взросление шло уже по «земной шкале». Четкого научного объяснения пока не было. Специалисты экипажа и на Земле называли этот феномен «достижением возраста стабилизации». Корабль уже находился на расстоянии двух третей до условного центра Альфа Центавра. Юлия и Александр поженились сразу же по достижении разрешенного для этого события «земного возраста».
Звездолет «лег на орбиту» в системе из трех планет. Решили начать с самой привлекательной: вода, кислород, большие озера (моря), два материка, на полюсах – горные массивы со снежными вершинами. Посадили экспедиционный корабль на экваторе, а на большом корабле остались отец и сын. Джон повзрослел, очень походил на отца и пытался во всем ему подражать.
Начали исследования планеты по стандартной программе. Первые живые существа напоминали земных горных козлов разных размеров. Уже приготовились возвращаться, как Ван Ли заметил что-то наподобие высокой изгороди из очень тонкой сетки. Вернувшись на «дирижабль», все разбрелись по рабочим местам и занялись обработкой находок и образцов. И вновь высадка на планету. Изгородь имела странные свойства: человек не мог преодолеть практически невидимую сетку, вездеход проходил беспрепятственно. Образовавшаяся брешь в изгороди быстро восстанавливалась.
На общем совещании пришли к мнению, что планета (назвали Альфа) – вероятнее всего, заповедник с каким-то образом регулируемым климатом. И требуется обследовать две другие: Бету и Гамму «Дирижабль» приземлился на экваторе, недалеко от большого плато явно искусственного происхождения. При беглом обследовании стало ясно, что эта планета – сырьевой склад. Здесь была представлена практически вся таблица Менделеева, и, по предварительным оценкам, в огромном количестве. Две машины, напоминавшие земные роторные экскаваторы, наполняли транспортные платформы рудой. Но где же «хозяин невидимый»?..
Впереди их ждала Гамма – планета, окутанная сплошными темно-серыми облаками. Гамма-генераторы давали картинки разнообразных строений. «Дирижабль» приземлился на круглой площади с трудом. Высокая радиоактивность. Пришлось облачиться в спецкостюмы. Состав атмосферы поразил исследователей: углекислота, фтор, ряд нестабильных соединений, вступающих в химические соединения друг с другом, часть из них выпадает в виде черного снега, другие – в виде дождя. Затем начинаются новые циклы химических реакций. Приемники уловили слабые радиосигналы с одним и тем же текстом: «Произошла катастрофа. Нуждаемся в помощи». Оба вездехода двинулись по пеленгу. Видимость в обычном спектре была близка к нулю. Через четыре часа подъехали к высокому куполообразному строению, из которого исходил сигнал. Через полчаса дверь была обнаружена. По коммуникатору пообщались с женщиной, которая объяснила правила входа в бункер. Ее рассказ напоминал отчет. «Я, Наталья Рощина из России, принадлежу ко второму поколению экипажа. Специальность – медик-микробиолог, двадцать пять земных лет. Корабль «Пионер» стартовал с околоземной орбиты много лет назад. Когда корабль достиг этой планеты, она была пригодна к освоению и приспособлению к жизни, тем более что рядом находились планеты: одна – с запасами минеральных ресурсов, другая – с прекрасными климатическими условиями для живой природы (животные, звери, растительность). Команда с энтузиазмом принялась за осуществление программы освоения планет. Удручали только повреждения корабля, полученные при столкновении с метеоритом, прежде всего системы дальней связи с Землей. Разрабатывались новые для такой планеты технологии добычи ископаемых, их транспортировки и переработки. С помощью промышленных роботов наладили производство материалов, устройств и механизмов. На планете-заповеднике прижились и растения, звери и животные.
И вот, – продолжала Наталья, – двадцать лет назад в горное озеро размером с Байкал по очень пологой траектории, как говорится, на излете, упал метеорит величиной полтора километра в поперечнике. И это стало началом всех наших бед. Первая экспедиция в легких защитных костюмах попала под черный дождь, пролившийся из исторгнутого из озера столба воды. Химические реакции, инициированные метеоритом, выбрасывали в атмосферу агрессивные соединения. Остался нетронутым главный бункер управления планетарным комплексом, построенный из сплава, полученного нашим металлургом, нигерийцем Сай Саем (погиб в одной из экспедиций к озеру).
Сейчас в бункере осталось двадцать пять взрослых и десять детей различного возраста, многие из которых нуждаются в медицинской помощи».
В основном здании бункера за большим столом располагалась группа старейшин и руководителей подразделений. Они поприветствовали команду корабля. После кратких представлений приступили к составлению плана совместных действий. Хорошо организованные профессионалы умеют действовать быстро, тем более что специалисты экипажа вселяли оптимизм и уверенность в жителей планеты. Работали с очень короткими перерывами на отдых. Была организована группа добровольцев. Они разместились на живописной и экологически привлекательной планете (недаром она Альфа), куда перевезли часть оборудования, предназначенного для управления планетарным хозяйством. Открывалась эпоха новой цивилизации в этом далеком от Земли мире.
Команда межгалактического корабля в сокращенном составе и восемь старожилов планеты направились в обратный путь, правда, с некоторым отклонением от курса. Предстояло исследовать одну из угасающих планетарных систем, откуда на Землю периодически поступали странные сигналы с повторяющейся и не поддающейся расшифровке информацией.
Людей деятельных, целеустремленных и отважных всегда ожидают новые испытания. Они достойно преодолеют сюрпризы непознанного, принесут человечеству, своим далеким потомкам, опыт и знания, которые будут существенны для земной цивилизации и поискам которых они посвятили свои жизни. Они меняются сами и достойно меняют мир. Заглянуть в грядущее, попытаться представить и понять то, что станет достоянием следующих поколений, – не это ли является связующим элементом в стремлении людей к совершенству, гармонии с собой, окружающей средой, настоящим и будущим?!
Яна Варшавская
Проживает в городе Томске с 1976 года, окончила Томский государственный университет, также имеет художественное образование.
Член Российского союза писателей и Интернационального Союза писателей, а также член Творческого Союза писателей имени Ф. М. Достоевского и Общества любителей русской словесности.
Лауреат 2-й премии национальной литературной премии «Писатель года» (2013).
Лауреат 2-й премии и победитель Международного поэтического конкурса «Золотая строфа» (2011-2015 гг.).
Кавалер медали им. С. Я. Надсона «За личный вклад в развитие российской культуры и литературы», медали «65 лет основания ИСП», медали им. Владимира Набокова «За вклад в зарубежную литературу», медали им. Бориса и Глеба «За искренность в литературе» и памятной медали «220 лет со дня рождения А. С. Пушкина».
В марте 2020 года удостоена медали «Анна Ахматова – 130 лет».
Заняла 1-е место в конкурсе поэзии им. Иннокентия Анненского на 34-м Международном фестивале «Аэлита» (2017).
Присуждено 3-е место в поэтическом конкурсе им. Марины Цветаевой на фестивале «РосКон» (2017).
Отмечена Специальной премией им. В. Белинского на фестивале фантастики «РосКон» (2019).
Автор 8 книг и 60 авторских сборников, вышедших в 2011-2020 годах.
Отмечена более чем 90 дипломами, благодарностями и грамотами на различных конкурсах и фестивалях.
Мост… или Идущая в облаках
Эта квартира – настоящее сокровище. Досталась мне по стечению обстоятельств, но обстоятельств самых невероятных. И чтобы до них докопаться, нужно вспомнить давнюю подругу, с которой нас свела судьба одним дождливым осенним вечером.
Сейчас, конечно, трудно понять и представить ту движущую силу, ежевечерне выталкивавшую меня из тёплого уютного жилища в моросящую непогоду… Однако таковых энтузиастов нашлось не так уж и мало!
Мойра, молоденькая розовощёкая студентка математического факультета, Сэми, выпускник физического факультета, я – окончившая всё тот же Массачусетский университет, но получившая диплом преподавателя биологии… Всего в наш класс записалось десять человек. Разных, но крайне талантливых и тщеславных. Эти качества и помогали нам, я уверена, выдержать четыре года обучения и не бросить занятия живописью и композицией помимо основных занятий и работы, у кого она была. Этот класс стал единственным за всю историю художественной школы, который в полном составе дошёл до финишной черты. И поскольку наше трио было особенно спетым, мы решили отпраздновать окончание вечерней школы торжественным запуском выпускных работ прямёхонько по реке Миссисипи.
Что говорить, зрелище было ещё то! Большие белые листы с карандашными портретами Давида и Аполлона, изрядно подмоченные и тяжёлые, сделав круг почёта, одновременно борясь с течением, медленно погрузились в тёмную прохладную воду.
Это был первый шуточный след, который мы оставили… Вернее, наши «бессмертные» творения.
Насколько дружными мы были в ту пору, настолько лёгким оказалось расставание. Как-то слишком быстро и далеко друг от друга оказались и Сэми, и Мойра, и я всего за какие-то год-полтора. Причём вспоминали мы друг о друге частенько, но перезванивались не чаще раза в год, а бывало и того реже.
Вот именно в такой осенний день, когда дождь моросил спозаранку и, похоже, до следующего утра он не собирался менять планы, Мойра позвонила мне на сотовый.
– У тебя те же проблемы с квартирой? – вместо приветствия спросила она.
– Миром правит стабильность или нет? – вопросом на вопрос ответила я.
– Ха-ха-ха!.. – устало улыбнулась она. И я почувствовала, что ей непросто говорить о деле, которое занимает теперь все её мысли.
Мы сидели в кафешке, которая располагалась прямёхонько через дорогу от школы искусств. Кроме художественной там была ещё и музыкальная школа, именно для тех из нас, кто, повзрослев, решил наверстать упущенное или то, к чему не лежало сердце либо попросту не шли ноги…
Мойра не прятала заплаканных глаз, вокруг которых темнели ещё и небольшие круги… Потерять сразу всю семью в нелепой автокатастрофе – это ли не самое худшее испытание, выпавшее на долю молодого человека, только-только устраивающего свою жизнь?..
Моя подруга ничего не стала менять в апартаментах своей экстравагантной бабули, пожелавшей перебраться на склоне лет из уютного нью-йоркского особняка в самый высокий небоскрёб Сингапура.
Направляясь к окну, я не с первого раза, тыкая в три большие кнопки на овальном позолоченном пульте, раздвинула шторы. Подошла ближе и замерла от восторга, увидев внизу лёгкие облака, больше похожие на диковинных белых птиц, медленно плывущих не в бескрайнем и бездонном небе, а между самыми высокими домами, образующими круг. Это зрелище настолько потрясло меня, что я вновь ощутила тот творческий голод, который заставляет, бросив всё, хвататься за кисти…
И эта картина за окном моего нового жилища, больше напоминавшего музей модерна, не шла ни в какое сравнение с видом из иллюминатора трансатлантического лайнера.
Теперь я взяла за правило каждое утро, как только проснусь и приготовлю ароматный кофе, подолгу сидеть у окна и наблюдать за сменой фантастических картин, написанных на холсте бездонного неба. И я могу поклясться, что никогда ещё они не повторились… То небо было свинцово-синее, то облака такие невесомые и прозрачные, что напоминали лишь лёгкое быстрое касание невидимой божественной кисти небесного художника.
Я пила кофе, смотрела вдаль и представляла, как, наверное, это здорово – перекинуть верёвочный мост и прошагать по нему прямо в облаках, чтобы войти в такое же окно небоскрёба, который можно было рассмотреть только в солнечную погоду… Высоченный дом, стоявший напротив, манил, как далёкая пристань влечёт усталого моряка. Как-то вечером, разбирая старые вещи, я наткнулась на огромный ящик с загрунтованными холстами и коробкой масляных красок… Эта находка меня порадовала. Но, не найдя нигде ни одной кисти, я, быстро собравшись, отправилась в художественную лавку, которую заприметила сразу после переезда. Оказавшись рядом с магазином, поняла, что совершенно выпала из времени, было уже около полуночи, и рассчитывать на то, что кто-то продаст мне кисти, было по меньшей мере самонадеянно и глупо.
Я машинально и без всякой надежды позвонила, нажав на старую позолоченную кнопку. За дверью послышались ворчание и шарканье чьих-то неторопливых ног.
Когда дверь приоткрылась, я увидела старого китайца с удивительно молодыми глазами… В них был блеск, свойственный лишь очень увлечённым натурам, всецело поглощённым какой-то безумной, с точки зрения простого обывателя, идеей.
– Нося здеся, сего звониша? – проворчал седобородый старик.
– Простите! Простите, пожалуйста… Я просто ещё не привыкла. Наверное, зайду завтра, вы не против? – взглянув на него с мольбой, произнесла я.
– Зафтра? Приходить зафтра. А можна сиводня, – распахнув огромную тяжёлую дверь, ответил он.
– Правда? Вот спасибо!
Я последовала за китайцем в едва освещённую, но очень просторную лавку. Он включил ещё один светильник и спросил, что за нужда привела меня в его магазин посреди ночи. Но, заметив мой интерес у витрины с колонковыми и беличьими кистями, просто ждал, когда я выберу и подойду к кассе. Кисти были первоклассные и, судя по всему, дорогие. Но я всё же взяла их с десяток и ещё несколько из свиной щетины.
– Мадама художника или мадама делать подарок? – прищурив левый глаз, спросил добрый джинн-продавец.
– Мадама сошла с ума, глядя на небо! – подмигнув ему, ответила я и протянула всю наличность, рассчитывая на снисхождение старого лавочника.
Он пересчитал доллары и, несколько раз проведя слегка сжатой ладонью по длинной бороде, сказал:
– Принеси мне первую картину. Где твоё небо. Не нада доллар.
– Вы – волшебник! Обязательно принесу, – радостно ответила я и поспешила назад, к своему окну.
Сколько времени прошло после этой ночной прогулки, одному Богу известно. Я писала и ночное небо, подсвеченное огнями огромных реклам, и рассвет, тронувший алым густые облака…
Мне хотелось написать раннее утро, невероятно свежее и прозрачное, купающее огромные небоскрёбы в золоте лёгких перистых облаков. Но вдруг кисть сама подсказала мне, где сделать небольшой штрих, и я провела эту тоненькую, еле заметную линию… Словно это была нитка, на которую нанизаны белые облачные бусины. На другой картине, уже порядком осмелев, нарисовала приоткрытое окно в доме напротив, к которому бежала светлая дорожка от моего открытого окна.
Это ведь какое-то безумие. Я даже не знаю, кто живёт за этим стеклом, и живёт ли вообще.
Следующим утром, вспомнив о своём обещании, я завернула в покрывало уже просохший холст, на котором, как и просил старый китаец, были небо и золотые облака, и отправилась в лавку.
Он долго смотрел на картину и молчал.