Этот морской праздник со времени плавания «Надежды» и «Невы» стал традиционным в русском флоте. Но родился он значительно раньше и назывался праздником перехода через экватор.
«Начало его должно, конечно, искать с того времени, когда португальцы проникли за мыс Доброй Надежды», — писал Н. Боголюбов в своей книге «История корабля».
В то далекое время мореплаватели не знали условий, при которых следовало проходить через экватор в известных долготах и в определенное время года, и потому часто попадали в полосу безветрия. Нередко парусные суда задерживались штилями на недели и месяцы, мучительно ожидая ветра. Известны случаи, когда экипаж съедал всю провизию, выпивал всю воду и гибнул от голода и жажды.
Будучи суеверными, моряки и придумали такой праздник с тем, чтобы ублажить морского царя Нептуна, просить его о ниспослании попутного ветра, а также чтобы занять экипаж.
Со временем к этому празднику готовились заблаговременно и более осмысленно. Н. Боголюбов приводит пример того, как праздновался переход через экватор на клипере «Изумруд» при его возвращении на родину в 1867 году. Корабельный врач Богданов подготовил целую инсценировку с национальным русским колоритом. Действующими лицами в этом шутовском представлении были Нептун, его жена Амфитрида, их сын Тритон, незаконная дочь Нептуна Зыбь, Кащей Бессмертный, великий визирь и звездочет, он же церемониймейстер при Нептуне, Муссон, Ураган, Пассат, Смерч, Попутник, Штиль, Шторм, Шквал, ветры О, N, S, W, русалки, водянки, песенники, горнисты и барабанщик. Все они облачились в одежды, изготовленные из подручных материалов: ворсы, каболки, овчины, обрывков старых флагов; а лица и тела разукрасили сажей, мелом, суриком, охрой… Нептун был в огромном парике, с седой бородой и неизменным трезубцем. Дамы одеты в платья из флагдука. Кащей очень походил на Черномора из оперы «Руслан и Людмила». Муссона одели в китайское платье и снабдили длинной косой. Пассат был размалеван сажей под негра. На Смерч надели чехол от главного компаса. Шквал был весь в каболках, шевелившихся при малейшем движении. Штилю связали ноги, и он едва передвигался.
Амфитрида на первых же порах побранилась с супругом. Муссон затеял драку с Попутником, а под конец инсценировки Нептун приветствовал всех мореплавателей, уже побывавших за экватором, и приказал посвятить в права мореходов тех из них, которые переходят его в первый раз. Это посвящение и составляет суть веселья, которое завершается обливанием, а иногда и полным погружением новичков в специально для этого построенные из дерева и брезентов купели, заполненные забортной водой.
Тех, кто переходил экватор, называли «шелбаками», или, как было принято на русском флоте, «бывалыми-солеными». Обычно шелбаки сохраняли выданное им Нептуном удостоверение, как доказательство своего морского опыта и с тем, чтобы не подвергаться морскому крещению повторно. Вот примерное содержание такого удостоверения:
«Всем русалкам, сиренам, змеям, китам, акулам, дельфинам, скатам, пиявкам, крабам, а также и всем многим другим нашим верноподданным.
……. (должность, корабль, звание, фамилия, имя и отчество) признан нами достойным быть сопричисленным к нашим верноподданным бывалым-соленым, как пересекший экватор и подвергшийся крещению морской водою, с посвящением в орден океанских глубин.
Нептун,
владыка морей и океанов и морских
стихий».
Далее указывались широта, долгота, время, месяц, число, год, национальность и имя судна. Подпись Нептуна скреплялась специально изготовленной на этот случай «гербовой печатью» владыки морей.
Особенно почетным считается пересечение экватора в точке начала отсчета широты и долготы — в нулевом градусе, то есть в точке, которая у моряков называется «центром земли». В эпоху парусного флота моряки, перешедшие экватор в этом месте, получали право носить золотую серьгу в левом ухе и сидеть в портовых кабачках, положив ногу на стол. Если же моряку доводилось еще и неоднократно огибать мыс Горн, то «совет старых морских волков» награждал его специальным дипломом и серьгой. Такой моряк имел право… красить ноготь на мизинце левой руки.
Ныне моря и океаны бороздят современные боевые корабли нашего славного Военно-Морского Флота. Но так же, как и в далеком прошлом, при пересечении экватора на их палубах появляется морской владыка — царь Нептун. И так же неукоснительно выполняется обряд крещения всех тех, кто впервые переходит экватор. Правда, на разных кораблях праздник (с сохранением в основном описанной режиссуры) дополняется различными деталями в зависимости от обстановки, а также смекалки и выдумки наиболее опытных в этом матросов, старшин и офицеров, способных позабавить и посмешить экипаж.
СКЛЯНКИ БИТЬ!
Стоят на рейде боевые корабли. Натянуты их якорные цепи. В зеркальной воде отражаются огни. Тишина…
И вдруг почти одновременно на всех кораблях раздается мелодичный перезвон колоколов. Их звуки плывут в прозрачном ночном воздухе. Это вахтенные бьют в корабельный колокол, или, как его называют на флоте, рынду. Название это неточное. Рында в парусном флоте — это особый звон колокола, раздававшийся ровно в полдень.
Команда же «Склянки бить!» появилась, когда еще не было ни хронометров, ни даже самых обычных пружинных часов. Время тогда отсчитывалось стеклянными песочными часами — «склянками». Как правило, на больших парусных кораблях под ютом или на юте находилось трое песочных часов: получасовые — склянка, часовые и четырехчасовые — вахта. Но поначалу, подчеркнем это, только получасовые стеклянные часы назывались «склянками». Поэтому 30-минутный промежуток времени от начала четырехчасовой вахты получил название склянки, причем их число обозначает время. Счет начинается с двенадцати часов тридцати минут дня. В это время бьют в колокол один раз, что означает одну склянку. Целые часы отмечаются одним двойным ударом. Получается как бы один слитный удар из двух склянок. Таким образом, за четыре часа отбивалось восемь склянок.
Четыре слитных удара соответствуют четырем часам. Весь цикл со сменой вахты повторяется, т. е. в четыре часа тридцать минут вновь будет один удар в колокол, в пять часов — один двойной удар, в пять часов тридцать минут — один двойной и еще удар и т. д.
Такой расчет времени установился не случайно. Вся корабельная жизнь и служба регламентируются четырехчасовыми промежутками времени — вахтами. Моряки по числу склянок, не глядя на часы, определяют, который получас пошел с момента их заступления на вахту.
В парусном флоте бытовало выражение: «Сдать вахту под склянку».
Традиционно у морских офицеров считается признаком хорошего тона и показателем высокой морской культуры прибыть на смену товарища под последний удар четырехчасовой склянки.
Судовые колокола используются также для подачи предупредительных сигналов, когда корабль стоит на якоре во время тумана. Ударит судовой колокол — и его звон покатится без эха, без многократного повторения, поскольку он живет долго, а отражаться ему не от чего. Даже в тумане не вязнет голос колокола. И трудно даже представить, сколько жизней он спас, когда падали на воду облака и путь становился невидимым!
Судовой колокол по размеру небольшой (от 250 до 500–600 мм). Он подвешивается на кронштейне на баке всех судов и кораблей. Изготавливают их из колокольной меди — сплава из меди, олова и цинка. В более отдаленные времена для благозвучия добавлялось еще и серебро. В зависимости от пропорции этих металлов в сплаве при ударе в колокол получается звон чистый, ровный, долгий, но отличный друг от друга. Бьют в судовой колокол, берясь рукой за рында-булинь — коротенький плетеный кончик с кнопом на конце, привязанный за язык колокола. Моряки старшего поколения помнят, какой трезвон раздавался на рейдах, где носом против ветра, отдав якоря, стояли боевые корабли. То били склянки, и над тихими водами стоял малиновый перезвон.
А какие были умельцы бить склянки!.. В каждом экипаже — свой непревзойденный мастер. Сейчас все реже попадаются такие. А жаль…
Надо еще сказать, что на судовом колоколе непременно отлито либо выгравировано название корабля. Это его своеобразная визитная карточка.
Приятно видеть, как во время, отведенное на приборку, матрос усердно надраивает «рынду до тысячи солнц». Так что судовой колокол — это не только визитная карточка корабля, но и экспресс-аттестация его экипажа: покажите вашу корабельную рынду, и я скажу, какие вы моряки…
Традиции неистребимы. Ярким подтверждением этому служит указанный в приложениях к ныне действующему Корабельному уставу Военно-Морского Флота СССР «Порядок отбития склянок на надводных кораблях 1 и 2 ранга».
Впрочем, склянки отбивают не только на кораблях и судах. В школах юнг, в клубах юных моряков и речников и теперь аккуратно, через определенные промежутки времени, звонит колокол. Вместе со всеми атрибутами судовой жизни его голос зовет ребят в море…
СВИСТАТЬ ВСЕХ НАВЕРХ!
Стояла нередкая для тропиков чудесная погода. Бриг, подгоняемый ровным пассатом, шел под всеми парусами.
Матросы, свободные от вахты, занимались обычными корабельными делами, подвахтенные отдыхали. Вахтенный начальник и сигнальщик внимательно осматривали чуть волнующийся океанский простор. Ничто не предвещало беды.
Вдруг вахтенный начальник напрягся и замер, внимательно вглядываясь в лазурную даль: далеко, на самом горизонте он увидел небольшое облако, которое быстро двигалось с севера в сторону корабля, на глазах увеличиваясь в размерах.
— Шквал идет!
И тут же с мостика раздалась зычная команда:
— Унтер-офицеры к люкам!
Как по мановению волшебной палочки, у люков выросли фигуры унтер-офицеров. Ухватив дудку в ладонь и поднеся ее ко рту, они набрали в легкие воздух и, косясь взглядом на мостик, застыли в ожидании команды.
— Свистать всех наверх! Рифы брать!
Переливчатые свистки дудок заполнили палубы брига, и от кормы до носа прокатилась команда:
— Все наверх! Рифы брать!
Прошло немного времени, взятые рифы уменьшили площадь парусов, и бригу более не грозила опасность, хотя налетевший шквал был яростным и беспощадным. Только четкие и своевременные действия вахтенного офицера уберегли рангоут и такелаж брига от поломки и повреждений.
…Давным-давно, когда на кораблях основным двигателем было весло, а количество гребцов на больших судах исчислялось сотнями, необходимо было добиться синхронности их работы, темпа гребли, а значит и необходимой скорости и маневренности судов.
Слаженность в действиях гребцов обеспечивалась звуковыми сигналами, подаваемыми, как правило, свистком или гонгом. С появлением парусного флота роль звуковых сигналов, предваряющих команды, еще более возросла. Тогда-то и появилась дудка-свисток особого устройства для подачи сигналов на корабле. История сохранила факты, когда дудка употреблялась крестоносцами еще в XIII веке для вызова команды корабля наверх при свалке на абордаж.
О дудке упоминает и Шекспир в своей оде «Темпест». Одно время она была показателем должности, а также и эмблемой высшей власти. Английский высший адмирал, или лорд-адмирал, носил золотую дудку на золотой цепочке вокруг шеи. Такую же дудку, но серебряную и на серебряной цепочке, носили адмиралы при командовании в бою. Лорд-адмирал в бою, кроме золотой, носил и серебряную дудку.
Указом английского короля масса золотой дудки определялась равной 1 унции (28, 35 г), а цепочка по массе была эквивалентна золотой монете — дукату (3,4 г). История британского флота свидетельствует, что дудка у них в настоящем ее виде была введена как память о захвате в плен в морском бою знаменитого шотландского пирата Андрю Бартона, с которого и была снята дудка. Ее образец и приняли на английском флоте. До этого времени на британских судах употреблялись свистки разных систем.
В XVI веке дудка служила атрибутом экипировки мастера (капитана), боцмана и рулевого — старшины, который был также заведующим адмиральской баржей (шлюпкой) и которому, в частности, предписывалось «смотреть за тем, чтобы все уборы были положены на место, быть рулевым ее и иметь дудку для поддержания духа гребцов».
Предположительно можно сказать, что боцманская дудка образца Бартона пришла к нам в Россию во второй половине царствования Петра I.
Дудка представляет собой плоский никелированный ящичек с полым шариком на конце, в который вставлена гнутая трубка. Крепится она к никелированной же цепочке, которая надевается на шею.
Свистеть в дудку — особое искусство. Для этого ее надо взять в руку, уперев шарик в ладонь и полусогнув над ним пальцы, сложенные как для игры на скрипке, и затем дуть в трубку. От силы дутья и от движения пальцев над отверстием дудка меняет тон свиста от мягкого и глубокого до пронзительного и высокого. При достаточной натренированности можно получить в свисте и трель. Существует до пятнадцати различных мелодий, которые нельзя изобразить никакими нотными знаками. Мелодии эти, как и многие флотские традиции, передаются из поколения в поколение изустно — так же, как секрет покраски наружного борта корабля или метод разворота весла при гребке для достижения большей скорости.
Ранее дудку вручали младшим флотским чинам (унтер-офицерам, боцманматам и боцманам) в пожизненное владение как эмблему власти, и она получила название «боцманской».
Леонид Соболев в книге «Капитальный ремонт» пишет:
«Немыслим российский военный корабль без дудки. Всякое приказание на корабле предваряется дудкой. Приказание, отданное вахтенным начальником или старшим офицером, птицей летит по кораблю, гонимое свистком дудок из люка в люк, из кубрика в кубрик, пока не отыщет тех или того, к кому оно относится.
В матросе же выработан условный рефлекс: свист дудки заставляет его насторожиться и ждать приказание, которое сейчас будет произнесено».
Отданное начальником приказание покрывалось свистом и трелью дудок, после чего унтер-офицеры повторяли слова команды громким и ясным голосом без изменений и дополнений.
«Немыслим российский военный корабль без дудки, — повторяет Соболев. — Ритмическим подсвистыванием ее дают темп тяге снастей; резким, нарастающим свистом ее — выгоняют сон из людей по утрам в подмогу горну; …долгой замирающей трелью приветствуют поднимаемый и спускаемый кормовой флаг…»
И теперь, когда на могучих советских кораблях слова команды с главного командного пункта передаются во все уголки стальных гигантов мощными динамиками, дудка не утратила своего традиционного значения. По-прежнему ею снабжается младший командный состав, находящийся при исполнении вахтенной или дежурной службы на верхней палубе или в помещениях корабля.
И поныне правильно поданный дудкой сигнал рождает чувство гордости у командиров кораблей, является показателем любви моряков к флотским традициям, приверженности к морским порядкам. А в дни праздников, когда экипажи кораблей идут четким строем по улицам родной базы, на груди у ассистентов знаменосца и младших командиров, идущих в первой шеренге, поблескивают серебром флотские дудки. И тогда кажется, что над строем незримо реют паруса петровских фрегатов…
ОНИ СВЕТЯТ В НОЧИ
Синий цвет на географической карте означает воду, но вовсе не всегда означает он, что плавание судов по всему пространству, окрашенному этим цветом, безопасно. Бывает, что под спокойной морской гладью таятся коварные рифы, подводные скалы, отмели и косы, далеко уходящие от, казалось бы, преглубокого берега.
Плавание ночью или при плохой видимости в незнакомом районе чревато опасностью наскочить на подводную или выступающую над водой скалу. И с давних времен люди стремились избавить мореплавателей от подобных неприятностей установкой маяков — специальных сооружений башенного типа, служащих ориентиром для опознавания берегов, определения места судна и предупреждения о навигационной опасности.