========== Часть 1 ==========
Мефодий Буслаев. Карта Хаоса.
«Ирке все еще не понимала. Матвей больше не был ни фиолетовым, ни сизым. Выглядел вполне себе живым и умирать в ближайшее время не собирался.
— У ТЕБЯ НЕ БИЛОСЬ СЕРДЦЕ! — крикнула Ирка.
Багров смущенно улыбнулся. Валькирия-одиночка ощутила себя полной дурой. Никто не умеет притворяться лучше некромага.
— Вообще-то я своего добился. Ты меня поцеловала, — сказал он.
Ирка накинулась на него с кулаками. Бить некромага — дело дохлое, причем в самом прямом из смыслов, хотя один удар все равно прошел. Багров озабоченно потрогал скулу.
— Какая-то ты сегодня сердитая! Не иначе как Марс не в том доме. Биоэнергия прет пучками в разломы земной коры и завивается в колечки! Геомагнитное излучение в геопатогенной зоне! — сказал он, пародируя тех блеющих дурачков — астрологов, нетрадиционных целителей и иже с ними, что вечно паслись на Большой Дмитровке в надежде на продление аренды.
— Никто тебя не целовал! Я делала тебе искусственное дыхание!
Багров ухмыльнулся и облизал губы.
— Буду теперь знать, как это называется!
— В следующий раз, когда ты притворишься, я сперва проткну тебя копьем для верности, а потом уже начну приводить в чувство, — сказала Ирка.»
***
— Да пойми же ты, Багров, не люблю я тебя! Не положено! Ты не задумывался почему я должна любить тебя? ТЕБЯ! Беспринципного, наглого, грубого некромага! Ты Мрак и в душе, и в жизни, а я Свет! Что ты вообще рядом со мной забыл?! — закричала на Матвея Ирка и сразу поняла что натворила. Матвей, до этого момента улыбающийся, сменил выражение лица и стал пепельно-серым, потом стал багрово-красным. Матвей встал, сжал кулаки и пронёсся мимо Ирки на улицу.
Ирка была зла на него, безумно, но сейчас ей хотелось побежать за ним и извинится. Что же она наговорила?! Человеку, который ради неё стремился к Свету сказать, что он чистый мрак. Но и он хорош, обманул её подло и нагло. Ирке было плохо, она обманывала себя, обманывала Матвея, наговорила ему с три короба и оскорбила.
— Ну уж нет, Багров! Не дождёшься! Иди сам и извиняйся, на правду не обижаются. — сказала она шкафу и легла спать.
Вечером Матвей не появлялся и следующие два дня тоже. Ирка не торопилась его разыскивать обида и злость останавливали её. Но всё же без Багрова в доме стало пусто. На кухне Антигон в уголке стучал банками (наверное опять ушёл в запой), на кухне мышь повесилась, в комнате как-будто слон прокатился. Везде было скучно… Непривычно… Пусто… Одиноко.
На следующий день, под вечер Ирка нашла на столе записку:
» Мне все равно, что ты будешь делать дальше.
Среди денег и вранья.
Оставайся в этом мире, где нет меня.
И теперь уже не важно, где и с кем сегодня я.
Мое имя узнает каждый, Где ты, где я…»
А вместо подписи была приписка: 《ты меня еще вспомнишь》.
Ирка уронила записку, она задыхалась и судорожно пыталась дышать, но воздух не хотел идти в горло. Она хотела схватиться за стул, но он оказался скользким, рука соскочила и Ирка упала на пол. В шоке она не могла вымолвить не слово, только лежала и дышала. Она почувствовала, что картинка стала заплывать…слёзы! СЛЁЗЫ! Нет, почему, за что, как?! На шум выскочил Антигон, решив, что его раскрыли. Он увидел Ирку на полу и с ужасом поднёсся к ней:
— Гадкая хозяйка! Гадкая хозяйка, Вы что? Вставайте! — захлопотал он и попытался поднять Ирку, но она не поддавалась, лежала, давилась слезами. Антигон заметил записку и потянулся к ней, но Ирка неожиданно швырнула его в стену, схватила записку, подскочила и унеслась в комнату. Антигон в шоке остался сидеть у стены.
========== 2 часть. Прошёл год. ==========
После того вечера Матвей не объявлялся, ни одного известия о нем не было слышно. Ирка уже смирилась, но периодически на неё нападал порыв самокопания и она заливалась слезами. Человек - противоречие - по другому её назвать трудно. Она боролась между правилами валькирий, любовь к Матвею, обидой на него и чувством вины, что заставила его повернуться к мраку безвозвратно.
Периодически Ирка вспоминала последнюю строчку: «Ты меня ещё вспомнишь» и ей становилось страшно. Что это? Угроза? Предупреждение? Напоминание? Ирка старалась не зацикливаться, но в тайне боялась, что это не простые слова и обиженный Матвей мог ой ой ой, что натворить, но пока новостей не было и жилось, более или менее спокойно.
Валькирии отнеслись к исчезновению Матвея… Никак. Просто делали вид будто его никогда не существовало, а некоторые даже радовались.
- Ну наконец ушёл! Хватило с него проблем - как-то заявила Ильга. Её поддержали Хола, Ламина и Таамаг. И только Гелата осторожно покосилась на Ирку, которая сделала много усилий что б отбить желание проткнуть их копьём.
Без «оруженосца» дом стал не таким. Исчез вредина, человек с которым можно обсудить книгу, потребовать колбасу и отойти от света, как будто исчезла одна стена в доме, исчез Матвей…
… Как я уже сказала спокойно жилось ПОКА. Но через неделю всё измениться……
Оторваться от книги Ирку заставил стук в люк и люди которые в него пролазили. На секунду Иркин взгляд вспыхнул, но увидев кто зашёл погас и даже стал тусклее, чем был раньше. Вверх организованно и шустро взбирались валькирии, Фулона кричала оруженосцам остаться снизу.
- Собирайся бригада, вызов! - задорно крикнула Гелата Ирке.
- Чего? - спросила та, откладывая книгу.
- Позже, собирайся. Едем в деревню, бери как можно меньше вещей - командный голосом сказала Фулона.
Ирка бегло собрала всё необходимое в рюкзак и уже через полчаса стоит на ЖД вокзале ожидая поезда.
- Так вы мне расскажете что случилось? Пол часа ехали хоть бы кто слово обронил — спросила Ирка.
- Смотри - сказала Фулона и сунула Ирке фото. На неё посреди незасаженного поля стоил огромный особняк, он походил на замок. Изящный балкон, красивая крыша и… Огромный забор сделанный из крупного камня поросший плющом с неразборчивой табличкой. Позади особняка, виднелось какое-то поселение.
- Что это?
- Причина нашей поездки. В последний два месяца оттуда идёт сильнейший поток тёмного магии. Разведчики передают, что Лигул никого не посылал туда, да и сам Мрак очень заинтересован происходящими там делами, но он не суёт нос, всё-таки тёмная магия, да ещё и сильная. Наша задача проследить кто там живёт, опознать что замышляют и опасно оно или нет. - ответила Фулона.
“Слежка? Серьёзно? Какая жалость” - подумала Ирка. Но случай ей действительно показался интересным, откуда в современном мире взялся замок двадцатого века в чистом поле, да ещё населённый тёмными магами. С того момента Ирку не покидало ощущение, что она уже где-то видела этот особняк.
***
Утром они приехали в город, от которого долго тряслись в автобусе по ужасной дороге в село под названием «Тьма Тараканья», «Вот уж весёлое название — подумала Ирка и проверила взяла ли она баллончик от насекомых». Ехать пришлось не меньше часа, водитель был весёлый паренёк лет эдак 15 (каким чудом он получил права? Хотя судя по его езде он вообще их не получал) весьма разговорчивый. У него то и удалось узнать подробности.
- Всё случилось примерно пару месяцев назад - начал он. - Чистое поле, место там гиблое не одна корова не идёт, трава не растёт, всё в кротовых норах и тут откуда не возьмись взялся целый замок! Вот просто на утро проснулись и стоит здесь, как из сказки. Да на вид ему лет 300, огромный, поросший плющом… - говорил он, но ему пришлось прерваться, что б на непонятное языке обругать подрезавшую его «Мазду». - Ну, жители были поражены, напекли пирогов и пошли дружиться с новым соседом, да не задалось у них. Соседом оказался неприятный тип, хмурый, грозный, да они к нему первый раз не прошли. Говорят: «Приходим, а там табличка на доме гласит “Вам здесь не рады”». Позже выяснилось, что не зря они тогда насторожились. Приехал парень в чёрном плаще, где только он его достал, на чёрном коне, приехал на базар да давай грабить! А кто не отдаёт добро в того глаза вцепится, что-то пробормочет, ручками потрясет, да тот ничком на землю падает, вот шуму то было! Так теперь его вся деревня боится. А главной залётный он какой-то… - водитель остановился и потребовал их покинуть автобус. Как Фулона его не уговаривала он наотрез отказался продолжать свой рассказ.
Они вышли и оказались в деревне, в ней всего домиков двадцать было. Паслись коровы, во дворах гуляли курицы, гуси. Они вышли на главную улицу и пошли по рынку в дом управления. Первыми стояли прилавки мёда, тканей, трав, аптека, после уже мясо, хлеб и молоко.
- Здравствуйте, заходите, посмотрите, свежайшее молоко, мясо, хлеб — позвала их одна продавщица. Это была пышная женщина с длинными, белоснежными волосами, рядом с ней сидел мальчик, скорее всего её сын.
- Здравствуйте, у нас к вам вопрос. Что вы можете нам рассказать о хозяине особняка? Мы знаете, что это парень в плаще и на чёрном коне. - дружелюбно проговорила Фулона. Женщина стала цветом, как её волосы.
- Ваня, иди к папе - приказала она мальчику лет трёх, у него были такие же белоснежные волосы. Она поднялся с пола и пошёл вверх по улице. - Зайдите в дом.
- Ирка, останься на страже. - приказала Фулона и скрылась в доме.
Дом находился прямо за прилавком. Большой, на старый манер, внутри был огромный, дубовый стол, расписной ковёр и небольшой, пустой столик в углу, у которого стоял стул на колёсиках.
- Это молодой парень, приходит раз в неделю, забирает еду и уходит. Как-то один герой решил победить «тирана», так тот посмотрел ему в глаза в него и тот ничком на землю. Странный он какой-то, запретил ввозить некоторые вещи. Иной раз дети к нему бегут, а он шарахается от них как от огня. — проговорила в страхе женщина приходя в себя.
- Спасибо за сведения — сказала Гелата.
- Прошу больше никого не спрашивайте! Это всё что знаю я и остальные! Все его до жути боятся, идите от греха подальше! - взмолилась женщина.
- Хорошо, спасибо — поблагодарила Фулона. - На выход! - скомандовала она остальным. Перед выходом она чуть задержалась и спросила:
- А какие предметы он запретил ввозить?
- Колбасу и компьютеры.
- Вам не кажется, что какой-то странный набор?
- Н-нет.
***
Фулона удачно отметила у управляющего как гости, остальные пошли в гостиницу. Она была шикарна изнутри: мраморный пол с коврами, картины на стенах. Небольшой деревянный столик над которым висела вывеска «Ресепшн». Такого количества гостей гостиница не принимала давно. Оруженосцу Ильги пришлось спать на раскладушке. Ирку, как человека без сопровождающего положили на печку. Оставив вещи валькирии отправились на разведку. Идти пришлось недалеко, сразу за домами показалась пустое, незасаженное поле, лишь огромный замок стоял по середине. Изящные балкон и крыша выдавали его принадлежность к девятнадцатому веку, остальное нельзя было увидеть так как он был окружён высоким, покрыты плющем забором из крупного камня. Валькирии быстро пересекли поле и стали у массивных железных ворот. На стене висело две таблички: на одной были какие-то иероглифы, на другой надпись «Оставь надежду, всяк сюда входящий». Ворота оказались незапертыми.
- Ирка, останься, спрячься - скомандовала Фулона.
«Что? Опять я? Да почему же?! - подумала Ирка, но всё же подчинилась.»
Внутренний двор был прекрасен: красивые дорожки из камня, деревья, прудик. Валькирии быстро пересекли этот участок и даже не заметили, что в прудике плавают скелетики рыбок, а в деревьях торчат кинжалы. Таамаг осторожно постучал в деревянную дверь с непонятным рисунком, ну как осторожно, дверь осталась с петлями. Никто не ответил, лишь послышался скрежет металла. Ещё раз постучала, опять никто не ответил. Тогда валькирии пошли в контрнаступление, дверь после близкого знакомства с Таамаг любезно дала вытереть о себя ножки.
Холл оказался пыльным и мрачным. На полу лежал прекрасный ковёр, больше всего места занимала полукруглая лестница, которая вела к одному проходу на втором этаже. Справа был проход в скорее всего библиотеку, слева в обеденный зал. Между двумя концами лестницы стоял небольшой столик, а по бокам рыцарские доспехи. На столике стояла старая ваза, в который были завядшие лет 300 назад цветы. Перила лестницы украшали золотые лапы льва и….. Они двигались!
- Здесь живёт некромаг - мрачно сообщил Радулга осматриваясь.
Двое огромных окон и одно такое же большое на уровне второго этажа были зашторены, лишь внушительный размеров форточка проливала свет.
- Здесь есть кто? - спросила Фулона. - Выходи! - её голос раздавался громким эхом по особняку.
То, что дом стоят в двадцать первом веке доказывает огромный дубовый книжный шкаф, он был выполнен под современный манер и выбивался из всей колеи средневековья.
- Уходите - сказал холодный голос. Валькирии обернулась. Человек закутанный в плащ сидел на раме той самой форточку и отбрасывал огромную тень. Он сидел лицом от света и его получше было разглядеть невозможно.
- Уходите! Я вас не трогаю, и вы меня не трогайте! - сказал он настойчиво.
Холодный, громкий голос вызывал мурашки.
- Никуда мы не уйдём! Слезай, надо поговорить, некромаг - сказала Фулона.
- Я не некромаг - ответил человек.
- Ага, конечно, не каждый второй оживляет лапки - ответила ему Ламина.
- Уходите - сказал человек и скрылся в темноте.
- Выходи некромаг! Выходи, на бой! - крикнула басом Таамаг. Её голос так громко разнесло по дому эхом. Оруженосец Ильги подпрыгнул от неожиданности и приземлился на доспехи рыцаря. Голова и латы громко прокатились по мраморному полу, длинный меч отлетел и закрутился на ковре, он острием проехался по нижней части шкафа. Послышался щелчок и оруженосец упал на землю с ужасом на лице.
Ильга от злости метнула копьё туда где скрылся некромаг, но услышала лишь деревянный звук и фразу:
- Уходите! - повторил холодный голос и доспехи валявшиеся на полу собрались и захлопали забралом. Но они не понадобились, Фулона неожиданно отдала приказ отступать.
***
Ирка увидела мёртвого оруженосца, мрачных валькирий и на их полил фонтан вопросов:
- Кто это сделал? Кто там? Что случилось?
Но она лишь услышала «Потом» от Фулоны.
Оруженосца похоронили на закате, отдали ему почести и отправились в гостиницу. По дороге никто не проронил не слова. Ирку эта скрытность очень злила.
- Да скажите вы мне, что там случилось? Что за секреты? Я разве не с вами? — возмутилась она.
- Скоро всё узнаешь - сказала Фулона и мрачно на неё посмотрела.
Вот они зашли в гостиницу, поднялись на свой этаж и остановились. Ирка, задумавшись, чуть не въехала носом в затылок Бэтле.
- Ирка, иди спать - скомандовала Фулона. Ирка ожидавшая разъяснений уставились на неё с яростью. - Спать! - повторила она. Ирка с неприкрытой яростью зашла в комнату и сильно стукнула дверью.
- Антигон - закричала Ирка так, что тот ударился головой об кровать. - Сходи в столовую притащи еды!
- Наконец-то хозяйка кричит на Антигона - пробормотал радостно тот и вышел за дверь.
Ирка ходила по комнате меряя её шагами.
- Ну уж нет! Я пойду и узнаю! - сказала себе Ирка и открыла дверь. В коридоре никого не было. Ирка осторожно шагнул вперёд…
- Спать! — непонятно как крикнула холодным голосом Фулона.
***
После того как Фулона прогнал Ирку все собрались в спальне у Фулоны. Комната была побольше, чем у неё в Москве, но места всё-равно еле хватило. Когда все расселись (кто на кресло, кто на кровать, кто на рюкзаки, а кто просто на пол) Фулона окинула всех взглядом.
- Есть предположения кто живёт в этом особняке? - спросила она.
- Ну поняли уже! Псих некромаг помешанный на старье. Убить и дело с концом - басом сообщила Таамаг.
- Боюсь не всё так просто
- Почему? Мы же видели его, хиленький, окружения нет.
- Почему? - спросила Фулона. - Совсем нет догадок? Все осторожно покачали головами уже понятно, что любой ответ будет неправильным.
- Вам не показалось странным как он с нами разговаривал? Почему стоял в тени, если обычно любят наводить ужасы? Знакомый голос не показалось? - начала Фулона и увидела прозрение на лицах. - Именно! Мы имеем влюблённого, обиженного валькирией некр… Нет, ученика волхва по имени Матвей Багров! - заключила Фулона.