<p>
Аборигены</p>
<p>
Грезя себя сотрясателем мира,</p>
<p>
чаще всего грезящий</p>
<p>
оказывается тем, кого сотрясает мир.</p>
<p>
</p>
<p>
По мотивам произведения Роберта Хайнлайна "Звёздный десант".</p>
Пёстрые заголовки разрывают печатные и электронные издания: "Мы не одни во вселенной!". Всё, что может воспроизводить звук, захлёбывается в речах о пришествии могущественной цивилизации. Но мало кто из людей радуется, человечество охвачено животным страхом - прибывшие сообщили, что в галактике громыхает война. Солнечная система оказалась важным стратегическим пунктом, а Земля - самой развитой планетой для добычи полезных ископаемых и единственной с развитой биологической фауной.
Обыватель, не искушённый вопросами тактики, стратегии, тылового обеспечения, ужасался от вида прибывших пришельцев - они зачастую походили на известных обывателю насекомых. Стрекозы, пауки, тараканы... Было одновременно страшно и противно смотреть на гигантского паука из глубин космоса, особенно если ты боишься маленького паучка с родной планеты. Уже можно было услышать невероятные истории о прибытии "дальних родственников", решивших наказать землян, этих загордившихся приматов, за жестокое обращение с земными насекомыми.
По телевизору уже начали вещать самые разные "эксперты" из всех сфер жизнедеятельности, наперебой подготавливающие общественность к одному из множества возможных решений, которое будет принято правящими кругами. Так, часть военных экспертов и духовенство, преимущественно из ксенофобов, наперебой и взахлёб воспевают мощь человеческого оружия, подвиги и смелость предков, силу веры, а также человеческое упрямство и избранность, взывая к считающейся низменной людской жестокости и готовя почву к возможной войне с теми, кого уже называли "захватчиками". Их коллеги в погонах с менее ксенофобскими взглядами, больше общающиеся с поставщиками оружия и амуниции, осторожно забрасывают в сознание граждан мысли о возможном союзе с целью совместной победы над неизвестным врагом, сулящей совместный грабёж или, как минимум, крохи с барского стола, говоря о "возможности плодотворного сотрудничества".
Конечно, мысль о сотрудничестве с "тараканами" и "жуками", как новоприбывших величают в подобных беседах эксперты, вызывала сильное отторжение, и предлагающие сами постоянно оговариваются о том, что эта мысль может казаться безумной, но, добавляли они, это лучше, чем быть жертвами порабощения или материалом для переработки в целях истребителя. В этой мысли носящей погоны обслуге интересов торгашества и фабрикантов на помощь приходили учёные, желавшие оказаться на передовой вселенской истории. Их дурманили грезы заполучить в руки чудеса инопланетной инженерии, чьи возможности будут неотличимы от магии в глазах не только обывателей, но и самих учёных. Изучить и понять, как покорители космоса создают свои аппараты, оружие, корабли... Одним словом, получить в свои руки знания могучей цивилизации. О подобном мечтает каждый ребёнок, хоть немного увлекшийся фантастикой, сегодня же фантастика может стать реальностью. Биологи уже точат скальпели, чтоб препарировать столь причудливые формы жизни, на фоне которых монстры из древних легенд покажутся не более фантастическими, чем собака в будке, лошадь в стойле или тело солдата в палатке хирурга. Разложить на атомы инопланетные лекарства и вещества, позволяющие заживлять раны, освоить приспособления, позволяющие лечить самые невообразимые раны в полевых условиях, способы производства протезов, более эффективных, чем конечности, данные природой от рождения - вот грёзы мужей и жён, положивших свою жизнь на изучение природы и врачевания. Что до овладения точными науками, то никто настолько не сомневался в скором покорении столь дальних берегов в физике, математике и прочих, что даже открытие философами Древней Греции ядерного синтеза показалось бы меньшим скачком в развитии.
Впрочем, далеко не одно благородное желание познания истины так манило всех этих мудрецов - окажись первым, кто раскроет загадки чёрных дыр, переписав школьный учебник другой цивилизации, и вот ты уже виднейший из просветителей, издаваемый миллионными тиражами. Изучи принцип конструирования инопланетных добывающих машин, пусть даже считающихся устаревшими, запатентуй, и вот, ты уже миллиардер, создавший наиболее передовое оборудование промышленникам. В общем, многие грезили такими близкими богатством и славой, которые каждый из них, как им казалось, давно заслужил, и лишь злой рок мешал им до сего момента стать богатыми и успешными.
Что до настроений среди фабрикантов, банкиров и торговцев, то им, в сущности, было плевать, чем именно закончатся переговоры. Как размышлял некий председатель крупного холдинга: "Заключим союз с жуками - надо будет собирать армию для выручки. Сразу появятся правительственные заказы на оружие, технику, медицину, провиант. Конечно, жаль, что союзником будут какие-то тараканы, которым не нужны наши "сложные товары", да и, судя по всему, ресурсы покупать у нас они не спешат, но ничего - с передовой всегда какой-нибудь умник притащит диковинку, наши учёные разберутся, что это и как это произвести, а там уж мы получим своё. Будет война против тараканов - ещё лучше! Далеко таскать ничего не придётся, необходимость наших товаров будет куда более очевидна для правительства, да и работяги примолкнут со своими "правами" и будут работать как подобает. Может, даже введём для них паёк от правительства, чтоб не умирали с голода и в армию шли охотнее. Кстати, можно будет заработать на продаже правительству пайков. Одним словом, в накладе не останемся".
Кто-то больше хотел войны с жуками, кто-то больше хотел союза и войны с врагами жуков. Это уже не имело значения, ибо каждый соглашался с домыслами, подобными тем, что так легко сложились в голове некого председателя, поскольку таких как он было немало, и решали такие как он очень многое.
Обыватели были куда проще в своих думах. Многим было противно думать о тараканах и стрекозах как будущих "соратниках" и "боевых товарищах". Прежние формы ксенофобии, расизма отступали из-за возникновения новых "чужеземцев". "Лучше я буду в одном окопе с фрицем, жидом, хачом, пиндосом, да хоть с желтожопым или нигером, чем быть по одну сторону с каким-то тараканом!" - нередкие измышления ветеранов прошлых войн человечества. Кто-то был не в восторге от идеи участия в чужой бойне как таковой, но большинство продолжало жить своей жизнью, больше беспокоясь о необходимости оплаты найма жилья, кредита на учёбу, машину, телевизор и о прочих мещанских заботах.
Лишь немногие говорили, что бойня неизбежна, и что обычные люди при любом развитии событий останутся в проигрыше. Но делать что-либо было уже поздно. Предупреждения отдельных лиц о том, что войне быть, и всю её горечь получат обычные люди, воспринимались, в лучшем случае, как само собой разумеющееся, в худшем же - как паникёрство и саботаж.
Спустя несколько дней зависания человеческой цивилизации, стал известен итог переговоров. Впрочем, на деле никто не заметил "зависания", поскольку отрабатывал очередную смену у станка, подготавливал очередной пакет документов для обращения в суд. Многие буднично толпились перед окошками и кабинетами, каждый в надежде доказать тот или иной факт или статус, на основании которого можно будет получать доплаты или льготы, либо доказать, что бюрократы ошиблись, и что страждущий не является жирафом, а потому он может претендовать на те или иные льготы, должности или выплаты.
И вот, затишье сменила буря. Аналитические программы о возможной пользе сотрудничества сменились бесконечными военными парадами, реляциями о "свободе как путеводной звезде человечества", "документальными" фильмами с биологами и астрономами, рассказывающими об особо выгодном положении человечества. Всё это стало итогом отказа правительства от предложений арахнидов. Новостные сводки и речи политиков сообщали, что планетарное правительство, выслушав предложение арахнидов, отказалось от сотрудничества, поскольку рассчитывало на статус полноценных военных союзников и партнёров, но у арахнидов были совершенно другие планы.
Как стало известно из официальных заявлений, по версии арахнидов, они стали жертвами нападения агрессивной гуманоидной цивилизации, стремящейся к физическому уничтожению арахнидов и захвату подконтрольных территорий.
Правительство заявляло, что причиной отказа стали требования арахнидов о принятии протекции арахнидов, по условию которой человечество должно безвозмездно передавать в пользу протектора определённое количество органической продукции, будь то сельскохозяйственные продукты, лесные ресурсы, образцы фауны и тому подобное, конкретные позиции определялись отдельно для каждого следующего платежа. Так же, человечество должно было отправить несколько сотен "образцов" для исследования функционирования человеческого организма в тех или иных условиях.
Если последнее предложение вызвало оживлённый интерес в научной среде, то требования безвозмездной передачи чего-либо означало невозможность дальнейшего сотрудничества, так как "лучшие люди" единодушно отказались терпеть убытки, если они не будут компенсированы правительством. Последнее, в свою очередь, пришло к выводу, что оно будет неспособно покрыть предполагаемые расходы, даже если мобилизует имеющиеся массы безработных и отправит их на сельскохозяйственные работы, так как убытки производителей всё равно будут огромными, даже если речь будет идти о продукции, произведённой новыми тружениками. Машинизация такого труда также представляла для правительства большую задачу в финансовом плане, и "лучшие люди" сразу заявили, что не будут за свой счёт закупать нужные машины, а производители отказались работать "в долг". Генералитет встал на сторону промышленников, поскольку из предоставленных арахнидами общих данных о ходе военного конфликта сложилось впечатление, что вооружение земли является достаточным для противостояния арахнидам. Крепкая дружба как генералитета, так и политической элиты с промышленниками и фабрикантами в купе с официальным политическим курсом и исторической картиной сразу заставляли срываться с уст словам о "священном праве частной собственности" и "недопустимости коммунизма" ни при каких обстоятельствах.
Основной же причиной отказа, озвученной политиками для широких масс, стало требование предоставления отдельных человеческих индивидов для их биологического изучения протекторами с целью выведения нового биологического вида, подчинённого арахнидам. Утверждалось, что ни живые, ни мёртвые люди не могут быть отданы на поругание кому-либо, тем более инопланетянам, а идея создания человекоподобных кукол была "оскорбительна и богомерзка!". В обмен предлагались данные по абсолютному большинству видов арахнидов и их живые образцы, но, цитируя выступление Председателя Всепланетарного Правительства Объединённого Человечества: "Мы не мясники и не палачи, в отличие от этих тараканов! Мы не будем истязать живых существ и не дадим делать этого в отношении себя!".
Итогом полного отказа от сотрудничества стало объявление арахнидами войны. Боевые действия были недолгими, но невероятно кровавыми. Арахниды немедленно направили шесть крупных существ, выполнявших роль транспортов, на каждый земной континент. Евразия подверглась атаке сразу двух "армий", спрятанных внутри огромных скопищ органики. Из внутренностей изверглись тысячи существ, и их поток не иссякал даже тогда, когда стало очевидно, что полчищ намного больше, чем могли вместить себя "транспорты". Были заняты крупные города: Пекин, Берлин, Нью-Йорк, Бразилиа, Канберра, Претория. Многие, в том числе арахниды, думали, что высадка в крупных городах обусловила, как пытались заверить юристы и некоторые политики, "невозможность" применения ядерного оружия. Но территории оказались не равны в глазах Всепланетарного Правительства Объединённого Человечества. Жертвами ядерной агрессии стали Бразилиа, Претория, Канберра, поскольку вчерашние Бразилия, Южная Африканская Республика и Австралия не имели готового ядерного оружия и не могли моментально ответить на подобную агрессию. При этом никто не решился бить по бывшим США, ФРГ или КНР.
Ядерные удары выжгли всех "солдат и офицеров" жуков, но "штабы", коими были небольшие "жуки-мозги", наиболее надёжно спрятанные внутри маток-транспортников, сумели пережить атаку, и лучевая болезнь оказалась для них не столь разрушительна, как для человека. Более того, они сумели излечиться. До сих пор не известно, каким именно манипуляциям с генами и органикой обучены эти "тараканы", но теперь точно известно, что они использовали людей для выработки своих лечебных средств.
Жуки, вырабатывая план операции по устрашению людей, решили опереться на разницу в биологическом распределении интеллектуальных способностей. Тот факт, что каждый человек является носителем полноценного сознания и рассудка, в то время, как среди арахнидов лишь очень немногие были обладателями разума, подтолкнуло к идее о том, что угроза жизни каждому человеку в случае неповиновения приведёт людей к выводу о необходимости подчинения.
Однако уже начало реализации операции показало жукам, что человечество далеко не так остро переживает потерю полноценно разумных существ, как арахниды, раз они спокойно прибегли к ударам по местам скопления, повлекшим десятки миллионов смертей среди гражданского населения. Тогда жуки реализовали операцию по обращению к человечеству: заполучив под свой контроль достаточно большое количество людей - несколько миллионов среди носителей каждого из наиболее распространённых языков, они устраивали поочерёдные трансляции в сети "Интернет", где миллионы людей одновременно говорили одно и то же: "Мы не преследуем цели вашего уничтожения. Подчинитесь нам, и мы вас защитим. Не делайте оружие против нас, не идите туда, где делают оружие против нас. Не убивайте нас. Не сопротивляйтесь нам. Подчинитесь, и мы остановимся. Делайте то, что мы требуем, и мы уйдём".