С каждой фразой Темного, Белль переводила взгляд на присутствующих, угадывая, чей именно это был страх. Она видела, как их ладони сжимались в кулаки, а глаза пристыженно опускались к полу. Рука Крокодила едва ощутимо сжала легкую ткань ее платья, борясь с яростью, волнами исходившую от него. И только Отец, совершенно не реагировал на произнесенные слова. Белль стало обидно за остальных, и чувство справедливости взыграло в ней.
— Тебе обязательно было это делать? — спросила Белль, встретившись взглядом с Темным. Повернувшись, она успокаивающе провела ладонью по предплечью Крокодила, позволяя ему опустить руку с ее спины. — Ты же знал, насколько личное это для каждого из вас, — нахмурившись, продолжила она, проходя мимо Мужа, коснувшись рукой плеча и слегка сжав его.
— Белль… — предупреждающе начал Муж, но, встретившись с ее взглядом, замолк.
— Все хорошо, любимый, — успокоила она Мужа и повернулась к занервничавшему Трусу. — Кошмары… — она склонилась и, взяв мужчину за запястья, потянула к себе. Он нехотя и неловко встал, продолжая прятать взгляд. — Это же твоих рук дело, не так ли?! — резко спросила она Темного, заботливо усадив Труса на кресло.
— Белль, — громче обычного одернул ее Муж, настороженно переводя взгляд с нее на Темного и обратно.
— Только ты знаешь их слабости, я права? — Белль ласково накрыла ладонью щеку Фея, который досадливо поджал губы, когда место в кресле занял Трус. Подарив поникшему Фею ободряющую улыбку, она шагнула к Темному. — Ты наслаждаешься болью, контролем над ними.
Темный тихо рассмеялся, поднимаясь на ноги и подходя к девушке.
— Дорогуша, единственное, чем я наслаждаюсь — это свобода и ты, — он оскалился, всматриваясь янтарно-желтыми глазами в ее.
— Которую они тебе не дают, — вскинув подбородок, жестко произнесла Белль, игнорируя его комплимент.
— Все приходит с ценой, — он коснулся когтистым пальцем ее подбородка, склонившись ближе. — Да и сейчас я — свободен, — пожав плечами, он отстранился, убрав руку.
— Так что насчет кошмаров, твоих рук дело? — упрямо спросила Белль, подходя на шаг ближе к нему.
— Белль, не надо, — взволнованно произнес Муж, поднимаясь с дивана. Фей нервно заломил руки, бросив растерянный взгляд на такого же Крокодила. Обстановка стала накаляться.
Легкое удивление ее упрямством на лице Темного сменилось приторной, противной усмешкой.
— Все приходит с ценой, — вновь повторил он.
— Они платят за твои кошмары или за магию? — спросила она. Его щека дернулась, а зрачки опасно расширились.
— Прекратите, — рыкнул Муж, подходя на шаг ближе, боясь принять на себя появляющийся гнев Темного, но желая защитить Белль. Мужчины, смотря на развивающуюся сцену, краем сознания осознавали, что Темный не может причинить ей боли, но что-то во всем этом было неправильным. Они были разделены, и единственным чудовищем в этой комнате сейчас был именно он.
— Дорогуша, у меня нет кошмаров, — холодно отозвался Темный, сжав ладони в кулаки.
— Не ври, — мягко произнесла Белль, выдохнув. — Я знаю тебя. Каждую твою часть. Вы одно целое. Твои чувства, эмоции, боль. Не стоит этого бояться, — Белль протянула ему руку, но он резко отстранился, с яростью взглянув на нее. Муж осторожно приблизился на еще один шаг к жене.
— Я не трус, — зарычал он, прищурившись.
— Нет, конечно, нет, — еще мягче и тише произнесла Белль. — Ты никогда не был для меня трусом, — она бросила мимолетный взгляд через плечо на Труса. — Просто… ты напуган… Я знаю, что тебе снится, — она доверительно положила руки ему на плечи, сжав их.
Фей удивленно открыл рот, переглянувшись с таким же Крокодилом. Темный напрягся, но, фыркнув, отстранился и громко расхохотался. Леденяще и пугающе.
— И что же мне снится, Б-е-л-л-ь, — он тягуче произнес по буквам ее имя, не веря ни единому ее слову. Мужчины насторожились, когда она поманила его к себе пальцем, не желая выдавать тайну остальным. Все кошмары, о которых сегодня говорил Темный, она знала. Слышала, от чего просыпался муж и вскрикивал во сне. Она знала, от чего будила его, спасая, вырывая из липких лап кошмара. И лишь один кошмар он не произнес сегодня в этой комнате.
Скептично выгнув бровь, он склонился, позволив ей прошептать ему на ухо свой секрет.
— Поцелуй Истинной…
Темный зашипел, резко отстранившись от девушки, не дав ей договорить. Его глаза почернели, а когти удлинились. Крылья носа трепетали от ярости, когда он гневно, с акцентом, рыкнул:
— Ты забываешься! — он сделал резкий выпад к ней, но Муж успел оградить ее от Темного, сталкиваясь с разъяренным магом нос к носу. Мужчина тонул в черной бездне его глаз, чувствуя, как пот стекает по вискам, но продолжал удерживать взгляд Темного.
Оскалившись, Темный медленно поднял руку, указывая длинным когтистым пальцем мужчине в грудь, медленно разрезая шелку рубашки, раздумывая, стоит ли выдернуть ему сердце. Темный тяжело дышал, не решаясь на какое-либо действие. Он бы не причинил боль Белль, но ее слова… Она знала! Знала и молчала!
Все вздрогнули от неожиданности, когда гнетущую тишину нарушил звонок в дверь.
Фей осторожно передвигался за спиной Темного, с завистью поглядывая на все еще спящего Отца. Звонок в дверь прозвучал настойчивее, привлекая внимание всех к себе.
— Тебе сегодня повезло, — прошипел Темный Мужу, возвращая глазам карий цвет. Белль облегченно выдохнула, уткнувшись лбом в напряженную спину Мужа. Теперь она поняла, кому из всех была присуща ярость, которую она видела в Румпеле, когда что-то шло не так, как он планировал.
— Голд! — крикнул знакомый женский голос, затарабанив кулаками по двери. Темный раздраженно закатил глаза, отвернувшись от Мужа.
— Кажется, вам следует открыть дверь, — нахмурившись, произнес Крокодил, обращаясь к паре. Нехотя кивнув, Муж взял за руку Белль, потащив за собой, не желая оставлять ее наедине с Темным.
— Не вздумай его будить, — успела бросить Белль нависшему над Отцом Крокодилу, прежде чем скрылась в дверях. Недовольно поджав губы, он отошел от мужчины под ехидный, нервный смешок Фея.
— Ты сорвался, — произнес Крокодил, неуверенно коснувшись рукой напряженного плеча Темного. Он дернулся, бросив досадливый взгляд на Отца, который до сих пор какого-то черта продолжал спать.
— Мы чувствуем твои эмоции сильнее, чем Муж, — тихо произнес Фей.
— Я бы не причинил ей боли, — холодно произнес Темный, дернув плечами, словно сбрасывая с себя наваждение.
— Но этого не знает он, — покачав головой, произнес Крокодил. — Вспомни, из-за чего мы попали в эту ситуацию.
Темный недовольно рыкнул, налив себе виски. Кажется, не смотря на радость от свободы, он, не желая того, сделал все еще только хуже.
Когда дверь распахнулась, Эмма встретилась с приветливой Белль, и взволнованно-взъерошенным Голдом. Она открыла рот и тут же его закрыла: не привычно было видеть его в одной рубашке, с порезом на груди и галстуке.
— Чем обязаны, мисс Свон, — отстраненно вежливо произнес Голд, возвращая ее в реальность.
— Я… эм… Нам нужна помощь! — к ее удивлению, даже Белль не горела сегодня энтузиазмом.
— Боюсь, я не могу вам помочь, — он ласково приобнял жену за талию, забывшись о том, как он должен себя вести за стенами этого дома. Эмма странно посмотрела на пару, чувствуя, что что-то здесь было не так. Реджина говорила, что Белль просила запечатать их дом магией, и сейчас они даже не пригласили ее в гости.
— Белль, там такое дело, ты же можешь… — Эмма эмоционально махнула рукой, едва не переступив порог дома без приглашения.
— Прости, Эмма, — покачав головой, искренне сожалея, ответила Белль. — Мы немного заняты и, боюсь, что в ближайшее время тебе или твоим родственникам не сможем помочь, — она попыталась улыбнуться, что не укрылось от глаз Эммы. Блондинка опешила, когда Голд ласково поцеловал Белль в висок, прошептав что-то ей на ухо. Таких нежностей в присутствии незнакомцев от него она еще не видела.
— Ладно, ребят! — отмахнулась Эмма. — Что происходит? Вас никто не видел уже пару дней. Что вы задумали?
— Мы не можем провести время наедине? — с вызовом произнесла Белль, гордо вздернув подбородок.
— Можете, но…
Головная боль отступила, и сквозь пелену сна пробился противный звук звонка. Румпель не сразу осознал, что руки Белль пропали с его головы, и едва он собрался силами открыть глаза, как вновь почувствовал прикосновение к своим волосам. Ловкие пальцы провели по его прядям, играясь с завивающимися концами, коснулись кожи головы, массируя, и вновь вернулись к вискам. Прикосновения в этот раз не были такими ласковыми и нежными, горячие руки и едва ощутимое, слабое царапанье кожи смутило Отца. Открыв глаза и, проморгавшись ото сна, он встретился нос к носу с Феем.
— Приветики, — хихикнул Фей, заиграв бровями в тошнотворной близости так, что у Отца задвоилось в глазах.
— Твою мать, какого черта это ты! — заорал он, вскакивая и едва не падая с дивана под хихиканье магов.
Эмма дико уставилась на Голда, а затем на Белль. Она не могла ослышаться: из гостиной кричал…кричал. Голд?
— Кто это был?! — строго спросила она, смотря на переглядывающуюся пару. Не дождавшись вразумительного ответа, она бесцеремонно вошла в дом, уверенным шагом идя туда, откуда доносились странные звуки.
— Мисс Свон, стойте! — воскликнул Муж, попытавшись ее схватить за руку, но она легко увернулась от него, продолжая свой путь.
Белль с Румпелем нагнали ее в гостиной, шокировано смотрящую на не менее шокированных, замерших от неожиданности мужчин.
— Какого черта она в доме, мы же под защитой! — воскликнул Отец, махнув тростью в сторону девушки. Эмма вздрогнула от резкого вскрика, настороженно следя за каждым присутствующим в этой комнате.
— Белая магия, — напряженно ответил Темный, внимательно разглядывая блондинку.
— Я же говорил, Реджина снова напортачила, — хихикнул Фей.
— Мда уж, — мрачно заметил мужчина, которого Эмма считала Голдом.
— Так! Что здесь происходит?! — рыкнула она, ставя руки на талию.
— Плюшками балуемся, — хихикнул один из ящеров.
— Наконец-то она обрела дар речи, — одновременно с Феем фыркнул Крокодил.
— Белль! Ты можешь мне объяснить, что происходит! Голд? — Эмма беспомощно обернулась к паре, все еще стоящей позади нее.
— Мисс Свон, — вздохнув и поиграв желваками, Муж махнул рукой. — Вам лучше присесть.
Подозрительно взглянув на него, а после, дождавшись ободряющего кивка от Белль, она двинулась к дивану, вздрогнув, когда молодой Голд в странном плаще испуганно сжался на кресле.
— Нет! — вскрикнул Фей, отскакивая от нее, как от прокаженной. Эмма странно посмотрела на темных, а после вопросительно взглянула на Голда.
— Кхм, — кашлянул Муж. — Вам лучше сесть рядом с Отцом.
— Отцом? — она нахмурилась, изучая каждого. Когда ее взгляд пересекся со взглядом одного из них, облаченного в серую-кожу и темно-бардовую рубаху, тот зашипел, показав ряд гнилых неровных зубов. Вздрогнув, она обернулась к Голду, который, кивнув, показал ей рукой на противоположный диван, на котором уже сидел мужчина с тростью, в изрядно помятой рубашке без галстука. Темный облегченно выдохнул, когда Спасительница отошла от него на достаточное расстояние. Эмма неловко присела рядом с Отцом, возмущенно фыркнув после того, как сосед недовольно закатил глаза.
— Так, теперь мне кто-то объяснит что происходит? Это твоих рук дело? — поджав губы, спросила Эмма обращаясь к Мужу. Фей визгливо хихикнул, хлопнув в ладоши.
— Ее, — буркнул Крокодил, указывая пальцем на Белль. От неожиданности девушка возмущенно открыла рот, на что тот развел руки в стороны, как бы говоря, что он тут вообще не виноват. Муж успокаивающе погладил ее по спине, мрачно взглянув на Крокодила.
— Белль? — непонимающе произнесла Эмма, продолжая таращиться на мужчин. — Зачем? У нас с одним Голдом проблем выше крыши, а сейчас их тут шестеро!
— Семеро, — откликнулся Темный, присев на подлокотник дивана.
— Как семеро? — Эмма дважды пересчитала присутствующих, с каждым разом останавливая любопытный взгляд на жмущемся Трусе.
— Румпель наверху, — уклончиво ответила Белль, задумываясь, почему Антиквар все еще не спустился к ним. Она подошла к дивану напротив Эммы и села рядом с Темным, по-свойски положив руку ему на колено, успокаивая и стараясь держать под контролем заметно напряженного мужчину. — Я хотела кое-что доказать своему мужу, и магия немного вышла из-под контроля, — виновато произнесла девушка. Мужчины скептично и синхронно фыркнули, и, к удивлению Эммы, тут же облепили Белль со всех сторон. Мужчина, что открыл ей дверь сел рядом, а два других трикстера встали позади Белль, опершись руками на спинку дивана. Эмма неуютно почувствовала себя в их компании, словно сейчас они воспринимали ее не только, как героя и дочку Белоснежки, а как настоящую угрозу для Белль. Она неловко бросила взгляд на Труса, что сейчас казался более расслабленным, чем в первые минуты ее присутствия здесь. Мужчина рядом с ней расслабленно закинул ногу на ногу, продолжая вертеть в руках трость. Все присутствующие выжидающе смотрели на нее.
— Как. как у тебя получилось? — нахмурившись, произнесла Эмма, перебирая в голове варианты. Дернувшись от догадки, она требовательно уставилась на Мужа. — Ты научил ее магии?!
— Боже упаси, — дернулся Отец, а Темный неожиданно для всех расхохотался. Белль обиженно поджала губы.
— В том то и дело, что у нее не было нужной для этого магии, — ласково произнес Муж, приобняв жену. Оба трикстера резко наклонились к Белль и что-то зашептали ей на ухо. До слуха Эмма донеслись лишь обрывки, но фраза «мы можем научить тебя магии» прозвучала достаточно четко.
— Не сметь! — рыкнул Отец, указывая на них тростью. Переглянувшись, Крокодил с Феем захихикали, а Белль попыталась спрятать улыбку.
— То есть вы ничего не замышляете? — подозрительно спросила она, нервно сжав ладони в замок.
— Смотря кто, дорогуша, — фыркнул Темный, покосившись на руку Белль, сжимавшую его колено.
— С чего ты взяла, что мы что-то замышляем? — вздернув бровь, спросил Эмму Муж.
— Голд, — возмутилась девушка. — У меня с тобой были проблемы в одном лице, а сейчас вас шес… семеро!
— Дорогуша, если бы мы что-то замышляли, то… — лениво протянул Темный.
— Ты бы узнала об этом в последнюю очередь, — хихикнул Фей.
— Или прочувствовала, — оскалился Крокодил.
— Мальчики! — возмутилась Белль, поднимая голову вверх в попытке строго взглянуть на магов. Эмма поперхнулась и закашлялась, когда Крокодил невинно вздернул брови, а Фей показал Белль язык.
— Похлопать по спине, мисс Свон? — участливо поинтересовался Отец, ненавязчиво крутя трость перед носом Эммы.
— Спасибо, как-нибудь сама, — откашлявшись, хрипло произнесла девушка. С прискорбием отмечая, что всегда относительно вежливый Голд, и тем более Белль, даже не удосужились предложить ей стакан воды. — Почему… — Эмма задумалась, как правильно сформулировать свой вопрос. — Почему вы все разные, и вас так много?
Несколько мужчин скривились, не желая отвечать на вопрос. Словно чувствуя их настроение, Белль отвела взгляд, давая возможность ответить кому-то другому.
— Думаю, это не имеет значения, — вежливо ответил Муж, и маги дружно закивали головами.
— Хорошо, — выдохнула Эмма, поняв, что начинает терять над собой контроль. — Как долго вы еще будете в таком состоянии?
Эмма почувствовала, как холодок пробежался по спине, под пристальным взглядом мужчин. Они поочередно моргали, думая над ее вопросом, и это выглядело действительно жутко.
— Сутки, — нехотя ответил Отец, выжидающе посмотрев на Эмму. Ощутив, что воздух стал накаляться, Белль решила сгладить обстановку и предложить Эмме чашечку чая.
— Эмма, могу предложить тебе…
— Выйти отсюда, — закончил за нее Крокодил.
— Румпель! — возмутилась Белль, под хихиканье Фея. Эмма с любопытством отметила, что Муж скромно прятал улыбку, а Темный оскалился и лишь мужчина в кресле, продолжал невинно таращиться на нее. Интересно, кто был этот человек, ни разу не вступивший в разговор с ними.