Жара стояла адская. Открытое окно и лениво вращающиеся лопасти старенького вентилятора не спасали от июльского зноя. Сергей подставил лицо под чуть освежающую струю воздуха. Помогло слабо. Струйки пота под форменной рубашкой скатились по спине к поясу, где всё уже и так мокро и сыро, поясной ремень натирает, а трусами можно сделать влажную уборку кабинета. Сергей вздохнул и продолжил читать отчёт: "...которая покоилась на кровати в связанном состоянии. Гражданка Сысоева заявила, что была изнасилована, но не туда и не так. Рядом обнаружился муж, Сысоев Виктор Павлович, также заявивший, что является мужем гражданки Сысоевой, а изнасиловал её в качестве превентивной меры...". Сергей хмыкнул и посмотрел на автора сего опуса.
Отчёт написал его подчинённый, Олег Филиппов, среди коллег прозванный Филипком. Был он весь гладкий и круглый, по-домашнему уютный, и прозвище, метко приклеенное уборщицей тётей Дусей, очень ему шло. Сейчас Филипок мирно дремал, откинувшись на спинку стула, прикрыв лицо какой-то "жёлтой" газетой. "Посетитель ресторана застрелился, отведав мясо альбатроса!" - крупными буквами на всю верхнюю страницу прочитал Сергей. Встал из-за стола, тихо подошёл к подчинённому и отвесил щелбан прямо в лоб.
- Га-а-а-а! - спросонья всхрапнул Филипок, встряхнул головой, сбросив газету, и уставился на начальника, - Чего тебе?
- Ты как с начальством разговариваешь? - больше для порядку буркнул Сергей, - что у тебя с опознанием по ДТП?
- Ничего пока, - Филипок потянулся и уселся на попе ровно, - эксперты работают. Точно установлено, что это женщина. Её там фурами размазало по всей дороге. Ни документов, ни одежды. Но есть кое-что интересное. Труп расчленили.
Сергей открыл рот, чтобы высказать что-нибудь умное, но тут на столе звякнул телефон внутренней связи. Поднял трубку:
- Алло.
- Хером по лбу не дало? - голос начальника отделения, подполковника Гладыша, просто излучал язвительность и недовольство жизнью, - Старцев, кто у тебя ведёт дело Никодимцева?
- Филипок... следователь Филиппов. Но там пока и дела ещё никакого нет, Семён Палыч.
- Похоже будет. Дуйте вдвоём ко мне в кабинет. - В трубке послышались гудки отбоя.
Сергей тяжело вздохнул. Начинались проблемы.
Надеялся начальник следственного отдела, майор полиции Сергей Старцев, что смерть Леонида Васильевича Никодимцева проблем не принесёт. Ведь нет ничего удивительного, что пятидесятидвухлетний и не очень здоровый человек скончался от сердечного приступа. У себя в загородном поместье, да под шашлычок и водочку. И судмедэксперт дал намёк, что, по всем признакам, смерть естественная. Хотя, чем чёрт не шутит. Был Никодимцев человеком непростым. Богат неприлично , и в кабинеты начальственные вхож. Потому и проводили экспертизу и доследование тщательно.
Сергей уныло смотрел на лысину главного судмедэксперта напротив и на душе кошки скребли. Справа негромко сопел Филипок, слева, за начальственным креслом, сурово взирал подполковник Гладыш. Был Семён Палыч человеком жёстким и умным, некогда крутым опером, ещё советской закалки.
Главный судмед тихонько откашлялся и, повинуясь кивку Гладыша, негромко начал:
- Результаты судмедэкспертизы таковы: причина смерти - сердечный приступ. Никаких ядов или веществ, могущих вызвать такой приступ не обнаружено. Но вот в желудке у покойного... - судмед положил на стол отчёт, - обнаружены куски плоти, содержащие человеческую ДНК. И пингвина.
Старцев от такой новости несколько ошалел.
- Это что же, Никодимцев, человека-пингвина съел? - послышался справа голос Филиппова.
Сергей мысленно застонал и закрыл глаза, ожидая реакции Гладыша на глупость, брякнутую невпопад. Но подполковник только вздохнул тяжело и произнёс несколько устало:
- Смотрю я на тебя, Филиппов, и очень сильно поражаюсь. С виду ты такой умный и упитанный, а чуть глубже копнёшь - долбоклюй долбоклюем.
Филипок обиженно засопел, а судмед продолжил:
- Перед смертью покойный ел шашлык из человечины. Причём, полусырой. - И чуть погодя добавил. - И пингвинятину.
- Откуда пингвинятина? - вновь встрял Филипок, - у нас даже зоопарка нет.
- Филиппов, тебе только это удивляет в отчёте? - зло спросил Гладыш и перевёл взгляд на Старцева. -Ты что думаешь?
- Хм, - Сергей побарабанил пальцами по столу, - пока не знаю. Возможно, какая-то ритуальная секта каннибалов.
- Вряд ли, - судмед покачал головой, - думаю, что Никодимцев не употреблял человечину регулярно. Каннибализм очень опасен. Не считая кучи всяких прелестей, вроде гепатита, ВИЧ и прочего, аномальные белки и лихорадку Куру ещё никто не отменял. У него нет никаких признаков. К тому же мы изъяли всю еду и питьё с места смерти - там нет ничего необычного. Обычное мясо. Свинина и говядина.
- Ясно, - Гладыш вновь повернулся к Сергею, - быстро обрисуй мне ситуацию
- Собственно, там особо нечего обрисовывать. Получили вызов позавчера, двадцать четвёртого июля в 17.19. Наряд прибыл на место в 17. 38. Обнаружили мёртвого Леонида Никодимцева и его брата, Алексея. Они пили в беседке перед озером. Там оборудована площадка для пикников. По словам Алексея, Леонид Никодимцев вдруг просто схватился за сердце и умер. Всё. В доме, кроме охраны, в тот день никого не было. Хотя там обычно проживают постоянно ещё двое человек. Светлана - жена Леонида Никодимцева. И домработница - Мария Петровна Тарануха, она же - баба Маша. Но Светлана уехала отдыхать за пару дней до, двадцать второго, а баба Маша накануне отправилась к сыну - у неё двухнедельный отпуск. Со Светланой связаться не смогли, как в воду канула. Домработницу нашли - приедет завтра-послезавтра. Все показания подтвердил также начальник охраны Никодимцева.
- Охрана видеонаблюдение и запись не вела?
- Только частично. Внешнего периметра. Площадку для пикников в тот день не писали. Хозяин запретил.
- Хозяин, значит, запретил. - Задумчиво протянул Семён Палыч. - Брат Никодимцева ещё в городе?
- Да. Занимается организацией похорон, насколько я знаю.
- Поговори с ним. Только сам. Филипка с собой возьми. И смотри - аккуратненько. Не мне тебя учить в какое можно вляпаться с этими Никодимцевами. Тем более, состава преступления пока не вижу.
- Кстати, - вдруг неожиданно встрял в беседу Филиппов, - у меня тут неопознанное женское тело. Расчленённое и размазанное по асфальту. Можно сверить её ДНК с ДНК, найденным в желудке у Никодимцева?
Все с некоторым удивлением посмотрели на Филипка, потом судмед коротко кивнул:
- Хорошо. Сделаем.
- Отлично. Идите работайте, - махнул рукой Гладыш.
Алексей Никодимцев имел квартиру в дорогом, роскошном доме, выстроенном специально для городской элиты, недалеко от ресторана "Националь". Молчаливый, напыщенный швейцар посмотрел документы, куда-то позвонил, буркнул: "Двенадцатая, седьмой этаж" и скрылся в своей будке. Дверь открыл сам хозяин квартиры. В махровом халате на голое тело и тапочках. Мощный запах перегара недвусмысленно сообщал, что состояние Алексея к особым задушевным беседам не располагает. Впрочем, Никодимцев посмотрел удостоверение и махнул рукой: "Проходите, раз уж пришли".
Следователи прошли в комнату, площадью метров сорок, обставленную кожаной мебелью и дорогой аппаратурой. Посередине - стеклянный стол, уставленный полупустыми бутылками с алкоголем, стаканами, открытыми банками с какой-то закуской, коробкой из-под пиццы, грязными тарелками с остатками еды. Вонь кабака шибанула в нос. По бокам стола - два кожаных диванчика. На один из них следователи и присели.
Никодимцев уместился на второй диван, взял со стола стакан и налил себе какого-то пойла из бутылки:
- Вы уж, извиняйте, - Алексей одним махом выдул пойло и плеснул себе вторую порцию, - я тут второй день Лёньку поминаю. Вам налить?
- Нет, спасибо, - отказался Сергей, - Алексей Васильевич, у нас есть несколько вопросов. Возникли некоторые нестыковки относительно смерти вашего брата.
- Алексей Васильевич? - несколько отстранённо произнёс Никодимцев, - ах, ну да. Я же Алексей Васильевич. Но лучше называйте меня Алекс Ник. Или господин Алекс Ник. Я, знаете ли, не живу в России. Приезжаю на месяц раз в году, к брату. Пить. Приезжал. А там меня называют Алекс Ник. И Лёнька называл меня Алексом.
- Хорошо, господин Алекс Ник. А можно полюбопытствовать, чем вы занимаетесь. Там, у себя.
- Я? - Никодимцев с некоторым удивлением посмотрел на следователей и выпил опять. - Всё забываю, что в России меня практически не знают. Я - писатель. Вернее, писатель-экстремал. Бываю в различных местах, сильно опасных для жизни. Папуа, Новая Гвинея, Африка, Бразилия. Потом пишу об этом. И не только пишу. Снимаю. У меня есть свой телеканал и видеоблог. "Альбатрос". Я достаточно популярен. Недавно предложили написать сценарий на основе моих похождений. Индиана Джонс нашего времени.
- Понятно. Выходит, на безбедную жизнь хватает. А к бизнесу вашего брата, Леонида, вы имеете какое-либо отношение?
- Боже упаси. Этот бизнес еще наш покойный папашка сколачивал. В те, не к ночи упомянутые, лихие девяностые. Чьи там только деньги не крутятся. Мне этот гемморой не нужен. Вот Лёнька - тот да. Жёсткий был. Как акула в пруду. Многих согнул и сломал. Так что бизнес, - последнее слово Алексей словно выплюнул, - пусть эта курва забирает.
- Курва? Вы имеете в виду Светлану Никодимцеву, жену Леонида?
- Её. Только она не Никодимцева, - Алексей повертел стакан в руках, - Вайспапер её фамилия. Светлана Вайспапер. Официально фамилию она так и не поменяла. Лёнька слишком много ей позволял.
- Вы не сильно с ней ладили?
- Она ни с кем почти не ладила. Кроме Лёньки. Стерва есть стерва. Что в ней нашёл - не знаю. С его-то деньгами мог любую... Хотя с его проблемами, конечно, не любую. Но всё равно.
- Проблемами? Какими проблемами?
- Вы не знаете? У него с потенцией было совсем никак. Потому и отпускал в отпуск одну - потрахаться. Впрочем, наверное, не важно. Я в их отношения не лез. Он её любил - мне было достаточно.
Алексей вновь потянулся к бутылке, но на полпути его рука замерла, он угрюмо посмотрел на следователей и внезапно спросил:
- А к чему все эти расспросы? Какие нестыковки в смерти моего брата? Или это был не приступ?
Сергей внимательно посмотрел на Никодимцева, подумал пару секунд и ответил:
- Приступ. Ваш брат умер от сердечного приступа. Но экспертиза установила, что буквально перед смертью ваш брат, и, вероятнее всего, вы ели шашлыки из человеческого мяса.
Лицо Никодимцева побледнело, вытянулось и, сорвавшись с дивана, он вылетел вон из комнаты.
- Что касается пингвинов, то вот, - Никодимцев взял одну из открытых банок и передал её Сергею. Обычная банка, как из-под тушёнки, только нарисован на ней пингвин, махающий крылышками, надписи на английском и несколько кусочков беловатого мяса на дне.
- Консервированный стейк из пингвина. Из ЮАР привёз. Практически контрабандой, - продолжил Алексей, - специально в этом году, ведь пятнадцать лет как раз.
Сергей вопросительно посмотрел на Никодимцева. Тот уже успел проблеваться в туалете, умыться и причесаться, выглядел намного свежее и собранней. Алексей заметил взгляд:
- Мне для понятливости придётся кое-что рассказать.
Никодимцев поднялся и вышел. Вернулся через несколько минут, неся два бутылки энергетика и планшет. Включил устройство, поводил пальцем по экрану и передал Старцеву. Сергей увидел на экране фото: трое улыбающихся мужчин и белокурая девушка. В двух мужчинах Старцев без особого труда определил братьев Никодимцевых, только помоложе. Третий очень похож на братьев, а вот девушка незнакома.