<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Рассказ первый</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я, писарь села Новосёлово, Новосильцовской волости, Вольского уезда, Саратовской губернии, сэкономив путём разных невинных ухищрений (о коих целый сказ бы вышел) немного казённой бумаги и чернил, положил себе записать рассказ дочери моей Аграфены, говоренный мне и супруге моей по секрету в порыве откровенности. Рассказ этот зело удивителен, а мне, признаюсь вам, давно уже наскучило корябать одни и те же казённые бумажки и хочется чего-то нового, может, даже творческого. Очень хочется, да не ведаю, как, а тут такое дело - дщерь собственная разоткровенничалась. Ну, я и того... сэкономил, в общем.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Знаю, что есть такие, как их величают, господа сочинители, кои из головы выдумывают, что как бы на самом деле происходило, на бумагу кладут, а потом всё это в виде книжек печатают. Знаю, но зреть самому, воочию, не доводилось. Не книжек, а господ этих. Правда, один наш крестьянин, коему я жалобу в волость мараковал, сказывал, что был однажды в господском поместье по оброчным своим делам и видел, как знакомые баре в парке гуляют с незнакомым каким-то господином, одетым по-столичному - цилиндр, фрак и всё такое не нашенское, не деревенское. Артём рот раззявил, и будто бы ему господин наш помещик сказал, хвастая, что это, мол, сочинитель из самого града Петербурга, знаменитый причём. Что вот какие выдающиеся люди не брезгуют отдыхать в моём имении, а там, глядишь, ещё и книжку какую обо мне напишут.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Не могу судить, тем паче, что книжки до нас не доходят. Не только об имении барина нашего, а вообще никакие, окромя Библии, да и ту в церкви не всякому почитать дадут. Боятся, что листок тайком на раскурку выдернут. Не всякий у нас и грамотен. А чего-то такого хочется. Потому и уважают у нас весьма всякого рода беседунов и сказителей. Сядет такой посреди избы, заведёт речи под хорошее угощение с водочкой, понятно, - заслушаешься. Думаешь порой: будь он грамотен, перешёл бы в господа сочинители и строчил бы себе одна за другой книжки. Но от нас бы тогда ушёл, речами соловьём не разливался. Хорошо всё-таки, коли златоуст неграмотен.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Но тут такая незадача. Не во всяком селе и не во всякое время есть свой златоуст. Порой приходится ждать заезжего - и долгонько ждать-ожидать. Коли пронесётся слух, что на свадьбе в соседнем селе будет известный на всю округу рассказчик, наше село на это время почти что пустеет, особливо в плане девок и баб. Все тут же вспоминают о родстве с женихом али невестой, подарки немудрёные готовят. На обедню так не несутся, как на свадьбу. Поп-то талдычит одно и то же, а златоуст - всякий раз новое, недавно сочинённое.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Зело надёжнее иметь в своём селе хотя бы одну книжку - или вот рукопись, чтобы кто-нибудь из грамотеев мог её односельчанам по их просьбе время от времени читать. Хотя бы вот писарь. И потом, не у каждого рассказчика есть дочь, которая такое знает и ему передаёт, что и придумать-сочинить трудно. Нет, надо этим пользоваться!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Пишу вот и думаю: а сколько моя рукопись "проживёт"? С одной стороны, бумага будет истрёпываться, кончики страниц слюниться и загибаться, чернили выцветать. Время от времени переписывать надобно. С другой - то, что сейчас удивительно, завтра обыденным стать могёт. Вот, скажем, телеграф. Не так уж и давно в сказках было такое чудо: "У нас аукнется, а у них откликнется", а нонче сие совсем не удивительно. Наш барин, сказывают, приезжая в город, чудом похлеще запросто пользуется, называется - телефон. Что это, интересно, такое: одним глазком бы... вернее, одним ушком.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Неужели и впрямь живым голосом откликается, а не просто пищит "точка-тире"?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Правда, то новшества технические, можно сказать - машинные. А у меня речь о моральных вещах пойдёт. Как говорится, "дома новы, да предрассудки стары" Так и мораль же меняется! Вот, скажем, наряды господских барышень и подруг, коих они гостить к себе приглашают. Мы их иногда видим - издали. Так не всякая крестьянская девушка наденет такую срамоту, хоть даром ей дай, хоть прикажи. И сама барышня год-другой назад бы не надела, постеснялась. А на сей сезон наступила эта... как её... мода, вот. Правильно подсказала, дочка. И бесстыжее становится очень даже приличным, все носят, ну, и я тож.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Промеж крестьян такого вроде бы нет ещё, но кто знает - а вдруг просто очень медленно? У нас же нет фотографий-дагерротипов, и как деды и бабки наши одевались в молодости, знаем только с их слов. А они горазды ворчать, что в их время всё целомудреннее было и приличнее, а сейчас молодёжь просто распустилась. Может, это просто стариковское ворчание, а может, и нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Э-во-лю-ци-я!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Во всяком случае, забавно будет, если то, что ныне в одном месте тайно придумано, лет через сто-двести общим делом станет. Общим и обыденным. Достанет наш потомок из сундука пожелтевшие страницы с выцветшими чернилами, прочитает не без труда и удивится. Промолвит:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Новое - это хорошо забытое старое. Воистину.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Кстати. Поскольку старое -таки забывается, мне должно об этом всегда помнить, покуда пишу, и делать там и сям пояснения, а то потомкам нашим совсем уж трудно читать-разбирать будет. Сейчас что-то у нас само собой разумеется, а время пройдёт - и поди догадайся. А то ещё в городах, поди, читать будут, кто нашей деревенской жизни не знает. Им тоже поясняй. Ох, придётся мне и дальше казённую бумагу экономить, а то не хватит при всех этих пояснениях да отступлениях.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Так вот, надобно начать с девишников, ибо дочь моя Груша пересказала мне то, что там слышала, а то и сама говорила. И то, что делалось там, на собраниях этих. Хотя думаю, что на селе девишники были, есть и будут. Потому что никогда девочка, только что отцепившаяся от материнской юбки, не становится сразу же невестой и женой, а сперва побудет старшей девочкой и потом девкой, хороводящейся в кругу таких же, как сама. Как они друг за дружку стоят! И как только откроется им возможность собраться в какой избе без посторонних, ну, то есть одной своей компанией, без баб и мужиков, так будьте уверены - девишник будет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И это считается делом если уж и не святым, то, во всяком случае, законным. По обычаю. Вставая из-за стола, девка с него куска не возьмёт - для себя, но если для девишника - то хоть все остатки в подол забирай. А то и нарочно чего готовят для него. Ох, и прожорливыми же бывают те девишники!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
К ним туда не только не войди, но и расспрашивать не смей, о чём гутарилось. Токмо вот не знаю, между собой ли они о том уговорились и друг дружке позаповедали, или же просто о том их там все речи, что и без запретов кому другому не перескажешь - срамота выйдет. Для чего иного девкам в избах запираться, как не побалакать о том, что очень их интересует, с их собственными телами происходит, а открыто нельзя - стыд, видите ли, и срам? О нестыдном они могут и в любое другое время поговорить, к примеру, когда с бабами в лес ходят по грибы да ягоды... а кстати, мужиков и даже парней с собой не берут! Тем и без того стрёмно сим делом бабьим заниматься (хотя сжирать собранное горазды!), но ежели сами не идут, почему бы сборщицам не побалакать о своём, бабьем и девичьем? Господа это как-то одним словом умудряются называть. Дай бог памяти, когда барыня наша... Ага, вспомнил - о женском!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ещё они говорят "о дамском", но дама - это та же баба, только из господ - разве не так?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Дочь моя Аграфена заметила, что хотя расспрашивать девок о девишниках нельзя, но самой, по своей воле и охоте, почему бы и не порассказать о творившемся там умеющему молчать человеку? Хотя бы он и был другого полу, тятенька, скажем. Правда, я не сразу согласным стал слушать. Зачем мне похабщина всякая и стыдоба? Матери вон выложи, коли язык чешется. Но Груша моя девка находчивая, и вот как меня уговорила.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Прямо разоружила с моими возражениями.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Напомнила, как занемогла она в прошлом году, да так, что молитвами да отварами не обойдёшься. Запряг я лошадь и повёз болящую к фершалу. У нас в селе доктора нет, один фершал, и тот на краю села живёт-обитает, добирайся до него. Но ничего, успел вовремя. И пока ожидал в сенях и тревожился за родную кровиночку, конечно, хотел знать-ведать, что с нею учёный человек делает-вытворяет. Ну, подглядел чуток сквозь щель, отец же я всё-таки. Запомнил только сосредоточенный и деловитый взгляд этого фершала, знает мужик, что делает. И то сказать - учёный человек. Потому и знает. Быстро выздоровела дочка. И умной такой же осталась, а опыту горького прибавилось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И теперь вот она мне напомнила, что если бы другой какой человек мужеского полу её вот так же раздевал бы и орудовал над нею, то это была бы срамота и похабщина, за кои отцы и братья поруганной бьют смертным боем. А с фершалом - совсем другое дело. Почему? Да потому что он - единственный человек на селе, который может болящую вылечить, и раздевает не иначе как для лечения именно. Не так ли, батюшка?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вспомнил я своё подглядывание через щель, чуть не покраснел и кивнул скорее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Так, говоришь? А разве сам ты не единственный грамотный человек у нас на селе, который только и может положить на бумагу интересную мою историю? Такое же большое и важное дело, как вылечить больного человека. Вот ежели б я кому неграмотному рассказывала о том (или другом) девишнике, дабы просто позубоскалить и поугорать, тогда б и была срамота и похабщина, ругай меня, батюшка... коли узнаешь. Но я же тебе для дела, кое ты один сделать у нас и сумеешь. Совсем другой же коленкор!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ну, пораскинул я мозгами и понял, что дочь моя права. Не тары-бары какие, а для истории. Что ж, можно и послушать. Всегда же могу перестать, ежели далеко разговор зайдёт, ну, куда и мы с супружницей моей не заходили. И сам решу, стоит ли на бумагу класть. Я же всё-таки рисковал, экономя оную.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
На это Аграфена отвечала, что коли я откажу, то она сама грамоте выучится, достанет бумагу и перо и запишет собственноручно. Стоит того её история. Нет, какова! И у кого она, интересно мне, выучится? В город, что ли, поедет?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Про себя я уже решил, что запишу Грушину историю в любом случае, ибо она редкая - доселе никто из мужиков и парней ничего о девишниках не знал, что там творилось. Но не обещать же заранее - возомнит, ох, возомнит о себе девка! Послушаю с недоверчивым и даже чуть кислым видом, а потом как бы одолжение сделаю. Не под диктовку, главное! Рассказ должен у меня в голове "образоваться", как сейчас он вот в Грушиной сидит, тогда уж и на бумагу пожалте! Не сочинитель я, но это вот понял сразу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Теперь надо слово сказать о "мокрых девичниках", то бишь о гуртовых девичьих купаньях в нашей речке. Казалось бы, чего проще - в жаркий день взять, да искупаться? Но купанье купанью рознь. У меня щёки, чую, краснеют, так что подбираться буду потихоньку.</p>